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Por qué soy católico
«La dificultad de explicar “por qué soy católico” radica en el hecho de que existen diez mil razones para ello, aunque todas acaban resumiéndose en una sola: que la religión católica es verdadera».
He aquí la causa por la que el 30 de julio de 1922, G. K. Chesterton deseó ser acogido en el seno de la Iglesia católica. Sin embargo, la travesía seguida hasta entonces por este grandísimo escritor en el ámbito espiritual no fue breve ni estuvo exenta de obstáculos, lo cual muestra honestidad a la hora de encarar su conversión. En la Inglaterra de entonces, donde la Iglesia católica era muy poco popular, Chesterton hubo de responder en numerosas ocasiones por los motivos de su bautismo. No obstante, fiel a su personalidad sencilla y directa, no escamoteó la cuestión ni los ataques, y siempre defendió públicamente su fe y la racionalidad del Cristianismo.
Por qué soy católico recoge sus ensayos religiosos a partir de 1922, lo que convierte a la obra en un referente del pensamiento del Chesterton apologeta de la fe. Estas páginas ponen de manifiesto su extraordinaria capacidad para discurrir sobre las cuestiones más elevadas de la manera más sencilla y atractiva posible.
He aquí la causa por la que el 30 de julio de 1922, G. K. Chesterton deseó ser acogido en el seno de la Iglesia católica. Sin embargo, la travesía seguida hasta entonces por este grandísimo escritor en el ámbito espiritual no fue breve ni estuvo exenta de obstáculos, lo cual muestra honestidad a la hora de encarar su conversión. En la Inglaterra de entonces, donde la Iglesia católica era muy poco popular, Chesterton hubo de responder en numerosas ocasiones por los motivos de su bautismo. No obstante, fiel a su personalidad sencilla y directa, no escamoteó la cuestión ni los ataques, y siempre defendió públicamente su fe y la racionalidad del Cristianismo.
Por qué soy católico recoge sus ensayos religiosos a partir de 1922, lo que convierte a la obra en un referente del pensamiento del Chesterton apologeta de la fe. Estas páginas ponen de manifiesto su extraordinaria capacidad para discurrir sobre las cuestiones más elevadas de la manera más sencilla y atractiva posible.
720 pages, Paperback
First published January 1, 1929
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About the author
G.K. Chesterton
4,656 books5,762 followersGilbert Keith Chesterton was an English writer, philosopher, lay theologian, and literary and art critic.
He was educated at St. Paul’s, and went to art school at University College London. In 1900, he was asked to contribute a few magazine articles on art criticism, and went on to become one of the most prolific writers of all time. He wrote a hundred books, contributions to 200 more, hundreds of poems, including the epic Ballad of the White Horse, five plays, five novels, and some two hundred short stories, including a popular series featuring the priest-detective, Father Brown. In spite of his literary accomplishments, he considered himself primarily a journalist. He wrote over 4000 newspaper essays, including 30 years worth of weekly columns for the Illustrated London News, and 13 years of weekly columns for the Daily News. He also edited his own newspaper, G.K.’s Weekly.
Chesterton was equally at ease with literary and social criticism, history, politics, economics, philosophy, and theology.
He was educated at St. Paul’s, and went to art school at University College London. In 1900, he was asked to contribute a few magazine articles on art criticism, and went on to become one of the most prolific writers of all time. He wrote a hundred books, contributions to 200 more, hundreds of poems, including the epic Ballad of the White Horse, five plays, five novels, and some two hundred short stories, including a popular series featuring the priest-detective, Father Brown. In spite of his literary accomplishments, he considered himself primarily a journalist. He wrote over 4000 newspaper essays, including 30 years worth of weekly columns for the Illustrated London News, and 13 years of weekly columns for the Daily News. He also edited his own newspaper, G.K.’s Weekly.
Chesterton was equally at ease with literary and social criticism, history, politics, economics, philosophy, and theology.
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Displaying 1 - 21 of 21 reviews
February 11, 2017
I began reading this book with a certain sense of foreboding. Is the author going to spend several hundred pages detailing the many steps taken in the process of becoming a Catholic? That could be deadly (but not always, as for instance, Thomas Merton’s The Seven Storey Mountain).
In any case, I was way off the mark. That is not the way of G.K. Chesterton. His The Thing: Why I am a Catholic is actually a set of thirty-five brilliant, but disconnected essays on things that people (mostly modernists) have said about Catholicism that Chesterton gleefully refutes. Perhaps the book should have been titled The Thing: Some Wrongheaded Things People Have Written About Catholicism.
These wrongheaded things include such things as: The "cult" of Service as a replacement for religion, humanism as a replacement for religion, the attack on the home, unthinking reformism, and so on. Some of the essays are more sprightly than others, though Chesterton is always capable of letting loose with a "zinger" that puts a whole new light on whatever subject he discusses. For instance, at one point, he writes, apropos of "The Slavery of the mind":
In the end, I know less on why Chesterton is a Catholic, and a whole lot more on why I wouldn't mess with Chesterton if I were unthinking in what I say or write about religion.
In any case, I was way off the mark. That is not the way of G.K. Chesterton. His The Thing: Why I am a Catholic is actually a set of thirty-five brilliant, but disconnected essays on things that people (mostly modernists) have said about Catholicism that Chesterton gleefully refutes. Perhaps the book should have been titled The Thing: Some Wrongheaded Things People Have Written About Catholicism.
These wrongheaded things include such things as: The "cult" of Service as a replacement for religion, humanism as a replacement for religion, the attack on the home, unthinking reformism, and so on. Some of the essays are more sprightly than others, though Chesterton is always capable of letting loose with a "zinger" that puts a whole new light on whatever subject he discusses. For instance, at one point, he writes, apropos of "The Slavery of the mind":
For instance, as history is taught, nearly everybody assumes that in all important past conflicts, it was the right side that won. Everybody assumes it; and nobody knows that he assumes it. The man has simply never entertained the other notion.He goes on to wonder whether England would have been better off if the Scots won the Battle of Culloden in 1746 .
In the end, I know less on why Chesterton is a Catholic, and a whole lot more on why I wouldn't mess with Chesterton if I were unthinking in what I say or write about religion.
November 26, 2011
'The Thing' is a series of essays loosely organized around Christianity in general and Catholicism in particular. Some of these essays are 5 stars, some 2, but most hover in the 3 star range. The best of the bunch are definitely worth reading, and most of these are the early ones that deal more with Christianity in general. The 'Catholicism' essays are not bad, but they feel dated as many deal with particular English prejudices against Catholicism in Chesterton's day. Still, Chesterton's central points shine through, among them: Give reason its place and it will be rational. Give it pride of place, and it will morph into superstition.
Some great quotes worth repeating:
There exists in such a case a certain institution or law; let us say, a fence or gate erected across a road. The more modern reformer goes gaily up to it and says, "I don't see the use of this, let us clear it away." To which [I] reply, "If you don't see the use of it I certainly won't let you clear it away. Go away and think. Then, when you come back and tell me that you do see the use of it, I may allow you to destroy it.
Quite apart from the theory of Church, if Christ had remained on earth for an indefinite time, trying to induce men to love one another, He would have found it necessary to have some tests, some methods, some way of dividing true love from false love, some way of distinguishing between tendencies that would ruin love and tendencies that would restore it. You cannot make a success of anything, even loving, without thinking.
[The problem] I mean is [modern] man's inability to state his opponent's view, and often his inability even to state his own. . . . There is everywhere the habit of assuming certain things, in the sense of not even imagining the opposite things. For instance, as history is taught, nearly everyone always assumes that it was the right side that won in all important past conflicts. . . . Say to him that we should now be better off if Charles Edward and the Jacobites had captured London instead of falling back from Derby, and he will laugh. . . . Yet nothing can be a more sober or solid fact that that, when the issue was still undecided, wise and thoughtful men were to be found on both sides. . . . I could give many other examples of what I mean by this imaginative bondage. It is to be found in the strange superstition of making sacred figures out of certain historical characters, who must not be moved from their symbolic attitudes. . . . To a simple rationalist, these prejudices are a little hard to understand.
Some great quotes worth repeating:
There exists in such a case a certain institution or law; let us say, a fence or gate erected across a road. The more modern reformer goes gaily up to it and says, "I don't see the use of this, let us clear it away." To which [I] reply, "If you don't see the use of it I certainly won't let you clear it away. Go away and think. Then, when you come back and tell me that you do see the use of it, I may allow you to destroy it.
Quite apart from the theory of Church, if Christ had remained on earth for an indefinite time, trying to induce men to love one another, He would have found it necessary to have some tests, some methods, some way of dividing true love from false love, some way of distinguishing between tendencies that would ruin love and tendencies that would restore it. You cannot make a success of anything, even loving, without thinking.
[The problem] I mean is [modern] man's inability to state his opponent's view, and often his inability even to state his own. . . . There is everywhere the habit of assuming certain things, in the sense of not even imagining the opposite things. For instance, as history is taught, nearly everyone always assumes that it was the right side that won in all important past conflicts. . . . Say to him that we should now be better off if Charles Edward and the Jacobites had captured London instead of falling back from Derby, and he will laugh. . . . Yet nothing can be a more sober or solid fact that that, when the issue was still undecided, wise and thoughtful men were to be found on both sides. . . . I could give many other examples of what I mean by this imaginative bondage. It is to be found in the strange superstition of making sacred figures out of certain historical characters, who must not be moved from their symbolic attitudes. . . . To a simple rationalist, these prejudices are a little hard to understand.
March 18, 2020
a wild series of diverse articles on Chesterton’s catholicism that will make you laugh and ponder and mourn. It will deepen your critiques of the modern world en masse and will deconstruct glib idioms you take for granted.
In particular, it will expose the fundamental flaws in protestant thinking, Universalism, and Materialism in addition to showing what myths are good for.
also some fascinating notes on christmas, the restoration church, and the idea of a pope that all men agree upon
In particular, it will expose the fundamental flaws in protestant thinking, Universalism, and Materialism in addition to showing what myths are good for.
also some fascinating notes on christmas, the restoration church, and the idea of a pope that all men agree upon
August 30, 2022
A compilation of late essays by Chesterton, after his conversion to Catholicism, and written to catholic magazines. Therefore, you can see him way more laid-back than in his more famous books, although it must be said, as he is talking to already converts, he assumes a lot. However, it does revisit many of his core ideas, specially those towards his view of the Catholic Church, as it being the unique "Thing" that is attacked by all because it is the sole different thing in this world, and the great problem of Modernity, as not being a lack of virtues, but of all of them being isolated and in open revolt against the others. These and others are reformulated and applied in different ways than in previous books, hence offering both a good presentation for new readers of Chesterton, and to older fans alike. There are many great moments and reflections, with his usual brilliance for crafting sentences and presenting insights, making it the perfect addition to any Chesterton fan.
March 2, 2020
Rating Chesterton a 2 makes one really self-conscious. But truly, it was a bit of a grind. On the positive side, he writes well, very clever, very adept at the turn of the phrase. But this series of essays really just seemed like a one-stringed violin apologetic for Roman Catholicism. And even that would have been fine if they had been organized for this purpose. Then it would have been easier to trace arguments through the book, and follow Chesterton's flow. But as a group of essays, the result was that I found myself wearied by the repetition.
If you'd like a good helping of Chesterton, I think there are probably better selections.
If you'd like a good helping of Chesterton, I think there are probably better selections.
June 30, 2020
"En realidad los hombres son progresistas cuando están levemente atrasados con respecto a su época y son reaccionarios cuando están levemente adelantados a los tiempos."
[Se refiere a un comunista de la época, el señor Middleton Murry.]
"El señor Murry tiene una 'propuesta' de un salario mínimo universal que, según se dice, haría innecesaria la expropiación de la tierra y los bienes.
Imagino que esto supondría una subida de impuestos al empleador, probablemente hasta convertirlo en demasiado pobre como para emplear a nadie, y entonces el Estado se convertirá en el empleador".
"El señor Murry nos exige un terrible cambio de corazón, a pesar de que su sistema no parece capaz de promoverlo".
"Murry es un asceta que desea transferir el ascetismo desde la vida individual, en la que puede ser noble y hermoso, a la totalidad de la sociedad y a la historia, terrenos en los que se convierte en simple vandalismo o en pura o simple destrucción bárbara".
Y añade: "En esto está enteramente de acuerdo con el puritano, el prohibicionista o el tipo más simplón de pacifista; en resumen, está enteramente de acuerdo con el tipo de mundo moderno que él justamente más detesta".
"En líneas generales, el hecho más prominente del mundo industrial moderno es que los movimientos morales son más despiadadamente represivos que las formas antiguas de misticismo o fanatismo, que normalmente afectaban sólo a unos pocos. Los hombres de la Edad Media soportaban terribles ayunos, pero ninguno de ellos hubiera propuesto seriamente que nadie, en ningún lugar, pudiera volver a beber vino.
Por el contrario, la prohibición, que fue aceptada por una enorme y moderna civilización industrial, propuso seriamente que nadie jamás volviese a beber vino. Algunos paganos y algunos santos cristianos han sido vegetarianos, pero nadie en el mundo antiguo hubiera predicado que los ganados y los rebaños debían desaparecer; mientras que temo que en la utopía del auténtico vegetariano los rebaños serían borrados de la faz de la tierra".
"El más pedante pacifista piensa de la misma manera de la guerra, aunque sea justa, y su desarme es tan universal como el servicio militar. Porque tanto el servicio militar como el desarme son nociones muy modernas."
"Las ideas modernas de este tipo no sólo son negativas, sino también nihilistas; siempre exigen la absoluta aniquilación o la prohibición total de una cosa u otra."
"Estoy inflexiblemente en contra de esta idea del señor Murry, que pretende mutilar nuestra cultura con una especie de locura de renunciamiento moral.
Admito que un santo pueda cortarse una mano y entrar en el cielo, y lo tengo en mucha más alta estima que al resto de nosotros.
Pero la petición de amputar las manos a todos los seres humanos (...) me deja indiferente, por más que se me recomiende como un espléndido sacrificio colectivo. Podemos decir, por cierto, que la inhumana era industrial realmente abolió la mano, porque abolió las tareas manuales. Naturalmente, admito que los monjes tengan sus razones para afeitarse las cabezas y las monjas las suyas para cortarse el pelo; pero mi consejo para los hombres que permanecen al margen de estos éxtasis es que mantengan la calma y conserven el pelo. Que un hombre pueda abandonar sus lujos es una cosa; que la humanidad deba abandonar su libertad para poder enfrentarse con el problema del lujo es algo totalmente distinto. Cualquiera puede convertirse en pobre voluntariamente, pero es una cosa muy diferente empobrecer a toda una cultura. Podré estar de acuerdo o no en ser abstemio, pero tengo la absoluta certeza de que la humanidad no mejorará dejando de beber vino."
"Creo que el señor Murry puede abandonar toda propiedad privada movido por un noble impulso, pero no creo ni por un momento que la humanidad sería más feliz aboliéndola. Este tipo de destrucción avasalladora es lo que la ha vuelto infeliz."
"No es necesario que toda una sociedad abandone la belleza, como no es necesario que abandone la libertad. Si miramos con atención la historia, veremos que esas brutales renuncias sociales no han hecho más que daño."
"El frío cadáver del puritanismo se cierne como un íncubo sobre toda América, porque una generación febril pensó que el hombre debía decir adiós para siempre a los sacerdotes y a los actores, a los sacramentos y a los agasajos.
En definitiva, se pidió a los hombres que sacrificaran cualquier cosa en nombre del calvinismo, como ahora se les pide que sacrifiquen todo en nombre del comunismo."
"A pesar de que el hombre puede sacrificar cualquier cosa, el hombre común no debe sacrificarlo todo. Los hombres deberían sacrificar sus libertades personales solamente para restaurar la libertad."
"Es una gran ironía que mientras el comunista culto (...) se dedica a desgarrar las vestiduras de los demás y a arrojar ceniza sobre la cabeza de otras personas, lejos, en muchos lugares tranquilos, (...) los sacerdotes y los frailes que han renunciado a su propiedad privada reconstruyen humildemente las familias y las granjas del distributismo."
"En algún lugar hay un plan razonable que establece la justa proporción entre las cosas que, al menos en sus líneas generales, sirve para cualquier época."
"Todo el mundo sabe que los caminos que conducen a diferentes soluciones sociales son divergentes. Sólo los caminos que llevan al cielo o al infierno están pavimentados con buenas intenciones."
"Hacer un voto puede suponer un riesgo enorme, pero huir del compromiso es una silenciosa, cobarde e inevitable ruina."
"Debemos abordar un problema teniendo en cuenta si estamos tratando con creyentes o incrédulos; y sólo un creyente puede ser blasfemo. Los católicos debemos ser conscientes de que en esta época estamos viviendo en tierras paganas, y de que los bárbaros que nos rodean no saben lo que hacen."
"Es verdad que hay una reacción, pero también es verdad que nada prueba que sea justa. Yo pienso que lo es; porque es una reacción a favor de la civilización y en contra de su destrucción.
Pero con la palabra 'civilización' evocamos la curiosa cualidad de esta particular reacción. No es, como yo hubiera querido, una revuelta de la gente sencilla y anticuada contra la ola de sofisticación. Es en realidad una revuelta de los sofisticados.
Es, en todo caso, una sublevación de los muy civilizados, quizás de los civilizados en exceso. Pero aunque sean demasiado civilizados, todavía son muy inteligentes. Y por eso están echando a patadas, calle abajo, al 'brillante joven'. Es verdad que se lucha contra la licenciosa tendencia actual pero se hace con una especie de tedio feroz. Lo cierto es que la reacción no parece haberla iniciado la furia del padre o del abuelo, sino más bien el disgusto del bisnieto, lentamente incubado, por la manifiesta idiotez del nieto. ¿Por qué creo que esta pequeña minoría de cuidadosas y refinadísimas personas conseguirá algo? Respondo con un profundo suspiro: gracias a esa institución que llamamos esnobismo.
(...) Si el último ídolo de moda es un ligeramente orgulloso joven, algo humorista, que (...) sólo se digna a hablar de humanismo y de Santo Tomás de Aquino, [los jóvenes/intelectuales/periodistas] se revolcarán, sumisos, ante él."
"Hay un sorprendente título debajo de un retrato de Santa Juana de Arco, que dice que a ella no le importaba si era una santa o una bruja, 'porque tenía un trabajo que hacer y lo hizo'. ¡Qué reconfortante es este lenguaje! ¡Qué lleno del espíritu del siglo XV! Juana se limitó a hacer su trabajo. Ella sabía que podía hacerlo, que estaba capacitada. ¡Jesús! Juana no era la clase de fémina que se preocupara de si su obligación la dictaba Dios o el diablo, cuando había un trabajo que hacer."
"Si merece la pena hacer algo, merece la pena hacerlo mal [de forma imperfecta]."
[Las siguientes frases ya no son de este libro.]
"Para aquellos de mi fe sólo hay una respuesta: Cristo está hoy en la tierra, vivo en mil altares; y resuelve los problemas de la gente exactamente como lo hacía cuando estaba en el mundo en un sentido más ordinario. Es decir, resuelve los problemas del limitado número de personas que eligen libremente escucharle."
«La mano del Dios que había moldeado las estrellas se convirtió de repente en la manita de un niño que gimotea en una cuna.»
G.K. Chesterton
[Se refiere a un comunista de la época, el señor Middleton Murry.]
"El señor Murry tiene una 'propuesta' de un salario mínimo universal que, según se dice, haría innecesaria la expropiación de la tierra y los bienes.
Imagino que esto supondría una subida de impuestos al empleador, probablemente hasta convertirlo en demasiado pobre como para emplear a nadie, y entonces el Estado se convertirá en el empleador".
"El señor Murry nos exige un terrible cambio de corazón, a pesar de que su sistema no parece capaz de promoverlo".
"Murry es un asceta que desea transferir el ascetismo desde la vida individual, en la que puede ser noble y hermoso, a la totalidad de la sociedad y a la historia, terrenos en los que se convierte en simple vandalismo o en pura o simple destrucción bárbara".
Y añade: "En esto está enteramente de acuerdo con el puritano, el prohibicionista o el tipo más simplón de pacifista; en resumen, está enteramente de acuerdo con el tipo de mundo moderno que él justamente más detesta".
"En líneas generales, el hecho más prominente del mundo industrial moderno es que los movimientos morales son más despiadadamente represivos que las formas antiguas de misticismo o fanatismo, que normalmente afectaban sólo a unos pocos. Los hombres de la Edad Media soportaban terribles ayunos, pero ninguno de ellos hubiera propuesto seriamente que nadie, en ningún lugar, pudiera volver a beber vino.
Por el contrario, la prohibición, que fue aceptada por una enorme y moderna civilización industrial, propuso seriamente que nadie jamás volviese a beber vino. Algunos paganos y algunos santos cristianos han sido vegetarianos, pero nadie en el mundo antiguo hubiera predicado que los ganados y los rebaños debían desaparecer; mientras que temo que en la utopía del auténtico vegetariano los rebaños serían borrados de la faz de la tierra".
"El más pedante pacifista piensa de la misma manera de la guerra, aunque sea justa, y su desarme es tan universal como el servicio militar. Porque tanto el servicio militar como el desarme son nociones muy modernas."
"Las ideas modernas de este tipo no sólo son negativas, sino también nihilistas; siempre exigen la absoluta aniquilación o la prohibición total de una cosa u otra."
"Estoy inflexiblemente en contra de esta idea del señor Murry, que pretende mutilar nuestra cultura con una especie de locura de renunciamiento moral.
Admito que un santo pueda cortarse una mano y entrar en el cielo, y lo tengo en mucha más alta estima que al resto de nosotros.
Pero la petición de amputar las manos a todos los seres humanos (...) me deja indiferente, por más que se me recomiende como un espléndido sacrificio colectivo. Podemos decir, por cierto, que la inhumana era industrial realmente abolió la mano, porque abolió las tareas manuales. Naturalmente, admito que los monjes tengan sus razones para afeitarse las cabezas y las monjas las suyas para cortarse el pelo; pero mi consejo para los hombres que permanecen al margen de estos éxtasis es que mantengan la calma y conserven el pelo. Que un hombre pueda abandonar sus lujos es una cosa; que la humanidad deba abandonar su libertad para poder enfrentarse con el problema del lujo es algo totalmente distinto. Cualquiera puede convertirse en pobre voluntariamente, pero es una cosa muy diferente empobrecer a toda una cultura. Podré estar de acuerdo o no en ser abstemio, pero tengo la absoluta certeza de que la humanidad no mejorará dejando de beber vino."
"Creo que el señor Murry puede abandonar toda propiedad privada movido por un noble impulso, pero no creo ni por un momento que la humanidad sería más feliz aboliéndola. Este tipo de destrucción avasalladora es lo que la ha vuelto infeliz."
"No es necesario que toda una sociedad abandone la belleza, como no es necesario que abandone la libertad. Si miramos con atención la historia, veremos que esas brutales renuncias sociales no han hecho más que daño."
"El frío cadáver del puritanismo se cierne como un íncubo sobre toda América, porque una generación febril pensó que el hombre debía decir adiós para siempre a los sacerdotes y a los actores, a los sacramentos y a los agasajos.
En definitiva, se pidió a los hombres que sacrificaran cualquier cosa en nombre del calvinismo, como ahora se les pide que sacrifiquen todo en nombre del comunismo."
"A pesar de que el hombre puede sacrificar cualquier cosa, el hombre común no debe sacrificarlo todo. Los hombres deberían sacrificar sus libertades personales solamente para restaurar la libertad."
"Es una gran ironía que mientras el comunista culto (...) se dedica a desgarrar las vestiduras de los demás y a arrojar ceniza sobre la cabeza de otras personas, lejos, en muchos lugares tranquilos, (...) los sacerdotes y los frailes que han renunciado a su propiedad privada reconstruyen humildemente las familias y las granjas del distributismo."
"En algún lugar hay un plan razonable que establece la justa proporción entre las cosas que, al menos en sus líneas generales, sirve para cualquier época."
"Todo el mundo sabe que los caminos que conducen a diferentes soluciones sociales son divergentes. Sólo los caminos que llevan al cielo o al infierno están pavimentados con buenas intenciones."
"Hacer un voto puede suponer un riesgo enorme, pero huir del compromiso es una silenciosa, cobarde e inevitable ruina."
"Debemos abordar un problema teniendo en cuenta si estamos tratando con creyentes o incrédulos; y sólo un creyente puede ser blasfemo. Los católicos debemos ser conscientes de que en esta época estamos viviendo en tierras paganas, y de que los bárbaros que nos rodean no saben lo que hacen."
"Es verdad que hay una reacción, pero también es verdad que nada prueba que sea justa. Yo pienso que lo es; porque es una reacción a favor de la civilización y en contra de su destrucción.
Pero con la palabra 'civilización' evocamos la curiosa cualidad de esta particular reacción. No es, como yo hubiera querido, una revuelta de la gente sencilla y anticuada contra la ola de sofisticación. Es en realidad una revuelta de los sofisticados.
Es, en todo caso, una sublevación de los muy civilizados, quizás de los civilizados en exceso. Pero aunque sean demasiado civilizados, todavía son muy inteligentes. Y por eso están echando a patadas, calle abajo, al 'brillante joven'. Es verdad que se lucha contra la licenciosa tendencia actual pero se hace con una especie de tedio feroz. Lo cierto es que la reacción no parece haberla iniciado la furia del padre o del abuelo, sino más bien el disgusto del bisnieto, lentamente incubado, por la manifiesta idiotez del nieto. ¿Por qué creo que esta pequeña minoría de cuidadosas y refinadísimas personas conseguirá algo? Respondo con un profundo suspiro: gracias a esa institución que llamamos esnobismo.
(...) Si el último ídolo de moda es un ligeramente orgulloso joven, algo humorista, que (...) sólo se digna a hablar de humanismo y de Santo Tomás de Aquino, [los jóvenes/intelectuales/periodistas] se revolcarán, sumisos, ante él."
"Hay un sorprendente título debajo de un retrato de Santa Juana de Arco, que dice que a ella no le importaba si era una santa o una bruja, 'porque tenía un trabajo que hacer y lo hizo'. ¡Qué reconfortante es este lenguaje! ¡Qué lleno del espíritu del siglo XV! Juana se limitó a hacer su trabajo. Ella sabía que podía hacerlo, que estaba capacitada. ¡Jesús! Juana no era la clase de fémina que se preocupara de si su obligación la dictaba Dios o el diablo, cuando había un trabajo que hacer."
"Si merece la pena hacer algo, merece la pena hacerlo mal [de forma imperfecta]."
[Las siguientes frases ya no son de este libro.]
"Para aquellos de mi fe sólo hay una respuesta: Cristo está hoy en la tierra, vivo en mil altares; y resuelve los problemas de la gente exactamente como lo hacía cuando estaba en el mundo en un sentido más ordinario. Es decir, resuelve los problemas del limitado número de personas que eligen libremente escucharle."
«La mano del Dios que había moldeado las estrellas se convirtió de repente en la manita de un niño que gimotea en una cuna.»
G.K. Chesterton
January 7, 2015
Acaso el problema de este libro es ser demasiado extenso y repetitivo. Los editores recogieron todo lo que Chesterton escribió sobre su conversión sin mayor criterio que el cronológico. Hay ensayos y artículos que repiten las mismas ideas ya que estaban pensados para el periodismo, así como controversias con personajes oscuros que, sin mayor aparato critico, han perdido toda actualidad y no se entienden. Yo soy un gran admirador de Chesterton, y le perdono su antisemitismo, por ejemplo, a cambio de una maravillosa prosa y de un racionamiento implacable. Sin embargo, este no es el caso. Con recoger tres o cuatro libros fundamentales hubiera bastado.
Sólo para fanses from hell.
Sólo para fanses from hell.
March 24, 2022
As can be guessed from the title, this is one of Chesterton's essay anthologies that is focused on religion, and particularly on Catholic Christianity, though it may be admitted that all of his anthologies speak on the subject, as one's faith cannot but influence one's writing. I appreciated this collection as a reader coming from a Protestant Christian perspective. Chesterton's treatment of Catholicism is balanced: He praises what he finds superior in it and doesn't shy from pointing out where it has gone awry. The attempts to connect to religions outside Christianity (Hinduism, for instance) I didn't find compelling, but the comparisons of Catholicism and Protestantism, and especially to the Puritanism that Chesterton most dislikes, were thoughtful and worth re-reading.
July 6, 2019
Chesterton nos hace un recorrido por su proceso hacia llegar a lo que él cree que es la verdad; lo hace al ponerse en los pies de cada corriente filosófica o religiosa que hay. Razona por qué los demás piensan de otra manera y llega a la conclusión que todo lo demás son modas pasajeras. Y el catolicismo cuando creen que está muerto, está más vivo que nunca. La verdad es inmutable y el catolicismo no cambia de dirección con las tendencias de cada época: acertar, sólo hay una manera; errar, hay cientas.
August 26, 2025
Bueno, pero demasiado denso. Soy el fan #1 de Chesterton, pero lo llevaba alargando demasiado... Quizas si el recogido fuera menor y mas selectivo, saldria un librazo, pero +600 paginas... Requiere una atención que es dificilísima de poner. Hora de pasar página!
April 29, 2022
Aburrido. Mucha paja.
April 28, 2023
The Spirit of Christmas, Some of Our Errors, The Optimist as a Suicide, and The Drift from Domesticity were some of my favorite essays.
August 19, 2023
These Chesterton essay collections on Catholicism are quite good. Chesterton's writing always has such an English feel to it.
December 20, 2023
Pub. 1929
December 11, 2024
¡Es realmente una joya! Todo el pensamiento crítico de un santo del siglo XX como lo fue Chesterton. Denuncias con su tono propio y sarcástico, de los errores de una modernidad decadente.
April 5, 2025
Livro sensacional!
February 21, 2016
It will be naturally objected to the publication of these papers that they are ephemeral and that they are controversial. In other words, the normal critic will at once dismiss them as too frivolous and dislike them as too serious.
A collection of essays on various subjects, overwhelmingly related to religion. Some are topical, like one about an Anglican bishop who made a fool of himself by denigrating St. Francis of Assisi, and provide the insight into the era that primary source so often does. A controversy in America featuring Mencken, in which he mildly points out that Mencken's statements are not logically consistent. Or a man who wants to sacrifice English enjoyment of lawn tennis -- in order to save lawn tennis.
Others are broader, taking in more perspective. This observation is certainly not topical:
And an even worse example, I think, than the cheapening of the word
CHARITY is the new newspaper cheapening of the word COURAGE.
Any man living in complete luxury and security who chooses
to write a play or a novel which causes a flutter and exchange
of compliments in Chelsea and Chiswick and a faint thrill in
Streatham and Surbiton, is described as "daring," though nobody
on earth knows what danger it is that he dares. I speak, of course,
of terrestrial dangers; or the only sort of dangers he believes in.
To be extravagantly flattered by everybody he considers enlightened,
and rather feebly rebuked by everybody he considers dated and dead,
does not seem so appalling a peril that a man should be stared
at as a heroic warrior and militant martyr because he has had
the strength to endure it.
May 16, 2012
"Por qué soy católico" es una recopilación extensa de todos los ensayos que el prolífico G. K. Chesterton hizo a raíz de su conversión del anglicanismo al catolicismo. ¿Es la fe compatible con la razón? El escritor se empeña en demostrarlo y su única herramienta son sus sempiternas paradojas y, sobre todo, un sentido común a prueba de bombas y desde luego lo consigue. Tiene perlas para todos sacando lo más débil y fuerte de cada argumentación, y lo hace con toda la mordacidad y humor de la que solía hacer gala. El libro es de tan rabiosa actualidad como si hubiera sido escrito ahora mismo y no hace un siglo... tampoco las cosas han cambiado tanto. Al fin y al cabo como el propio escritor dice "La vida no es una escalera; sino un balanceo". Una maravilla más en este caso ensayística, de un autor que hizo de todo (cuentos, novelas, poesía, ensayos, artículos, biografías...), y lo hizo rematadamente bien
January 6, 2014
The dude can be pretentious and pompous, but he's also smarter and wittier than most. The essays can be hit or miss and they also can be a bit dated by their time and place (early 20th century England), but they are overall very good. And good in the Chesterton way of making you think with a logical argument that only he could create.
September 28, 2014
"The Thing" is a series of essays in which Chesterton gives some of his reasons for being Catholic. Most of the essays are in response to events in his time, which make them a bit dated, but his impeccable logic always shines through and makes "The Thing" a great read as it forces you to think deeper and harder about your belief system.
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November 12, 2009Recommended by James Schall in Another Sort of Learning, Chapter 9, as one of Seven Books of G. K. Chesterton, beside Orthodoxy and Heretics, Not to Be Missed, Even Though He Wrote about a Hundred More, Not to Be Missed Either.
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