Chocolaté - Le goût amer de la culture du cacao

by Samy Manga

De la plantation à notre tablette de chocolat, un monde d’exploitation que Samy Manga relate avec brio, à la frontière de l’intime et du politique.  Abena grandit sur une plantation de cacao, au Cameroun. Témoin de la dureté du travail, des pesticides qui rendent malade les paysans et son grand-père, il prend très jeune conscience des dégâts humains et environnementaux générés par la monoculture de la fève, pour le seul bénéfice des multinationales du chocolat.  Car le cacao est l’or vert que les multinationales du chocolat continuent d’exploiter dans un schéma digne du temps des colonies et de l’esclavage. Introduit en Afrique vers les années 1800, c’est l’une des matières premières les plus prisées du monde. Et pendant que l’industrie chocolatière mondiale engendre plus de 100 milliards de dollars de profit, l’Afrique ne se contente que de 3% du prix réel d’une boîte de chocolat vendue en Europe alors que le continent fournit 80% de la production mondiale de chocolat. Pire, 1,56 million d’enfants travaillent encore aujourd’hui dans les plantations pour la production accélérée du cacao.   Dans un portrait historique et social de cet aliment si prisé des enfants et des adultes, Samy Manga raconte son histoire personnel pour rendre compte de la profonde injustice que renferment nos tablettes de chocolat. Emblème du néocolonialisme, la monoculture de la fève de cacao rend les pays africains dépendants envers les multinationales du chocolat, au détriment de la biodiversité et de la santé des populations locales. Car la Cacaomania internationale, comme l’appelle Samy Manga, rime avec déforestations, annexions des terres, destruction des identités autochtones, pillage environnemental, empoisonnement aux pesticides et hypocrisie occidentale.   Si le chocolat est instantanément associé au plaisir et à la gourmandise dans notre esprit, Chocolaté ébranle avec force cette image du réconfort. Samy Manga livre un récit touchant et percutant, où se croisent la douceur de l’enfance, l’amour de son pays et des siens, l’analyse des faits et la colère inéluctable qui en résulte.

136 pages, Paperback

Published March 22, 2023

Reviews

[Aʅҽxαɳԃɾα Ᏸ.❀ · Rating 5 out of 5]

« Ces grands consommateurs européens se contentaient de déguster nos fèves transformées en ignorant l’histoire de nos terres, de nos souffrances, de nos rêves abîmés, de nos rudes quotidiens écorchés et les milliers de morts qui jonchaient les plantations des villages du Sud, nous qui produisions la graine des riches à la sueur de nos veines. »

[Aly · Rating 4 out of 5]

"Pourquoi aucun des produits dérivés de ce cacao qui germe dans nos terres et qui éclot de nos efforts et de notre pénitence n'arrive jamais jusqu'à nos assiettes ? En tant qu'enfants ouvriers des plantations, nous aurions aussi voulu un tant soit peu goûter aux parfums sophistiqués des multiples marques de chocolat européens, dont la matière première est toujours en grande partie issue de l'exploitation sauvage de notre continent."

[Estelle · Rating 4 out of 5]

Chocolate from the POV of a Cameroonian. “Until the lion tells the story, the hunter will always be the hero.” Mostly fiction although a couple of chapters at the end share background on cacao and chocolate. The choice of companies used as examples left me puzzled a couple of times - Videri and Hershey’s sure don’t operate on the same scale.

[blastdamagedays · Rating 4 out of 5]

Seuls les océans connaissent la vérité des horreurs et des atrocités subies par des millions d'Africains à la recherche de l'espérance. Seules les étendues de mer connaissent le nombre exact des ossements, ceux des enfants du Sud engloutis au fond des abysses muets. La Méditerranée est un vaste cimetière à ciel ouvert, ses profondeurs sont bondées de personnes anonymes, des cadavres sans histoire que la méchanceté du monde moderne désigne injustement par le terme sale et inhumain de « migrants clandestins ». Pourtant, il m'arrive encore aujourd'hui de rêver du jour où la planète deviendra la maison heureuse de tous les êtres vivants.

Moitié roman moitié autobiographie, Chocolaté est un récit percutant sur les horreurs de l'industrie du cacao et de l'impérialisme plus généralement. Un livre accessible qui se termine en moins d'une journée.