Almanak ng Isang Aktibista

by Rolando B. Tolentino

Ang Almanak ng Isang Aktibista ay babasahin sa politika ng pang-araw-araw: pagbubukas ng klase, paglalakad sa kalsada na nahahanayan ng akasya, pagtatrabaho sa opisina, pagsama sa rali, pagdalaw sa mga kamag-anak sa probinsya, tag-ulan at bagyo, Todos los Santos at Pasko. Ito ay pagninilay sa posibilidad ng kondisyon ng kontemporaryong buhay: ang swabe at hayagang paniniil at panunupil ng negosyo, institusyon, at estado sa isang banda, at ang pagmamahal sa buhay at imperatibo ng pakikibaka sa kabilang banda.

Ang aktibistang nilalang ay natatangi, sa aking palagay, dahil ito ay nagmamahal at pinipili ang buhay at pag-ibig. Laban ito sa nekropolitika ng estado na kumikitil sa pagyabong ng tunay na individualidad, kolektibo, at pamayanan. Isinasaad ng aktibista ang posibilidad ng buhay lampas sa aktwal na kaganapan--na di patas ang turing ng kasalukuyang kaayusang nag-eetsapwera sa nakararami, at mayroong mabuting hinaharap kung sama-samang kikilos tungo rito.

Ito ang aking naging pagbibiyahe sa politika ng araw-araw at ang araw-araw na pakikisangkot sa politika. Hindi ako nag-iisa sa pagdanas nito. Marami kaming magkakatulad ang himutok pero marami rin ang walang pagkakataong makahiwalay sa ordinaryong gawain at kaganapan para maisulat ang saloobin. Marami pa ring mas malalim kaysa sa akin na patuloy na nakikisangkot ngunit walang panahong makaupo't makapagsulat.

Isinulat ko ito para sa kanila at sa amin. Magkakahalintulad ang aming tinig, hindi pareho't iisa.

Sa aking paniniwala, tanging ang buhay sa pagkikibaka--ang pagiging aktibista--ang nagsasaad ng kabuluhan kung bakit tayo nagtitiis, kumikilos, nakikisangkot, nagmumulat, nag-oorganisa't nagmomobilisa--kung bakit pinili at pinipili natin ang pag-ibig--para sa mas makatarungang buhay, kinabukasan pa man ito.

667 pages, Paperback

First published January 1, 2011

About the author

Rolando B. Tolentino is an associate for fiction of the UP Institute for Creative Writing. He is a faculty member of the UP Film Institute. He is the founding chair of Katha, the fictionists group in Filipino, and is a member of the Manunuri ng Pelikulang Pilipino and the Congress of Teachers and Educators for Nationalism and Democracy (CONTEND-UP). His works include: Sakit ng Kalingkingan: 100 Dagli sa Edad ng Krisis (2005), Kuwentong Syudad (co-editor, 2002), Sapinsaping Pag-ibig at Pagtangis: Tatlong Novella ng Pagsinta’t Paghinagpis (1999); Fastfood, Megamall at iba pang kwento sa pagsasara ng ikalawang milenyum (1999); Relasyon: Mga Kwuwento ng Paglusong at Pag-ahon (co-editor, 1999); Ali*bang+Bang atpb. Kwento (1994); Habilin: Antolohiya ng Katha Para sa Pambansang Kasarinlan (co-editor, 1991); Engkwentro: Kalipunan ng mga Akda ng Kabataang Manunulat (co-editor, 1990).

He has received many awards here and abroad, namely: Distinguished Visitor, UC-Berkeley and UCLA Southeast Asian Studies Consortium (2006), Visiting Fellow, Sociology Department, National University of Singapore (Jul 2005-Dec 2006), Obermann Summer Research Fellowship (2004), Best Arts Book, Gintong Aklat, (2002), Writer’s Prize, National Commission for Culture and the Arts (2001), Manila Critics Circle Award for Best Film Criticism Book (2001); Gawad Chancellor for Best Literary Work (2001); Lily Monteverde Professorial Chair (2000-2001); UP International Publication Award (2000, 2001, 2002, 2003); Henry Sy Professorial Chair (1998-1999); Carlos Palanca Memorial Awards for Literature, 1998, 1994, 1991; Research Grant, U.P. Office of Research Coordination, 1998-1999, 1999-2000; Research Grant, U.P. Center for Integrative Development Studies, 1997-1998; Angara Fellowship, U.P. Women’s Studies Center, 1997-1998; Belmonte Creative Writing Grant, U.P. College of Arts and Letters, 1997-1998; Research Grant, Sumitomo Foundation, 1997-1998; CCP Gawad para sa Alternatibong Pelikula at Video, 1996; All University Predoctoral Merit Fellowship, USC, 1993-1996; Fulbright Grant to pursue Ph.D. in area of Critical Theory and Cultural Studies, 1992-1996; Writing Grant, Cultural Center of the Philippines; Thesis Grant, Philippine Social Science Council, 1991.