Il porto delle nebbie

by Pierre Mac Orlan, Cristina Földes (Translator)

«Una donna disposta a sfruttare se stessa, corpo e anima, senza restrizioni, senza scrupoli morali e senza misticismo, è una forza della natura paragonabile al­l'elettricità, di cui si governano i capricci senza mai penetrarne il mistero originario»: è questa, per quanto «scandalosa» e «immorale» possa sembrare (e al­l'e­poca la stampa non mancò di rimarcarlo), la conclusione alla quale giunge l'autore sulla soglia dell'epilogo del Porto delle nebbie. Ma tant'è: dei cinque personaggi che il destino fa incontrare, una notte di neve, in una bettola di Mont­martre (quel Lapin Agile che solo molti anni dopo diventerà famoso), l'unica a cavarsela davvero sarà Nelly, la fille de cabaret «al tempo stesso candida e furba» che finora non ha fatto altro che passare «attraverso l'esisten­za come una foglia morta, una foglia bionda spazzata dal vento». Al termine della memorabile notte trascorsa al Lapin Agile, dove sono stati costretti ad affrontare a colpi di pistola una banda di malviventi acquattati nel buio, i quattro uomini – il giovane squattrinato che aspetta un'avventura da «acchiappare al volo», il disertore della marina coloniale, il pittore tedesco che intuisce la presenza della morte nei luoghi che dipinge e l'inquietante macellaio dalle «terribili mani» – si avvieranno tutti verso un destino variamente funesto, mentre Nelly andrà incontro alla vita con passo da «conquistatrice». È stato Céline, nel 1938, a scrivere su Mac Orlan parole de­finitive: «Aveva già visto tutto, capito tutto, inventato tutto».

Genres: Fiction, Novels, France, Classics, French Literature

143 pages, Paperback

First published January 1, 1927

About the author

Pierre Mac Orlan, sometimes written MacOrlan (born Pierre Dumarchey; February 26, 1882 – June 27, 1970), was a French novelist and songwriter.

Reviews

[Czarny Pies · Rating 2 out of 5]

« Le quai des brumes » est une réflexion sur la vie des bas-fonds de la France. Comme tel, il fait partie d’une très grande tradition littéraire français. On pense aux « Misérables » d’Hugo, aux « Les Rougon-Macquart » de Zola, aux « Scènes de la vie de bohème » de Murger, à « L’Insurgé » de Valles, à « Mes Amis » d’Bove et surtout à « Notre dame des fleurs » de Jean Genet. Au dix-neuvième siècle on présentait les couches populaires de la société avec un ton romantique; elles constituaient une classe révolutionnaire. Au vingtième siècle, elles étaient plutôt de la canaille.
« Le quai des brumes » est carrément une œuvre du vingtième siècle. Les protagonistes principaux sont quatre perdants-nés et une guidoune entreprenante. Ils se rencontrent par hasard par une nuit brumeuse et se quittent le matin. Trois courent rapidement à leur. Le quatrième décider de s’engager pour un nouveau terme dans l’armée qui est une autre forme de mort. La prostituée va d’une triomphe à l’autre et devient la "reine de la rue". Elle a énormément de sympathie pour un des hommes qui se meurent mais la seule chose qu’elle peut faire pour l’aider c’est de s’occuper de son chien après son décès.
Mon plus grand problème avec ce roman est que je ne crois pas que Mac Orlan voit le monde tel qu'il est. J'accepte la notion qu'il y a des prostituées compatissantes. Par contre, j'accepte difficilement l'idée qu'il y en a qui menent des vies triomphales.
Dans la tradition de la littérature qui décrivent les damnés de la France, je trouve que « Le quai des brumes » est un roman de trop. Cependant, Mac Orlan semble comprendre qu’il a très peu à dire. Sagement il nous donne un roman court et efficace qui n’abuse pas de la patience du lecteur. Néanmoins c'est un roman seulement pour ceux qui s'intéressent au mouvement surréaliste dont Mac Orlan faisait partie.

[José Manuel · Rating 4 out of 5]

Esta novela breve me ha permitido conocer al autor Pierre Mac Orlan, poco difundido en España.
La historia comienza en París; cuatro personajes coinciden en un bar una cruda noche de invierno; cuatro seres solitarios, con serias dificultades económicas, al borde o incluso en medio de la miseria; cuatro fracasados que ven con desesperanza cómo no van a alcanzar sus ideales. Se limitan a sobrevivir en un entorno adverso.
Al abandonar el bar de madrugada, cuando ya la intensa nevada remite, cada cual sigue en busca de su camino. La fatalidad les irá alcanzando en diferentes circunstancias.
Novela pesimista, con una excelente descripción de los personajes y su mundo interior.
Un gran descubrimiento este autor.

[Francesca · Rating 4 out of 5]

"E' pazzesco, siamo usciti in cinque dal Lapin e fra un mese non resterà più nulla di ciò che siamo stati" dice Nelly, l'unica a spogliarsi delle debolezze come "una biscia che cambia pelle", indurendosi per sopravvivere ed emergere dai bassifondi squallidi, spietati di Parigi. Intenso, duro, bello.

[Vasha7 · Rating 3 out of 5]

This is a post-war novel, written in 1927. Why, then, did Mac Orlan choose to set it in 1910 (mostly)? It seems to be retrospective in intention, partly nostalgic, mostly gloomy. There are multiple references to the coming war; the last chapter is an epilogue in 1919. Mac Orlan brought together five characters in a bar, then sent them to their separate destinies; he indicated that they were all, to some extent, "marked by death". Firstly there was a German painter, who could see that two of the others were murderers, as it was his gift to see murder; he killed himself out of "disgust with all things", after dismissing the Germany of his childhood as an unreal vision of nostalgia. The author said that "he could not wait long enough" to die in the war, but I on the other hand think it was better to get out beforehand. Another character was a soldier who intended to stop being one but couldn't manage it. The third was a murderous butcher, who ended on the guillotine; perhaps his real mistake was not being "important" enough to kill people on a properly large scale like the military did. Two others had no inkling, that night at the bar, that they would be caught up in violence. They were small-time vagabonds, living from meal to meal and seeking shelter where they could. One of them, Jean Rabe, became more and more alienated, was conscripted into the army and lost his life by opening fire on an officer -- not in rage but simply in disgust. The other, Nelly, decided to end her poverty by taking up prostitution on a large and criminal scale, becoming a facilitator to murder.

All these lost, failed destinies seemed, to Mac Orlan, appropriate to the time building up to the war. He filled the novel with machine metaphors, as if people were caught up in a deadly social mechanism, indeed were themselves largely cogs.

[Giò · Rating 4 out of 5]

A Montmartre alcuni personaggi sono uniti da tratti comuni emarginati che non sono in grado per vari motivi di integrarsi nella società ignari del loro destino.
Il racconto viene reso più cupo anche dalla descrizione dell'ambiente invernale, non abbiamo la nebbia del titolo, e nell' introduzione scopriremo perché, ma la neve immacolata: la neve offre alla miseria il più commovente degli scenari. Un miserabile sulla neve ha ancora un valore sociale, mentre un miserabile in pieno sole è già marciume dice Rabe , dove per gli abitanti del quartiere una giornata invernale è troppo lunga da vivere. Troviamo in questo piccolo libro delle atmosfere emblematiche sulla miseria sociale dell'epoca che possono ricordare alcuni romanzi di Zola e che ci fanno rivivere degli ambienti figurati anche nelle immagini dei pittori impressionisti sul mitico quartiere di Montmartre.
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