Nevica, fa un freddo cane. Il reporter uinn cerca un passaggio per tornare in città, dopo aver visitato la prigione dalla quale è evaso un uomo. Una bella donna dai capelli color fiamma lo ospita nella sua macchina... ma Quinn ha bevuto un bicchiere di troppo, e quando riprende i sensi, dopo quello che gli è sembrato un violento scontro, la donna accanto a lui è cadavere, strangolata con uno straccio giallo. Che la polizia sospeti di lui è naturale, data la situazione. Il grave è che lo stesso Quinn pensa di aver potuto uccidere la donna. È per questo che fugge. Ed è per questo che si confida con Piper, un suo vecchio amico abile nelle indagini e sottile psicologo. Basta un inizio così per garantire al lettore uno svolgimento da grande giallo, quando l'autore è quel grande del mystery che si chiama Carmichael.
Hartley Howard (1908–1979) was the pen name of Leopold Horace Ognall, a British crime novelist. Ognall was born in Montreal and worked as a journalist before starting his fiction career. He wrote over ninety novels before his death in 1979. As Harry Carmichael, Ognall's primary series characters were John Piper (an insurance assessor) and "Quinn," a crime reporter.
Ognall's son Harry became a high court judge and conducted the hearings regarding former Chilean leader Augusto Pinochet.
Ognall created the pseudonym "Harry Carmichael" as an amalgam of the names of his immediate family: His son Harry, his wife Cecilia, his daughter Margaret, and his son Michael.