Predrag Palavestra je bio književnik, istoričar književnosti, redovni član Srpske akademije nauka i umetnosti i Akademije nauka i umetnosti Bosne i Hercegovine. Kao književni kritičar je pisao za list Politiku, bio je urednik ''Književnih novina'' i časopisa ''Savremenik''. Radio je kao direktor Instituta za književnost i umetnost u Beogradu. Dva puta je izabran za predsednika Međunarodnog PEN centra Srbije.