Madre mía qué desastre fueron a muchos niveles los años 90 en el mundo de los cómics. Ese momento en que cualquiera con un mínimo nombre se creyó capaz de contar sus propias historias y se lanzaron docenas de tebeos del pelo de Strikeback!, con un guión atroz que en sus primeras 75 páginas deja al lector patidifuso ante una sobredosis de moñecos en trajes de licra dándose de guantazos sin orden ni concierto. Sí, ahí está el talento de Maguire para ilustrar gestos y algunas secuencias con una buena narrativa (y algunos diálogos ingeniosos). Pero cualquier logro se volatiliza ante lo falto de sentido del relato, la incapacidad de Peterson para ponerle a su dibujante las mejores condiciones para lucirse, y un color muy poco atractivo que parece un catálogo de los problemas de la técnica digital durante la década de los noventa.
Pubblicato anche in Italia non ricordo più quanti lustri fa, questo albo era parte della linea editoriale "Bravura" dalla breve vita. Maguire in realtà qui prova a cimentarsi come autore della sceneggiatura, oltre che dei disegni. Lo affiancano Peterson per i testi, e Rubinstein alle chine. Di fatto è una storia d'azione condita di romanticismo sdolcinato, non proprio il mio genere. Comunque è divertente, intrattiene ed è più che ben disegnata, pertanto le 3 stelle le merita tutte. Forse anche qualcosa in più, ma la trama non è il massimo.
Recomendaciones de la Comicteca: Strikeback! Los años noventa cambiaron la escena del cómic estadounidense, sobre todo en relación a los derechos de autor y la atribución de crédito y propiedad de escritores y dibujantes que anteriormente no tenían alternativas. Tras el llamado “Boom del Comic”, aparecieron muchas editoriales nuevas, pero pocas perduraron. La más exitosa y popular fue, sin duda, Image Comics, fundada por siete de los dibujantes más populares de Marvel. Su idea original era permitir a los autores conservar los derechos de los personajes y series creadas por ellos, y la posibilidad de trabajar sin restricciones o líneas editoriales. Pronto quedó atrás ese idealista inicio, pero esa fue la primera vez que un grupo de creativos pudo posicionarse en el mercado trabajando fuera de “las dos grandes”, y pronto aparecieron iniciativas similares. De entre los impresos de autor destacaban Legend, de Dark Horse Comics, y Bravura, en Malibu Comics (ambas surgidas de un fallido proyecto que hubiese llevado el nombre de Dinosaur, pero esa es otra historia). Legend tenía una impresionante alineación: Frank Miller, John Byrne, Mike Mignola, Geoff Darrow, Dave Gibbons, Arthur Adams, Paul Chadwick y Mike Allred. Bravura, por su parte, incluía a Gil Kane, Peter David, Jim Starlin, Kevin Maguire, Howard Chaykin y Walter Simonson, entre otros. Y es precisamente un título de Bravura el que nos ocupa en esta ocasión.
Rascal y Nikita son una joven pareja de enamorados y no parecen tener ninguna preocupación en el mundo. Pero una noche, mientras celebran el cumpleaños de ella, un grupo de mercenarios los ataca y la secuestra. Rascal intenta defenderla usando su bufanda (si, su bufanda), pero los mercenarios son demasiados y tienen la ventaja del factor sorpresa. Midnite Devil, un extraño sujeto vestido como diablo, se une a Rascal en el intento de rescatar a Nikita. Cuando las cosas se ponen duras, llega la caballería: un tipo con poderes eléctricos, una chica voladora, un hombre-tanque, y una mujer armada con dos espadas y una muy mal actitud. Ellos y Rascal se hacen llamar Strikeback!, y juntos intentarán rescatar a Nikita de las garras de… ¿sus padres? Para aquellos familiarizados con el trabajo de Kevin Maguire no será una sorpresa encontrar una fuerte dosis de humor en Strikeback! De manera similar a lo que más tarde haría en Trinity Angels (si no la han leído, no se preocupen, eventualmente le dedicaremos este espacio.), Maguire crea personajes humanos con tantos defectos como virtudes, y en este caso los enfrenta a un grupo de mercenarios con nombres de perros: Doberman, Rottweiler, etc. Midnite Devil es un acróbata que no puede guardar silencio mientras pelea y quien por momentos recuerda a Spiderman o al Daredevil de Karl Kesel.
La trama no es muy compleja. Mercenarios secuestran chica. Novio de la chica y amigos intentan rescatarla. Mercenarios entregan a la chica a quien los contrató (los padres de la chica). Se revela el secreto de la familia de la chica y aparece un dragón. Abundan las peleas, choques, insultos y desencuentros y los enamorados se reúnen sólo para descubrir que la vida no es tan simple como creían. El gran atractivo de la serie son los personajes. Jonathan Peterson, veterano editor con años de experiencia en cómics de superhéroes, hace un gran trabajo al dotar a cada personaje de una personalidad y voz propias, generando una inmediata simpatía del lector hacia los héroes. La serie fue publicada originalmente como Strikeback!: The Hunt for Nikita bajo el sello de cómics de autor de Malibu Comics, Bravura, pero quedó inconclusa, apareciendo únicamente tres números. Y ahí pasa algo curioso. Al ver la numeración en las portadas nos encontramos esto: 1 de 6, 2 de 5, 3 de 4. Varios meses más tarde, cuando el proyecto halló su segundo hogar en Image, desapareció el subtítulo y se republicaron los tres números ya aparecidos (además se corrigió un error de armado que dificultaba la lectura del número 3) y se completó la historia al publicar los dos números restantes, constando la serie de cinco números.
Para los aficionados a los datos de trivia resultará interesante saber que la mayoría de los personajes que conforman Strikeback! fueron creados por Maguire cuando trabajaba para DC Comics como una propuesta para los Team Titans, serie que algunos años atrás Maguire iba a escribir y dibujar bajo la supervisión editorial de Jonathan Peterson y que por razones desconocidas no llegó a ser. Strikeback! puede ser hallada con cierta facilidad en varias tiendas de cómics, tanto físicas como en línea, y generalmente se le encuentra a un precio muy accesible. Si deciden buscarla recomiendo cazar los números de Image, donde la mejor calidad del papel realza el extraordinario trabajo de color de Steve Oliff, no tendrán que lidiar con el mal armado del número 3, y además podrán leer la serie completa.
Ficha Historia: Kevin Maguire / Jonathan Peterson Guión: Jonathan Peterson Dibujo: Kevin Maguire Tintas: Kevin Maguire / Joe Rubinstein Color: Steve Oliff Ediciones: Malibu / Bravura, 1994. Image Comics, 1995.
Edición española. Colección Libros Image. Aparentemente es el único recopilatorio con la versión original, ya que para posteriores se cambiaron un par dep áginas.