红楼新境

by 周汝昌

《红楼新境》是红学家周汝昌继《红楼夺目红》后的又一部读《红》随笔集，计收入包括《引言》在内的五十二篇文章。这些文章均是作者最近两三年的口述新作，在《红楼新境》中被归入红楼关键词、谁怜咏絮才、荣辱话曹家、源流证大观四个栏目。这些随笔的文字既是平和的，又是婉转如诗的，读来仿佛聆听一位有着六十余年研《红》经历，虽目盲耳聋却依然对《红楼梦》一往情深的耄耋老人的娓娓而谈。说“芳”前文《说“沁芳”》对“沁芳”一词草草作了一些说明，而重点是放在“沁”字上的，如今再就“芳”字展开作一番小讨论。雪芹作书对这个“芳”字似乎有特别的感情，假如仅仅就人人皆知的一层常识来说，“芳”字的本义是香气。作修辞用时它代表名花，当然由名花又引申到美人……这种常识性用法在历来的诗词曲、小说、散文诸般文学作品中到处可见，也就没有更多的深意可资研究。但在《红楼梦》里，观其用法表面似与历来常识并无分别，可是细一想来又好像没有那么简单。比方说在大观园未建造以前，东府早就有一个旧园，园名就是会芳园。及至西府盖建新园，虽然娘娘赐了一个“大观”之名，而实际上是个“沁芳园”。我跟着就想，古来诗人词客哪怕作一个短篇都要慎防出现重字，如何雪芹写园子时一连就用了两次“芳”字呢？这似乎太不考究。不但如此，大观园中的主景叫做大观楼，而大观楼两侧的“陪楼”一个叫“缀锦”，一个又叫做“含芳”，这就第三次用它了。再看十二名小戏子在解散戏班以后，分配给各房姊妹那里使用。你看分配到怡红院宝玉身边的是哪个？名唤芳官——又一个“芳”呀！这个芳官身份虽低却作用不小，在怡红院里是个相当重要的小主角，没了她就演不成很多重要场面。比如，“寿怡红群芳开夜宴”时大家排定了座位以后，第一个开口祝寿的不是别人，正是芳官。她先唱了一支最通俗的祝寿曲《寿筵开处风光好》，众人嫌太俗：“快打回去……”让她细细地唱了一支[赏花时]（《邯郸梦》里何仙姑所唱的一支曲）——这是由于晴雯拿来了花名签象牙筒之后，第一个掣签的是宝钗，掣的是牡丹花，签上是“冠艳群芳”四字，下面镌有一句唐诗“任是无情也动人”，签上又注着“在席者共贺一杯，此为群芳之贯。随意命人，不拘诗词雅谑，道一则以侑酒”。因此宝钗命芳官唱一支，而宝玉拿着宝钗所掣之签不放，眼睛却瞧着芳官，湘云一手夺了，掷与宝钗。这是寿筵的开头场面，里面包含了晴雯、宝钗、芳官、湘云；而手拿签口内颠来倒去念“任是无情也动人”且目注芳官者却是宝玉寿星本人。由于十二名小戏子中唯独正旦取名日芳官，而又独她分配到怡红院这个整个大观园的核心地点，为全书主角宝玉的知情亲近之人，这就说明芳官之“芳”与沁芳溪之“芳”同为具有代表性的美好字样。这里的“芳”早已超越了“芳是香气”的简单本义，其蕴涵之丰富美好，可以从屈原《离骚》中的“不吾其亦已兮，苟余情其信芳”里找到佐证。屈原的这个“芳情”绝不只是一个“香”字的意义。我个人体会，用今天的话解说，大约可以说这个“芳”字实际上已然包括了真、善、美三个方面。真、善、美这个观念来自西方，据专家考证，此说的真正来源出于何时何人尚未得到确证，但它为人所承认、所使用，以表达一个最理想的信念，则为时已久；但就在西方美学中似乎也没有哪一个单词可以代表这三个美好的方面。然而依拙

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Published February 1, 2012