The Neanderthals

by Friedemann Schrenk

Die Neandertaler gehören nicht nur zu unseren, vor weniger als 30.000 Jahren ausgestorbenen Verwandten, sondern sind - 150 Jahre nach der Entdeckung der ersten Neandertalerfossilien unweit von Düsseldorf - längst zu einem Mythos geworden. Ihr Bild im kulturellen Gedächtnis der Menschheit schwankt zwischen extremen hier dumpfe, keulenschwingende Rohlinge, dort Vorfahren des modernen Menschen, die bereits über Sprache, Schmuck und Totenkult verfügten. Beide Vorstellungen sind gekennzeichnet von Unschärfen und Irrtümern. Der vorliegende, reich illustrierte, sehr gut lesbare Band informiert kompetent und allgemeinverständlich über die Entdeckung des ersten Neandertalers, seine wissenschaftliche Bedeutung, die Entstehung der Neandertaler, ihre Stellung im "Stammbusch" der Menschheit, ferner über ihre Fähigkeiten und ihre materielle Kultur, Aspekte ihrer Lebensweise sowie über die Gründe, die vermutlich zum Aussterben der Neandertaler geführt haben.

Genres: Science, Nonfiction, Biology, Anthropology, Archaeology, History, Evolution

Paperback

Reviews

[Charlotte · Rating 4 out of 5]

A brilliant introductory text on the Neanderthal and, as a slim volume, a quick read. However, there are no citations and this lets the book down.

[Siri Olsen · Rating 2 out of 5]

The Neanderthals presents the history of scientific research into Neanderthals, from the first discoveries at the beginning of the 19th century up to the present day (or, at least, up to the book's publication year). The book contains descriptions of the current state of knowledge on Neanderthal origins, biology, technology, and cultural adaptation/behaviour. The book does a credible job, but I must say that I find it difficult to accurately judge the quality of the book based on the English translation I had access to, as the translation is not the best. The text is full of grammatical errors and weird formulations, which weigh down the language considerably and hinders an easy reading experience. In addition, and I don't know whether to blame the authors or the translator for this, but there were several passages containing what I can only describe as unfortunately phrased comments about behavioural modernity, which in many instances came across as offensive. Again, I don't know who to blame for this, but I sincerely hope that those comments were not the original intended meaning from the side of the authors.

[Alexcanislupus · Rating 3 out of 5]

3,5

[Nate · Rating 2 out of 5]

Short and very general but a good place to start if you are interested in the topic.