My Voice Will Go with You: The Teaching Tales of Milton H. Erickson

by Sidney Rosen

"A chalice of wisdom for our time."―Ernest L. Rossi, Ph.D., C.J. Jung Institute of Los Angeles Milton H. Erickson has been called the most influential hypnotherapist of our time. Part of his therapy was his use of teaching tales, which through shock, surprise, or confusion―with genius use of questions, puns, and playful humor―helped people to see their situations in a new way. In this book Sidney Rosen has collected over one hundred of the tales. Presented verbatim and accompanied by Dr. Rosen's commentary, they are grouped under such headings as Motivating Tales, Reframing, and Capturing the Innocent Eye.

Genres: Psychology, Nonfiction, Self Help, Philosophy, Personal Development, Biography, Science

256 pages, Paperback

First published January 1, 1982

About the author

Sid Rosen, a UI professor emeritus of astronomy (1958-94), grew up Jewish in Boston’s West End, and his father worked in the garment industry.

Married to Dorothy Rosen they write the mystery series starring Belle Appleman, a Jewish immigrant who lives in Boston's West End during the 1930s.

Sidney Rosen wrote the popular children’s book "Galileo and the Magic Numbers," published in 1958 and which still remains in print and in libraries all over the country. Rosen also has a series of children’s science books.

Reviews

[Liz · Rating 4 out of 5]

Read this book if you are interested in the techniques of the grand master of Hypnosis. It's not one of those charlatan do-it-yourself hypnosis book, it just gives you a birds eye view of how Erickson did his thang and there was no 'look into my eyes, not around the eyes, not around the eyes' type stuff. Even reading the book, i found myself going into a trance like state. Even though, it is just on the page, you can hear the rhythm of Erickson's words and his circular/mind confusion techniques are amazing.
Some of his stories and morals are very dated, but if you ignore those little things it's a very interesting read and i always came away from reading this book feeling very calm and focused.

[Gerald · Rating 5 out of 5]

Milton Erickson is regarded as the father of neurolinguistic programming, and this book is a collection of very short stories he told clients who were in a trance state as a means of reprogramming their thinking about a problem they brought to him.

I recommend this book because, perhaps more than anything I have ever read, it illustrates vividly the power of a story to transform thinking and behavior--immediately. The accompanying commentary by a working practitioner also sheds light on why each story is effective on its own terms.

Most fascinating, Erickson believed that stories heard and then forgotten have the most power over future actions. That's because, once the conscious, censoring mind has ceased analyzing the experience, the persistent memory of the story can percolate in the unconscious.

I keep this book on my nightstand, and I find that if I feel stuck or fretful, I can open it at random and read a story (usually just a page or two) and it triggers a shift in my thinking.

[☘Misericordia☘ ⚡ϟ⚡⛈⚡☁ ❇️❤❣ · Rating 5 out of 5]

An astonishing work of a genius.

Q:
Я ввел его в транс и сказал ему: "Ты будешь бить только по первой лунке. Ты будешь помнить только об этом. И на соревновании ты будешь играть один".
(c)

Q:
И второе, что я сделал, я пригласил человека, которого гипнотизировал раньше. Я сказал ему: "После того, как вы пробудитесь, вам предложат сигарету. Вам захочется ее выкурить. Вы с радостью ее возьмете. Вы сунете ее в рот и вы по рассеянности уроните ее... и возьмете следующую сигарету - не помня о том, что вы взяли первую сигарету". И таким образом он взял 169 сигарет!
(c)

Q:

Эриксон любил показывать, что такое гипнотическая концентрация, задавая людям вопрос: "Если бы я положил на пол доску шириной в один фут и длиной в пятьдесят футов, было бы вам трудно пройти по ней?" Конечно, отвечали, что нет. Тогда он добавлял: "А какова была бы ваша реакция, если бы я положил ту же самую доску, шириной в один фут и длиной в пятьдесят футов, между двумя зданиями на высоте пятидесятого этажа?" И снова, в данном примере зрительные ощущения связаны с кинестетической установкой, которая заставит большинство людей утратить чувство безопасности. Чтобы справиться с такой задачей, как и с хождением по канату, может быть, важно не пользоваться тем, что вы имеете - а именно, зрением (или воображением).
(c)

Q:
Индейцы Тарахумара с юго-запада Чихуаха могут пробежать сотню миль - при этом у них не повышается давление и не меняется пульс. Один предприниматель взял несколько таких бегунов на сотню миль в Амстердам, на Олимпийские игры 1928 года. Они даже не заняли никакого места. И все потому, что они считали, что двадцать пять миль, это не расстояние, а состояние - это когда вы начинаете разогреваться. Никто не объяснил им, что нужно пробежать именно расстояние в двадцать пять миль.
Я иногда вспоминаю эту историю, когда сталкиваюсь с трудной задачей, когда пишу, когда мастерю что-нибудь по дому, когда трудности ставят меня в тупик или когда я самым натуральным образом задыхаюсь от тряски в пути. Тогда ко мне на ум приходит фраза: "Сейчас я только начинаю разогреваться". Обычно после этого ко мне приходят новые силы.
(c)

Q:
В книге "Обучающие семинары с Мильтоном Эриксоном", изданной Джеффри Зайгом, Эриксон добавил к этому рассказу несколько новых предложений, чтобы сделать его смысл яснее, особенно в том, что касается этого второго пункта. "Ей нужно было знать только то, что она может с помощью правильно выбранного стимула прервать мочеиспускание в любой момент". И: "Мы вырастаем с мыслью, что нам нужно заканчивать то, что начинаем. Неправда, что мы должны продолжать начатое до тех пор, пока не скончаемся сами". Такое отношение мне очень помогло в завершении различных дел, например, в написании книги. Сковывающее чувство, что мы должны завершить начатое, легко может блокировать спонтанность и творчество. Гораздо более эффективный способ сделать что-либо состоит в том, чтобы "начинать и останавливаться" в соответствии со своим собственным внутренним ритмом. Я убедился в эффективности этого рассказа, когда помогал пациентам преодолевать психологические препятствия, такие как, например, состояние творческого тупика у писателя.
(c)

Q:
Ко мне пришла молодая женщина. Она была воспитана в убеждении, что театр - это греховное место, где одурачивают молодых девушек. Она ни за что не пошла бы в аптеку, потому что там продают табак, и Господь убьет ее на месте, если она войдет туда, где продают табак. И она ни за что не выпила бы вино, сидр или любой алкогольный напиток, потому что Бог убил бы ее за это на месте. Бог убил бы ее, если бы она пошла в театр, он убил бы ее, если бы она выкурила сигарету.
Я спросил ее, где она работает. Она работала ассистенткой врача, принадлежавшего к ее церкви. Он платил ей 100 долларов в месяц. Средняя зарплата в то время составляла 270 долларов в месяц. Она работала на него десять лет и все время получала 100 долларов в месяц. Она печатала на машинке со скоростью не выше двадцати пяти слов в минуту.
Она жила дома с родителями, которые зорко стерегли свою дочь - от греха. Час она добиралась до работы, затем восемь часов работы, а иногда и сверхурочные, которые не оплачивались. И еще час она добиралась домой. И работала шесть дней в неделю.
По воскресеньям она ходила в церковь - и проводила там весь день. Это была семья очень тугоподвижных и ограниченных людей.
Когда девушка ушла из моего кабинета после первой беседы, то моя жена, которая редко высказывает свое мнение о пациентах, сказала: "Кто это такая, и каким ветром ее сюда занесло?" Я сказал: "Это моя пациентка". Итак, я поговорил с девушкой и убедил ее, что жизнь полна случайностей и что смерть ожидает всех, и если по Божьему Помыслу ей суждено умереть в определенное время, то уж я абсолютно уверен в том, что она умрет не от того, что будет курить сигареты, если, конечно. Бог не захочет взять ее сам. Мне удалось сделать так, что она выкурила сигарету. Она долго кашляла, и Бог не убил ее! Он и вправду не убил ее! Это ее удивило.
Затем я предложил, чтобы она сходила в театр. Потребовалось две недели, чтобы помочь ей набраться смелости. Она сказала мне очень искренне: "Бог убьет меня на месте, если я пойду в дом греха".
Я сказал ей, что если Бог не убьет ее, то потому, что еще не настало ее время умирать, и я сильно сомневаюсь в том, что оно настанет в этот момент. Не могла бы она прийти в следующий раз и рассказать, какой фильм она посмотрела? Она пришла в следующий раз, посмотрев фильм "Леди и бродяга". Я не говорил ей, на какой фильм идти.
Она сказала: "Церковь, вероятно, не права. В этом фильме не было абсолютно ничего дурного. Там не было никаких прохиндеев, обманывающих молодых девушек. Я думаю, что фильм можно посмотреть с удовольствием",
"Думаю, что церковь внушила вам неправильные представления о кино, сказал я. - Не думаю, чтобы это было сделано специально. Я думаю, что они сделали это по невежеству". И она обнаружила, что есть еще интересные фильмы, особенно мюзиклы. Потом однажды я сказал ей: "Я думаю, что вы достаточно исправились, чтобы глотнуть немного виски".
Она сказала: "Бог наверняка поразит меня насмерть".
Я ответил: "Очень в этом сомневаюсь. Он не убил вас, когда вы пошли в театр, иди когда вы выкурили сигарету. Давайте посмотрим, убьет та он вас, если вы глотнете виски".
Она глотнула виски и ждала, и ждала, но Бог не поразил ее насмерть. Затем она сказала: "Я думаю, что мне нужно внести в жизнь некоторые изменения. Думаю, будет лучше, если я уеду из родительского дома и буду жить отдельно".
Я сказал: "И вам нужно найти работу получше. Вам нужно научиться печатать хорошо. И переехать в отдельное жилье. Вы не можете пока еще оплачивать его, поэтому будьте достаточно свободны и попросите своих родителей заплатить за него. Готовьте пищу сами и возьмите напрокат пишущую машинку. Как только вы проснетесь утром, подойдите к машинке - пусть это будет первое, что вы сделаете, - и напечатайте: "Сегодня прекрасный июньский день". Затем пойдите в ванную, почистите зубы и напечатайте другое короткое предложение, причем и то и другое вы должны печатать с максимальной скоростью. Предложения должны быть очень короткими. Потом начните одеваться. Одевшись наполовину, напечатайте еще одно предложение. Когда вы закончите одеваться, напечатайте еще одно короткое предложение. Начните готовить завтрак и напечатайте еще короткое предложение. Сядьте за стол и, прервав завтрак на половине, подойдите к пишущей машинке и напечатайте короткое предложение - всегда печатайте с максимальной скоростью. Вы должны выпоить это прерванное упражнение всегда на максимальной скорости, и научитесь печатать о��ень быстро".
Через три месяца она могла печатать со скоростью восемьдесят слов в минуту.
Рассказывая о приготовления пищи, она сказала: "Я решила приготовить рис и отмерила для варки чашку риса. Я положила его в кастрюлю с водой. Но потом мне пришлось брать другую кастрюлю, потому что рис заполнил первую целиком. Мне пришлось купить еще две кастрюли - я не знала, что рис так разваривается".
Я сказал: "При приготовлении пищи придется научиться многому)". Я попросил ее приготовить бобов. Она отмерила ровно чашку, но они разварились, заполнив огромную кастрюлю. В конечном счете она стала отлично готовить, порвала с церковью и сказала родителям: "Я буду навещать вас. У меня сейчас хорошая работа. Мне платят 270 долларов в месяц, и она находится в восьми кварталах от дома)".
Когда она пришла ко мне в это время, миссис Эриксон сказала: "Мильтон, ты что, специализируешься на хорошеньких блондинках?" Я ответил: "Эту однажды занесло ветром". Потому что девушка оказалась очень хорошенькой. Она стала брать уроки музыки, и ей нравилась новая работа.
Затем она пришла ко мне через несколько месяцев и сказала: "Доктор Эриксон, я хочу напиться, и мне нужно знать, как это сделать". Я сказал: "Самый лучший способ напиться - это дать мне слово, что вы не будете пользоваться телефоном, что вы закроетесь на ключ и не будете открывать дверь и что вы не выйдете никуда из квартиры. Возьмите бутылочку вина и пейте ее, наслаждаясь, глоток за глотком, пока не выпьете всю".
Через несколько дней она пришла ко мне и сказала: "Я рада, что вы взяли с меня обещание не пользоваться телефоном, потому что я хотела позвонить всем своим подругам и пригласить их прийти и напиться вместе со мной. Это было бы ужасно. И еще я хотела выйти на улицу и петь. Но я пообещала вам, что запру дверь и не буду открывать ее. Я так рада, что вы заставили меня дать обещание. Вы знаете, напиться было приятно, но на следующее утро у меня сильно болела голова. Я не думаю, чтобы мне захотелось напиться снова".
Я сказал ей: "За удовольствие напиться вы вынуждены платить по счету и расплачиваться с похмелья головной болью.. И вас никто не удерживает - вы можете иметь столько похмелий, сколько захотите". Она ответила: "Я больше не хочу похмелья". Позже она вышла замуж. Сейчас я потерял ее из виду.
Я думаю, что очень важно принимать пациента всерьез и идти навстречу его желаниям. Не выносить холодных, однозначных суждений и оценок. И следует понимать, что люди учатся тому, что необходимо, и вы не можете преподать им все, что им нужно. Что они сами могут научиться очень многому. И что эта девушка действительно научилась многому. И что люди удивительно вежливы в трансе.
Сделайте так, чтобы они нарушили запреты! Это одно из основных правил, которое Эриксон применял при лечении многих типов симптомов и комплексов, включая, конечно, фобии и состояния заторможенности. Если рассматривать весь сюжет рассказа, то в начале Эриксон очень внимателен к проявлениям ограничений, заторможенности и узконаправленных установок пациента. Затем, используя систему понятий самого пациента, он начинает работать над тем, чтобы пациент смог нарушить запреты.
В данном случае Эриксон описывает ситуацию, в которую попала молодая женщина, кругозор которой очень ограничен. Очевидно, что эти ограничения проистекают из очень ограниченного учения церкви, к которой она принадлежит, и мировоззрений семьи. Разумеется, что с тем же успехом ограничения могли являться результатом внутренних структур ее психики. Главный метод, с помощью которого он помогал ей вырваться из системы запретов, расширить свое взаимодействие с миром и развить в себе способность жить независимо и самодостаточно, состоял в том, чтобы побудить ее поставить саму себя в новые ситуации. В этих новых ситуациях она учится на своем собственном опыте, а не на указаниях других и узнает, в чем именно состоят ее ограничения. Она также узнает кое-что и о продуктах, например, о рисе.
Конечно же, Эриксон верен себе и, говоря о разваривании риса и бобов, укореняет в пациентке универсальные идеи о расширении вообще. Фактически, весь рассказ можно рассматривать как иллюстрацию разрастания очень маленькой личности в личность гораздо большего масштаба. Ее доход увеличивается со 100 до 270 долларов. Ее личность распускается, как цветок, и это отражается на внешнем облике: из "нечто, занесенного ветром" она преображается в "красивую блондинку". И пациентка действительно обнаруживает свои ограничения - обнаруживает на опыте. Например, она на опыте узнает, что существует похмелье. И, наконец, Эриксон намекает нам на то, как он добивается, чтобы люди делали то, что они обычно не стали бы делать. Он поясняет: к Обычно они очень вежливы в трансе".
Уделяя больше внимания импульсам и чувствам по сравнению с интеллектом и понятиями, Эриксон просто пытается восстановить равновесие, которое сформировалось у большинства людей. Однажды он объяснил мне это так: "У ребенка тело пытается успевать за ногами. У взрослого ноги пытаются угнаться за телом (и головой)".
(c)

Q:
Ко мне на прием пришла женщина и сказала: "Я Бешу девяносто килограммов. Под наблюдением врачей я успешно соблюдала диету сотни раз. Но я хочу весить шестьдесят килограммов. Каждый раз, когда я дохожу до заветной цифры 60, я бегу в кухню и отмечаю свой успех. Я полнею моментально. Сейчас я Бешу 90 килограммов. Могли бы вы с помощью гипноза помочь мне сбросить вес до 60 килограммов? Я снова набрала 90, уже не помню в который раз".
Да, конечно, сказал я ей, я смогу помочь похудеть при помощи гипноза, но ей не понравится то, что я буду делать.
Она ответила, что ей нужно обязательно похудеть до 60 килограммов, и неважно. что я собираюсь делать. Я сказал ей, что это будет довольно болезненно. "Я готова сделать все, что вы скажете", - сказала она.
Я сказал: "Хорошо. Я хочу с вас взять самое твердое обещание, что вы в точности выполните мой совет".
Она с готовностью дала мне такое обещание, и я ввел ее в транс. Я снова объяснил ей, что мой метод похудения ей не понравится, и потребовал абсолютно точного обещания, что мои указания будут выполнены. Она дала такое обещание.
Затем я сказал ей: "Пусть ваше сознание и ваше бессознательное слушают меня внимательно. Вот как это нужно делать. Ваш вес сейчас составляет 90 килограммов. Я хочу, чтобы вы набрали еще 10 килограммов. И когда вы будете весить сто килограммов, тогда, по моим расчетам, вы можете начинать худеть".
Она буквально на коленях умоляла меня избавить ее от данного слова. И с каждым килограммом набираемого веса она все настойчивее и настойчивее просила начать похудание. Дойдя до 95 килограммов, она была в явном стрессе. В этот момент она очень настаивала, чтобы я избавил ее от данного слова. Набрав 99 она сказала, что это уже достаточно близко к 100 килограммам, но я настаивал, чтобы стокилограммовый рубеж был взят.
Когда вес достиг 100 килограммов, она была очень счастлива, что можно начинать худеть. И, похудев до 60 килограммов, она сказала: "Я больше никогда не буду полнеть.
Потеря и набирание веса образовали у нее порочный круг. Я изменил стереотип на обратный, заставив ее сперва полнеть, а потом худеть. Она была очень счастлива, дойдя до конечного результата, и осталась в этом весе. Она уже ни за что не хотела снова проходить через этот ужасный процесс набирания лишних десяти килограммов.
Для этой пациентки увеличение веса не было симптомом ни внутреннего протеста, ни подавленных желаний. Оно превратилось в автоматический процесс, в который она вовлекалась по инерции. Поэтому, тот же алгоритм, который раньше заставлял ее отказываться от похудания, будет теперь заставлять ее отказываться от набирания лишнего веса.
В "Грехе" Эриксон показал, что иногда необходимо помочь пациенту "сломать барьер запрета". В данном рассказе он показывает, что часто полезно заставить пациента изменить стереотип действий. В данном случае он просто изменил на обратную сложившуюся у женщины последовательность потери и набора веса. Сделав это однажды, она уже не могла снова и снова повторять этапы этого порочного круга, как это делала всю свою жизнь. Было очевидно, что она научилась переносить увеличение веса только до 90 килограммов. Это наблюдается у многих, страдающих излишним весом. У них есть порог переносимости, дойдя до которого они начинают испытывать сильную потребность в похудании. Эриксону удалось сделать этот порог переносимости непереносимым, потому что он заставил ее выйти за его пределы.
Этот метод переворачивания стереотипов или взгляда на вещи в обратной перспективе является одним из любимых подходов Эриксона к изменению психологических установок.
(c)

[V.S. Vitale · Rating 5 out of 5]

Milton Erickson is the Mozart in the world of psychology.

[Largercircle]

Very useful, helpful book for me!

Here is a quote I loved:

"Too many therapists think that they must direct the change and help the patient to change. Therapy is like starting a snowball rolling at the top of a mountain. As it rolls down, it grows larger and larger and becomes an avalanche that fits the shape of the mountain." (p. 56)

And another one: "I think it's very important to take the patient seriously and meet his wishes. Not to exercise cold, hard judgment. And recognize that people need to learn things, that you really aren't competent to teach them all the things they need. That they can learn a lot on their own." (p. 122)

"You also ought to learn that it's not what you do, it's not what you say, but what the patient does, what the patient understands." (p. 154)

"Erickson's attitude indicated his belief that he could deal incisively with whatever situation arose. If the situation called for confrontation, he knew that he could do that. If it called for kindness, he could be kind . . . he had confidence in his ability to handle situations. We are free to identify with this feeling ourselves and to be more assertive." (p. 233)

There are a few stories in there I love either personally or because I know already that I will use them with parents or others. One is called '"Auto"-Hypnosis' - it describes a woman who pays Erickson to sit in his driveway in her car and think through her problem while imagining that he's in the car with her. She's her own therapist - but needs the outside catalyst of sitting in his driveway. Another is called 'Glare Ice' - Erickson teaches a man with an artificial leg how to walk on treacherous ice by confusing his senses and then leading him over the ice (while he doesn't know he's on the ice.)

The idea of initiating a small change to deal with a big problem is powerfully illustrated in a number of stories ('Claustrophobia' for one.)

Joining the patient is an interesting theme, too (well rendered in 'Ruth').

Probably my favorite story is 'Pearson's Brick'. A doctor experiences an accidental skull injury. If only Dr. Erickson were here, he thinks, but since he is not the doctor pulls himself together and gets himself to medical help on his own. Then he dictates the course of his own treatment, and recovers far more quickly than others expect. I know I will use this story with families who are struggling (or whom I think may need to struggle) with who is in charge of their birth: them, or their medical care providers?

There are also a couple of stories that I find offensive. My perspective on sexuality is very liberal and open-minded - but also based in firm values, including mutuality and respect. There are a couple of stories relating to sexual dysfunction in which the (apparently "successful") therapeutic approach does not create mutuality or respectful relationships, and it bothers me. However, I recognize that like everything else, attitudes and values about sexuality are products of the time and place they arise in, and I don't think that Erickson's contemporaries would have had the same reaction to these stories I did.

I had two experiences while or shortly after reading this book that I'd like to share.

I was lying on my bed reading and my middle child (almost 4 years old) came into the room yelling at his brother and swinging a large, heavy bat (don't ask - this sort of thing just happens at our house). More or less unintentionally, but not accidentally, he whacked me on the foot with it. I got up, grabbed the bat & put it away, and told him he was going to be sorry in a "big mama" kind of voice. He ran away and curled up on the couch, hiding his head under his arms. I went after him and sat down across from him. "When is it a good idea to hit someone?" I demanded. "Never," he said in a small, angry voice. "Are you a smart kid?" I demanded, several times, before a despairing, whimpered, "No," came from my child. At this point I picked him up and hugged him and reassured him that I still loved him. And that he is smart, because he knows hitting people isn't a good idea. And that knowing something and being able to do it are two different things sometimes. Within a couple of minutes he was ready to do something else - no fit, as there often is in situations like this. I'm darned if I can tell you why what I did worked. Or exactly how it is related to being in the middle of this book. But I know it did, and it was. I think what this experience shows me is that I do have the instincts or subconscious understanding of how to do this stuff (teaching tales, hypnosis, catalytic therapy) and if I have the confidence to apply it, it works.

The other is that yesterday, I was speaking with someone who's been involved in an uncomfortable email exchange with several others and myself recently. We were talking about how it's hard to convey meaning in email and misunderstandings can occur. I shared a story from the book about Erickson using sub-vocal cues to mislead a psychic to illustrate the point that there is much non-verbal communication that simply can't happen in email, and it was helpful in my conversation.

Finally, this book did bring up a recurring question for me about doing things that seem distinctly therapeutic and counseling oriented as a childbirth mentor and doula. My background as a church professional has taught me to be wary of providing counseling or therapy beyond fairly carefully constructed boundaries because I am not a trained counselor or therapist. I'm supposed to refer to a skilled psychiatrist or psychologist for anything beyond a one-time (or other brief interval) solution-focused pastoral visit. So I'm just wondering about what my boundaries are and should be as a mentor & doula.

[Robert · Rating 3 out of 5]

Very odd book. The stories are mostly ridiculous and unbelievable and also very repetitive.

In fact, to be honest I think these stories are 95% BS.

But in that 5% what I took away is reinforcement of the basic idea of the power of unconscious/subconscious which I certainly think is something important and worth trying to take advantage of.

I also liked how the guy uses "reverse psychology" to cure 95% of his patients :) (What, he thought we wouldn't notice that?)

[Curtis · Rating 5 out of 5]

Counseling Through the Mind's Eye, October 8, 2007


A unique approach to psychiatry and psychotherapy - bends the walls of these disciplines to reveal an approach based on connecting with the unconscious of the analysand through a variety of techniques, such as conversational hypnosis, talk therapy, self-hypnosis and behavioral modification.

Highly recommended for all pychotherapists, hypnotists, counselors, and psychiatrists willing to expand their horizons and their vocational range.

Also, for the laymen, a fascinating look at a legend in action and at the art of talk therapy. One comes away from this book with a personal regard for Erickson - for his courage to not only push through his personal physical disabilities, but his unquenchable love of life. An uplifting, refreshing read.

Note, this book focuses not so much on hypnosis as on Erickson's broader approach to therapy, although hypnosis is certainly a component.

My highest recommendation for those with an interest in psychotherapy, neurolinguistic programming, or hypnosis.

[Mark Manderson · Rating 5 out of 5]

Erickson changed the Psychology field. A true genius. Here are some of my take aways:
Most of life is unconsciously determined.
It is foolish to scold or criticize others as they do not see themselves at the problem.
Trance is the state in which learning and openness to change are most likely to occur.
Erickson would use "mind reading" by carefully observing his patients and mirroring their behavior and responses.
He would using shocking language to break patterns as well as have the patient come up with their own solution.

[Paula · Rating 3 out of 5]

Milton Erickson is one of the great hypnotherapists, and he had a lot of interesting methods, including the use of long, rambling, nested metaphors as a way of drawing on people's inner resources in hypnosis. This collection of metaphors is interesting, but they don't make a lot of sense out of context. I enjoy reading *about* Erickson more than reading transcripts of his therapy sessions.

[Yage · Rating 3 out of 5]

It's entertaining, and I did learn a thing or two.
Overall the book is of little practical value: stories are often short, and explanations Rosen provide are often too obvious if not repetitive and shallow. A pattern where all the stories have a clear strong positive outcome with little effort on the part of a psychiatrist (Erickson) leaves you a bit skeptical.

[Michael · Rating 1 out of 5]

If you crossed Freud with the Mentos commercials from the 90s, you’d get this book.

I’ve been trying to learn more about the unconscious and how it works. This has led me to read a lot of things I would not generally be interested in. I can’t remember how this book came across my radar, but I did not like it. I tried very hard to be open to it, but it made me increasingly annoyed as I read.

[Katerina Arch · Rating 5 out of 5]

One of the most influential books I've ever read

[Ilze · Rating 3 out of 5]

Dorian read out one of Erickson's tales at a workshop last year. It was about a woman who contacted Erickson and said she wanted to have him as therapist, but wouldn't come for therapy. Instead, she would drive up his drive and sit in her car working through her neuroses. The tale fascinated me - is something like this really possible? Perhaps if you hold onto the title of the book: "And my voice will go with you wherever you are". If this is true, then breaking off contact with someone you really care for is not so bad - especially if you needed that person in your life for guidance.
There were a few things which made me wish I understood more about psychology (or was a psychologist) so that I could make sense of the tales. Erickson was an observant man - to the nth degree! This, in addition to his positive attitude, which really wanted the best for anyone he came into contact with, makes the tales a worthwhile read. You get the feeling that any cul de sac in your life can be helped (how wonderful it would've been to meet this man!). For although he taught his techniques, I doubt if any psychologist out there can apply his therapies the way he did. How did he know that one person needed 'such and such' an approach, whereas another needed 'such'nsuch' an approach? The tales are a teaching in and of themselves and make you think of your own behaviour ... would I really be able to get out of this depression with these words alone? and then try them out.
But question one is, what exactly is the difference between a "trance state" and "hypnosis"? If you read the introductory pages, you'd think that anyone - from Dr Dorian Haarhoff, to a pastor at church, to a professor at 'varsity, can put his hearers into a "trance" and change the unconscious. So why was it necessary for Erickson to put some of his patients "into a trance" and others he "hypnotised"? Since Dorian was the one who introduced me to Milton Erickson (upto that date I'd only ever heard of Erick Erickson), perhaps he was applying these techniques during the workshop mentioned earlier. Because I can tell you that I experienced the workshop as "wonderful", but what exactly was done to make it so remains a mystery to me! Dorian linked "My voice will go with you" (that including the voice of Dorian) with the following poem (allowing me to feel less lost):

Lost

Stand still. The trees ahead and bushes beside you
Are not lost. Wherever you are is called Here,
And you must treat it as a powerful stranger,
Must ask permission to know it and be known.
The forest breathes. Listen. It answers,
I have made this place around you,
If you leave it you may come back again, saying Here.
No two trees are the same to Raven.
No two branches are the same to Wren.
If what a tree or a bush does is lost on you,
You are surely lost. Stand still. The forest knows
Where you are. You must let it find you.


©David Wagoner

[Ryan Davis · Rating 5 out of 5]

I'm currently doing research on my next book, and I wanted some examples of storytelling that induces hypnosis. This book I read about in a blog post about the best books on hypnotism. Milton H. Erickson is a renowned hypnotherapist, and in this book a pupil of his, Sidney Rosen, documents his teachings as delivered during lectures and notes. It's organized in a way that a story of Erickson's is written out---as far as we know verbatim---and then an analysis by Rosen on what the story means and what lesson he's teaching to the subconscious of his patients.

I thought some of the stories were really clever and amusing. I especially liked the one where the woman was afraid of vomiting, and in an attempt to connect with her fear on a subconscious level, he tells a long surreal story that almost seems like random visions pasted together in order to see what she responds to.

I also thought his session with the woman who wet the bed was particularly memorable. And the entire section on dealing with the absurd realities of his psychotic patients was great. I wish there would have been more on this.

Toward the end, I highlighted something at the end of a story about visiting family members in the hospital. His radical and, some would say, cold idea is to not visit loved ones in the hospital who are in serious conditions, because it raises their pulse and blood pressure and prevents the natural healing process. The quote I highlighted was, "Patients in a hospital need to use their strength to get well and not to make their relatives who are well and healthy feel better."

[Kenneth · Rating 5 out of 5]

Recommended by a hypnotist who employed Erickson's methods.

Technically Erickson is often considered the founder of clinical hypnosis. Clinical hypnosis differs from Mesmerism based on Franz Anton Mesmer, which was largely a superstition.

The tales in this volume consist of anecdotes from Erickson's practice where he uses the authority of his voice to abruptly shift behavioral patterns in his patients.

Surprisingly one learns from these interesting cases the sheepish pliability of the multitudes of humanity.

When all is said and done, Erickson is akin to a medical “confidence man” who hoodwinks patients out of the negative behaviors they seek to conquer. Takes some time to see this however.

[Serhiy Tereshchenko · Rating 5 out of 5]

While I was reading the stories, I started to realize that this book had a therapeutical effect on me.

I heard about Milton Erickson 11 years ago, but only now I've had an experience with his work.
Erickson used his wit and humor to tell stories that would indirectly suggest positive changes in a patient's life. He was very flexible with how and what he told. With a policeman he would get tough; with a soft-hearted girl, he would dream of a prince on a white horse.
He was a genuine person, a sincere pal, a guy with the past of a farmboy, an intellectual, an actor, and a seducer. He was a legend.
In general, this is a book on the art of storytelling. It is appropriate for anyone who works with audience. It is also a self-cure manual.

[Loren · Rating 5 out of 5]

This book was amazing and I literally started reading it and barely put it down before I finished it.

Milton Erickson was simply a natural at understanding human psychology. He was a psychiatrist and one of the world's leading hypnotherapists. Whether or not you give hypnotherapy credit, I think this book reveals that hypnotherapy is really part of psychology - it is a way of communicating with the subconcious, and Erickson was naturally brilliant at this.

The case studies in this book will amaze and inspire. This is another book that shows the power of the mind and the connections between mind and body.

[Dajana · Rating 2 out of 5]

I truly struggled with this book, never have I genuinely considered not finishing a book. I think it’s good that Rosen explains that a lot of this is better on audio but more so visually, than reading. I felt like some of the stories were such a far reach and just so much was missing from the point of it, not to mention being quite dated probably didn’t help. I do wonder about Erickson and will likely research more about him but this book wasn’t for me. The last 100 pages definitely made up for it so I’m glad I stuck through.

[Jamie · Rating 5 out of 5]

"Take a new book by an author who you know is good. Read the last chapter first. Speculate about the contents of the preceding chapter. Speculate in all possible directions. You will be wrong in a lot of your speculations. Read that chapter and then speculate on the previous chapter. You read a good book from the last chapter to the first, speculating all the way."

I should have read the last chapter of this book first and then worked my way forward. Either way, great read! Very insightful.

[Bobparr · Rating 4 out of 5]

Dalla lettura di questo gradevole testo emerge quanto E. fosse una persona dotata di grande genio e incredibile sensibilità e allo stesso tempo di quanto noi ne siamo sprovvisti. Difficile ripercorrere le stesse strategie di saggezza, ma questi racconti sono lì per ricordarci che sono possibili. Il libro è a cura di un collega di E. e i suoi intercalari dovrebbero essere saltati per apprezzare più interamente l'umorismo e l'astuzia dei racconti.

[şuheda · Rating 2 out of 5]

Hipnoz ve telkin hikayelerinden oluşan bir kitap. Bu tekniklere ilginiz veya aşinalığınız yoksa mesleki açıdan çok faydalı olacağını düşünmüyorum. Terapi hikayelerinden oluştuğu için kısa sürede bitirmek mümkün. Öte yandan fazlaca çeviri kokan cümlelerle dolu. Bu sebeple anlaşılması güç kısımları var.

[Aarti · Rating 5 out of 5]

A fantastic collection of stories that set off a million meditations on being a human animal, how to live, whether change is possible, the nature of one's unconscious, what else might be, and more. And an excellent introduction - from a slant - to the work of Milton Erickson.

[Alex · Rating 5 out of 5]

I loved this. I'm new to the world of hypnotherapy - was hypnotized for the first time just last week - and I am wholly impressed with the mind of Dr Milton Erickson. I wish he were still alive and accepting new patients, as believe he could help me solve a whole lot of my problems. Sigh.

[Mehul · Rating 5 out of 5]

Ericksons stories are amazing. There's a lot of hidden meaning in his stories that makes you ponder about it. Rosen's commentary class it up though. Makes me wonder if I should come back after a few months just to read the stories again.

[Alex Giurgea · Rating 5 out of 5]

O carte plina de povestioare scurte despre tehnicile terapeutice contraintuitive ale lui Erickson. Asterne inca o caramida in zidul intelegerii schimbarii comportamentelor prin intermediul psihoterapiei.

[Ettienne De Beer · Rating 5 out of 5]

A truly insightful book. I love it thoroughly. Erickson explains in such a simple, playful and hopeful way that all perceived problems can be solved by viewing it from a different dimension. I truly feel that this Ericsons voice will go with me.

[Angie Iozzo · Rating 5 out of 5]

So amazing, this guy was a genious!! If I could meet anyone dead or alive it would be this guy! Each chapter is a different patient, it's impossible to put the book down!

[Dovilė Stonė · Rating 3 out of 5]

Toks jausmas, kad skaityčiau Barono Miunhauzeno nuotykius, tik čia pagrindinis veikėjas - hipnoterapijos grandas Miltonas Eriksonas.

Komiškai paseno jo istorijos.

[Zornitsa Tomova · Rating 5 out of 5]

Erickson is an absolute genius. His understanding of human nature and the ways to work with it and restore it to healthy patterns is beyond anything I’ve read so far. His stories are extremely simple, fun and engaging and his approach is so playful and wise at the same time that it often feels like magic. Although you can clearly see the principles and frameworks he is using, you are left in awe with the vast ocean of wisdom behind them and the beauty and complexity of the journey of understanding and working with the subconscious. I feel like I learned soooo much from this book, yet I am finishing it with more of a ‘beginner’s mind’ than when I started it. Fascinated and super excited to keep learning and exploring in this direction. Give it a read - you’ll love it, pinky promise!

[Stuart Macalpine · Rating 4 out of 5]

If there are "musicians' musicians" then there are "thinkers' thinkers" and Milton H Erickson is one. Quietly with his croaky voice and seemingly tangential stories, he has shaped a landscape that goes all the way from hypnotism to the stories told my members of Apple's industrial design team. His influence is pervasive and often unacknowledged, and flowers in a hundred parks and gardens of the mind. For my personal interest, there is no 'coaching' or 'power of story telling' without first there being Milton Erickson.

This particular book is a collection of stories recalled or recorded after his death. His stories are not about telling stories - they are about how to engage people's thoughts (and therefore behaviours) to follow alternative patterns. They set the ground work for what became neurolinguistic programming and a wide range of other models.

The essence is that the unconscious mind is always listening; after all our conscious mind has a very narrow range of attention. A bit like: peripheral vision is very large, but our area of conscious focus is very small. When the mind hears stories, it will involuntarily start trying to make meaning of them, and rules from them. If the conscious mind 'recognises' the story it will analyse it so heavily, that the suggestiveness of the story is destroyed very quickly, like water-writing on concrete in sunlight. So you need to keep the story away from the sun. One way of doing this is by distancing it, so the object of identification is not merely a close analogy or parable. For example I was having trouble with someone whose thinking, and behaviour based on previous experiences, was very rigid. So I told the story of Konrad Lorenz's mice, who after being trained to follow a maze on a table top to find food, would track the paths of the maze towards the food, even when the maze was lifted off the table and no longer there. Until one of them realised they could just go in a straight line to the food they wanted.

The stories in this book were all used therapeutically. Whilst they represent his genius very fully, they are heavily marked by the social politics of the time, particularly with regard to women - and that is not great. They are raw in their power and importance, but a bit like watching on old war film.

They are part of a wider journey I am on with hypnosis. It still amazes me that much of the power of 'talking' with people is not understood or used when it can be so helpful and liberating for others. Corporate 'story telling' is to some extent picking up some of that power, but really it belongs in the hands of families, friends and teachers - this is where it can do most good.