Recours aux sources : Essais sur notre rapport au passé

by Éric Bédard

Les Québécois n’aiment guère leur passé, du moins celui d’avant 1960. Dans les débats publics, toute évocation un peu aimable du Québec d’auparavant est rapidement suspecte de sympathie envers la « Grande Noirceur ». S’inspirant d’une question posée aux historiens par Dany Laferrière lors d’une table ronde radiophonique (« Si l’histoire n’est qu’une construction littéraire, à quoi servez-vous ? »), Éric Bédard s’inquiète du fossé qui existe entre un certain public curieux qui souhaite mieux comprendre les grands événements de son passé (la fondation de Québec, la Conquête, la Révolution tranquille...) et la recherche universitaire qui domine nos dépar­tements d’histoire depuis trente ans. Le public veut savoir « ce qui s’est passé », mais cette question intéresse assez peu les historiens qui veulent plutôt savoir que penser du passé.En onze études brèves portant sur la culture et la politique québécoises au XXe siècle, l’auteur montre que le glorieux récit de la Ré­vo­­lu­tion tranquille, largement fondé sur le rejet du passé, masque des réalités historiques paradoxales. Il découvre des thèmes religieux dans la pensée felquiste, par exemple, et du socioconstructivisme chez un pédagogue jésuite des années 60. Pendant qu’au Canada anglais le trudeauisme débouchait en fin de compte sur un patriotisme sentimental, au Québec les indépendantistes vidaient peu à peu leur projet de son contenu national... Dans le succès populaire de la chanson Dégénérations, comme naguère dans la réhabilitation partielle de Maurice Duplessis par René Lévesque, Éric Bédard décèle pourtant une exigence semblable à celle qu’il ressent : celle d’assumer plus sereinement notre passé pour préserver la possibilité d’échapper aux dogmes du présent et éviter de devenir étrangers à nous-mêmes.

280 pages, Paperback

First published September 13, 2011

Reviews

[Marvin · Rating 4 out of 5]

Les essais de ce recueil concernent surtout le regard que les Québécois portent sur leur passé. En fait, il s'agit surtout de la période charnière qui va de la fin du régime duplessiste (années 50) au début des années 70, après la Révolution tranquille.

Éric Bédard estime que la période de la "Grande noirceur" a trop longtemps été mal jugée, que pendant trop longtemps on avait considéré que le Québec était vraiment né avec la Révolution tranquille. Il montre qu'il y avait déjà une effervescence dans la société québécoise bien avant la fin du règne de Duplessis.

J'ai beaucoup aimé aussi le chapitre intitulé "La trudeauisation des esprits", où l'auteur présente la philosophie politique de Pierre Elliot Trudeau comme une tentative (réussie) de faire table rase du passé et de créer une société d'individus entretenant avec leurs concitoyens et l'État des liens purement contractuels. C'est ce qu'on appelle aujourd'hui le multiculturalisme.

[Jean-François Lisée · Rating 4 out of 5]

Ma critique ici.