Figura di primo piano dell’Umanesimo italiano, filologo e poeta in latino di fama europea, Angelo Ambrogini detto il Poliziano ebbe un ruolo di notevole importanza anche nel campo della poesia in volgare del Rinascimento. Annoverato da alcuni teorici settecenteschi del buon gusto tra i primi riformatori della lingua poetica dopo il periodo di decadenza seguito alla morte del Petrarca, Poliziano seppe dotare infatti di eleganza classica le ottave dell’incompiuto poemetto encomiastico (conosciuto con il titolo di Stanze) per la giostra vinta da Giuliano de’ Medici, ponendosi così tra i modelli stilistici dell’epica cinquecentesca. Con la Fabula di Orfeo, inoltre, contribuì al formarsi di un teatro profano in volgare e vi impresse un’eco destinata a durare specie nel melodramma. Le due operette sono qui riproposte secondo un testo aggiornato in base ai risultati raggiunti dalla moderna filologia, con un ampio commento arricchito rispetto ai precedenti e che spesso ne rettifica l’interpretazione.
Poliziano formó parte del tercer período del Humanismo en Italia, cuando la República de las Letras (Florencia) cristalizó en grupos y cenáculos de gente culta formados en torno a ciertas figuras eminentes como Lorenzo dei Medici. Es este, por tanto, el período de las academias. Se tardó un siglo en producirse la cultura humanista en donde se crearon nuevas formas de poesía y prosa para el pueblo. Téngase en cuenta que las formas cultas estaban en griego y latín, que el pueblo no entendía. En esta época, aparece la imprenta, con la que se logró retener las traducciones de los textos clásicos, evitar la pérdida de otros y, finalmente, hacerlos accesibles a los estudiosos. A la edad de 30 años, Poliziano dominaba la literatura griega y latina; fue profesor de la Universidad de Florencia y cuidaba de los hijos del Magnífico. Era un poeta nato, quien lo ha estudiado sabe que su "Orfeo", sus "Stanze" y sus "Rimas", le hacen ocupar un lugar entre Petrarca y Ariosto. Además de la poesía, Ángelo incursionó en las traducciones. Una muy importante fue"Las Pandectas" de Justiniano, famoso Códice que Florencia robó a Pisa y los pisanos a su vez, la robaron a Amalfi. Poliziano murió 2 años después que el Magnífico, en el momento que apareció Savonarola en Florencia, el que arrojó a la hoguera de las vanidades toda la obra cultural de Lorenzo. Por las calles solo se oían los "Misereres" por el diluvio de la sangre y la ruina profetizada por Savonarola. En el prólogo de este librito, Ángelo se queja de la incautación de su obra por un "reverendissimo Cardinale Mantuano", por ser una obra provocadora, compuesta en lenguaje vulgar (toscano). Muchos conocen el tema de Orfeo, quien pierde a su mujer Eurídice por la mordedura de una serpiente. Poliziano introduce a un pastor llamado Aristeo que está enamorado de Eurídice y la persigue cuando sucede el desaguisado. Al final Orfeo es despedazado por las bacantes de Dionisio, también llamadas Ménades, por despreciar a las mujeres.