How Are We to Confront Death?: An Introduction to Philosophy

Perspectives in Continental Philosophy

by Françoise Dastur, Robert Vallier (Translator), David Farrell Krell (Foreword)

Confronting death means looking it squarely in the face. Contemporary society refuses to do so, preferring to hide it and hide from it. Funeral rites no longer function as a way to mediate death or to maintain a link between the living and dead. Today the disappearance of certain funerary practices attests to the denial of death as such. They reflect a preference for focusing on remembering the life of the deceased in order to neutralize death, thus displacing the value of mourning, now viewed as something to be done as quickly as possible. Moreover, science, like religion before it and like the contemporary “cult of the body,” has fed our fantasies about immortality, promising us longer lives of better quality, and even the possibility of conquering death altogether.

Despite all these attempts to overcome or neutralize death, humanity has been unable to eliminate its anxiety about death and nothingness. True to her roots in phenomenology, Dastur not only examines these contemporary tendencies with a critical eye but also argues that we must once again learn to assume death, to become mortal, to learn how to die. Death is not the last moment of human life, but rather its essential attribute.

Dastur’s skill as a “translator” of phenomenology into accessible and clear prose is nowhere more apparent than in her “little book on death”―indeed, the intended audience is less those who specialize in phenomenology or academic philosophy than a nonspecialist public hungry for philosophical reflection on what is closest to us. And nothing is closer to us than the ever-present possibility of our own imminent death.

As its subtitle suggests, this book is an “introduction to philosophy,” one that obliges the reader to ask what it means to be human and to embrace death and mortality as the defining essence of our humanity.

Genres: Philosophy

88 pages, Paperback

First published January 1, 2005

Reviews

[kristin conrad kilgallen · Rating 4 out of 5]

this is a great little book that made me think in a pretty different way about how to coexist with death and why I should try to incorporate it into my life. highly recommend! I read this for a graduate seminar in Metaphysics with Dr. Evan Thompson on Death and the Self.

[Metin H. Türkmen · Rating 3 out of 5]

"Hiçbir zaman ölüp ölmeyeceğimizi seçemeyiz, aynen doğup doğmayacağımızı seçemeyeceğimiz gibi."

"Din ve felsefe, hâlâ belli formlarda var olmakla birlikte, yetkilerinden arındırılmıştır. Doğum, hastalık ve ölüm gibi temel insani hadiseler ve bizzat insanın kendisi de tabii, doğa bilimlerinin sorgulanamaz otoritesine tabi kılınmıştır. Bunun doğal sonucu ise şu olmuştur: Bu hadiseler "nesnel" süreçlerden ibarettir, olumsaldır ve insandan bağımsız şekilde gözlemlenebilir. Ölüm, işte bu sayede insan hayatının reddedilemez olgusu olmaktan çıkmıştır artık."

"Hans Jonas, insan türü için daha iyi ve yaşanabilir bir dünya vaadiyle yükselmiş olan moern teknolojinin günümüzde artık bir tehdide dönüştüğü gerçeğini vurgular. Bu tehdit, sadece atom çağında tüm gezegenin fiziksel açıdan imha ihtimalini içermemekte, aynı zamanda insanın insanlığının imhası ve ahlâki ölümünü de ima etmektedir."

"Bazı canlı türlerindeki bireyler, amaçlarını gerçekleştirdiği anda sanki artık yaşamlarının uzamasının herhangi bir işlevi kalmamış gibi ölmektedir. İnsanlarda ise böyle bir durum kesinlikle söz konusu değil. İnsanlar üremeyi çoğunlukla varoluşun amacı olarak görmedikleri gibi, kendi varlıklarının tüm olanaklarını henüz tüketmedikleri hâlde ölmeye hazır hissedebilirler."

"Kan bağını değil, bilgiyi, eyleme biçimlerini ve tüm bunları mümkün kılan yaşam dünyasını aktarır ve miras alırız."

"Asıl önemli olan öbür dünyadaki ölümsüz yaşam değil bu dünyadaki kolektif belleğe bir şekilde tutunabilmektir."

"İntihar dürtüsü, gerçekliği karşısında tamamen iktidarsız olduğumuz kaçınılmaz bir yazgıyı sanki özgürce seçebileceğimize olan inançta yatar."

"Platon'a göre asıl mesele Montaigne'in de sonradan diyeceği gibi 'ölmeyi öğrenmek' değil, yaşamaya değer tek yaşam olan düşüncenin yaşamına ulaşmak için bu hayatta 'ölü olmak ve ölmeyle' meşgul olmaktır."

"Özgür insan ölümü aklının ucundan bile geçirmez. Çünkü bilgelik ölümü değil yaşamı düşünmektir."

"Endişeye karşı boş mücadeleleri bir kenara atmalı ve endişenin kendini neşeye bıraktığı o anı yakalamaya çalışmalıyız. Unutmamalıyız ki böyle bir dönüşüm aynı anda hem içimizde hem dışımızda, fakat kendi kendine gerçekleşir. Bu dönüşümü ifade eden en iyi kelime, 13. ve 14. yüzyılların büyük Alman mistik düşünürü Meister Eckhart'ın kullanmış olduğu Gelassenheit kelimesidir. Gelassenheit, kendi amaçlarımız doğrultusunda kullandığımız şeylerin, onları bıraktığımız anda eski hâllerine geri dönmelerine 'müsaade etmek', yani kendimizi kendi egomuzdan kurtarmak demektir."

[Iris Aurelia · Rating 5 out of 5]

"'Kendin ol!' diyerek insanlığa seslenmişti Nietzsche Pindaros'tan ödünç aldığı bu buyrukla ve toprağın anlamını öğretmek istemişti onlara Zerdüşt'ün öğretileriyle. Heidegger de kendini bu çizgide konumlar ve varlığını dönüştürmeye, akıllı hayvandan ölümlü hayvana geçmeye insanlığı çağırır. Ölümlü olmak ölümsüzlük yanılsamalarına dur demektir, bedenlerimizde ikamet ederek toprak üzerinde hakikatle yaşamak demektir. Dolayısıyla ölümlü olmak sadece ölümle yüzleşmek ve onun gözünün içine bakabilmek değil, ölebilmek ve böylelikle ölümü insana yapışmış bir kusur yerine bir imkan olarak görebilmektir. Ancak bu sayede insana malum olur ki ölüm endişesi hiçbir biçimde yaşama sevinciyle uyumsuz değildir."

[burak · Rating 5 out of 5]

Sanırım başucu kitaplarımdan biri olacak bir kitap okudum. Şu cümle beni büyüledi; “ Felsefe okumaya başladığımda sorularımı cevaplamak için izlemem gereken yolun bu yol olduğunu hemen anladım. Sonra fark ettim ki felsefe cevapları vermiyor; daha ziyade, doğru şekilde sorgulama sanatı bahşediyor. Artık bir cevap bulma derdinde değilim, her halükarda düşünen bir varlık olarak kalmaya gayret ediyorum. Aslında aradığım şey tam olarak şu: İnsanın esas doğasını oluşturan şeyi icra edebilmek, yani düşünmek, bir başka deyişle, kendi bencil ihtiyaçlarımıza alet etmeden varlığı anlamaya çalışmak.”

[Ali Samed · Rating 4 out of 5]

Kitabı okurken Spinoza, platon, Nietzsche, Heidegger, Marx ve diğer adını sayamadığım düşünür size eşlik ediyor. Ölümle nasıl yüzleşiriz sorusunu soran güzel bir kitap.

“Doğum ve ölüm varoluşun dış sınırlarını tayin eden hadiseler değil varolmanın temel boyutlarıdır.”

[Gazi Tuğrul · Rating 5 out of 5]

Ben çok beğendim bu filozof ile daha önce karşılaşmamıştım. Umarım daha fazla kitabı Türk Diline çevirilebilir

[Beyzs · Rating 3 out of 5]

"başkalarının ölümü bizi yaralar çünkü varoluşumuzun saklı yüzü olan kendi sonluluğumuzu hatırlatır bize."

[Bahtiyar Bayrak]

" Hiçbirimiz doğumumuzla eşzamanlı değilizdir çünkü doğum, isteğimiz dışında gerçekleşmiş, asla mevcut olmayan ve dolayısıyla asla hatırlanamayacak olan mutlak bir geçmişi imler. Aynı şekilde ölüm de deneyimleyemeyeceğimiz fakat bir gün mutlaka olacak olan bir hadisedir zira o geldiğinde, ondan kaçamayacağımızı bilmemize rağmen, onu karşılayabilecek bir ben olmayacaktır. Hiç doğmamış olmayı hayal dahi edemiyor oluşumuzun doğumumuza dair bir şeyleri hep anlaşılmaz kılması gibi, aklımız da ölüm karşısında, yani kendi varlığımızın sırra kadem basması karşısında, çaresizdir. Dolayısıyla doğum ve ölüm varoluşun dış sınırlarını tayin eden hadiseler değil, var olmanın temel boyutlarıdır." (s.7)

[Kin · Rating 4 out of 5]

ดีจัง บทความสั้นๆ สามชิ้นว่าด้วยวิธีรับมือกับความตาย อ่านไม่ยากเลย ทำให้นึกถึงสมัยเรียน ป.ตรี ตอนทำเปเปอร์แบบงูๆ ปลาๆ เรื่อง existentialism ซึ่งพาร์ทไฮเดกเกอร์ว่าด้วยความตายล้วนๆ น่าแปลๆ แต่แปลยากชัวร์

[Cliff · Rating 3 out of 5]

Meh. Not poor, but bloodless and thin. The phenomenologist Dastur writes about death as if she has never experienced it as a historic or personal phenomenon.