What do you think?
Rate this book
Massa
Een gedreven kroniek over verzet, verval en veel geld
Joost Vandecasteele is, behalve de veelzijdigste, ook de spannendste stem van zijn generatie. Wordt hij een total loss, of blijkt hij toch Der Wunderknabe? Volgens mij is hij dat laatste nu al. - Tom Lanoye
Massa is het verhaal van Margot, iemands ex en ietwat op de dool. Ze gaat aan de slag bij het schimmige Blurred Inc, een bedrijf dat de restjes van multinationals oplapt. Uitzonderlijk getalenteerd en opererend op het randje van het illegale dringt ze steeds dieper door in deze verborgen wereld. Tot een weg terug onmogelijk is. Tot ambitie alle redelijkheid overtreft.
Een kroniek over verzet en over verval, met gebeurtenissen in Brussel, Hongkong, Singapore en Los Angeles. Een roman zo dicht mogelijk op de huid van deze tijd, waarop zelfs de superrijken geen vat meer hebben. Een unicum in de Nederlandstalige letteren.
Joost Vandecasteele is, behalve de veelzijdigste, ook de spannendste stem van zijn generatie. Wordt hij een total loss, of blijkt hij toch Der Wunderknabe? Volgens mij is hij dat laatste nu al. - Tom Lanoye
Massa is het verhaal van Margot, iemands ex en ietwat op de dool. Ze gaat aan de slag bij het schimmige Blurred Inc, een bedrijf dat de restjes van multinationals oplapt. Uitzonderlijk getalenteerd en opererend op het randje van het illegale dringt ze steeds dieper door in deze verborgen wereld. Tot een weg terug onmogelijk is. Tot ambitie alle redelijkheid overtreft.
Een kroniek over verzet en over verval, met gebeurtenissen in Brussel, Hongkong, Singapore en Los Angeles. Een roman zo dicht mogelijk op de huid van deze tijd, waarop zelfs de superrijken geen vat meer hebben. Een unicum in de Nederlandstalige letteren.
250 pages, Paperback
First published February 24, 2012
6 people are currently reading
218 people want to read
About the author
Joost Vandecasteele
19 books60 followersJoost Vandecasteele is schrijver, scenarist en comedian. Hij studeerde theaterregie in Brussel aan het RITCS. Hij maakte de jeugdvoorstellingen 'De wereld volgens lang, dik en dom' in hetpaleis en ‘Sorry voor alles’ voor Bronks. Als romancier is hij één van de innovatiefste stemmen in de Nederlandstalige literatuur. Hij viel al in de prijzen met enkele van zijn theaterstukken, kortverhalen en roman 'Jungle'. Hij schreef het scenario van de onvolprezen televisiereeks 'Generatie B' en het pakkende 'We moeten eens praten'.
Joost Vandecasteele in de Nederlandstalige Wikipedia
Joost Vandecasteele in de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren
Joost Vandecasteele is a Flemish writer and stand-upcomedian.
Joost Vandecasteele in de Nederlandstalige Wikipedia
Joost Vandecasteele in de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren
Joost Vandecasteele is a Flemish writer and stand-upcomedian.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 36 reviews
March 25, 2019
Masa constituye una rara avis en la literatura actual. Es sin duda una novela de nuestro tiempo, pero que nadie se deje engañar por el texto de la contraportada, es importante llegar a este libro sabiendo lo que se va a leer para poder disfrutarlo al máximo:
Y es que sin duda es una distopía como se indica, pero tristemente, la mayoría de la gente asocia automáticamente esta palabra con “los juegos del hambre” o (cada vez menos), con “1984”. Una distopía también engloba la descripción de un futuro en el que podríamos vernos inmersos en cuestión de meses y difícilmente distinguible de nuestro presente.
Esta novela parte de una sociedad totalmente reconocible donde las campañas publicitarias deciden abandonar las formas y medios tradicionales y centrarse únicamente en el consumidor más rentable. Donde el espionaje entre grandes corporaciones es algo que se da por descontado y donde un ordenador puede significar tanto un arma como un modo de vida.
Margot es el personaje central de la novela. Una mujer metódica que ha decidido no involucrarse sentimentalmente con nadie y que evita el contacto humano. Para ella el sexo (bastante explícito en esta obra) es una mera necesidad a satisfacer sin mayor trascendencia.
Más que una protagonista al uso, generadora de acción o acontecimientos, es una especie de hilo conductor para mostrarnos otros mundos dentro de este; el del juego sucio dentro de las empresas/grupos de poder, el de la era digital en su verdadera naturaleza (la del control de las masas, la de la manipulación de la información, la de la conspiración en cualquier área). Y es que, como dice un personaje de esta novela, estamos en una “Era en la que ya nadie entiende cómo funciona el sistema y todo el mundo se deja guiar por percepciones y rumores, [y] estas mentiras tendrán la misma credibilidad que cualquier otra información”. Una época además, en la que cada vez hay más gente apartándose del resto de la sociedad, con un ordenador como su único amigo y donde algunos rinden culto al ciberespacio creando sus propios ídolos, mesías y códigos éticos de los que nada sabe el resto de la masa.
Este libro trata por tanto de esto, del motor de nuestra sociedad, de la causa primera de muchas de las cosas que suceden y del que nada sabemos. De un mundo en el que algunos grupos de desfavorecidos luchan por cambiar el lugar que les ha tocado siendo contrarrestados por el poder, que no cesa en crear contramedidas a cualquier avance y nuevas formas de represión y control. Una sociedad donde todo el mundo tiene un móvil y una cámara y por cada vídeo subido a Youtube aparece otro contrarrestando una verdad. Donde nadie contrasta nada, y cualquier informe suficientemente bien elaborado puede hundir o elevar una empresa o un país.
Pero hay que tener paciencia porque el ritmo de la narración es lento y erróneamente nos hace centrarnos en Margot hasta que llegamos a la mitad del texto. Además, pequeñas historias colaterales también pueden servirnos de distracción pero una vez centrados, observamos que nos ayudan a retratar el panorama global de este mundo más gris de lo que pensábamos.
Vandecasteele desarrolla un relato prodigioso; en muy pocas páginas, partiendo de acontecimientos como el 15M, la Primavera Árabe o las represiones en China de 2011, describe perfectamente un ¿presente? en el que el ciudadano de a pie lleva cadenas sin saberlo, donde el poder no tiene escrúpulos y donde las nuevas tecnologías han servido para apretarnos las ataduras en mayor grado en vez de para ayudarnos a avanzar como sociedad. Y todo es creíble porque te da pruebas. Pruebas de lo que es... o de lo que podría ser.
Reseña de:
https://elyunquedehefesto.blogspot.co...
Y es que sin duda es una distopía como se indica, pero tristemente, la mayoría de la gente asocia automáticamente esta palabra con “los juegos del hambre” o (cada vez menos), con “1984”. Una distopía también engloba la descripción de un futuro en el que podríamos vernos inmersos en cuestión de meses y difícilmente distinguible de nuestro presente.
Esta novela parte de una sociedad totalmente reconocible donde las campañas publicitarias deciden abandonar las formas y medios tradicionales y centrarse únicamente en el consumidor más rentable. Donde el espionaje entre grandes corporaciones es algo que se da por descontado y donde un ordenador puede significar tanto un arma como un modo de vida.
Margot es el personaje central de la novela. Una mujer metódica que ha decidido no involucrarse sentimentalmente con nadie y que evita el contacto humano. Para ella el sexo (bastante explícito en esta obra) es una mera necesidad a satisfacer sin mayor trascendencia.
Más que una protagonista al uso, generadora de acción o acontecimientos, es una especie de hilo conductor para mostrarnos otros mundos dentro de este; el del juego sucio dentro de las empresas/grupos de poder, el de la era digital en su verdadera naturaleza (la del control de las masas, la de la manipulación de la información, la de la conspiración en cualquier área). Y es que, como dice un personaje de esta novela, estamos en una “Era en la que ya nadie entiende cómo funciona el sistema y todo el mundo se deja guiar por percepciones y rumores, [y] estas mentiras tendrán la misma credibilidad que cualquier otra información”. Una época además, en la que cada vez hay más gente apartándose del resto de la sociedad, con un ordenador como su único amigo y donde algunos rinden culto al ciberespacio creando sus propios ídolos, mesías y códigos éticos de los que nada sabe el resto de la masa.
Este libro trata por tanto de esto, del motor de nuestra sociedad, de la causa primera de muchas de las cosas que suceden y del que nada sabemos. De un mundo en el que algunos grupos de desfavorecidos luchan por cambiar el lugar que les ha tocado siendo contrarrestados por el poder, que no cesa en crear contramedidas a cualquier avance y nuevas formas de represión y control. Una sociedad donde todo el mundo tiene un móvil y una cámara y por cada vídeo subido a Youtube aparece otro contrarrestando una verdad. Donde nadie contrasta nada, y cualquier informe suficientemente bien elaborado puede hundir o elevar una empresa o un país.
Pero hay que tener paciencia porque el ritmo de la narración es lento y erróneamente nos hace centrarnos en Margot hasta que llegamos a la mitad del texto. Además, pequeñas historias colaterales también pueden servirnos de distracción pero una vez centrados, observamos que nos ayudan a retratar el panorama global de este mundo más gris de lo que pensábamos.
Vandecasteele desarrolla un relato prodigioso; en muy pocas páginas, partiendo de acontecimientos como el 15M, la Primavera Árabe o las represiones en China de 2011, describe perfectamente un ¿presente? en el que el ciudadano de a pie lleva cadenas sin saberlo, donde el poder no tiene escrúpulos y donde las nuevas tecnologías han servido para apretarnos las ataduras en mayor grado en vez de para ayudarnos a avanzar como sociedad. Y todo es creíble porque te da pruebas. Pruebas de lo que es... o de lo que podría ser.
Reseña de:
https://elyunquedehefesto.blogspot.co...
March 2, 2012
"Het boek van 2012" bleek niet zomaar een marketingboodschap te zijn, het is écht zo.
Massa is een pageturner, een beklijvend meesterwerk, maar wat vooral sterk is, is het feit dat het gisteren lijkt geschreven. Heerlijk hoe actueel en relevant het verhaal is voor de maatschappij van vandaag.
Joost is er in geslaagd om iets tastbaar te maken, wat iedereen vandaag vermoedt: de economie wordt gevoed door wilde speculaties en geruchten, Joost geeft ons een kijk op hoe dit gebeurt/zou kunnen gebeuren.
smullen.
Massa is een pageturner, een beklijvend meesterwerk, maar wat vooral sterk is, is het feit dat het gisteren lijkt geschreven. Heerlijk hoe actueel en relevant het verhaal is voor de maatschappij van vandaag.
Joost is er in geslaagd om iets tastbaar te maken, wat iedereen vandaag vermoedt: de economie wordt gevoed door wilde speculaties en geruchten, Joost geeft ons een kijk op hoe dit gebeurt/zou kunnen gebeuren.
smullen.
May 17, 2015
In het begin vond ik dit een ontzettend saai boek. De hoofdpersoon had geen ruggengraat. Ze dacht niets en deed nauwelijks iets. Er gebeurde niets. Ik vreesde in een intellectualistische postmoderne roman terechtgekomen te zijn, met bladzijden vol woorden waarin niets gezegd wordt.
Ik heb verder gelezen want er gebeurde toch een beetje iets. En sommige bedenkingen waren echt wel lollig en raak geformuleerd. Toen gebeurde er nog iets, en toen nog meer. De bedenkingen werden steeds raker en ze bleven lollig. Uiteindelijk werd dit boek een van mijn favorieten, ik kijk met grote bewondering naar Joost Vandecasteele en ben van plan om al zijn boeken te lezen!
De plot
Margot doet aan thuiswerken. Ze doorloopt informatie van schijnbedrijven, en moet daaruit faction tevoorschijn toveren waardoor de hele wereld in de werking van die bedrijven gelooft, vertrouwen heeft en investeert. Ze is daar ontzettend goed in, zo goed dat het bedrijf waarvoor ze werkt haar promoveert, steeds hogerop. Ze moet steeds omvattender leugens bedenken, die steeds groter impact op de wereld hebben. Ze blijft het haast moeiteloos doen, maar zonder gevaar is het niet. Anderen willen andere leugens laten voorgaan. Of ze willen dezelfde leugens verkondigen, maar daar zélf baat bij hebben.
Naar het einde van de roman toe wordt ook duidelijk waarom Margot zo weinig ruggengraat lijkt te hebben. Haar psyche is heel juist getekend. Ze behoort tot degenen die meedogenloos, zonder enige empathie, leugens verzinnen en de wereld insturen om macht te verwerven. Ze heeft alle kenmerken van een psychopate.
Voorbeeld
Dit voorbeeld staat niet in het boek, maar we kennen allemaal zoiets. Shell (bijvoorbeeld) dat grote donaties doet aan WWF en Greenpeace – maar voor hen zijn die giften peanuts – en zo meten ze zich bij het grote publiek een imago aan van een bedrijf dat wel olie ‘moet’ winnen, want we hebben dat nu eenmaal nodig, maar ze zijn toch o zo natuurliefhebbend en ze zullen er alles aan doen opdat het zo natuurvriendelijk mogelijk zal gebeuren. Kijk maar, het bewijs, hoezeer ze bekommerd zijn om Greenpeace. En dan komen die ondankbaren nog met boten achter hen aan! Dat is een eenvoudig, typisch voorbeeld van hoe bedrijven werken met imago. En iedereen die aan de macht zit, of superrijk is, is bezig op die manier. De leugens die verteld worden, zijn hallucinant.
Het gaat veel verder dan dat
Joost Vandecasteele onthult in zijn boek laag na laag hoe en waar de leugens worden opgebouwd. Schijnbedrijven, dat is niks. Shell dat Greenpeace steunt, nauwelijks vermeldbaar. Het gaat over beïnvloeding van de massa. Over ego’s, de zelfbeelden van mensen, die ze allemaal opbouwen en waarin ze geloven. Waar die zelfbeelden aan moeten beantwoorden, zodat de machthebbers hebben wat ze willen. Waar ze moeten veranderen, omgebogen worden. Wat veranderd kan worden aan de perceptie van de mensen, zodat de opdrachtgevers bereiken wat ze willen. Steeds hogerop gaat het om de massa te beïnvloeden. En het stopt niet bij politiek en superrijken, bij mensen die hun computers vlakbij de beurs installeren om nanoseconden tijd te winnen bij het kopen en verkopen van aandelen die de wereld beïnvloeden, maar die door algoritmes bepaald worden – puur uit winstbejag. Ethiek heeft geen enkele waarde. Verder gaan we, naar Anonymous en oorlogen die zich afspelen op het internet. We belanden bij lagen die ons onbekend zijn, leugens die verzonnen worden achter de politiek, achter de superrijken, leugens die macht hebben over politiek en superrijken omdat ze de massa beïnvloeden. Aan de lopende band worden verhalen de wereld ingestuurd, verhalen waarin de mensheid dient te geloven, die opgepikt worden en een beweging bij de massa op gang brengen, waardoor gebeurt wat opdrachtgevers willen.
En, o ja, denk maar niet dat die verhalen tot doel hebben de bevolking van de planeet gelukkig te maken want dat zit je er goed naast!
Werkelijkheidswaarde
Het boek is grappig en huiveringwekkend tegelijk. Soms denk je dat dit science-fiction is. Maar ben je een beetje eerlijk, en ken je een beetje de wereld, de computers, dan herken je zonder veel moeite dat wat verteld wordt, werkelijkheid is. Dit is geen paranoia. Deze onvoorstelbare, hallucinante visie op hoe onze wereld functioneert, is juist. Het is zelfs het enige van dit boek, dat echt waar is!
Daarom is het boek waarlijk prachtig.
Braaf
Gek genoeg is het boek ergens ook braaf. Sommige woorden komen gewoon niet voor. Islam, wapenhandel, mensensmokkel, kinderarbeid, milieu, regenwoud, boringen in de noordzee, teveel om op te noemen…. Vandecasteele begint er dan ook niet aan.
Evenmin vermeldt hij hoe op neurale correlaten van mensen wordt ingespeeld. Daar loopt hij wat achter op de realiteit want dit gebeurt nu. Maar ja, dit boek dateert al van 2012.
Misschien is dat gewoon omdat hij geen essay schrijft met gegevens om activiteiten aan te klagen, maar omdat hij wel een boek schrijft over het soort werkelijkheid waarin we leven. Een werkelijkheid waarin de leugen troef is. Waarin de verhalen die we aan onszelf over onszelf en over onze maatschappij vertellen, compleet gemanipuleerd worden. Maar geen angst: ondanks de werkelijkheidswaarde, blijft het altijd een boek dat rustig is, hallucinant maar grappig, én echt.
Ik heb verder gelezen want er gebeurde toch een beetje iets. En sommige bedenkingen waren echt wel lollig en raak geformuleerd. Toen gebeurde er nog iets, en toen nog meer. De bedenkingen werden steeds raker en ze bleven lollig. Uiteindelijk werd dit boek een van mijn favorieten, ik kijk met grote bewondering naar Joost Vandecasteele en ben van plan om al zijn boeken te lezen!
De plot
Margot doet aan thuiswerken. Ze doorloopt informatie van schijnbedrijven, en moet daaruit faction tevoorschijn toveren waardoor de hele wereld in de werking van die bedrijven gelooft, vertrouwen heeft en investeert. Ze is daar ontzettend goed in, zo goed dat het bedrijf waarvoor ze werkt haar promoveert, steeds hogerop. Ze moet steeds omvattender leugens bedenken, die steeds groter impact op de wereld hebben. Ze blijft het haast moeiteloos doen, maar zonder gevaar is het niet. Anderen willen andere leugens laten voorgaan. Of ze willen dezelfde leugens verkondigen, maar daar zélf baat bij hebben.
Naar het einde van de roman toe wordt ook duidelijk waarom Margot zo weinig ruggengraat lijkt te hebben. Haar psyche is heel juist getekend. Ze behoort tot degenen die meedogenloos, zonder enige empathie, leugens verzinnen en de wereld insturen om macht te verwerven. Ze heeft alle kenmerken van een psychopate.
Voorbeeld
Dit voorbeeld staat niet in het boek, maar we kennen allemaal zoiets. Shell (bijvoorbeeld) dat grote donaties doet aan WWF en Greenpeace – maar voor hen zijn die giften peanuts – en zo meten ze zich bij het grote publiek een imago aan van een bedrijf dat wel olie ‘moet’ winnen, want we hebben dat nu eenmaal nodig, maar ze zijn toch o zo natuurliefhebbend en ze zullen er alles aan doen opdat het zo natuurvriendelijk mogelijk zal gebeuren. Kijk maar, het bewijs, hoezeer ze bekommerd zijn om Greenpeace. En dan komen die ondankbaren nog met boten achter hen aan! Dat is een eenvoudig, typisch voorbeeld van hoe bedrijven werken met imago. En iedereen die aan de macht zit, of superrijk is, is bezig op die manier. De leugens die verteld worden, zijn hallucinant.
Het gaat veel verder dan dat
Joost Vandecasteele onthult in zijn boek laag na laag hoe en waar de leugens worden opgebouwd. Schijnbedrijven, dat is niks. Shell dat Greenpeace steunt, nauwelijks vermeldbaar. Het gaat over beïnvloeding van de massa. Over ego’s, de zelfbeelden van mensen, die ze allemaal opbouwen en waarin ze geloven. Waar die zelfbeelden aan moeten beantwoorden, zodat de machthebbers hebben wat ze willen. Waar ze moeten veranderen, omgebogen worden. Wat veranderd kan worden aan de perceptie van de mensen, zodat de opdrachtgevers bereiken wat ze willen. Steeds hogerop gaat het om de massa te beïnvloeden. En het stopt niet bij politiek en superrijken, bij mensen die hun computers vlakbij de beurs installeren om nanoseconden tijd te winnen bij het kopen en verkopen van aandelen die de wereld beïnvloeden, maar die door algoritmes bepaald worden – puur uit winstbejag. Ethiek heeft geen enkele waarde. Verder gaan we, naar Anonymous en oorlogen die zich afspelen op het internet. We belanden bij lagen die ons onbekend zijn, leugens die verzonnen worden achter de politiek, achter de superrijken, leugens die macht hebben over politiek en superrijken omdat ze de massa beïnvloeden. Aan de lopende band worden verhalen de wereld ingestuurd, verhalen waarin de mensheid dient te geloven, die opgepikt worden en een beweging bij de massa op gang brengen, waardoor gebeurt wat opdrachtgevers willen.
En, o ja, denk maar niet dat die verhalen tot doel hebben de bevolking van de planeet gelukkig te maken want dat zit je er goed naast!
Werkelijkheidswaarde
Het boek is grappig en huiveringwekkend tegelijk. Soms denk je dat dit science-fiction is. Maar ben je een beetje eerlijk, en ken je een beetje de wereld, de computers, dan herken je zonder veel moeite dat wat verteld wordt, werkelijkheid is. Dit is geen paranoia. Deze onvoorstelbare, hallucinante visie op hoe onze wereld functioneert, is juist. Het is zelfs het enige van dit boek, dat echt waar is!
Daarom is het boek waarlijk prachtig.
Braaf
Gek genoeg is het boek ergens ook braaf. Sommige woorden komen gewoon niet voor. Islam, wapenhandel, mensensmokkel, kinderarbeid, milieu, regenwoud, boringen in de noordzee, teveel om op te noemen…. Vandecasteele begint er dan ook niet aan.
Evenmin vermeldt hij hoe op neurale correlaten van mensen wordt ingespeeld. Daar loopt hij wat achter op de realiteit want dit gebeurt nu. Maar ja, dit boek dateert al van 2012.
Misschien is dat gewoon omdat hij geen essay schrijft met gegevens om activiteiten aan te klagen, maar omdat hij wel een boek schrijft over het soort werkelijkheid waarin we leven. Een werkelijkheid waarin de leugen troef is. Waarin de verhalen die we aan onszelf over onszelf en over onze maatschappij vertellen, compleet gemanipuleerd worden. Maar geen angst: ondanks de werkelijkheidswaarde, blijft het altijd een boek dat rustig is, hallucinant maar grappig, én echt.
March 3, 2024
3.5 ☆
“Schoonheid bestaat pas als de mens ze gecreëerd heeft, net als lelijkheid. De natuur kan niet mooi of afgrijselijk zijn, ze kan enkel bestaan.”
“Schoonheid bestaat pas als de mens ze gecreëerd heeft, net als lelijkheid. De natuur kan niet mooi of afgrijselijk zijn, ze kan enkel bestaan.”
Read
August 3, 2025Niet mijn ding.
June 8, 2021
Joost 'force of nature' Vandecasteele verzint met dit boek een interessant, niet altijd even geloofwaardig, dystopisch 'final-stage'-kapitalistisch science fictionsprookje met goeie dialogen, kundig gedoseerde maatschappijbespiegelingen en best wel wat spanning.
Side note: een paar keer het n-woord. Geschreven in 2012. Ik vraag me af hoe ze dit bij een herdruk zouden aanpakken.
Side note: een paar keer het n-woord. Geschreven in 2012. Ik vraag me af hoe ze dit bij een herdruk zouden aanpakken.
March 20, 2025
Niet mijn ding, maar ik moet toegeven: zeer goed geschreven!
April 9, 2012
De toekomst verzonnen door Joost Vandecasteele wordt gedomineerd door mensen die de toekomst verzinnen. Bedenkers van verhalen met verzonnen feiten sturen de wereld economisch en politiek een richting uit. Geheime schimmige bedrijven zijn de hedendaagse illuminati die de boel manipuleren. Massa is een heerlijke mix van scherpe analyse, spanning en fantasie. De genadeloze werking van markt en commercie is de start van een speculatie over hoe het allemaal zou kunnen evolueren met dat oude Europa. Een jonge intelligente vrouw uit Brussel verzeilt tot haar verwondering in een vreemde wereld waar ideeën over de toekomst handelswaar zijn geworden.
June 20, 2013
Nét geen vier sterren, omdat het einde me iets te open is. Maar... wel een boek met een enorme vaart, knap bedacht, goed geconstrueerd met originele visie op de toekomst die eigenlijk al bezig is. Ik ga ook zijn eerdere boeken lezen...
May 12, 2012
Meeslepend verhaal. En enkele heel raak geschreven zinnen.
September 9, 2012
Meeslepend boek. Is Joost Vandecasteele een visionair of zit hij al dichter bij de waarheid dan we zouden durven vermoeden ?
November 13, 2012
De schrijver wil veel zeggen, maar overhaast zich. Slecht geschreven - naar mijn mening omdat de boodschap absoluut primeerde en het vooruit moest gaan.
February 18, 2023
Citaat :
Elke financiële crisis, van de internetbubbel tot de bankfaillissementen, ontstaat doordat de fictie niet volgehouden wordt en ze de confrontatie met de werkelijkheid niet aankan.
Review : In de verhalenbundel Hoe de wereld perfect functioneert (zonder mij) en in zijn eerste roman Opnieuw en opnieuw en opnieuw vertoefde Joost Vandecasteele in de toekomst, die verdacht veel op het actuele leven leek. Massa speelt zich echter af in het nu, en de auteur confronteert ons met actuele hedendaagse toestanden en vooral mistoestanden. Het hoofdpersonage Margot heeft alles behalve een aantrekkelijk leven. Hier komt echter drastisch verandering in wanneer ze via haar nachtelijke trips op internet een vacature op naam binnenkrijgt. Blurred Inc. wil haar engageren. Het is een bedrijf dat krachten zoekt voor het virtueel oppoetsen van de realiteit. Zodra Margot in contact komt met Blurred Inc., verandert er iets in haar leven. Meneer Phil leidt het schimmige bedrijf en hij gelooft in de heilzame kracht van de opgepepte droom, verdoken reclamestrategieën om de consument te manipuleren, en de invloed van hackers op nationale spanningen. Hij maakt van Margot een allround lady die zich zowel hoort te verdiepen in eindredactie als in een niet ongevaarlijk speurwerk overal ter wereld. Joost Vandecasteele bundelt ook heel knap de woede die overal ter wereld de kop op steekt: indignado's, de Occupy-beweging, de Arabische Lente, het leed van de 'hardwerkende Vlaming' enz...en laat de massa echt in verzet komen. In zijn gekende opgejaagde stijl raast hij door het verhaal, verdiept zich in een remix van de Europese crisis en internationale guerrilla. Daardoor wordt Massa wel een heel frisse wind in de hedendaagse Vlaamse literatuur.
Review : In de verhalenbundel Hoe de wereld perfect functioneert (zonder mij) en in zijn eerste roman Opnieuw en opnieuw en opnieuw vertoefde Joost Vandecasteele in de toekomst, die verdacht veel op het actuele leven leek. Massa speelt zich echter af in het nu, en de auteur confronteert ons met actuele hedendaagse toestanden en vooral mistoestanden. Het hoofdpersonage Margot heeft alles behalve een aantrekkelijk leven. Hier komt echter drastisch verandering in wanneer ze via haar nachtelijke trips op internet een vacature op naam binnenkrijgt. Blurred Inc. wil haar engageren. Het is een bedrijf dat krachten zoekt voor het virtueel oppoetsen van de realiteit. Zodra Margot in contact komt met Blurred Inc., verandert er iets in haar leven. Meneer Phil leidt het schimmige bedrijf en hij gelooft in de heilzame kracht van de opgepepte droom, verdoken reclamestrategieën om de consument te manipuleren, en de invloed van hackers op nationale spanningen. Hij maakt van Margot een allround lady die zich zowel hoort te verdiepen in eindredactie als in een niet ongevaarlijk speurwerk overal ter wereld. Joost Vandecasteele bundelt ook heel knap de woede die overal ter wereld de kop op steekt: indignado's, de Occupy-beweging, de Arabische Lente, het leed van de 'hardwerkende Vlaming' enz...en laat de massa echt in verzet komen. In zijn gekende opgejaagde stijl raast hij door het verhaal, verdiept zich in een remix van de Europese crisis en internationale guerrilla. Daardoor wordt Massa wel een heel frisse wind in de hedendaagse Vlaamse literatuur.
December 12, 2015
Massa is vrolijk boek vol met ideeën over onze moderne technologische samenleving, waarin beeldvorming belangrijker is dan waarheid. Een scifi-roman in de traditie van cyberpunk. De beschreven toekomst ligt zo dicht bij onze realiteit, dat deze heel vertrouwd en onthullend aanvoelt. Massa is een stortvloed aan ideeën. Beeldend, intelligent en grappig geschreven.
Spectre
Dit boek gaat over de wereld van beeldvorming, marketing en imago, over het schemergebied waarin waar en waarachtig moeilijk te onderscheiden zijn van echt. In de week waarin ik begin te lezen gaat Spectre, de James Bond-film, in première. Die film is veel meer dan dat, boordevol met product placement en omkleed met reclamecampagnes van bedrijven die zich voor veel geld dat recht hebben verworven; de film is een multinational in imago voor onder andere kleding (Tom Ford), horloges (Omega, vh Rolex), auto's (Aston Martin, vh BMW en Ford) en drank (Heineken, vh Martini en whiskey). Over die schemerwereld, en beyond gaat dit boek.
De wereld als markt
De wereld is veranderd. Mensen zijn consumenten die resistent zijn geworden tegen traditionele marketing na decennia van extreme blootstelling. Conventionele reclamebureaus zijn gereduceerd tot een "afleidingsmanoeuvre". De nieuwe wereld gaat over viral video's, undercover- en guerrillamarketing en cool kids als alphaconsumenten. Straten en openbare plaatsen zijn voorbij billboards en product placement en ingenomen door bedrijven middels valse realiteit. Niemand lijkt het erg te vinden. In deze wereld doet Margot aan financiële kunst: ze creëert "verwondering uit cijfers, engagement uit beloofde winstmarges en ontroering uit geleden verliezen." Plus een beetje "eerstehulpmarketing voor opstartende bedrijven". We leven aan de vooravond van de ondergang van China en Europa en het ontstaan van een nieuwe, nog onbekende, bubble. Apple is een sekte, compleet met goeroe (Jobs), gelovigen en militante medewerkers (Apple Army) die bereid zijn te sterven voor hun merk.
Matrix
Margot krijgt een Matrix-achtige keuze voorgeschoteld tussen onzekerheid en onwetendheid; ze kiest, net als Neo, de eerste. De film wordt overigens nog genoemd, als een film die niemand meer kent haha.. Margot is een meisje dat haar dagen en nachten bij voorkeur op het internet slijt, teruggetrokken in haar kamer. Ze heeft trekken van Stieg Larssons Lisbeth Salander (zie ook: Stieg Larsson, Millennium-trilogie): dwars en briljant maar aseksueel en sociaal geïsoleerd.
Vaak mooi, soms erover
Dit boek zit boordevol ideeën en kwinkslagen. Ik denk in veel zinnen het zingen van het Vlaams te horen. Maar ook een schrijver die erg zijn best heeft gedaan. Soms schiet hij zijn doel voorbij. Zoals dat in arme landen familiebanden fictie zijn geworden om niet de kans op een beter leven te laten schieten door emotionele banden. Of de vrouw die met een ongecontroleerde vreetbui in McDonalds haar hysterie te lijf gaat. Beide lijken bedoeld als dystopische typering, maar voegen weinig toe aan het verhaal dat allang voldoet. "Een wereld die zich dronken laat voeren met revoluties en veranderingen, met vaak dodelijke katers de volgende dag." ... Hmm nee, echt erover (met zachte 'g'), om het in het Vlaams uit te drukken. En dan opeens weer een rake felle typering van België, van recente grote geopolitieke omwentelingen, de ontwikkeling van rijkdom over generaties, hoe hoeren hoeren in stand houden, of hoe bedrijven zelfs revolutie vercommercialiseren... Huisnummers en namen vervangen door emailadressen... Dit boek schiet qua ideeën echt alle kanten op. (Vandecasteele maakt ook de grap van de hoofdpersoon iets te laten publiceren onder bijna de titel van een eerder boek van hemzelf; ze vindt het haar beste werk tot dan toe hahaha).
Massa
Massa is de grote anonieme groep mensen, onwetend en slaafs. Massa staat ook voor gewicht, het gewicht waaronder je kunt bezwijken. In een casino weet Margot een groot bedrag te winnen. Iedereen kijkt haar na, "maar het doet haar niks, de blikken, de gedempte stemmen, de massa."
Plot
Ik ga het verhaal niet vertellen. Het zou jammer zijn voor de toekomstige lezer, maar ook niet recht doen aan de leeservaring van dit boek. Dat gaat maar voor een deel over het plot, en juist ook heel erg over de caleidoscoop aan ideeën en beelden van Vandecasteele. En die zijn niet in een samenvatting te vangen, die moet je zelf lezen.
Prachtig motto trouwens van Gibson, die in één zin de essentie van goede scifi samenvat: "Earth is the alien planet now." (Met een dubbele betekenis van het woordje 'now')
Quotes
Ze hield van het idee dat we altijd en overal in contact staan met de goorste, vreemdste en akeligste beelden en ideeën, en toch blijven functioneren als mensdingen.
Nachtenlang zwalkte ze op het internet op een cadans van geklik, op zoek naar donkere dingen in de duisternis.
Je moet met zijn tweeën zijn om te beginnen, maar om te stoppen is een van de twee genoeg.
Ik kan niet meer dit meisje zijn, dit personage dat je aanbidt, terwijl de actrice die haar speelt jou geen seconde interesseert.
Het is vreemd om nog jong te zijn in een totaal gedateerd continent.
Ze is een toeschouwer van de wereld geworden, zoals ze dat altijd al is geweest van haar eigen bestaan.
Hun relatie is verworden tot een wederzijdse aanvaarding van de teleurstelling in elkaar.
De toekomst is een klootzak met wie niet te sollen valt.
Ik ben geen atheïst. Vind ik te mak. Want ik wil hem pijn doen. Dus ik geloof in god, maar ik negeer hem. Vindt hij niet leuk, hoop ik. Waarschijnlijk haat hij mij. Dan zou ik het wel snappen. Wat er gebeurt. Wie ik ben en zo.
Midden de dertig, en gezegend met een fortuin en een blik achter de schermen, als compensatie voor de onmogelijkheid van normaliteit.
January 14, 2022
Scifi zonder aliens. Plot is een interessant idee, de uitwerking aardig. De personages bleven aan de oppervlakte, al geloof ik dat dit ook de bedoeling is. De mens als whiteboard.
Het boek had waarschijnlijk meer indruk gemaakt als er geen Coronapandemie was geweest.
Het boek had waarschijnlijk meer indruk gemaakt als er geen Coronapandemie was geweest.
July 17, 2018
Joost is een fantastische malloot - het boek lag me eerlijkheidshalve minder
April 9, 2019
De toekomst van Joost Vandecasteele is het heden. Massa leest als Mr. Robot ver voor de relevante cyberpunkserie opdook.
May 14, 2022
Deze auteur en ik zijn echt niet van dezelfde bloedgroep.
April 27, 2016
Vreemd boek, een behoorlijk vreemde eend in de Vlaamse literaire bijt. Een boek waarin Vandecasteele duidelijk zijn visie uitbraakt over het decadente wereldje waarin wij anno 2016 leven. Terwijl hij het boek al schreef in 2012.
Hij schetst een somber toekomstbeeld. Waar de wereld niet meer wordt geregeerd door maffiosi uit de bankwereld of corrupte politici, maar door gevaarlijke underground online netwerken zonder menselijk gelaat. Systemen die macht verwerven door informatie en desinformatie, via het internet en alle andere online informatiestromen.
Radicale science fiction-maatschappijkritiek met een profetisch tintje dus. De sfeer is er eentje die je vaag herkent van het universum van Murakami. Een verhaal dat zich afspeelt over heel de wereld of vooral nergens - online heeft uiteindelijk geen locatie. Het boek leest even vlot als een 120 Mbps-internetverbinding, Vandecasteele weet hoe je een pageturner moet schrijven.
Maar hij wil er te veel in kwijt. Dus ventileert hij al wat op zijn lever ligt. Dat reikt van de Egyptische Revolutie tot de woekerende macht van Occupy. Van de politiek muurvaste situatie van Brussel tot de verveling van het gokken. Van zijn frustratie over het failliete Europa tot de dictatuur van Apple. Van de geopolitieke potentie van Aziatische tijgers, via Hawkins, tot de nieuwe wereldorde. Allemaal intelligente inzichten, maar zoveel te veel te veel.
Het gevolg: kwantiteit boven kwaliteit. Maar kwantiteit die we wel graag lazen, en die plots een andere wending en meer diepgang heeft gekregen sinds de aanslagen in Brussel en de nieuwe reputatie die de hoofdstad zich wil aanmeten.
Hij schetst een somber toekomstbeeld. Waar de wereld niet meer wordt geregeerd door maffiosi uit de bankwereld of corrupte politici, maar door gevaarlijke underground online netwerken zonder menselijk gelaat. Systemen die macht verwerven door informatie en desinformatie, via het internet en alle andere online informatiestromen.
Radicale science fiction-maatschappijkritiek met een profetisch tintje dus. De sfeer is er eentje die je vaag herkent van het universum van Murakami. Een verhaal dat zich afspeelt over heel de wereld of vooral nergens - online heeft uiteindelijk geen locatie. Het boek leest even vlot als een 120 Mbps-internetverbinding, Vandecasteele weet hoe je een pageturner moet schrijven.
Maar hij wil er te veel in kwijt. Dus ventileert hij al wat op zijn lever ligt. Dat reikt van de Egyptische Revolutie tot de woekerende macht van Occupy. Van de politiek muurvaste situatie van Brussel tot de verveling van het gokken. Van zijn frustratie over het failliete Europa tot de dictatuur van Apple. Van de geopolitieke potentie van Aziatische tijgers, via Hawkins, tot de nieuwe wereldorde. Allemaal intelligente inzichten, maar zoveel te veel te veel.
Het gevolg: kwantiteit boven kwaliteit. Maar kwantiteit die we wel graag lazen, en die plots een andere wending en meer diepgang heeft gekregen sinds de aanslagen in Brussel en de nieuwe reputatie die de hoofdstad zich wil aanmeten.
December 27, 2012
Flash forward naar de nabije toekomst. Hell, het zou al aan het gebeuren kunnen zijn. Europa brokkelt af, de beurs is gebaseerd op bewust gefantaseerde verzinsels, informatie is zo belangrijk geworden dat mensen er nietsontziend om worden vermoord. Protesten breken uit, mensen komen op straat, de EU valt, het sprookje houdt op te bestaan.
Hoofdpersonage is Margot, een jonge vrouw die royaal betaald krijgt om informatie om te zetten naar fabels vooraleer ze worden losgelaten op de wereld. We volgen haar op haar reis of eerder vlucht doorheen de wereld, maar af en toe krijgen we ook stukken, beelden van andere spelers in het grote web: een vrouw met bovenmenselijke krachten, een wereldberoemde doch quasi onvindbare hacker, noem maar op.
Het verhaal begint als een chicklit, met de beschrijving van Margots leven en het vermelden van een ex, allemaal zonder glitter of glamour. De scène waarin ze terechtkomt in een kantoor vol uitzonderlijk mooie dames doet zelfs even aan 50 Shades denken, al houdt daar de gelijkenis met de erotische pulp op, want even later verandert alles in een meeslepende detective.
Vandecasteele weet een spannende ondertoon aan het verder eigenlijk saaie verhaal vast te binden, met weinig uitgediepte personages, waardoor ik gedwongen werd voort te lezen, want ik wilde weten hoe het afliep. Hoe het zal aflopen, voor ons, voor Europa, voor de wereld. Maar dat zullen we binnenkort zelf wel gaan ondervinden…
3***
Hoofdpersonage is Margot, een jonge vrouw die royaal betaald krijgt om informatie om te zetten naar fabels vooraleer ze worden losgelaten op de wereld. We volgen haar op haar reis of eerder vlucht doorheen de wereld, maar af en toe krijgen we ook stukken, beelden van andere spelers in het grote web: een vrouw met bovenmenselijke krachten, een wereldberoemde doch quasi onvindbare hacker, noem maar op.
Het verhaal begint als een chicklit, met de beschrijving van Margots leven en het vermelden van een ex, allemaal zonder glitter of glamour. De scène waarin ze terechtkomt in een kantoor vol uitzonderlijk mooie dames doet zelfs even aan 50 Shades denken, al houdt daar de gelijkenis met de erotische pulp op, want even later verandert alles in een meeslepende detective.
Vandecasteele weet een spannende ondertoon aan het verder eigenlijk saaie verhaal vast te binden, met weinig uitgediepte personages, waardoor ik gedwongen werd voort te lezen, want ik wilde weten hoe het afliep. Hoe het zal aflopen, voor ons, voor Europa, voor de wereld. Maar dat zullen we binnenkort zelf wel gaan ondervinden…
3***
February 9, 2014
Opmerkelijk sfeertje, dit boek. Heel on-Vlaams ook. Deed me soms denken aan Murakami's bizarre werelden.
"Massa" is een goed gekozen titel die duidelijk op heel veel verschillende lagen van het boek van toepassing is. Ook voor de lezer is dat zo, want deze wordt bedolven onder een ongebreidelde massa van informatie. Vaak erg mooi geschreven, maar doorheen al die massa vergeet Vandecasteele vooral te weinig zijn personages uit te werken. Het ene personage met iet of wat diepgang, "Margot", krijgt ook enkel aan het begin wat uitwerking en wordt later niet meer dan een vehikel om het verhaal en de ermee vervlochten informatievloed draaiende te houden. Samen met vaak wel erg onnatuurlijk aanvoelende dialogen, die meer een vehikel zijn om informatie in een andere vorm aan de man te brengen, vormt dat de grootste zwakte van dit boek. Vandecasteele is duidelijk een meester in de beschrijving en kan ook zijn plot draaiende en spannend houden, maar van karakteruitdieping en sterke dialogen is nauwelijks sprake.
"Massa" is een goed gekozen titel die duidelijk op heel veel verschillende lagen van het boek van toepassing is. Ook voor de lezer is dat zo, want deze wordt bedolven onder een ongebreidelde massa van informatie. Vaak erg mooi geschreven, maar doorheen al die massa vergeet Vandecasteele vooral te weinig zijn personages uit te werken. Het ene personage met iet of wat diepgang, "Margot", krijgt ook enkel aan het begin wat uitwerking en wordt later niet meer dan een vehikel om het verhaal en de ermee vervlochten informatievloed draaiende te houden. Samen met vaak wel erg onnatuurlijk aanvoelende dialogen, die meer een vehikel zijn om informatie in een andere vorm aan de man te brengen, vormt dat de grootste zwakte van dit boek. Vandecasteele is duidelijk een meester in de beschrijving en kan ook zijn plot draaiende en spannend houden, maar van karakteruitdieping en sterke dialogen is nauwelijks sprake.
April 11, 2012
Joost Vandecasteele creëert een parallel universum met nieuwsfeiten, de beloften van de technologische vooruitgang en de ellende die onze economie veroorzaakt. Daarmee schept hij ook zijn eigen literair genre, dat alleen daarom al interessant is om te lezen. Brussel krijgt regelmatig een hoofdrol in het verhaal en wordt en passant zeer raak geschetst. Net geen 4 sterren, daarvoor had er meer diepgang in de personages moeten zitten voor mij.
February 27, 2013
Een wel erg tijdsgebonden boek dat je best nu leest om het niet totaal gedateerd en irrelevant te vinden.
Vandecasteele doet een beetje wat z'n hoofdpersonage Margot doet: fictie en feiten met elkaar verweven en loslaten op de wereld. Ik heb mooie zinnen gelezen, en af en toe een goeie metafoor, maar het verhaal boeit niet genoeg om lang te blijven nazinderen of om te doen nadenken. Personages zijn ook weinig uitgewerkt, dus je blijft als lezer op je honger zitten.
Vandecasteele doet een beetje wat z'n hoofdpersonage Margot doet: fictie en feiten met elkaar verweven en loslaten op de wereld. Ik heb mooie zinnen gelezen, en af en toe een goeie metafoor, maar het verhaal boeit niet genoeg om lang te blijven nazinderen of om te doen nadenken. Personages zijn ook weinig uitgewerkt, dus je blijft als lezer op je honger zitten.
January 13, 2013
Leest als een trein. Zeer aangename, directe schrijfstijl. De verhaallijn is eerder uitdagend dan overtuigend, veel meer door het parcours van het hoofdpersonage dan door de weergave van de realiteit (chaos, wat complotten). Een echte rem op het lezen vormt dat niet.
May 27, 2014
Interessant verhaal dat zich afspeelt in een mengeling van een recent verleden en een mogelijke nabije toekomst, waarin informatie, internet, eenzaamheid en het feit dat we met onoverzichtelijk veel mensen op deze planeet zijn, een hoofdrol spelen.
April 6, 2012
Baf, recht erop! Schitterend boek, bijna in één ruk uitgelezen...
(trouwens, een bijzonder goeie beschrijving van Singapore zoals ik het ook ken, zeker de Marina Bay Sands)
(trouwens, een bijzonder goeie beschrijving van Singapore zoals ik het ook ken, zeker de Marina Bay Sands)
October 15, 2012
Boek begint intrigerend maar kon mij op het einde minder vasthouden...
November 27, 2012
Again, I'd wish there was an option to grant 3.5 stars.
February 15, 2013
Teveel ideeën die elkaar te snel opvolgen. Slecht geschreven.
Displaying 1 - 30 of 36 reviews