Voisins de passage - Une microhistoire des migrations

by Fabrice Langrognet

En portant son regard sur une " cité " d'habitation, au cœur de la Plaine-Saint-Denis, Fabrice Langrognet offre une passionnante histoire sociale et culturelle des migrations en France, du début de la IIIe République à la crise des années 1930. La Plaine-Saint-Denis est alors un immense quartier industriel où se croisent des myriades de migrants issus des classes populaires, d'origine provinciale, étrangère ou coloniale.
S'appuyant sur des sources inédites qu'il ausculte avec une incroyable minutie, l'historien raconte comment les occupants de l'immeuble arrivent et repartent, se côtoient et s'ignorent, sympathisent et s'affrontent, redessinant sans cesse les contours de leurs appartenances. Il reconstitue ainsi l'expérience vécue de plusieurs générations d'hommes, de femmes et d'enfants qui cherchent leur chemin dans les fracas du monde. Ici, la silhouette d'un jeune voisin connu pour jouer lestement du surin se dresse dans l'étroit passage qui mène à la porte cochère. Là, c'est la propriétaire implacable qui réclame sur-le-champ le paiement des loyers. Un peu plus loin, à l'usine, monsieur le directeur promet d'une voix bienveillante une place à quelque neveu resté au pays ; il se montre moins affable quand on lui parle du droit du travail...
Vivre à cet endroit et à cette époque impose de composer avec un environnement en constante évolution et de tirer parti, dans mille et une interactions quotidiennes, des règles d'un jeu social complexe. C'est à ce prix que l'on parvient à se repérer dans un univers en ébullition où les allégeances nationales, ethniques, raciales, de genre et de classe se recomposent sans cesse.

368 pages, Paperback

Published September 28, 2023

Reviews

[Lucia Alvarez · Rating 5 out of 5]

Wow. Langrognet’s critiques on the state of migration history being led by categorizations and his emphasis on the importance of micro histories to tell and understand migration is literally the reason why I wanted to pursue a PhD in the first place. My senior thesis was a micro history on a specific exhibition from a one time event in London, to expand how we understand housing projects and the people who live in them. A project of its kind I have not worked on since. But his push for more “history of buildings” to connect the people with the environment they belonged to, made me rethink my passions on the field. Langrognet’s critique on needing to write history on larger scale really struck with me, because I have the tendency to increase my scope and my stakes to make my research more “valuable”. But looking at a micro history as a way to see the possibilities of what a global history can be, is just as riveting.

[Elliot · Rating 4 out of 5]

Étude micro-historique d’un immeuble de La Plaine durant plusieurs décennies, methodo et propos hyper intéressants sur l’histoire des migrations