Psychology from the Islamic Perspective

by Aisha Utz

Psychology is one of the most intriguing scientific disciplines as humans are inherently curious about their own nature. Ironically, there are a multitude of theories and explanations that mislead and confuse the very same creatures that they are meant to describe. Allah has blessed us with guidance in all facets of our lives, including that of our own souls and psyches. Islam offers an uncomplicated, comprehensive, and precise theory of our spiritual nature, our purpose and priorities in life, and how we can attain serenity and happiness in this life and the next.

This book is a humble effort to expound upon the true conceptualization of human psychology based upon the Qur'an and Sunnah. Moreover, Dr. Utz includes specific references to scientific research that corresponds to, and builds upon, what is already known from revelation.

Genres: Psychology, Islam, Religion, Nonfiction, Self Help

352 pages, Hardcover

First published January 1, 2011

About the author

Aisha Utz, formerly Aisha (Laureen Marie) Hamdan is an American mother of five, currently living in Riyadh, Saudi Arabia. She has a PhD in Clinical Psychology from West Virginia University and a Bachelor's Degree in Islamic Studies from the American Open University. She has written over 100 articles on various topics for al-Jumuah Magazine and has several published books. She has written several professional journal articles and book chapters related to the topic of Psychology and Islam, has presented these ideas at a number of professional conferences, and regularly integrates the Islamic perspective into her teaching. She is also Associate Editor of the Faith-Based Practice section of the Journal of Muslim Mental Health. Her current efforts involve the development of a research program to study the relationship between religiosity and mental health in Muslim populations. She has been Muslim for 25 years and is actively involved in various da'wah activities.

Her professional experience includes:

Assistant Professor of Clinical Psychology, College of Medicine, King Saud bin Abdulaziz University for Health Sciences, Riyadh, Saudi Arabia
SEP 2010 - present

Assistant Professor, College of Medicine, University of Sharjah
Sharjah, UAE
2005 – 2010

Assistant Professor, College of Family Sciences, Zayed University
Abu Dhabi, UAE
2002 – 2003

Assistant Professor, Department of Psychology, University of St. Thomas
St. Paul, Minnesota, USA
1999 – 2002

Reviews

[Lillian Maaita · Rating 2 out of 5]

This book was not what I expected. I was looking forward to reading about how psychological theories relate to the Islamic principles, either refuted or supported, and offering the Islamic perspective on these issues. Instead it mentions almost none of the prominent psychological theories and reads more like an "Introduction to Islamic Principles" book, focusing on the most basics of Islam, these things are important, but don't seem to be connected to what the book claims to be about. Disappointed because the title doesn't match the content.

[Nafees Omar · Rating 3 out of 5]

I have liked the depth of thought of the author and the way she has discussed the fundamentals of Islamic beliefs.

However, it didn't quite felt like "Psychology from the Islamic Perspective" despite the name, which had intrigued me to pick up the book in the first place. Hence, three stars for the unjustified title.

[Syed Owais · Rating 1 out of 5]

Completely misguided title. Half way read and I have not found any relation of what the book title claims to be. It's more like "basics of islam" and even that it is the same thing written multiple times with different context. Felt like author just wanted fill up the book for the sake of it and write unrelated things just for the sake of filling up words. I wouldn't recommend spending money on that.

[Umm Abdurahman · Rating 5 out of 5]

“From the perspective of Islam, we are beings with a mind, body, and emotions, as well as a soul that influences and directs these.”

This book brings to light how the exclusion of the soul in psychology has detrimental effects on us. The author touched on so many seemingly unrelated topics. Every time I opened this book I felt that I benefited from it, Alhamdulilah.

[Syamim · Rating 5 out of 5]

I recommend all students, not only those who are majoring in Psychology, to read this book. I am sure that we are exposed so much to the Western perspective on this topic. Unfortunately, some of the Western explanations could be incoherent from Islamic perspective. After reading this book, I got clearer view on some topics such as hallucination and dream.

[Maryam · Rating 5 out of 5]

This book focuses on what we are in front of Allah and how we can get improve. This book give a basic knowledge of Islam that covers 75% in this book. And rest psychology part. what I understand from this book is that the author focuses is to get a good grasp of the fundamentals of Islam. like the author mention in her book,
"From the perspective of Islam, we are beings with a mind, body and emotions, as well as a soul that influences and directs these. The only way to truly know one’s self or soul is through knowing Allah (the Exalted). This is the fundamental aspect of the psychology of humans based upon the Qur’an and Sunnah."

for me this book is a reminder of why human are here in this world.

[Yasmine · Rating 4 out of 5]

This book was like an eye-opening. Many fundamental theories in psychology were proved wrong throughout this book in a simple, logical and spiritual way. I really recommend this book for every Muslim studying psychology.

[Mahreen Ferdous · Rating 3 out of 5]

Very interesting parts and very comprehensive.

However, at some points it seems that it is very close minded and singularly focused.

[Ayisha Yusuf · Rating 5 out of 5]

Very nice book! Strongly recommended for every Muslim. After reading this book, you ll realize and appreciate what Allah has given us countless blessings, both inside us and outward assistance for us to hv a good life and also attain success in the hereafter! Islam indeed is a perfect lifestyle! Allhamdulillah :)

[Michaela Mukti · Rating 5 out of 5]

Great book, i take it as a guidance... its true that this is more self help book rather than a book that enlisted scientific knowledge... But i think every muslim should read it. Aisha Utz great job

[TaheeraR · Rating 4 out of 5]

It does feel like i am reading a textbook, very comprehensive.

[Muhammad Mehedi Hasan · Rating 4 out of 5]

সাইকোলজি নিয়ে আছে নানা বই কিন্তু সেখানে শুধু মানুষের মনোবিজ্ঞানের বস্তুবাদী ব্যখ্যা দেওয়া হয়েছে। "সাইকোলজি ইসলামি দৃষ্টিকোণ" বইটিতে বস্তুবাদী ব্যখ্যার সাথে সাথে মনোবিজ্ঞান সম্পর্কে ইসলামের অবস্থান তুলে ধরা হয়েছে। আমরা যতই বস্তুবাদী ব্যখ্যা নেই না কেন তা কখনই পরিপূর্ণ হবে না কারণ বস্তুবাদী ব্যখ্যা কখনোই জীবনকে পরিপূর্ণভাবে ব্যখ্যা করতে পারবে না।

শেষের অধ্যায়ের কয়েকটি লেখা উল্লেখ করলাম যা বইটি সম্পর্কে জানতে সাহায্য করবে

// ইসলামী দৃষ্টিকোণ থেকে আমরা এমন এক সৃষ্টি যাদের দেহ, মন ও আবেগ রয়েছে। আরও রয়েছে একটি আত্মা যা এগুলোকে প্রভাবিত করে ও পরিচালিত করে। সমকালীন মনোবিজ্ঞানের অসংখ্য তত্ত্বের মধ্যেমে মানুষ কেবল জীবনের প্রকৃত উদ্দেশ্য হতে পথভ্রষ্ট ও বিচ্যুত করা হয়। মানুষের জীবনের প্রকৃত উদ্দেশ্য হল আন্তরিকভাবে আল্লাহর ইবাদত করা, জীবনের অন্যান্য অনুষঙ্গ এই প্রধান লক্ষ্যের বিপরীতে একেবারে গৌণ।

জার্নালে প্রকাশিত গদা গদা আর্টিকেল বই পুস্তকের অসংখ্য অধ্যায়, নানাবিধ বিশদ তথ্য-উপাত্ত সম্ভলিত কনফারেন্স কার্যবিবরণী কিংবা বিশেষজ্ঞ মতামতসমূহ হাশরের দিনে তাদের কোন কাজেই আসবে না, যদি সেগুলোর মধ্যে আল্লাহর নাজিলকৃত মৌলিক সত্যকে উপেক্ষা করা হয়। বাস্তবে তাদের গবেষণাগুলোও ইসলামের সত্যতার দিকেই ইঙ্গিত করে, কিন্তু তারা সেদিকে ভ্রুণক্ষেপ করে না। //

// যে পথ আমরা বেছে নেব তা কেবল দুনিয়াতে আমাদের ভালো থাকা মন্দ থাকাকেই নির্ধারণ করবে না শুধু ; বরং ঠিক করে দেবে আমাদের অনন্তকালের চূড়ান্ত ঠিকানা //

আমার কাছে মনে হয়েছে, বইটা ইসলামি দৃষ্টিকোণে সাইকোলজি সংক্ষেপে তুলে ধরা হয়েছে তবে যতটাই তুলে ধরছে তা প্রশংসার যোগ্য। কেউ চাইলে পড়তে পারেন।

সাইকোলজি ইসলামি দৃষ্টিকোণ
লেখক- আইশা হামদান
অনুবাদ- সিফাত-ই-মুহাম্মদ
প্রচ্ছেদ মূল্য- ৩৩৪

[Linah · Rating 2 out of 5]

بسم الله الرحمن الرحيم
هذا الكتاب من الكتب التي مع الأسف لم أنهي قراءتها، ربما يرجع السبب لتوقعاتي التي لم تحقق في هذا الكتاب.
محتوى الكتاب جيد ولا بأس فيه، ولكن كل ما فعلته المؤلفة هي أن تتكلم عن المواضيع من منظار إسلامي وصنفت المواضيع حسب ما هو المألوف في كتب علم النفس العام. ولكن لم أجد ربطا بين الإسلام وعلم النفس إلا نادرا، مع أن عنوان الكتاب يوحي ذلك الربط. ولو كان عنوان الكتاب "الإسلام- دراسة موضوعية حسب تصنيف مواضيع علم النفس" لكان أنسب، والبتالي تتغير الفئة المستهدفة، وهي كما أرى ليست طلاب علم نفس مسلمين ولكن الكتاب جيد لأحد يود التعرف على الإسلام.
من ضمن الأشياء التي فقدها في الكتاب هو الكلام عن علم النفس الإسلامي، عن تعريفه وآليته ومنهجه إلخ. مع التقدير أن هذا مجالا جديدا وفي بداية أطواره وليس من الأمور السهلة الغوص فيه.

والله المستعان.


Dieses Buch gehört zu den Büchern, die ich nicht fertig gelesen habe, weil es mir mehr Zeit gekostet hat, als ich Nutzen davon hatte.
Schade ist vor allem, dass der Titel des Buches den Inhalt verfehlt: die Autorin behandelt islamische Themen mit einem kaum hergestellten Zusammenhang zur empirischen Psychologie, aber gliedert die Themen so, wie man es aus den Lehrbüchern der Allgemeinen Psychologie gewohnt ist. Ein Titel wie „Inhalte aus dem Islam- gegliedert nach Lehrbüchern der Psychologie“ o.ä. fände ich passender. Die islamische Perspektive auf die Psychologie war es meiner Meinung nach jedenfalls nicht.
Meine Erwartung, dass zum Bespiel auf die Diskurse der sogenannten „islamischen Psychologie“ oder auf die Meinung des Islams zu den psychologischen Schulen eingegangen wird, wurde leider nicht erfüllt. Daher Enttäuschung.
Nichts desto Trotz sind die Inhalte des Buches ok, für eine andere Zielgruppe allerdings passender, zum Bespiel für jemanden, der den Islam kennenlernen möchte.

Vielleicht findet sich doch noch irgendwann die Zeit, das Buch fertig zu lesen, mit der Absicht, ein gerechteres Feedback zu geben.

[Md. Ridwanul Islam Muntakim · Rating 2 out of 5]

ইসলামের দৃষ্টিতে মানুষের সাইকোলজি নিয়ে দারুন আলোচনা রয়েছে এই বইতে, যারা ইসলামের বিষয় জ্ঞান অর্জন করতে ইচ্ছুক তাদের জন্যও বেশ অসাধারণ এই বইটি; সাইকোলজি নিয়ে খুব একটা আলোচনা না হওয়াতে ভীষণ আশাহত হয়েছি, তবে ধর্মীয় দিক থেকে বিবেচনা করলে খুব একটা খারাপ লাগবে না, যথেষ্টই মনে হবে। সাইকোলজি নিয়ে নতুন কিছু জানতে না পারলেও ধর্মীয় বিষয় অনেক কিছুই জানা সম্ভব হয়েছে এই বইয়ের মাধ্যমে।

[Tuscany Bernier · Rating 4 out of 5]

In my opinion, this book is revolutionary for what it is - a book seeking to connect secular psychology to Islamic thought. I had to read this book for a class at Mishkah University and I'm so glad I did.

[Zul Azlin · Rating 3 out of 5]

Good reference for beginner in students of psychology

[Lydia Mills · Rating 4 out of 5]

I suggest this book be instead titled:

*The Purification of the Heart and the Realities concerning the Soul

*the Spiritual life of Mankind in the light of the Quran and Sunnah

This is not really a book about scientific Psychology,
it's a book about the paradigm that Muslims *are supposed to* operate in, the way to perceive the world and ones place in it.

This book is a good reference book for explaining what is refered to in most of the Muslim countries/normative Islam as Sufism and how it has source in light of the Quran and Sunnah, despite the fact that the Author had to ironically soak her writing in anti-Sufi rhetoric in the very same book, (its unlikely she could have been published in Saudi Arabia if she had not done so)

Still at least she has sneaked in this vital information under the guise of "psychology" because obviously no one would touch a book on "Traditional Tassawuf understanding of the Ahlus Sunnah wal Jama'ah" with a barge pole, yet embrace a book titled "Psychology" whole heartedly... talk about low self esteem and colonized mindset.

I would give it 5 stars but she was not being upfront (her intention i can only guess at, and give benifit of the doubt) about the fact that this is standard Islamic Tassawuf knowledge so one star off for that..

I recommend this book for anyone (probably non muslims) wanting to understand the Islamic world view, specifically people who work in mental health / social workers who might have to deal with muslim clients, just so you can understand where they're coming from.

I recommend this book to Sufi type people especially non-muslim Sufis who might be interested to see very clear proofs for Tazkiyya al Qalb in Quran and Sunnah sources..

[Iftekhar Tamim · Rating 3 out of 5]

টাইটেল "ইসলামের দৃষ্টিতে মানব অস্তিত্ব" দিলে ভালো হতো আরো। পুরো বই জুড়ে ২০% পাতা প্রকৃত পক্ষে সাইকোলজি নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে - বাকি গুলো মানবের ব্যসিক কিছু ইনফরমেশন যেমন আবেগ, ভালোবাসা, রাগ, ঘৃনা, বুদ্ধি। লেখিকা মনোবিজ্ঞানের বিশেষজ্ঞ হওয়াতে এক্সপেকটেশনটা একটু বেশিই ছিলো বিধায় অনেকটা disappointed হয়েছি।

সেকুলার পয়েন্ট অফ ভিউতে মানুষের মনকে জানার জন্য ধর্মকে যে উপেক্ষা করা হয় তার ফলস্বরূপ আজও মনোবিজ্ঞানীরা mental disorder গুলোর স্থায়ী চিকিৎসা তৈরি করতে পারিনি। কেননা মানুষ সৃষ্টিগতভাবে আধ্যাতিক। স্রষ্টার সঙ্গে সৃষ্টির দুরত্ব যত বাড়বে সে তত বেশি মানসিকভাবে অসুস্থ, অসুখী হয়ে পড়বে। সেকুলার সাইকোলজির মূল সীমাবদ্ধতা এখানেই, স্রষ্টার সাথে সম্পর্ক বাড়ানোর বদলে তারা রোগের সিমটম গুলোতে ফোকাস করে আসছে। মানসিক রোগকে নিছক বায়োলজিকাল প্রবলেম হিসেবে দেখাতে আজও মানুষ psychiatrist, psychologist এর কাছে বারংবার শরণাপন্ন হয়াতেও তাদের রোগ স্থায়ীভাবে নিরাময় হচ্ছে না। ইসলামের দৃষ্টিতে মানসিক রোগের চিকিৎসা আল্লাহর সাথে সম্পর্ক বৃদ্ধি করা। Medications নেওয়াতে শুধু মাত্র সাময়িক ভাবে মানসিক রোগগুলো "postpone" করা সম্ভব হয়েছে - spirituality প্র্যাকটিস করলে যেটা স্থায়ীভাবে সম্ভব। আমি এতদিন যাবত মনে করে আসছি মানুষের চিন্তা ভাবনা, কাজ করার ইচ্ছা সব কিছুই তার জেনেটিক্স, সামাজিকীকরণ এর মাধ্যমে নির্ধারণ হয়ে থাকে। আদতে সেটা সত্য হয়। মানুষের সকল কার্যকলাপ সে নিজেই ডিসাইড করে। এটা সত্য যে উপরোক্ত বিষয়গুলোর প্রভাব ব্যাপক তারপরও ভালো মন্দের যাছাই করা প্রত্যেক মানুষের পক্ষে সম্ভব। কোনো মানুষই জেনেটিক্স, সামাজিকীকরণ এর ভিকটিম নন।

নফস (আত্মা) এবং অন্তর নিয়ে যেই বিস্তার আলোচনা করা হয়েছে সেগুলো আমদের প্রত্যেকেরই জানার প্রয়োজন। এছাড়াও লেখিকা বিশেষ কিছু তত্ব উপস্থাপন করেছেন যেমন psychotherapy এর ইসলামাইজেশন।

আগেই বলেছি শুধু মাত্র ২০% পাতায় সাইকোলজি নিয়ে আলাপ করা হয়েছিল যেটা টাইটেলের সাথে সাংঘর্ষিক। বাকি যেসব আলোচনা করা হয়েছে সেগুলো ইসলামের অত্যন্ত ব্যাসিক বিষয় যেগুলো একজন নন মুসলিম স্টাডি করলে ইসলাম সম্পর্কে জানতে পারবে।

[Jennah · Rating 4 out of 5]

I expected this to be a book in which the author redefine psychological theories in the islamic context. But it turned out to be much more than that. The messages and guidances recorded in here gets us through our daily lives and helps us understand ourself and our purpose in this life.

The best thing about islamic books are how they remind us
not to get caught up in the modern descriptions of individuality. Qur'an specifically describes the roles for each human being. In the modern view, these roles are seen as suppression and something that restricts us. It is framed in such a way that we are forced to repel from our deen when Islam just makes it all too easy for us to live in this dunya. Dr Aisha Utz does a wonderful job in simplifying these concepts along with translated verses from the Qur'an.

Psychology is the study of mind and behaviour. But this book reminds us it's much more than that. From its original description, psychology is the study of the soul. When studying modern psychology, we forget the role of our soul in shaping us as a person. This book felt like a guide to understanding our soul for those who sit and try to see it in its right sense.

[Sheikh Reed · Rating 3 out of 5]

বইটি ইসলামের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে মানুষের মনস্তত্ত্ব বা সাইকোলজি নিয়ে একটি দারুণ আলোচনা উপস্থাপন করেছে। বিশেষ করে যারা ইসলাম নিয়ে গভীরভাবে জানতে আগ্রহী, তাদের জন্য এটি নিঃসন্দেহে একটি মূল্যবান বই। ধর্মীয় দিক থেকে এতে অনেক নতুন তথ্য ও বিশ্লেষণ রয়েছে, যা পাঠকের জ্ঞানভাণ্ডার সমৃদ্ধ করতে পারে।

তবে বইটির শিরোনাম ও প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী সাইকোলজি বা মনস্তত্ত্ব নিয়ে বিস্তারিত, আধুনিক বা গভীর আলোচনা প্রত্যাশা করেছিলাম, সেদিক থেকে কিছুটা হতাশ হতে হয়েছে। সাইকোলজির দিকটি তুলনামূলকভাবে কম গুরুত্ব পেয়েছে, যা মনস্তত্ত্বভিত্তিক পাঠকদের জন্য কিছুটা অসম্পূর্ণ বলে মনে হতে পারে।

তবে ধর্মীয় ব্যাখ্যা ও ভাবনা-নির্ভর আলোচনার দিক থেকে বইটি যথেষ্ট পরিপূর্ণ ও সন্তোষজনক। সাইকোলজি নিয়ে নতুন কিছু না পেলেও ইসলামী দৃষ্টিকোণ থেকে অনেক কিছু শেখা সম্ভব হয়েছে এই বইয়ের মাধ্যমে।

[Shahd · Rating 5 out of 5]

4.5/5

This book is filled with great life advice and practical ways to work on having a better quality of life. It did feel quite “textbook”-like but i guess it is an educational book so makes sense. Some redundancy, and i felt like some content could have been explained in further detail. Overall, amazing book that I recommend all Muslims to read. Great Hadiths and Quranic verses that will surely change the way you live your life.

[Diyyan :)) · Rating 4 out of 5]

My first book club reading choice

The first quarter was basic knowledge of the principles and purpose of Islam with repeated points and dalils. So glad I push through because the 2nd half was MasyaAllah just so amazing. I read this at a time where I definitely needed the guidance and reminders. May Allah guide us all to the right path <3

[Prince Ishtiaque Ahmed · Rating 3 out of 5]

This book wasn't specifically talking about psychology until in the last few parts of this book. It was another normal islamic book with Quranic ayahs and Hadiths with reference to the context. Nevertheless, a great book for people who are new to the religion. The title is attractive that's why it intrigues us.

[Sophia Abid · Rating 3 out of 5]

It's a great book if you wish to understand psychology from an Islamic perspective but it'd be great if it contained more information about Islamic psychotherapy and modern approaches towards suicide and addiction.

[সৈকত · Rating 4 out of 5]

Actually, the title is very much misleading. It should be "Lifestyle in accordance with Islam". There is no psychological discussion here. But the book is good to read, nonetheless. Also, lots of the topic are repeated, the book could be half of the size.

[A]

It has a good insight to the importance of Islam and psychology and the concepts in the book are very interesting (especially for beginners or those seeking knowledge)

[Optimized Muslim · Rating 4 out of 5]

Comprehensive. Full of Qur'ān and hadith references as well as links to psychological studies. An excellent primer on the topic

[Marina Louise Schofer · Rating 5 out of 5]

So helpful

[Hannatu · Rating 3 out of 5]

Very good as a reference book for "why" and "how" Islam. Would have loved to see more of the Psychology perspective, though. Nonetheless, a rather comfortable read.

[Ada]

dnf unfortunately