C'était au temps des mammouths laineux

by Serge Bouchard

Avec sa manière inimitable, sur le ton de la confidence, Serge Bouchard jette un regard sensible et nostalgique sur le chemin parcouru. Son enfance, son métier d’anthropologue, sa fascination pour les cultures autochtones, pour celle des truckers, son amour de l’écriture.

Genres: Nonfiction

232 pages, Paperback

First published February 7, 2012

About the author

Serge Bouchard est né à Montréal en 1947. Diplômé des Universités Laval à Québec et McGill à Montréal, il a d’abord été chercheur dans le domaine des études nordiques. Spécialiste des questions amérindiennes, il a touché à de nombreux champs d’enquête allant de l’ethnohistoire jusqu’aux contextes contemporains des changements sociaux et politiques. Son mémoire de maîtrise (1973) a porté sur le savoir des chasseurs innus du Labrador, tandis que sa thèse de doctorat (1980) décrivait et analysait la culture et le mode de vie des camionneurs de longue-distance dans le nord du Québec.

Devenu consultant autonome en anthropologie appliquée, il a fondé en collaboration une firme de recherche en sciences humaines, firme qu’il a dirigée jusqu’en 1986. À ce titre, il a travaillé sur des questions relatives à la formation interculturelle (évaluation de matériel pédagogique, conception de contenus, conférences), à l’environnement(consultations publiques, études d’impact) à la justice (formation policière, déjudiciarisation) et à la gestion (culture des organisations). Durant cette période, il a été chargé de cours au département des sciences administratives de l’Université du Québec à Montréal. Entre 1987 et 1990, il a dirigé les services de recherche en sciences humaines de l’Institut de recherche en santé et en sécurité du travail du Québec. En 1991, il agissait comme commissaire aux audiences publiques tenues par la Ville de Montréal sur le sujet de la gestion intégrée des déchets.

Serge Bouchard a donné de nombreuses conférences auprès du personnel de la GRC. Dans le domaine des recherches anthropologiques en management et organisation du travail, il a travaillé pendant près de cinq ans (1991-1996) en France et en Belgique pour le compte de Giat Industries (industrie française de l’armement terrestre). En 1996, dans le même domaine, il fut consultant auprès de la Sûreté du Québec et de la Police de la Communauté urbaine de Montréal et a travaillé en collaboration avec Hydro-Québec.

Chercheur, consultant en anthropologie et conférencier durant toute sa carrière, Serge Bouchard a publié seul ou en collaboration huit livres et une soixantaine d’articles dont de nombreux sur les Inuits, les Amérindiens, les Métis et les peuples autochtones d’Amérique du Nord. En 1991, il a publié son premier ouvrage littéraire, Le Moineau domestique. De 1992 à 1996, il a animé en compagnie de Bernard Arcand l’émission Le Lieu commun sur Radio-Canada. Chroniqueur-anthropologue à l’émission de Marie-France Bazzo durant l’année 1996-1997, il a signé aussi une chronique régulière dans la revue L’Agora. Les Éditions du Boréal ont déjà publié sept volumes de lieux communs signés Bernard Arcand et Serge Bouchard, dont en 2003 un «Best-of» de ces textes, intitulé Les Meilleurs Lieux communs, peut être.

Serge Bouchard a participé à de nombreux documentaires et émissions de télévision et a donné régulièrement des entrevues sur sa vision anthropologique du monde.

Reviews

[Etienne · Rating 3 out of 5]

Un mélange de chroniques plus personnelles et d'autres plus anthropologiques, mais le tout dans un ton de nostalgie très sentie. Certaines réflexion font rires, d'autres font du bien et certaines sont plus tristes. J'ai malheuresement trouvé qu'il y avait de bonnes longueurs par moment et que le ton tombait un peu, parfois, dans l'autoapitoiement. C'était la première fois que je lisais Serge Bouchard et il offre certes un regards très éclairé sur le passé, mais en tant que livre, celui-ci offre assez peu. je crois que cet homme fait partie des auteurs avec lesquels je préférerais discuter que de les lire. J'en conserve une opinion assez mitigée.

[David · Rating 5 out of 5]

4,5 - Ça s’ouvre avec une espèce de glorification/idéalisation du passé où on est jamais vraiment sûr.es si on est dans l’ironie mais la suite est sublime. La poésie de Bouchard, son intelligence, tout le propos. Touchant à multiples reprises, surtout la maladie de sa conjointe et la vieillesse de sa mère. Écouté en livre audio sur les routes de Norvège, messemble que c’est comme ça que se « lit » Bouchard, comme il le dit on ne pense bien que sur la route et sa voix 👌

[Patrick Martel · Rating 3 out of 5]

(3/5, I liked it)
J’ai décidé d’écouter la version audio (ICI, Radio-Canada), plutôt que de lire ce recueil. Entendre Serge Bouchard lire ses textes est une indéniable valeur ajoutée.

Ce recueil de chroniques a été publié en 2013. Il comporte plus d’une vingtaine de textes datant de la décennie qui précède. Comme pour ses autres publications du genre, on a regroupé les textes selon des thèmes apparentés. Ici, on a choisi : DES MORCEAUX DE VIE, DE LA GROSSE PEINE, LES MENSONGES et LE PAYS DE NOS ÂMES. La somme des chroniques se veut une biographie morcelée du vénérable anthropologue : son enfance, ses amours, ses études, ses emplois, ses enfants, vieillir.

C’est aussi une (parfois sévère) critique de la société moderne, de ses acteurs et de ses effets sur l’humain, sur l’environnement, sur les peuples autochtones. Et pour critiquer, Serge Bouchard ne se gêne pas. On pourrait dire de l’homme qu’il fait son âge tellement sa nostalgie prend de la place dans ses écrits. C’est parfois même aigre. Je peux comprendre que des lecteurs plus jeunes soient emmerdés par cela; c’est effectivement parfois agaçant de se faire répéter à quel point « dans le temps », c’était mieux. Serge Bouchard rejette la modernité et se conforte dans la pauvreté et la simplicité de sa jeunesse.

Pour avoir lu certaines de ses autres publications et pour l’écouter fréquemment à la radio, cela fait longtemps que je sais qu’il est comme ça. Aussi, qu’il déteste Pierre-Élliot Trudeau et certains autres politiciens d’avant et d’après. Qu’il est un amant de la nature. Qu’il se sent davantage prêt des autochtones que des ses congénères. Je connais aussi ses parents (une mère particulière, un père rêveur). Je connais ses deux partenaires de vie. Ses deux enfants. Je connais ses parcours académiques et professionnels. Je connais tant de choses de lui, mais je continue de vouloir le lire, de vouloir l’entendre, et ce au risque de le trouver chialeux, parfois même moralisateur. J’ai déjà écrit que « Serge Bouchard est un ANGRY WHITE MALE … mais pas nécessairement pour les raisons à la mode. » Je le pense encore.

C’ÉTAIT AU TEMPS DES MAMMOUTHS LAINEUX n’est pas son meilleur recueil, principalement en raison de l’inégalité de la valeur du matériel. Cependant, certains textes sont franchement impressionnants pour la qualité du récit, de la langue et par la puissance des émotions qu’ils éveillent. Lorsque Serge Bouchard fait la lecture du texte LA MORT EST UN CHAT, c’est triste à faire craquer. Les pauses qu’il doit prendre entre phrases où il décrit la longue maladie ayant affligé sa première compagne sont déchirantes.

[Nelson Thiffault · Rating 3 out of 5]

Un livre à mi-chemin entre l’autobiographie, la réflexion philosophique et l’essai anthropologique. L’écriture de Bouchard est toujours plaisante, mais j’ai trouvé l’intérêt des textes un peu inégal. Certains m’ont vraiment fait réfléchir, d’autres m’ont laissé plutôt indifférent, voire un peu agacé.

Les passages sur les forêts et les arbres m’ont particulièrement parlé; surtout cette belle citation : « Le temps des arbres n’est pas celui des hommes. »

Il y a parfois un petit côté nostalgique, passéiste, du genre « c’était mieux avant », mais chez Bouchard, ce n’est jamais juste pour se plaindre : il a toujours un propos derrière.

[Annie B. · Rating 4 out of 5]

Certains passages m'ont fait pleurer et d'autres, rire. Ça parle d'amour, d'amitié, de deuil, de choc générationnel, de vieillesse, d'animaux, de la vie végétale, des années 60 et 70, de Montréal, de voyages dans le Nord (mais aussi dans le Sud), de rencontres avec des membres des communautés autochtones, de cultures, d'Histoire... tant de sujets qui nous forcent à s'arrêter un instant et à réfléchir. Mais bon, ce n'était pas parfait. J'ai trouvé profondément ennuyants les passages sur les théories en philosophie et assez agaçants les constantes critiques de "notre" génération qui ne communique plus, qui est rivée à son cellulaire, qui n'a pas de mémoire, qui n'a aucune connaissance générale... bref, on comprend rapidement que c'était tellement mieux dans le "bon vieux temps". Je devrais peut-être donner moins de 4 étoiles à cause de la fréquence de ces dernières réflexions, mais somme toute, je garde un très beau souvenir de cette lecture.

[Chloée Guillette · Rating 4 out of 5]

Vieux râleur intéressant.
Lent et parfait accompagnateur de jogging dans le fausse flore de l'Île-des-Soeurs.
La forêt urbaine bien accompagné de cet anthropologue.

[Maude Leduc-G.]

« Finalement, mes souvenirs de la crise d'Octobre ne sont pas si vagues. C'est juste que ma pensée s'en va toujours ailleurs, elle suit immanquablement un chemin « de travers », elle penche de côté, elle vagabonde et nomadise, et finit par trébucher dans les fossés de la mémoire. Je m'inquiète de la mouche qui sait. Mon pays, ce n'est pas un pays, c'est un arrangement juridique malcommode et une montagne d'inculture historique. »

[Marc · Rating 3 out of 5]

Écouté sur OhDio, ce recueil de réflexions de Serge Bouchard est tout aussi intelligent, drôle et mordant que l’ensemble de son œuvre. Un exemple de pensée qui me vient à l’esprit : Jadis le temps était circulaire et la terre était plate. C’est curieux que, depuis que l’on sait que la terre est ronde, le temps soit devenu linéaire.

[Maxime Noisette · Rating 2 out of 5]

J'ai seulement apprécié les chapitres sur la mort, narrés impeccablement par l'auteur lui-même dans la version livre-audio. C'était très touchant de l'entendre se replonger dans les souvenirs douloureux de la perte de ses proches.

Serge Bouchard est un excellent conteur et je recommande ce livre dans cette version. Il permet de mettre en contexte le personnage si on a apprécié ses autres essais. Personnellement, il a provoqué des réflexions sur les rapports intergénérationnels. Cependant, ce recueil d'une décennie de chroniques diverses comporte plus d'aigreur que de nostalgie. Son propos avance constamment sur une corde raide et se balance entre une saine critique de nos habitudes de vie modernes et la technophobie.

[Marie Audrey · Rating 2 out of 5]

La portion sur le deuil est très réussie, j'ai pleuré. Celle sur les arbres est aussi très bonne.

Mais c'est ça qui est ça. Le reste du recueil me laisse avec une impression de pédanterie extrême. Moi, je fais ça. Moi, je sais ça. Moi, je lis Thoreau, Camus, Jankélévitch. On peut plus éduquer sans rabaisser ? Je suis toujours partante pour apprendre sur l'histoire oubliée des Autochtones, mais je me passerais du ''pendant que vous êtes sur Facebook, moi je pense à Louis Riel''. K.

Aussi, je ne suis plus capable de lire des aînés chialer contre la technologie. Juste plus capable.

[Eric Lessard · Rating 4 out of 5]

Une réflexion sur nos racines et la vérité des choses... Sur le Temps et la Nature... Sur la mort dans le magnifique chapitre " De la grosse peine "... Sur les Remarquables oubliés de la fabuleuse histoire de l'Amérique... Sur le destin tragique des peuples que l'on a qualifiés de "Sauvages" et que l'on réduit aujourd'hui au titre politiquement correct d'autochtones. A lire et à relire, lentement aux rythmes de la marche des Mammouths !

[Totochelamouche · Rating 4 out of 5]

"Lorsque nous visons un point qui n'est nulle part, il est bon de prendre un chemin qui n'existe pas, une piste que même la langue ne parvient pas à suivre."

[Hélène · Rating 5 out of 5]

Moi, inconditionnelle du mammouth laineux!
Quelle intelligence!

[Joel Belliveau · Rating 4 out of 5]

J'ai rarement lu un livre plus personnel que celui-ci. Serge Bouchard, anthropologue ayant oeuvré partout sauf à l'université, s'y livre très ouvertement. Plusieurs chapitres nous offrent des tranches de vie: son enfance, ses études, son temps à chauffer des "trucks", la mort de sa conjointe. D'autres nous présentent des personnages: sa mère, son directeur de thèse devenu bon ami et collaborateur, un ami autochtone du temps de sa maîtrise. Dit comme ça, ça peut sembler banal, mais Bouchard a le tour d'aller au coeur des choses, d'en révéler les sens profonds. Plusieurs chapitres sont d'ailleurs plus thématiques, offrant des réflexions sur le monde d'hier et d'aujourd'hui. Bouchard peut juger assez sévèrement plusieurs pans de la culture d'aujourd'hui, mais alors que cela a pu sembler trop nostalgique aux yeux de certains lecteurs ici, cela ne m'a pas agacé du tout. Au contraire, il nous offre ainsi une distance salutaire avec les lieux communs de la culture qui nous entoure. En bon anthropologue.

[David Chabot · Rating 5 out of 5]

Ce livre est en réalité une collection de plusieurs textes de Bouchard écrits sur plus de 20 ans. Il traite de sujets variés comme la vieillesse et la modernité, les premières nations, les camionneurs (son sujet fétiche!), la nature, et bien d'autres choses.

C'est un livre qu'il faut prendre le temps de déguster. Il n'y a pas de destination, aucun point à relever particulièrement. Le but, c'est de voyager dans la tête du plus célèbre sociologue du Québec.

Les textes sont tous différents. J'ai eu les yeux plein d'eau sur celui qu'il a dédié au combat de sa première femme décédée d'un cancer. J'ai sourit avec ceux qui traitent de sa vision de la modernité et comment c'était dans "son" temps. J'ai appris sur notre histoire à plusieurs reprises.

Je vais probablement le relire dans le futur. C'est le genre de lecture qu'on fait simplement pour se faire du bien!

[François Beaulieu · Rating 4 out of 5]

Je suggère de lire ce genre d’ouvrage en alternance avec une autre œuvre de fiction, c’est ce que j’ai fait et ça m’a permis de mieux apprécier chacun des textes, en digestion lente. M. Bouchard a su me captiver avec pratiquement tous ses textes. Il faut dire que ses thèmes récurrents sont pratiquement tous dans mes centres d’intérêts: l’histoire du Québec, la géographie, le football américain. Il ne manquerait plus que je sois fan de camions et de diesel (je ne le suis pas) et je serais le public cible rêvé pour du Serge Bouchard ! Toujours est il que même les textes qui portent sur des thèmes qui me rejoignent moins demeurent touchant, poignants et poétiques. GROS shout out au texte sur le combat de sa femme contre le cancer (La mort est un chat), ça m’a complètement rentré dedans. Wow

[Geoffrey Kelley · Rating 5 out of 5]

The world of Quebec letters suffered an enormous loss last week when Serge Bouchard died at age 73. An anthropologist by training, a contrarian by nature, he was a passionate advocate for nature, for the rich culture of indigenous people around the world, especially his beloved Innu people (“ Le peuple rieur” is his eloquent tribute to them, and to subcultures including the world of the truck driver! His writing is poetic and rich—my French-English dictionary got quite a workout as I read this collection of 25 essays. Most poignantly, he wrote about death, notably of his first wife, Ginette, and of his second wife and co-author, Marie-Christine Lévesque. His voice was unique both in print and on Radio-Canada’s airwaves, and he will be deeply missed by many.

[Nathalie Bousquet · Rating 3 out of 5]

Serge Bouchard est un être d’exception, un conteur formidable, un anthropologue hors du commun, un camionneur dans l’âme, un amant de la Nature et un frère pour les peuples des Premières Nations. Ses récits sont toujours colorés, exempts de censures et bien sentis. Ce temps des mammouths laineux relate les différentes étapes de la vie de l’auteur par de multiples petits textes. Empreint de nostalgie, ce livre parle de souvenirs, de décès, de vieillissements. Une impression de lassitude, de tristesse, de douleur se ressent en cours de route, comme si l’auteur entrevoyait sa propre échéance. Il y a des moments prenants mais aussi des longueurs. D’où ma note que j’aurais mise à 3.5.
Le Québec entier se souviendra certainement de cet être mémorable.

[Alex · Rating 4 out of 5]

Recueil de chroniques empreintes de nostalgie que j'ai apprécié pour sa profondeur et sa poésie subtile. Serge Bouchard admet sans détour son dédain de la modernité, préférant ses mélèzes et son diesel, mais n'impose pas sa vision du monde. Il la partage, tout simplement. Un recueil qui éduque de par son volet anthropologique : impossible de ne pas observer l'histoire de notre pays avec un nouveau regard après avoir lu Serge Bouchard.

[Aly · Rating 3 out of 5]

J'ai eu l'impression de prendre littéralement la route avec Serge Bouchard. Il me parlait de tout et de rien à la fois et j'écoute et je m'émerveille et je m'émeus. Le hic c'est que parfois j'ai décroché, soi par manque d'intérêt sur le sujet, beaucoup parce qu'il parlait de textes ou d'oeuvres que je ne connais pas ou pas assez bien. Un recueil de plusieurs de ses nombreuses chroniques qui ont plus d'une décennie donc attention, certains termes font tiquer.

[AAnna Maria · Rating 4 out of 5]

Écouté en livre audio et je crois que cela a grandement augmenté mon expérience. La voix de serge bouchard est chaleureuse, ironique et on se croirait au bord d'un feu écoutant un vieil homme nous raconter des histoires.
Contenu disparate mais cela ne diminue pas la qualité du livre! On est transportés d'un sujet à un autre en passant par toutes sortes d'émotions. Parfait en livre audio puisque les chapitres se succèdent mais on peut facilement y revenir après longtemps sans perdre le fil.

[Mathieu Fortin · Rating 3 out of 5]

Je pensais aimer ça plus que ça. J'ai trouvé qu'il y avait de grandes longueurs, même si certains passages étaient très intenses (la mort de sa femme) ou très intéressants (tout ce qui touche aux "remarquables oubliés").

Premier livre en audiobook, idéal pour les heures de conduites pour aller animer sur la route!

[Jennifer Coutu · Rating 2 out of 5]

2.5/5

Au début, j'appréciais ma lecture. Plus ça allait, plus ça s'est gâché.
Tout ce qui ressort de cette collection d'essais est une vive aigreur contre la modernité, " les maudits jeunes toujours sur leurs écrans " et une virulente technophobie.

Merci, mais non merci.

[Sandra Thériault · Rating 5 out of 5]

Version audio, lu par Serge Bouchard.

J’ai ri, j’ai réfléchi, j’ai pleuré.

Citations marquantes:
« Oui, la vie est ainsi faite : nous avons parfois la chance inouïe de devenir ce que nous sommes. »
« Être c’est durer »
« La vie est un passe-temps »

[Hugues Beaulne · Rating 3 out of 5]

Selon moi Serge Bouchard est a son meilleur quand il fait de l’histoire. Les quelques textes là-dessus m’ont plus marqué. Puis ceux sur le deuil m’ont touché. Le reste se lisait peut-être mieux dans le magazine originale publié de temps à autre. En rafale, moins.

[Julie Boudreau · Rating 4 out of 5]

Du bonbon.

[Simon Bourgeois · Rating 5 out of 5]

Touchant, réaliste et vrai.

[Geneviève Bossé · Rating 4 out of 5]

"Il en va des nations comme des personnes : le vieux est hors sujet, le passé est inutile et l'instant même est tout ce qu'il nous reste."

[Alex B. Simon · Rating 4 out of 5]

Tellement divertissant. Quel talent de conteur ce Serge Bouchard. Une lecture qui remet certains idéaux sociaux en perspective, pour le bien des générations présentes et futures.

[Eric Paradis · Rating 5 out of 5]

À lire très lentement en se perdant entre les lignes.