Razones para destruir una ciudad

by Humberto Ballesteros

Luego de vivir toda su vida construyendo una ciudad imaginaria, una maestra de escuela escribe un diario para explicar las razones por las cuales ha decidido destruirla.

159 pages, Paperback

First published April 1, 2012

About the author

Escritor colombiano (Bogotá, 1979). "Escritor en el aire" (2011), "Razones para destruir una ciudad" (2012), "Cuaderno de entomología" (2017), "Juego de memoria" (2017), "Diario de a bordo de un niño astronauta" (2019).

Reviews

[Samuel Whelpley · Rating 5 out of 5]

Le doy un 4.5 . Esta breve novela es de simplicidad engañosa. Llena de un lenguaje poético, es la historia de los sueños y pérdidas que todos tenemos, en un ambiente donde no parece suceder nada. Natalia, un personaje cercano a la locura, resulta entrañable. Bello libro.

[Pluma Gulunga · Rating 4 out of 5]

En el mundo existen dos tipos de personas: las que se enfrentan sin temor a lo desconocido, como fieras que destrozan y acaban con el otro, y aquellas que, timoratas o ajenas a sí mismas, se incrustan en su caparazón. Así las describe la historia oficial, esa que pasa de largo hasta que las canas y las arrugas pueblan el rostro de sus moradores. Sin embargo, estos seres que parecen simples "sucedáneos" de la gran épica, poseen algo que los vencedores no entienden: la arquitectura de la imaginación.

Razones para destruir una ciudad es la historia de Natalia, una mujer que bien podrías ser tú o yo. Vista siempre por debajo de sus capacidades, se encierra en sí misma para escapar de una realidad que no deja de cobrar facturas. Su voz nos llega a través de un narrador que ella misma ha gestado, un Marco Polo II que habita en su interior, recordándonos que todo origen tiene un principio y un final, como el acertijo de la serpiente que se muerde la cola.

La novela, escrita en una segunda persona que nos vuelve cómplices y prisioneros, se atreve a mostrar la cotidianidad latinoamericana de la violencia desde una perspectiva íntima. Aquí no hay balas en primer plano, sino el desmoronamiento de un hogar tras la pérdida del padre y el declive del estatus. La tragedia se vuelve absoluta con Rosalía, la hermana decidida que sale del nido para estrellarse contra el mundo del narco de la mano de Fernando. Esa pérdida es el recordatorio de que, afuera, la realidad no tiene piedad con los que intentan volar.

Mientras Rosalía se hunde en ese entorno sombrío, Natalia experimenta su propia y fugaz caída en lo real a través de Carlos. Es un momento donde su humanidad palpita fuera del cuarto, una chispa de lo que significa estar viva en el mundo de los otros antes de que el peso de las circunstancias la obligue a retroceder. Pero la realidad es un embate que no da tregua; entre el duelo por su hermana y la enfermedad degenerativa de su madre, Natalia construye su Venecia. No es una ingenuidad de monasterio, sino una resistencia salvaje heredada de los sueños de su padre.

En ese cuarto, entre lecturas y delirios, conviven el abate Barolini e Ibn Al-Mazir; figuras que para el mundo exterior son pruebas de una locura desquiciada, pero que para ella son los únicos pilares que sostienen su cordura. Sin embargo, cuando esa Venecia ficticia se fractura y el refugio ya no puede contener el dolor, aparece la figura de Alcídes. Su simpleza elemental es el ancla necesaria; él no entiende de abates ni de canales italianos, pero es quien la ayuda a sostenerse cuando la ciudad de cartón se pierde definitivamente.

Al final, la obra de Humberto Ballesteros nos deja con una certeza amarga: la imaginación es un don familiar, pero también una condena. Natalia comprende que, para sobrevivir al presente, a veces hay que ver cómo se incendia la ciudad que uno mismo construyó. La destrucción no es un acto de odio, sino el último recurso de quien decide, finalmente, caminar sobre las cenizas de su propio naufragio.

Encuentra más opiniones literarias: www.plumagulunga1.blogspot.com

[Mauricio Montenegro · Rating 3 out of 5]

Esta novela narra la deriva hacia la locura de una solitaria profesora de escuela que idealiza la infancia perdida y está dispuesta a recuperarla construyendo una ciudad de fantasía. La historia de la ciudad (una Venecia mítica poblada de niños que no envejecen) se va trenzando con la de la protagonista, que acumula soledades, silencios y amores no correspondidos. Un final inesperado, incluso forzado, conecta con "la historia disparatada" de la violencia en Colombia. Me costó confiar en la verosimilitud de los personajes mientras las niñas "venden limonada en vacaciones" y su padre va a la tienda porque le parece "pintoresca". Pero lo que más me costó fue conectarme con el uso de la segunda persona, un recurso que se estira hasta la fátiga y que lleva, por ejemplo, al exceso de sintaxis cacofónicas ("habías sentido, habías pensado, habías visto..."). Entiendo que usar la segunda persona es un riesgo y que asumirlo fue valiente, pero no sé si al final valía la pena.

[El Estante Literario · Rating 2 out of 5]

Mira la reseña completa en:
http://elestanteliterario.com/2017/11...

A pesar de que para mí ya constituye un mérito ser publicado y, además, ganar un premio, esta novela fue pesadísima de leer. La terminé solo por la esperanza de que mejorara, pero esto nunca pasó. Aunque los jurados la resaltaron por su “capacidad inventiva, poética e inteligencia” y por “su prosa bella, de ritmo cuidado y estructura pensada”, estas apreciaciones para mí parecen ser más de esa jerga empresarial tórrida, obscura y nebulosa que esconde imprecisiones y falsedades.

A esta novela no le encontré la poética, y ciertamente la prosa no me pareció bella sino que en el reproche que es toda la novela, terminé mareado por el cambio de voces esquizofrénico que. Hay que notar, y quizás esto es una cualidad por el hecho de haberse logrado, que la intención de la novela como monólogo reprochante se logra. Pero en la trama hay lugares comunes de la literatura, y un personaje principal que por momentos me parecía bella, pero la mayoría del tiempo desesperante.

Tengo que decir que al final lo que más me gustó fue un personaje, un viejo tierno llamado Alcides. En la novela él es un viejo reflexivo y taciturno que ofrece la compañía y el sociego que necesita Natalia, y el que necesité yo en el torbellino nubloso que fue para mí la lectura. Es verdad que la historia tiene una inventiva interesante, pero no llega más que a eso

[Jair Jimenez · Rating 4 out of 5]

Mi calificación estaría entre 3.5 y 4. Es una narración corta, dividida en 15 capítulos cortos donde el autor trata de narrar cronológicamente apartes de la vida de Natalia, la protagonista, quien físicamente vive en un pueblo cerca a Bogotá, pero mentalmente se traslada desde su ciudad imaginaria a la realidad y a veces a un mundo surrealista quién sabe en qué lugar dentro de su mente.
Esta cargada de sentimientos infantiles y evocaciones a la niñez, época que la protagonista, desearía fuera eterna. Así como los niños, Natalia no se percata del mundo de los adultos que la rodean, quizá hasta que ya sea tarde para ellos.
El autor logra una protagonista muy bien delineada prestando atención a los detalles que revela a través del diálogo que se presenta entre Natalia y su conciencia realista en un diario, acercándola así al máximo al lector. Buena novela, me hizo pasar un rato diferente y emocionarme por los sucesos que le ocurrían a la protagonista.

[Monica · Rating 4 out of 5]

Es una novela corta, bien escrita, contada con fluidez, con dos grandes puntos a favor: la narración desde la voz de la conciencia de una mujer sospechosamente cercana a la demencia, y el desarrollo en paralelo de una ciudad fantástica junto a la vida sin emociones de la protagonista. Una historia bien lograda.

[David Guerra · Rating 5 out of 5]

Hermoso libro. Felicitaciones al autor. Estudiamos en e mismo colegio, por lo que me enorgullece aun más

[Miguenium · Rating 4 out of 5]

Muy buena prosa.
Un narrador diferente y arriesgado pero que termina funcionando.
Bastante buena la obra, no decae en ningún momento.