Afrikas historie

by Jarle Simensen

Denne boka tar for seg det afrikanske kontinentets historie fra de første menneskene opp til vår egen samtid. Vi ser hvordan bondesamfunnets familiemønster, samfunnsordning og mentalitet preger dagens utvikling og skaper synteser mellom gammelt og nytt, vesensforskjellig fra det vestlige effektivitetssamfunnet.Forfatteren gir i boka et nytt perspektiv på dagens problemer i Afrika, med hovedvekt på indre årsaker. Den økonomiske krisen, AIDS, virkningene av globaliseringen og den nye framgangen etter 2000 blir utførlig behandlet. Boka kaster også et nytt lys på kolonitiden, med vekt på afrikansk samarbeid og motstand. Forfatteren drøfter afrikansk utvikling før møtet med Europa og sammenhengen med vår egen samtid. Han gir videre befolknings- og jordbrukshistorien bred plass. Kristendommens store framgang, nå under afrikansk ledelse og i afrikanske former, blir også analysert. Boka har et eget kapittel om Sør-Afrika i det 20. århundret og behandler spørsmålet om hvorfor apartheid ble avviklet på fredelig vis.Afrikas historie kom ut første gang i 1983 og har siden vært den sentrale innføringsboka i faget. Forfatteren har nå for femte gang oppdatert og revidert boka. Den nye utgaven er revidert ut fra ny kunnskap og nye aktuelle perspektiver. Særlig har den nyere kulturhistoriske forskningen gitt viktige bidrag innenfor temaer som slaveri, kolonistyre, familiehistorie, modernisering og ikke minst etnisitet og borgerkriger.Boka er skrevet for studenter i afrikansk historie og globalhistorie. Framstillingsformen gjør imidlertid stoffet lett tilgjengelig ikke bare for studenter, men også for andre interesserte lesere.

Genres: History

483 pages, Paperback

First published January 1, 1983

Reviews

[Henrik · Rating 5 out of 5]

(Boken jeg anmelder her er den som kalles "Afrika 2" i Grimberg-serien, gitt ut av Den Norske Bokklubben. Utgave fra 1987.)

En veldig god oversikt over Afrikansk historie i det 20. århundre. Merk at jeg bruker ordet oversikt, for på bare litt over 300 sider er det en umulig å oppgave å gå i dybden på alt som nevnes, men boken gir et glimrende utgangspunkt for videre lesning.

Kapitlene er: Tilbakeliggenhet i det førkoloniale Afrika; Økonomisk utvikling; Sosial, kulturell og religiøs endring, Nasjonalisme og avkolonisering; Uavhengighet - Politikk, Uavhengighet - Økonomisk og sosial utvikling; Det sørlige Afrika og Afrikas internasjonale politikk-

Allerede på side 17 har boken oppsummert hovedpoenget til Jared Diamond (som jeg nylig leste), og fortsetter med supplementerende informasjon som ikke ignorerer ideologi, kultur og religion sine roller i kontinentets utvikling. Verket tar et nyansert ståsted og påpeker både hvordan kolonisering førte til undertrykking og til materiell vekst.

I dag er det neppe noen fagfolk som mener at eventuelle forskjeller i medfødte arveanlegg fra en folkegruppe til en annen kan være store nok til å ha betydning for kulturutviklingen. I stedet fester vi nå i første rekke oppmerksomheten ved geografiske og befolkningsmessige forhold. Jordbruket møtte spesielle vanskeligheter i Afrika. Jordbruksrevolusjonen sør for Sahara fant sted ca. 2000 år senere enn i Nord-Afrika, trolig fordi det var nødvendig åutvikle nye kornslag tilpasset tropisk klima. Matplantene til tropeskolområdet måtte innføres fra Asia og Sør-Amerika. Dette alene kan forklare mye av den senere afrikanske tilbakeliggenheten.

(Merk at dette ble skrevet 10 år før utgivelsen av Våpen, Pest og Stål)

Boken er rikt illustrert med fotografier av mennesker, områder, og kunst. Man lærer om teknologisk utvikling, koloniseringens påvirkning på økonomi, endring av samfunnsnormer, kvinnefrigjøring som resultat av endringer i det tradisjonelle samfunnet, om vestlig kapitals interesser i Afrikanske råvarer, og mye mer. Spesielt vestens fortjeneste på afrikanske ressurser er i dag høyst relevant, da verdens rikeste mann er en Sør-Afrikaner som tjener mye penger på blant annet kobalt gravd ut av kongolesiske barn, og vi i vesten har bestemt oss for et "grønt skifte" uten særlige forpliktelser til å sørge for at dette ikke går på bekostning av resten av verden.

Her er en øyenvitnerapport fra henrettelsen av en person som hadde hatt et seksuelt forhold til en av kongens hustruer i et av småkongedømmene på Gullkysten i 1859: «... kniver ble stukket gjennom mannens kinn og venstre side av bryst og rygg. Torner ble presset opp gjennom hans nese. Skinnet og kjøttet ble skrapt av begge føtter... og han ble tvunget til å danse Hans penis ble deretter skåret av. En jernstang ble dre. vet fra nakken og gjennom mannens kropp ned i jorden. Stangen ble deretter fjernet og hodet kappet av mens det ble spilt på de store trommer.>> I dette tilfellet dreide det seg om en krenkelse av kongens hellighet og dermed av samfunnets dypeste verdier. Men også ellers var tortur og lemlestelse utbredte straffemetoder.

Et kapittel for seg var skikken med menneskeofringer som inngikk som en del av det religiøse ritual i de afrikanske kongedømmer. Der slavetilgangen var stor og avtaket gjennom eksport minkende på 1800-tallet, så som i Dahomey eller i Deltastatene i Nigeria, kunne det utarte til rituelle massemyrderier ved høvdingers og kongers død. Der var vitnemål om at hustruer og tjenere uttrykket ønske om å følge sin herre over i åndeverdenen, men når slaver ble ofret i tusenvis, må dette betraktes som ekstrem form for sosial undertrykkelse. Dette er sider av det afrikanske samfunn moderne historikere har hatt tendens til å skyve i bakgrunnen. Den nigerianske historiker Elizabeth Isichei går så langt som til å tale om "taushetens sammensvergelse"

[Rasmus Nes · Rating 5 out of 5]

Jeg har nå lest flere bøker om Afrikas historie og dette er en av de bedre. Boken er bred og konsis - den dekker det mest relevante i Afrikas historie, men går ikke i dybden. Kunne godt blitt kalt et kompendium. Analysene hans er i mine øyne gode. Han gir en balansert og nøktern "forklaring" på hvorfor Afrika er som det er i dag. Ønsker du en kjapp og god innføring i Afrikas historie anbefaler jeg denne boken. En annen god bok om Afrika er "Africa: Altered States, Ordinary Miracles" av Richard Dowden.

[Mats · Rating 4 out of 5]

Dette er jo faglitteratur og det må dermed vurderes sådan. Boken er trekker gode linjer - særlig fra 1500 og fremover - gjennom historien og skaper en god forståelse for samfunnsutviklingen i Afrika. Så kan man alltids spørre seg om man kan dra et kontinent under en kam?

Regionale forskjeller blir påpekt, men det er stor fokus på særlig de vestafrikanske statene og de sydligste.

Jeg har egentlig ikke noe voldsomt å trekke for, annet enn at det er vanskelig å skulle gi et dypdykk i et helt kontinent. Likte den nå også