Мрачная фигура царя Ивана Грозного заслоняет собой историю едва ли не всего русского Средневековья. О нем спорили еще при его жизни, спорят и сейчас - спустя четыре столетия после смерти. Одни считали его маньяком, залившим страну кровью несчастных подданных. Другие - гением, обогнавшим время. Не вызывает сомнений, пожалуй, только одно: Россия после Грозного представляла собой совсем другую страну, нежели до него. О личности царя Ивана Васильевича, а также о путях развития России в XVI веке рассуждает известный историк Борис Николаевич Флоря.
Книга одного из тех немногих современных историков, кого можно без преувеличения назвать "живым классиком". Очень сдержанные оценки, взвешенное изложение материала, всесторонний анализ источников.Автор не стремиться примкнуть ни к апологетам царя, ни к его "обличителям". Очень большое внимание уделяется анализу литературного наследия Ивана Грозного. Однако к какому-либо глубокому, историко-философском или богословскому анализу этих произведений Б.Н. Флоря не стремится.