Psyche

by Paul Claes

Het in 37 korte hoofdstukken vertelde verhaal is gesitueerd in de 2e eeuw na Chr. in de nadagen van Rome als de intellectueel ontwikkelde en vloeiend Grieks sprekende Romeinse keizer Hadrianus samen met zijn jonge vriend Antinous op reis gaat naar het land met de oudste goden: Egypte. Zij reizen incognito, gegidst door de Egyptische priester Pankrates. De inheemse bevolking wantrouwt de vreemde heerser temeer daar Rome de pachters zwaar belast door jaarlijks beslag te leggen op hun graan. Hadrianus lot wisselt tussen redding en ondergang, voortgaande op voorspellingen van geraadpleegde filosofen en magiërs. Na een bezoek aan het graf van Alexander de Grote vertrekt het drietal via de Nijl naar de heilige plaats Kanopos, gelegen aan de meest westelijke Nijlmonding om in de tempel van Serapis het droomorakel te raadplegen. Daarna wordt de lange tocht op de Nijl naar Thebe een verschrikking waarbij Antinous in duistere omstandigheden in de Nijl omkomt. Pankrates weet te vertellen dat al wie in de Nijl verdrinkt, als een God wordt herboren. Hadrianus laat daarop Antinous' lichaam voor eeuwig verrijzen in een volmaakt marmeren beeld als laatste god van het heidendom: het koele Griekse schoonheidsideaal tegenover het vernederde en gekruisigde lichaam van het christendom.

302 pages, Hardcover

First published January 1, 2006

About the author

Paul Claes is een Vlaams schrijver.

Paul Claes in de Nederlandstalige Wikipedia

Paul Claes in de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren

Paul Claes bij "Schrijversgewijs"


Paul Claes is a Flemish writer.

Paul Claes in the English Wikipedia

Reviews

[Louise De Meyer · Rating 4 out of 5]

het verhaal op zich was niet speciaal, wel interessante gedachten over schoonheid en onsterfelijkheid. vooral heel erg leuk taalgebruik! wou dat ik zo goede woorden in mijn hoofd had als paul.
heb trouwens beslist dat ik later een Egyptische priesteres in de tweede eeuw word.

[Sofie Polfliet · Rating 4 out of 5]

Publius zag stofkorrels kleven op de bezwete lippen waaraan sinds lang zijn ziel hing.

Mijn absoluut favoriete genre in Nederlandse literatuur is historisch fictie. Een duik nemen in het leven van gekende figuren is gewoonweg de mooiste vorm van verhalen vertellen. Het prachtige, maar tragische reisverhaal van keizer Hadrianus en zijn geliefde Antinoös is dan ook een droom om te lezen. Daarbij is Paul Claes een persoonlijke favoriet, qua schrijfstijl en vertelwijze is er weinig Nederlandse literatuur die mij zo kan bekoren.

(Alleen een grondige en welgemeende vervloeking gewenst aan de persoon / publicist die ervoor gekozen heeft om een gigantische spoiler te verwerken in de beschrijving van het boek!)

[Johannes Vriend · Rating 3 out of 5]

Het geleek wel geschreven als introductie in de oudheid; er wordt veel met feitjes en citaten gesmeten. Leerzaam.
Het verhaal was minder sterk.
Daarentegen was het taalgebruik ronduit poëtisch en helder.