What do you think?
Rate this book
نهاية اليقين: نحو دولية جديدة
The End of Certainty takes a fresh and provocative look on world politics today. Stephen Chan leads the reader on a rollercoaster ride through how we can establish a new kind of international relations and construct a common future for the planet.
Chan argues that international politics has failed because the certainties traditional philosophy fail to help us understand power shifts and struggles in an endlessly diverse world. Only by fusing different strands of Western, Eastern, religious and philosophical thought, will we be properly able to move forward amidst uncertainty. In doing so, Chan takes us on a remarkable journey from the battlefields of Eritrea to the Twin Towers, via the Book of Job, Clausewitz, Fanon and Wahabism.
You'll never think about politics in quite the same way again.
Chan argues that international politics has failed because the certainties traditional philosophy fail to help us understand power shifts and struggles in an endlessly diverse world. Only by fusing different strands of Western, Eastern, religious and philosophical thought, will we be properly able to move forward amidst uncertainty. In doing so, Chan takes us on a remarkable journey from the battlefields of Eritrea to the Twin Towers, via the Book of Job, Clausewitz, Fanon and Wahabism.
You'll never think about politics in quite the same way again.
313 pages, Paperback
First published July 15, 2009
4 people are currently reading
61 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 7 of 7 reviews
April 14, 2011
Some years ago now I had the opportunity to critically analyse Samuel Huntington’s Clash of Civilisations as part of a Master’s degree and because of this I was drawn to the cover of Professor Stephen Chan’s book. ‘Forget … Samuel Huntingdon’ it shouts at you from a pure red background and whilst reading this book I did.
Stephen Chan doesn’t just analytically assess what Huntingdon means in his lecture from 1992 (later to be rewritten as a book in 1996 as a response to Fukuyama’s The End of History) he gently asks deeper questions, such as what is a Civilisation and how can we live together with other Civilizations so different from our own?
Chan’s philosophy in The End of Certainty takes a step back, from Huntingdon’s ‘clash’, to investigate the complex history of civilisation, which enables him to present his New Internationalism.
In his Preface Chan tells us he was advised ‘not to write this book’ but I, as most other reviewers of this title, am astoundingly pleased he did. The complex set of philosophical essays that gripped me from chapter to chapter took me on a journey across continents and cultures, through centuries of history and mythology to the Gods and back. I was educated in Zoroastrianism, Buddism, Christianity, Islam, the Mahabharata, The Book of Job, Alexander the Great, King Solomon, the Illiad, the myth of Oedipus, African novels, Eritrea, and the videogame Assassins Creed. The list could go on. However, Chan’s book isn’t simply a history of the world, it is a carefully considered examination of different cultures and past civilizations and their relation to us today. As Chan argues, the ‘fusing [of] different strands of Western, Eastern, religious and philosophical thought, is far more likely to help us understand and move forward amidst uncertainty.’
The New Internationalism propounded in the title requires both Eastern and Western civilizations to morph slightly to accommodate one another. In Chapter 9, Transcendence and Power, Chan introduces the Swiss academic and Islamic scholar Tariq Ramadan. The latter, “refers to Islam as a ‘European religion’, [and] calls equally for a ‘European Islam’” (p. 241). Chan, through Ramadan, seems to me to be suggesting that if both Huntingdon’s ‘clashing’ cultures allow themselves to learn a little about each other then perhaps the different ideas in each could drive both cultures forward together.
Chan ends his book with an example of his proposed alteration in civilization – Alexander the Great. The ancient King of Macedon created one of the largest empires in history by immersing himself in the “learning that surrounded him in the lands he conquered” (p. 305). For Chan he was given the title, “Great because he went forth to conquer – then gave himself up to be conquered by new ideas and cultures, finally achieving a location within them where he helped them form the debates that took those cultures forward” (p. 305).
This is an ambitious work that is both a fabulous and challenging read. I sincerely recommend it to all.
Stephen Chan doesn’t just analytically assess what Huntingdon means in his lecture from 1992 (later to be rewritten as a book in 1996 as a response to Fukuyama’s The End of History) he gently asks deeper questions, such as what is a Civilisation and how can we live together with other Civilizations so different from our own?
Chan’s philosophy in The End of Certainty takes a step back, from Huntingdon’s ‘clash’, to investigate the complex history of civilisation, which enables him to present his New Internationalism.
In his Preface Chan tells us he was advised ‘not to write this book’ but I, as most other reviewers of this title, am astoundingly pleased he did. The complex set of philosophical essays that gripped me from chapter to chapter took me on a journey across continents and cultures, through centuries of history and mythology to the Gods and back. I was educated in Zoroastrianism, Buddism, Christianity, Islam, the Mahabharata, The Book of Job, Alexander the Great, King Solomon, the Illiad, the myth of Oedipus, African novels, Eritrea, and the videogame Assassins Creed. The list could go on. However, Chan’s book isn’t simply a history of the world, it is a carefully considered examination of different cultures and past civilizations and their relation to us today. As Chan argues, the ‘fusing [of] different strands of Western, Eastern, religious and philosophical thought, is far more likely to help us understand and move forward amidst uncertainty.’
The New Internationalism propounded in the title requires both Eastern and Western civilizations to morph slightly to accommodate one another. In Chapter 9, Transcendence and Power, Chan introduces the Swiss academic and Islamic scholar Tariq Ramadan. The latter, “refers to Islam as a ‘European religion’, [and] calls equally for a ‘European Islam’” (p. 241). Chan, through Ramadan, seems to me to be suggesting that if both Huntingdon’s ‘clashing’ cultures allow themselves to learn a little about each other then perhaps the different ideas in each could drive both cultures forward together.
Chan ends his book with an example of his proposed alteration in civilization – Alexander the Great. The ancient King of Macedon created one of the largest empires in history by immersing himself in the “learning that surrounded him in the lands he conquered” (p. 305). For Chan he was given the title, “Great because he went forth to conquer – then gave himself up to be conquered by new ideas and cultures, finally achieving a location within them where he helped them form the debates that took those cultures forward” (p. 305).
This is an ambitious work that is both a fabulous and challenging read. I sincerely recommend it to all.
July 24, 2019
كتاب أكثر من رائع رغم انفراط عقدة المواضيع المطروقة لدرجة شكي في كونه مجموعة مقالات متفرقة و هنا تكمن سلبية الكتاب شبه الوحيدة :غياب الفكرة الناظمة l'absence de l'idée maîtresse
كتاب فيه ما فيه : فيه الفلسفة و السياسة و الفكر و الأدب و النظرية الثقافية ، إنها تنويعة عصية عن القولبة و إذا شئت حشرها فاحشرها في " نظرية العلاقات الدولية " IRT (وهو مبحث علمي لا تعرفه المؤسسات الفرنكفونية ) و ذلك لرسمية صفة الكاتب في هذا المجال العلمي علما أنه خصص في ذيل الكتاب : من الص286 تحديدا فصلا للتعريف بهذا المبحث سمات أهم تيارين يسبحان في نهره و هما الواقعية و الليبرالية
يمكن تحليل العلاقة بين الفكر و السياسة في هذا الكتاب (وهي أهم خصوصية تسم هذا المبحث ) من خلال ما سماه "الاستعانة بالفلسفة" أي بحث الأمم أو أنظمتها بالأحرى على خلفيات قبْتاريخية أو ما أسماه عزمي بشارة ب"الأساطير المؤسسة" (الدين و العلمانية في سياق تاريخي) تسنُد صروحها مثل صروح الرايخ الثالث (عبد الوهاب المسيري الصهيونية و النازية و الحضارة الغربية، هنا ارندت ، جذور الشمولية ) أو "الأمة الأمريكية" فالكاتب أستاذ للعلاقات الدولية في بريطانيا و هو من المهاجرين و المترجم مصري مهتم بالفارسية وما أخاله تصدى لترجمة هذا الكتاب إلا لما جاء فيه من إعجاب بالأدب الفارسي الذي تعد الشاهنامه إحدى نقاطه المضيئة . و في هذا الإطار لا يمكن أن أنسى هذه المقولة التي أوردها الكاتب المنسوبة لوزير الخارجية الفنلندي جاكوبسون : " الدول تصنع و لا تولد ، و السيادة القومية إطار ذهني "
منذ المقدمة سيتنبه الكاتب إلى خصوصية الفكر الانجلوفوني حيث لا تعقيد و لا حذلقة لغوية كما حال الفلسفة القارية خاصة في فرنسا و ألمانيا، و من أهم الأسباب العميقة الكامنة خلف التعقيد بالنسبة الكاتب نظريتي أخلاق كانط الكونية و روح هيغل التاريخية .. و سيعود لاحقا و سواء تعلق الأمر بشرق الاطلنطي أم بغربه ليستنكر نزعة السعي " لفهم العالم غير الأوروربي بشروط أوروبية "
و لقد شنع بالمثقفين الباريسيين الذين قال عنهم تشومسكي إنهم مثرثرون يقتلون الوقت في مقاهي باريس بما لا ينفع : ( امسيري ، رحلتي الفكرية 271-272) لما سأله المسيري عن تيار ما بعد الحداثة ، لكن الكاتب لا يقتصر على نقد المابعد حداثيين فحسب من أمثال مثل جاك لاكان و كريستيفا و دولوز علما أنه سخر ممن سموا القرن العشرين بالقرن الديولوزي و اللذي يتجادلون بشأن كيفية نطق عبارة دولوز من الناطقين بالانجليزية ، بل تجده يهوي بفأس نقده عمن قبلهم كالوجوديين فضلا عن نقده اللاذع لهنتينغتون و فوكوياما الذي لم يقرأ هيغل بل كتابات كوجييف عن هيغل بحسب الكاتب (و هو لا ينطبق على فوكوياما فقط )
الحدود بين الفكر و صاحبه منصهرة صلب الكتاب بحيث تؤخذ مشروطية صاحب الفكر بعين الاعتبار في تحليل فكر صاحبها . في الكتاب حديثُُ عن الأساطير الكامنة خلف الامبراطوريات و القوى الكبرى ، في الكتاب حديث مستفيض عن الأخلاق و أسسها باعتبارها أرضية كل نظرية و موقفو سلوك سياسيين ، في الكتاب أيضا حديث عن الجماعات الجهادية و على رأسها القاعدة و بن لادن إذا راعينا تاريخ صدوره بل و غاص في تاريخ الحروب الصليبية ليسجل إعجابه بصلاح الدين الأيوبي الذي كان "أكثر مسيحية من المسيحيين" ... ، و حديث في الرحمة كنتيجة للحد من سلطات الدولة و ريادة الفرس في هذه القيمة وإنكار من الكاتب للرحمة المؤقتة بتعبير دو بوفوار ، و أسبقية الفكر الفارسي للأفكار الإنسانية التي احتكرها الغرب و حديث عن الاستشراق و فرانز فانون و ادوارد سعيد و عن مثقفين مسلمين و هم علي شريعتي و طارق رمضان و عبد الكريم سروش الذي سعى لتوفيق الشريعة مع التنوير و المستفيد من كارل بوبر بل و عن عدوه الفلسفي بول فيارباند صاحب "ضد المنهج" ، أي كل منهج هو صحيح شريطة وجود مبرر خاص ، (و كل منهج له مبرره الخاص ) . و في الكتاب دعوة للتقليل من الجنوح للقوة الصلبة مقابل استدعاء القوة الناعمة بتعبير جوزيف نايل ناحت هذا المفهوم الذي صار محوريا في السياسة الدولية
و في تاريخ الأفكار نجد حديثا عن أشعيا برلين الاوكسفودي الذي بحث في تعدد رؤى الناس عن الحق و نظيره في فرنسا هو بول ريكور (و هذا في نظر في رأيي ) الذي بحث في " كيفية كون الناس على حق عدا زعم الواحد أن الآخر ليس على حق "
للقانون مكانة في الكتاب : فهو ينتصر لدستور جنوب إفريقيا و يعتبره الأفضل بالعالم و ما أدري معايير الأفضلية عنده و قد عادى قوانين عدم التدخل سيما في الحالات الكوارث الإنسانية و دعى لإقرار حق التدخل بل واجب التدخل و هو ما استجابت له منظمة كالاتحاد الإفريقي التي أشاد بها ، و مبرر هذه الدعوة كامن في رجحان كفة حاجيات الناس على كفة سيادة الدولة و أهمية الأولى مقارنة بالثانية
كما قارب قضية ثنائية الديني و الدنيوي : الروحي و الزمني : الدين و الدولة و أسف لفشل فكرة هانز كونغ التوحيدية بسبب تمسك الوفد الإسلامي باستهلال البيان بعبارة "بسم الله الرحمان الرحيم "
و ختم بسؤال : كيف للمثقف أن يظل نظيفا و هي جدلية محرجة جدا : إنها جدلية النظر و العمل أو القول و الفعل فكم من مثقف تنكر لكل إرثه و ألقى برأسماله الرمزي عرض الحائط بمجرد أول عرض قدم له (و هذا يحتاج دراسة تاريخية بالنسبة للحالة التونسية و خاصة استقطاب المنظومة النوفمبرية لطائفة من مناضلي اليسار ليتحولوا إلى مسبحين باسم السلطة الاستبدادية بعد أن كان العداء لها يتمركز في أولى بنود "مبادئهم " ...)
و لي أن أختم هذه المراجعة بمقولة لشاعر الفارسي ناصر خسرو " خير لك ان تنام بعقل نبيل في موقد متقد ، من ان تصاحب الحمقى في خيم ملكية
This entire review has been hidden because of spoilers.
August 17, 2014
This book from Stephen Chan aims to approach different arguments from a multi-layered platform. He asks us what a magical realist novel would look like as an intellectual essay? The answer is, rather pompous and self serving. That is not to say there aren’t some important contributions to this book. He meshes together what has been discussed at the end of each chapter and connects it to some area of international politics. This is done expertly and concisely, but leaves you wondering as to why you needed the previous 22 pages of the chapter in the first place?
He draws on areas of religion and the arts to formulate an idea of society, cherry picking where it suits and leaving other parts of the dissected thought aside. He argues against utopia by advocating his own interpretation of utopia without seeing the contradiction.
When Chan speaks about his own experiences in war zones or working with medicine sans frontiers he is at his most unarmed and easy going. When he gets into discussing the varied levels of thought of other philosophers he has a tendency to become disjointed and borderline unreadable.
The End of Certainty is definitely a riposte to the two “great” right-wing, neoliberal tracts of the late 20th century; Francis Fukuyama’s End of History and Samuel P. Huntingdon’s Clash of Civilisations, both of which Chan pulls apart with great clarity and in fierce opposition to their right-wing attitude towards progress, itself a misnomer.
One of the most important areas of the book is showing how modern, and to a lesser degree, bygone western philosophers ignore a huge amount of thought by choosing only western sources for their own learning and are thus redundant in their ability to spread knowledge about any civilisation but their own. His prose is beautiful at times and baffling at others. He is clearly a much cleverer person than I could ever hope to be, and it is in this assurance that he misunderstands his audience. There are phrases such as “and we all know that…” before going on to say something we don’t all know, things that perhaps only someone with a classical education would know. There is supreme arrogance in the writing. The message is a good one, although as I say, utopian in the extreme without knowing it, but the way of putting it across is almost impenetrable, which is sad, since at times the book shines with a perspicacity that it required more of.
He draws on areas of religion and the arts to formulate an idea of society, cherry picking where it suits and leaving other parts of the dissected thought aside. He argues against utopia by advocating his own interpretation of utopia without seeing the contradiction.
When Chan speaks about his own experiences in war zones or working with medicine sans frontiers he is at his most unarmed and easy going. When he gets into discussing the varied levels of thought of other philosophers he has a tendency to become disjointed and borderline unreadable.
The End of Certainty is definitely a riposte to the two “great” right-wing, neoliberal tracts of the late 20th century; Francis Fukuyama’s End of History and Samuel P. Huntingdon’s Clash of Civilisations, both of which Chan pulls apart with great clarity and in fierce opposition to their right-wing attitude towards progress, itself a misnomer.
One of the most important areas of the book is showing how modern, and to a lesser degree, bygone western philosophers ignore a huge amount of thought by choosing only western sources for their own learning and are thus redundant in their ability to spread knowledge about any civilisation but their own. His prose is beautiful at times and baffling at others. He is clearly a much cleverer person than I could ever hope to be, and it is in this assurance that he misunderstands his audience. There are phrases such as “and we all know that…” before going on to say something we don’t all know, things that perhaps only someone with a classical education would know. There is supreme arrogance in the writing. The message is a good one, although as I say, utopian in the extreme without knowing it, but the way of putting it across is almost impenetrable, which is sad, since at times the book shines with a perspicacity that it required more of.
August 17, 2015
حسنًا ما الرائع في ذلك الكتاب ؟ ما الذي قد يجذب أي شخص لقراءته ؟
لنبدأ بمحتواه ، هذا الكتاب غني جدًا و التعريف في غلافه الخلفي صادق أيضًا
يحتوي الكثير و الكثير و الكثير من المعلومات ، و الفائدة التي تجنيها من ذلك هي أنك حتى و إن لم تدرك تمامًا الموضوع من الكتاب فقط فإنك ستبحث عنه لتعرف أكثر و عليه فهو ليس ذلك النوع الذي ينتهي بجلسة واحد�� .. حبًا بالله اعطِ الكتاب وقته فهو كتاب فكري ..
لو كنت باحثًا في العلوم السياسية أكاد أجزم أنك لن تكون بحاجه للبحث في المواضيع التي تكلم فيها ، لو كنت طالبًا .. حسنًا ستجري بعض الأبحاث أيضًا و سيفاجئك ..
كيف نغزل الخيوط التي تسبح في الهواء بلا رابط ؟ السيد تشان يعرض في نهاية الكتاب ملخصًا في نقاط لما قاله سابقًا - و هذا مفيد بحق لذوي الذاكرة السيئة و لأن الكتاب لم يُقرأ دفعة واحدة - و من ثم يعرض خاتمته ..
كيفية الانتقال ما بين المواضيع أو لنقل عليها الأفكار من الآن فصاعدًا كانت جيدة الحقيقة ، و كيفية مناقشته لهذا الأفكار جميلة ، ستستمتع بالأمر فهو لا يتحدث عن سياسة بحتة بل أفكار ، أيًا كان ذلك النوع من الأفكار ؛ أفكار ثقافية ، عقائدية و سياسية .. هو في النهاية مقال فكري ..
الترجمة ، يا ويلي من الترجمة . قام المركز القومي للترجمة بهذه المهمة و لا أدري من الذي اقترح ترجمته لكنه بالتأكيد يستحق الثناء ..
المترجم لابد من أنه بذل الكثير من المجهود ، فصدقني ترجمة المصطلحات السياسية أو الفكرية ليست عملية سهلة ، ربما راودتني الشكوك حول الترجمة في بعض المواضع لكن بمقارنتها بالنص الأصلى بالإنجليزية ، حسنًا الترجمة ليست سيئة ككل هي في الواقع تُعد ترجمة جيدة جدًا
لماذا انقصته نجمة ؟ أردت الاستمتاع به لوقتٍ أطول قليلًا و مواضع استغرابي لتراكيب جمل السيد تشان و السيد المترجم ..
لنبدأ بمحتواه ، هذا الكتاب غني جدًا و التعريف في غلافه الخلفي صادق أيضًا
يحتوي الكثير و الكثير و الكثير من المعلومات ، و الفائدة التي تجنيها من ذلك هي أنك حتى و إن لم تدرك تمامًا الموضوع من الكتاب فقط فإنك ستبحث عنه لتعرف أكثر و عليه فهو ليس ذلك النوع الذي ينتهي بجلسة واحد�� .. حبًا بالله اعطِ الكتاب وقته فهو كتاب فكري ..
لو كنت باحثًا في العلوم السياسية أكاد أجزم أنك لن تكون بحاجه للبحث في المواضيع التي تكلم فيها ، لو كنت طالبًا .. حسنًا ستجري بعض الأبحاث أيضًا و سيفاجئك ..
كيف نغزل الخيوط التي تسبح في الهواء بلا رابط ؟ السيد تشان يعرض في نهاية الكتاب ملخصًا في نقاط لما قاله سابقًا - و هذا مفيد بحق لذوي الذاكرة السيئة و لأن الكتاب لم يُقرأ دفعة واحدة - و من ثم يعرض خاتمته ..
كيفية الانتقال ما بين المواضيع أو لنقل عليها الأفكار من الآن فصاعدًا كانت جيدة الحقيقة ، و كيفية مناقشته لهذا الأفكار جميلة ، ستستمتع بالأمر فهو لا يتحدث عن سياسة بحتة بل أفكار ، أيًا كان ذلك النوع من الأفكار ؛ أفكار ثقافية ، عقائدية و سياسية .. هو في النهاية مقال فكري ..
الترجمة ، يا ويلي من الترجمة . قام المركز القومي للترجمة بهذه المهمة و لا أدري من الذي اقترح ترجمته لكنه بالتأكيد يستحق الثناء ..
المترجم لابد من أنه بذل الكثير من المجهود ، فصدقني ترجمة المصطلحات السياسية أو الفكرية ليست عملية سهلة ، ربما راودتني الشكوك حول الترجمة في بعض المواضع لكن بمقارنتها بالنص الأصلى بالإنجليزية ، حسنًا الترجمة ليست سيئة ككل هي في الواقع تُعد ترجمة جيدة جدًا
لماذا انقصته نجمة ؟ أردت الاستمتاع به لوقتٍ أطول قليلًا و مواضع استغرابي لتراكيب جمل السيد تشان و السيد المترجم ..
July 28, 2021
The book is very intensive on thoughts about fusion of philosophy, religion and politics. Probably it was not the time for me to read this book, since the reading was very slow because I had to search for many references given in the book that I was not familiar with before to understand what author meant. However, I have learnt a lot about ideology and philosophy of religion, particularly Islam during the process which I didn’t expect.
Only thing in the book I didn’t particularly like was too much referencing of books, world figures etc. to make the point. But all in all, it is the book makes you think that didn’t think of before.
Only thing in the book I didn’t particularly like was too much referencing of books, world figures etc. to make the point. But all in all, it is the book makes you think that didn’t think of before.
December 2, 2011
A rich read, that weaves the great thinkers of all time, showing a borrowing of ideas between civilizations, and how much we really have in common. A bit difficult to follow at times but it all comes to together in the second part of the book. The message of the book, for me, was to not be afraid to embrace other cultures. Absorbing elements of other cultures into your character enriches you, but far more importantly allows you to understand them better, which is the key to living in harmony with each other, and resolving conflicts.
Read
November 15, 2018For the Love of God - this is pure love - brings a fantastic perspective to those of us who spend time thinking about international relations. It's thought-provoking and poetically written - simply a must read. Refreshing! Buy it. Read it. Read it again. And again...
Displaying 1 - 7 of 7 reviews