Cinzas do sul é o segundo volume de um romance sobre a formação do continente sul-americano. Mesclando fato e ficção, José Antônio Severo recria batalhas míticas, como a Batalha de Riachuelo, maior peleja naval travada em água doce do Ocidente, revisita episódios marcantes, como a captura pelo Paraguai do navio brasileiro Marquês de Olinda, e dá voz a figuras emblemáticas, como Duque de Caxias e General Osório.
José Antônio Severo é jornalista. Foi repórter das revistas Realidade e Veja nos anos 60, editor executivo da revista Exame nos anos 70, editor chefe de telejornais na Rede Globo e diretor geral de jornalismo da Rede Bandeirantes de Televisão. Em jornais, trabalhou, entre outros, na Zero Hora, na Folha da Manhã e no Correio do Povo em Porto Alegre, no jornal O Globo do Rio de Janeiro e na Gazeta Mercantil.