Nell'età aperta dal Concilio Vaticano II e segnata dal bilancio epocale della sua storia e delle sue prospettive che la Chiesa cattolica ha avviato con il grande Giubileo dell'Anno 2000, il Concilio di Trento appare nello stesso tempo vicino e remoto. Da un lato, esso ricorda l'età delle guerre di religione, dall'altro, con la solenne riaffermazione dell'identità cattolica, appare come il punto di partenza di un consolidamento e di un rinnovamento della Chiesa, premessa essenziale degli sviluppi successivi. Il libro si propone di offrire una guida per introdurre alla conoscenza dei principali aspetti del concilio e della sua opera.
Adriano Prosperi, nato nel 1939, si è formato presso l'Università di Pisa e la Scuola Normale Superiore, dove, negli stessi anni di Carlo Ginzburg e di Adriano Sofri, è stato allievo di Armando Saitta e Delio Cantimori. Ha insegnato Storia moderna presso l'Università della Calabria, l'Università di Bologna, l'Università di Pisa e la Scuola Normale Superiore. È membro dell'Accademia Nazionale dei Lincei. I suoi principali interessi di studio hanno riguardato la storia dell'Inquisizione romana, la storia dei movimenti ereticali nell'Italia del Cinquecento, la storia delle culture e delle mentalità tra Medioevo ed età moderna. Ha scritto per le pagine culturali del «Corriere della Sera»
E' un libro che si distingue per la sua profondità analitica e la chiarezza espositiva. Prosperi illustra i complessi intricati del Concilio di Trento, uno degli eventi più significativi della storia della Chiesa cattolica, con uno stile che riesce a essere allo stesso tempo accessibile e ricco di dettagli. La narrazione è arricchita da un'ampia ricerca e da un'analisi approfondita dei contesti politici, culturali e religiosi dell'epoca.
Un poco decepcionante. A pesar de su carácter introductorio, dedica demasiada atención a algunos temas y olvida otros igual o más importantes, y las tesis sobre confesionalización están ya bastante superadas. No está mal como primer acercamiento a Trento, pero la obra de Jedin es más adecuada.