Writing and the Body

by Gabriel Josipovici

The description for this book, Writing and the Body, will be forthcoming.

Hardcover

First published January 1, 1982

About the author

Gabriel Josipovici was born in Nice in 1940 of Russo-Italian, Romano-Levantine parents. He lived in Egypt from 1945 to 1956, when he came to Britain. He read English at St Edmund Hall, Oxford, graduating with a First in 1961. From 1963 to 1998 he taught at the University of Sussex. He is the author of seventeen novels, three volumes of short stories, eight critical works, and numerous stage and radio plays, and is a regular contributor to the Times Literary Supplement. His plays have been performed throughout Britain and on radio in Britain, France and Germany, and his work has been translated into the major European languages and Arabic. In 2001 he published A Life, a biographical memoir of his mother, the translator and poet Sacha Rabinovitch (London Magazine editions). His most recent works are Two Novels: 'After' and 'Making Mistakes' (Carcanet), What Ever Happened to Modernism? (Yale University Press), Heart's Wings (Carcanet, 2010) and Infinity (Carcanet, 2012).

Reviews

[Perrystroika · Rating 4 out of 5]

This book presents in an early form that thoughts that Josipovici was to develop further in his book What is Modernism? There and here he contemplates the limits of language, the responsibility to try to say the unsayable, the attempt by writing to reach and encompass what is beyond itself, the "ground of all languages, that without which they would not exist, but which none of them to conjure up", as Josipovici himself puts it, namely the body. His concern is the way the words can be used to conjure up the living presence of an alterity which is nonetheless absent. "...la quantitate/Puote veder del amor che a te mid scalda,/Quando dismento nostra vanitate/Trattando l'ombre come cosa salda," he quotes Eliot quoting Dante. Roughly: You can see how much love I have for you when I treat the shadow as the real thing."


His range of reference is wide; there are discussions of T.S. Eliot, Muriel Spark, Samuel Beckett, Laurence Sterne, Kafka, Picasso, Dante, and Borges, to name only a few. His appreciation of Shakespeare is a particularly highlight. He reads Iago in Othello as a critique of rhetoric, an interpretation at once radical, fundamental, and out of the range of nearly every other Shakeaspeare critic writing today.

[M. Sarki · Rating 2 out of 5]

Probably a better book than I am giving it credit for, but I simply thought it was a "two-star OK". I did not really learn anything new and only the last section of four was interesting to me. Still, a good exercise in study. Reminded me of reading a required textbook though I had no need nor compelling desire to take any notes.

[José Manuel Rodríguez · Rating 4 out of 5]

La Escritura y el Cuerpo es un fascinante ensayo perfectamente logrado que te lleva por diferentes puntos de vista que el autor muy audazmente ha dado sobre ciertos puntos dentro de la lectura, la escritura, la literatura, los escritores y los libros.
Todo lo que en este libro se menciona tiene algo que ver con la estrecha relación que mantienen la escritura con los lectores y los lectores con la lectura. Plantearse que se pueden dividir es algo descabellado, y es algo que el autor deja claro con todos los datos y ejemplos que va arrojando página tras página de un ensayo que sin duda es toda una experiencia enriquecedora de lectura.
Por otra parte, este libro cuenta con un ritmo ágil de lectura, es un libro breve pero enriquecedor que se lee muy rápido, se digiere con facilidad su contenido y a parte de todo eso, lo disfrutas.

En lo personal me ha gustado mucho como el autor ha estructurado este ensayo, lo lleva de menos a más con una cantidad inmensa de referencias, citas, argumentos, ejemplos, todo eso me ha fascinado y me ha parecido cautivador. También, lo fresco, y esto es algo muy importante ya que los ensayos en su mayoría tienden a ser densos por su narrativa tan particular, pero en este ensayo el lector podrá experimentar como si de otro género se tratase gracias a toda esa frescura en el relato.

[Quintoparrafo · Rating 3 out of 5]

Josipovici recopila en este libro cuatro conferencias temáticas que, tras un encargo de la University College de Londres en 1979, decidió, tras muchas reflexiones, titular como “La escritura y el cuerpo”, una verdadera masterclass sobre el arte de escribir. En esas cuatro estaciones orales, reflexiona sobre el acto solitario en el que consiste afrontar la escritura, generando una reflexión sobre el proceso creativo de gigantes como Shakespeare, Kafka o Borges trasladando su mirada incluso a artesanos sublimes de otras disciplinas como Picasso, Beethoven o Stravinsky.

Creación tan erudita como apasionada, torrencial en su difusión del amor por la literatura, que “puede ayudarnos en nuestra tarea como ninguna otra cosa puede hacerlo” sin olvidarse del acto físico mismo “del movimiento mecánico de la mano en la infinita variedad que constituye las letras, las palabras, las oraciones”, Josipovici nos ayuda a entender aún más ese gesto inmortal y disciplinado que es barajar palabras y dotarlos del sentido de la emoción.

Me quedo, personalmente, con la sublime reflexión sobre Kafka y, para mí, ese descubrimiento erótico cómico que debe ser el “Tristan Shandy” de Sterne, obra que debo descubrir.

Un concienzudo libro sobre libros, no para todo tipo de lector, pero sí sesuda y reflexiva.

[charlotte Phillips]

a set of four lectures. haven’t finished it yet. The first lecture deals mostly with a novel called Tristram and Shandy, but the second lecture is an amazing thought-process about Shakespeare.