Koorddansen in de Kaukasus: Reis door Ruslands onbeheersbare achtertuin

by Olaf Koens

Rustig is het in de Kaukasus nooit geweest. Eeuwenlang vochten Perzen, Ottomanen en Russische tsaren er om invloed. Terwijl in Moskou luchthavens en metrostations worden opgeblazen, zijn aanslagen in het zuiden van Rusland aan de orde van de dag.

Sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie proberen de bewoners van dit bergachtige gebied tussen de Zwarte Zee en de Kaspische Zee op hun eigen, vrijgevochten manier te overleven. Met miljarden roebels bouwen de Russen in het kuuroord Sotsji aan de Olympische Spelen. Een paar kilometer verderop zitten de Abchaziërs opgesloten in een land dat niet bestaat. In Dagestan vecht een van de laatste politieagenten voor het behoud van zijn baan.

Met een oude Lada, in gammele vliegtuigen en waar nodig te paard reist Olaf Koens door de Kaukasus: van Abchazië tot Azerbeidzjan, van Georgië tot Tsjetsjenië. Hij spreekt met granaatappelkwekers en koorddansers, met presidenten en politici. Hun unieke en vaak ongelofelijke verhalen geven een prachtig caleidoscopisch beeld van deze complexe en explosieve regio.

Koorddansen in de Kaukasus is een journalistieke ontdekkingstocht langs Europa's verste buitengrens; een van de meest krankzinnige gebieden ter wereld.

Genres: Travel, Russia

256 pages, Paperback

First published March 30, 2012

About the author

Olaf Koens is a journalist based in Moscow. He was born in France, lived over 18 years in the Netherlands, moved to Belgium in 2005 and is living and working in Moscow since 2007.

Reviews

[4duckie2read · Rating 3 out of 5]

Reizend door Georgië gaf dit boek een mooi inkijkje in deze ingewikkelde regio. En waar in Georgië overal de Europese vlaggen wapperen en vooral jonge mensen naar Europa lijken te verlangen, doen juist deze verhalen beseffen hoe Georgië net als rest van regio probeert te leven met Rusland. Ergerde mij op zeker moment beetje dat Koens bij vele vrouwen enkel beschrijft hoe mooi ze zijn en niet wat ze doen, kunnen of denken.

[Diantha · Rating 4 out of 5]

Interessant boek met verhalen over dingen die journalist Olaf Koens in de Kaukasus meemaakte. Het neemt je in een soort vogelvlucht op informele wijze mee door verschillende landen en regio's, vol met interessante plekken en personen. Het is vlot en vermakelijk geschreven, en ook met een open en eerlijke blik. Ik vond het alleen wel een beetje irritant dat zo'n beetje elke vrouw werd beschreven als 'bloedmooi' of iets dergelijks...

[Hans Klis · Rating 4 out of 5]

Verhelderend boek, Koens duikt de veelal onbekende deelrepublieken van Rusland in en brengt geestige, emotionele en inzichtelijke anekdotes over het grootste land ter wereld. De journalist schrijft vlot, eerlijk en dicht bij zichzelf.

Koorddansen in de Kaukasus laat zien dat Rusland niet alleen Poetin is en geeft de Russen een gezicht.

[Alper Çuğun · Rating 5 out of 5]

An awesome book using travels throughout the Caucasus region to paint a picture of Russia. Bizarrely humorous stories contrast with the tragedies that plague the region. Written fast paced and accessible in a way that induces travel fever.

[Ferryvdhorst · Rating 3 out of 5]

3,5 ster

"In de Sovjettijd was het hier geweldig, maar dat zul je begrijpen" (Koorddansen in de Kaukasus, p. 113).

[Zosia · Rating 3 out of 5]

Interessante verhalen over de regio maar was minder onder de indruk van de schrijfstijl. Jelle Brandt Corstius heeft met Kleine Landjes een vergelijkbaar boek geschreven waar war mij betreft iets meer achtergrond in stond en wat ook iets grappiger of misschien persoonlijker was. Desalniettemin een leuk boek voor wie geïnteresseerd is in de Kaukasus.

[Rob van de Merwe · Rating 4 out of 5]

Light, funny and insightfull. Olaf Koens is always a treat

[Douwe · Rating 5 out of 5]

Een mooie ontdekkingsreis door de Kaukasus

[Christiaan P · Rating 4 out of 5]

Een boek waarin de balans tussen luchtige 'avonturen' worden afgewisseld met interessante reportages over de Kaukasus-regio. Leest heel vlot en geeft een bijzondere kijk op 'de achtertuin' van Rusland. Na het lezen van dit boek wil je er eigenlijk zelf een kijkje gaan nemen. Het lezen is dus niet geheel zonder risico!

[Kristof · Rating 4 out of 5]

Geeft een overzicht van de kleine landjes van de kaulasus, wel zonder al te veel geschiedenis/actualiteit/verbanden mee te geven, aangezien het over reisverhalen gaat uit het standpunt van de schrijver. Leest zeer vlot en is goed voor een introductie.