Een simpel leven: Waarom ons verlangen naar eenvoud complexer is dan we denken

by Roderick Nieuwenhuis, Louis van Beek (Narrator)

Waarom hechten we zo aan ontspullen, aan ongerepte natuur en authenticiteit? Heeft eenvoud ons eigenlijk wel iets te bieden?

Al in het oude Griekenland werd het streven naar een eenvoudig leven gezien als tegengif voor de vermeende corrumperende werking van welvaart en decadentie. Eenvoud stond voor puurheid, waarheid en soberheid. In onze huidige consumptiemaatschappij komt dit idee terug in het verlangen naar een tiny house in de bossen, #vanlife, minimalisme en het ontspullen van Marie Kondo.

Waar komt ons eeuwenoude verlangen naar eenvoud vandaan? Brengt het werkelijk een zuiverder en beter leven tot stand? Wat is eenvoud precies en heeft het, als we kijken naar de vele manieren waarop de term door de mens is geïnterpreteerd, ons eigenlijk wel iets te bieden?

In Een simpel leven gaat journalist en historicus Roderick Nieuwenhuis aan de hand van het werk van schrijvers, filosofen, architecten en denkers na wat er zo aansprekend is aan minimalisme en ontspullen, aan ongerepte natuur en authenticiteit. Wat gebeurt er eigenlijk met ons als ons leven minder complex wordt?

7 pages, Audiobook

Published March 29, 2023

Reviews

[Kirsten Brinkers · Rating 2 out of 5]

Leuk idee, maar volgens mij heb ik net 9 inleidingen en 0 punten gelezen.

[Truus · Rating 1 out of 5]

If I were to write a book, I would at least try to bring a coherent plot

[Floor Van renssen · Rating 3 out of 5]

Een boek dat nog niet uit is als het uit is. Goed gedocumenteerd, rijk en genuanceerd, maar toch proef ik door het hele boek een scepsis tegenover de zoektocht naar een simpel leven. Het lijkt alsof de auteur als doel heeft om de zoektocht naar eenvoud te ontmaskeren als romantische nostalgie. Dat levert soms verrassende inzichten op (het gevaar van zoeken naar eenvoud als vorm van zuiverheid!) maar is soms ook wat eenzijdig.
Dat zoeken naar eenvoud ook gewoon functioneel kan zijn, lijkt de auteur niet echt van belang te vinden. Voor mij werken minimalisme en de konmari-methode omdat ze een doel dienen. Daar hoeven Thoreau en Rousseau niet noodzakelijk iets mee te maken te hebben.
Daarbij is het jammer dat het persoonlijke verhaal van de auteur, dat zijn blik op de geschiedenis kleurt, pas in de epiloog echt aan bod komt. Het persoonlijke perspectief op de geschiedenis had ik meer terug willen zien in het boek, want dan was zijn persoonlijke ambivalente houding tegenover het thema explicieter aan bod gekomen.
Het boek leest prettig, ondanks sommige stukken die wat overladen zijn met verwijzingen.

[Lilian · Rating 3 out of 5]

Zoals altijd had ik de achterflap weer eens niet gelezen, dus ik had hele andere verwachtingen bij dit boek. Ik werd vooral aangetrokken door het omslag, die past wel goed bij het boek! Verder was ik voornamelijk verrast, maar wel op een positieve manier. Het is begrijpelijk geschreven, dus ook als je nog nooit van de filosofen en schrijvers hebt gehoord die worden benoemd in dit boek, is het nog goed te volgen. Verder is het boek wel veel op Amerika gericht, maar dat stoorde me niet per se. Bonuspunten voor de twee pagina's die Folklore beslaan, dat was een aangename verrassing!

[Lonneke Treffers · Rating 1 out of 5]

Is een simpel hetzelfde als een minimalistisch leven? Kun je geen ‘simpel’ leven hebben in een stad?

Het boek heeft mij niet gebracht waar ik op gehoopt had. Onsamenhangend, onnodige moeilijke woorden en weinig gericht op Europa, maar vooral op USA en Australië.

Ik heb mijn twijfels over het stuk over ‘gedwongen minimalisme’: ja, in sommige gevallen zullen mensen gedwongen worden tot een simpeler leven, maar in de meeste gevallen geloof ik dat het in deze tijd vaak een bewuste keuze is. Zeker als we het hebben over tiny houses.

Wel een paar mooie citaten opgeschreven:

“De mens is ‘rijker’ naarmate je kunt veroorloven van meer dingen af kan zien.”

“Een fantasie over het vluchten voor de complexiteit en verantwoordelijkheden van het leven onder andere mensen.”

“Het idee dat we in ons leven niet de gebaande paden hoeven te volgen.”

[Mireille · Rating 3 out of 5]

Beslist geen zelfhulpboek zoals de titel zou kunnen vermoeden, maar bespiegelingen over de aantrekkingskracht van het thema minimalisme. Soms vlot en toegankelijk te lezen, soms ook wat taai en wat afdwalend van het thema. Een hoofdstukje over de vraag of minimalisme ook binnen andere culturen dan de (witte) Westerse zo'n aantrekkingskracht heeft zou aardig zijn.

[Bertine · Rating 4 out of 5]

Het is niet mijn stijl boek, maar dat wist ik van tevoren. Het boek leest als een lang essay. Waarin Nieuwenhuis contempleert waarom de mens naar eenvoud zoekt. Het is een goed onderzocht boek. Wat door de hele geschiedenis heen gaat. Het zet je aan het denken en zit vol nuance.

[Charlotte · Rating 3 out of 5]

mooie beschrijving, mindere uitwerking. Vooral de eerste hoofdstukken vond ik nogal stoffig en moeilijk door te komen. de latere hoofdstukken gingen beter, dus toch uitgekomen op een 3.

[Jaleesa · Rating 3 out of 5]

3.5

[Dbotman · Rating 1 out of 5]

Wat een gedrocht van een boek. Ben op 20% gestopt.

[Marjan · Rating 3 out of 5]

niet wat ik ervan verwacht had, maar ik heb nog wel een paar interessante inzichten en ideeën opgepikt

[Rolf Baas · Rating 5 out of 5]

Een boek dat je aan het denken zet, en oude klassiekers op je leeslijst zet…