Burne promjene koje doživljava suvremeni svijet odlazile su na sve relevantne društvene čimbenike pa tako i na religijske zajednice, ali i na osobne živote. Željko Mardešić, mudri intelektualac, analitičar, i ustrajni graditelj, a nadasve uvjereni kršćanin katolik, ovom knjigom prati ta burna događanja u svijetu i u nas od krize demokracije i njezina neizbježna sukoba sa slobodom globalnog tržišta do bojovnog odgovora fundamentalizma na proces sekularizacije u društvu posmoderniteta. Neki od tekstova u obliku članka već su objavljeni u raznim časopisima, a druge je autor popravljao i dopunjavao.
Knjiga će dobro poslužiti tražiteljima svetoga i onima koji se na ozbiljan način kane baviti religijom i njezinom sudbinom u suvremenome svijetu. Ovo Mardešićevo djelo izlazi u prvoj godišnjici njegove smrti.
Also wrote under the pseudonym: Jakov Jukić. Željko Mardešić rođen je 10. svibnja 1933. godine u Milni na otoku Braču. Srednju školu završio je u Splitu, a Pravni fakultet Sveučilišta u Zagrebu diplomirao 1958. godine. Od 1960. do 1993. godine, kad je zbog preboljenog srčanog udara pošao u mirovinu, bio je pravni savjetnik u Drvnom kombinatu i, poslije, u Jadrankamenu u Splitu. Istodobno je, kao vrstan sociolog i religiolog, u dva navrata predavao sociologiju religije i kolegij religije svijeta na splitskoj Teologiji (Katoličkom bogoslovnom fakultetu u Splitu) i Visokoj teološko-katehetskoj školi u Zadru.
Sa skupinom katoličkih laika i jednim svećenikom utemeljio je i pokrenuo vjerski časopis “Crkva u svijetu” koji još do danas izlazi kao časopis Katoličkog bogoslovnog fakulteta u Splitu. Prvi je broj izašao 1966. godine. U njemu je objavljivao veliki broj članaka iz područja sociologije religije, psihologije religije, teologije i crkvene povijesti. Poslije je objavljivao i u drugim onodobnim časopisima kao što su Bogoslovska smotra, Obnovljeni život, Svesci, Naše teme, Filozofska istraživanja i drugi. Objavio je knjige: Religija u modernom industrijskom društvu (Split, 1973.), Povratak svetoga. Rasprava o pučkoj religiji (Split, 1988.), Budućnost religije. Sveto u vremenu svjetovnosti (Split, 1991.), Lica i maske svetoga. Ogledi iz društvene religiologije (Zagreb, 1997.), Razgovori o opraštanju (uz sudjelovanje fra Ante Vučkovića, fra Ivana Šarčevića i fra Bože Vulete, Zagreb, 2001.) i Svjedočanstva o mirotvorstvu (Zagreb, 2002.). Više od 30 godina pisao je pod pseudonimom Jakov Jukić.
U domaćim i stranim časopisima objavio je preko 300 stručnih članka, a također je prisustvovao i sudjelovao u brojnim domaćim i međunarodnim simpozijima. Bio je vanjski suradnik Instituta društvenih znanosti “Ivo Pilar” u Zagrebu, Franjevačkog instituta za kulturu mira u Splitu i Ekumenskog instituta u Rimu “Centro Aletti”. Sa skupinom suradnika pokrenuo je 1992. godine časopis Mirotvorni izazov, a 2003. godine časopis Nova prisutnost.
Svoje je službe ozbiljno shvaćao i odgovorno vršio, no glavni mu je poziv bio znanstveni rad i kršćansko poslanje. Tomu je posvetio cijeli život. Istaknuo se kao vrstan istraživač i kompetentan poznavatelj, analitičar i sintetičar naših i svjetskih religioznih kretanja, pri čemu nikada nije bio puki teoretičar ili simbolični pisac, nego autentični svjedok Kristove riječi i nenametljiv sugovornik, praktičan vjernik i istinski humanist.