Rhythms of Life: The Biological Clocks that Control the Daily Lives of Every Living Thing

by Russell Foster, Leon Kreitzman

Why can’t teenagers get out of bed in the morning? How do bees tell the time? Why do some plants open and close their flowers at the same time each day? Why do so many people suffer the misery of jet lag? In this fascinating book, Russell Foster and Leon Kreitzman explain the significance of the biological clock, showing how it has played an essential role in evolution and why it continues to play a vitally important role in all living organisms.

The authors tell us that biological clocks are embedded in our genes and reset at sunrise and sunset each day to link astronomical time with an organism’s internal time. They discuss how scientists are working out the clockwork mechanisms and what governs them, and they describe how organisms measure different intervals of time, how they are adapted to various cycles, and how light coordinates the time within to the external world. They review problems that can be caused by malfunctioning biological clocks—including jet lag, seasonal affective disorder, and depression. And they warn that although new drugs are being promoted to allow us to stay awake for longer periods, a 24/7 lifestyle can have a harmful impact on our health, both as individuals and as a society.

Genres: Science, Nonfiction, Health, Biology, Nature

288 pages, Paperback

First published January 1, 2004

Reviews

[Elentarri · Rating 4 out of 5]

Rhythms of Life provides a dense, somewhat technical, but lucid introduction to circadian rhythms. The book follows a more or less chronological examination of the subject, discussing some of the experiments that lead to many of the discoveries (organs, genes, mechanisms) involved in a variety of organisms' circadian cycles. The chapter on circadian rhythms of various diseases and the effect of timing when medication is taken was particularly interesting. This is an interesting subject on which too little has been written.

[Plamena Anova · Rating 5 out of 5]

Възхитена съм от тази книга. Хронобиологията е сравнително млад, но много интересен клон на науката, който се занимава с изясняването на структурата и функциите на вътрешния часовник във всеки организъм - от най-простите прокариоти, през растенията, плодните мушици (Дрозофила), мишките, та чак до хората.
Търси отговор на въпроси от рода на:
Как вътрешният часовник се сверява спрямо условията на средата? Как точно дирижира телесните функции? Кога се е появил в хода на еволюцията и има ли някакво еволюционно значение, или е случайно откритие? Какви процеси протичат на молекулно ниво? Кои гени са отговорни за тях? Един и същи часовник ли дирижира поведението в рамките на 24-часов цикъл, както и в рамките на годишен? Как животните разбират кога е най-подходящото време да създават поколение, а птиците да мигрират? Дали човекът живее в дисхармония с тялото си и нуждите му под социалния натиск на съвремието? На какво се дължат трудното приспособяване към нова часова зона, както и сезонните депресивни разстройства? Каква е ролята на съня и дали е само краткотрайно отсъствие на съзнание, или нещо по-сложно? Възможно ли е да се приложи цялото това новопридобито знание в медицината, за да се подобри грижата за пациентите? Какво представлява хронотерапията и заслужава ли си да преглътнем трудностите в прилагането ѝ, в името на резултатите от нея?
Чрез този труд Ръсел Фостър и Лион Крайцман ни запознават най-общо със зараждането, развитието, основните идеи и открития на хронобиологията, както и с някои опити, послужили за доказването им. Книгата няма претенции да е най-изчерпателна, но според мен е достатъчна да запознае читателя с темата и да го вдъхнови сам да потърси още информация. Имайте предвид обаче, че е натоварена с много терминология, която не съм сигурна дали би се възприела лесно от хора, които я срещат за първи път. Смятам също, че подобно четиво може да окаже благотворно влияние при попадането си в ръцете на студенти, млади лекари и вече утвърдени медицински специалисти. Лично на мен ми даде възможност да погледна цялостната картина отдалеч, както и да се вгледам как всеки детайл се вписва в нея. Дадох си сметка, че всички онези пикове и часове на отделяне на разни хормони или покачвания в стойностите на някои параметри във функциите на човешкото тяло не са просто сбор от скучновата теория, чието значение е да ме затормозява с помнене на излишни числа. Реално наистина има смисъл човек да се запознае с цялата тази информация и да намери най-подходящото ѝ приложение в практиката.
В крайна сметка колкото и да променяме средата, в която живеем, колкото и да се смятаме за нейни господари, не можем да избягаме от собствената си природа. А не е ли по-добре да живеем в хармония с нея?

[Dianne · Rating 5 out of 5]

This is a must read for anyone who feels like they've been discriminated against because they are a night owl and MUST change their sleeping habits to fit in with the rest of the world. It is very technical but it is possible to get a great deal of pertinent information even skipping all the scientific gene expression - DNA -RNA stuff. The point is some of us are Late Chronotypes and that is how we were born just like our eye color is what we were born with. This book was very liberating on a personal level.

[Antonio Gallo · Rating 4 out of 5]

"Ritmi di vita: gli orologi biologici che controllano la vita quotidiana di ogni essere vivente" è un argomento affascinante che esplora il concetto di orologi biologici e la loro influenza sulla vita degli organismi. Gli orologi biologici, noti anche come ritmi circadiani, sono meccanismi interni di cronometraggio che regolano vari processi e comportamenti fisiologici, come i cicli sonno-veglia, la produzione di ormoni, il metabolismo e persino l'umore.

Questi orologi biologici non sono esclusivi dell'uomo, ma si trovano praticamente in tutti gli organismi viventi, inclusi animali, piante e persino organismi unicellulari. Aiutano gli organismi ad adattarsi e sincronizzare le loro attività con il naturale ciclo giorno-notte di 24 ore, così come altri segnali ambientali, come la temperatura, l'intensità della luce e la disponibilità di cibo.

Il principale regolatore degli orologi biologici è il nucleo soprachiasmatico (SCN), un minuscolo ammasso di cellule situato nell'ipotalamo del cervello. L'SCN riceve informazioni sull'ambiente esterno attraverso cellule fotosensibili specializzate nella retina degli occhi. Quando esposte alla luce, queste cellule inviano segnali al SCN, che quindi coordina e regola di conseguenza i processi interni del corpo.

L'orologio biologico funziona attraverso un complesso sistema di cicli di feedback molecolari che coinvolgono vari geni e proteine. Uno degli attori chiave in questo processo è la proteina chiamata "CLOCK", che aiuta ad avviare l'attivazione dei geni coinvolti nel meccanismo dell'orologio. Questi geni, a loro volta, producono proteine che inibiscono la loro stessa attività, creando un ciclo di feedback autoregolante con una periodicità di circa 24 ore.

Le interruzioni dell'orologio biologico possono avere un impatto significativo sulla salute e sul benessere di un organismo. Ad esempio, il jet lag si verifica quando l'orologio interno del corpo non è sincronizzato con l'ora locale a causa del rapido viaggio attraverso diversi fusi orari. I lavoratori a turni che ruotano frequentemente tra turni diurni e notturni possono anche sperimentare interruzioni del ritmo circadiano, che possono portare a disturbi del sonno, affaticamento e altri problemi di salute.

Inoltre, la ricerca ha rivelato che le mutazioni genetiche o le anomalie nel funzionamento degli orologi biologici possono contribuire a vari disturbi, inclusi disturbi del sonno, disturbi dell'umore come depressione e disturbo bipolare, disturbi metabolici e persino alcuni tipi di cancro.

Lo studio degli orologi biologici è un'area di ricerca attiva con molte scoperte entusiasmanti. Gli scienziati stanno esplorando i meccanismi molecolari alla base dei ritmi circadiani, studiando come diversi organismi sincronizzano i loro orologi con i segnali ambientali e sviluppando potenziali terapie per i disturbi circadiani.

Comprendere i ritmi della vita e gli orologi biologici che li governano fornisce preziose informazioni sull'intricata relazione tra gli organismi e il loro ambiente. Sottolinea l'importanza di mantenere un sano ciclo sonno-veglia e di rispettare i modelli naturali di vita che si sono evoluti nel corso di milioni di anni.

[Marco Matteoli · Rating 4 out of 5]

“…gli dei maledicano colui che per primo imparò come suddividere il tempo! Sia maledetto anche colui che costruì una meridiana in questi luoghi, miseramente in piccoli frammenti riducendo i miei giorni! Quando ero ragazzo, la mia meridiana era il mio stomaco, più sicuro strumento e più esatto, più certo di tutti gli altri. Quello mi dava il tempo giusto della cena, quando dovevo mangiare mi avvertiva. Ma ora, ahimè!, Non so perché quand’anche io senta i morsi, non posso andare a tavola senza il permesso del sole, tanto la città è zeppa di queste maledette meridiane…” verso la fine del secolo secondo avanti Cristo, Plauto, il commediografo latino, mise in bocca a uno dei personaggi di una sua commedia un’invettiva contro la tirannia del tempo, dimostrando così un’implicita conoscenza dei ritmi interni che guidano il comportamento umano. Gli orologi solari sono stati usati da diverse società per più di 5000 anni. In origine, del territorio oggi corrispondente all’Iraq, la allora Mesopotamia, quando qualcuno ebbe idea di conficcare un bastone nella sabbia e di seguire la rotazione terrestre osservando l’ombra prodotta dal sole. Da allora gli orologi sono diventati sempre più accurati, ma alla fine il secondo null’altro è che la valutazione di un numero preciso di oscillazioni prodotte dalle onde emesse da un atomo di cesio 133, ma difficile da definire dal punto di vista filosofico. In questo libro gli autori parlano della cronobiologia, ovvero dei ritmi interni che dal punto di vista fisiologico scandiscono le nostre funzioni. C’è un’ora precisa all’interno del nostro corpo nella quale viene prodotta più melatonina o più serotonina, ci sono ore della giornata nelle quali la nostra temperatura corporea è più alta o più bassa, dove ci sentiamo più o meno stanchi o più a rischio di determinate patologie come l’infarto del miocardio, l’alta acidità gastrica; ci sono ore del giorno più propense per l’accoppiamento e altri più propensi per il ragionamento logico. Un libro a tratti molto tecnico ma molto interessante per chi ha una infarinatura di neurobiologia.

[Erin Eckert · Rating 3 out of 5]

In depth and informative, interesting, but rather tedious.

[Carla De · Rating 4 out of 5]

O livro oscila entre partes muito prazerosas e outras extremamente pesadas de ler. Interessante, viu?!

[Voxie · Rating 3 out of 5]

Good information but unfortunately a bit too dense in many places for the layman.

[ɐɹɥǝz ★ дагюстюн · Rating 4 out of 5]

Biraz bölümüm gereği araştırmalar yaparak okuduğum bir kitap oldu. Uyku fizyolojisine, bozukluklarına ve nörobilime ilk duyan herkes okuyabilir.

[Zhihua · Rating 3 out of 5]

I'm not surprising that you could not get through it. Though this book is full of useful information, in general it is pretty boring. The authors did a good job hiding interesting stories in those obscure and difficult background and they are very rambling. If the content had been organized in another way and been more succinct, it would be a great read.

[carla · Rating 4 out of 5]

This was extremely dense for the first 6 chapters and then got a little easier to read. An excellent overview of chronobiology with lots of food for thought not just for oneself but about the integrative nature of science and just how many unanswered questions there are in the world. Stick with it, it's worth it.

[Bold Bookworm · Rating 5 out of 5]

... This book is mighty tasty, packed full of summaries and excerpts from a buffet of scientific studies. It flows smoothly but does get technical at some points. Because it is a concise, convincing and well-sourced dish, it gets the highest rating!

Read the entire review here: http://boldbookworm.com/rol050712.html

~ BB

http://boldbookworm.com

[Guy]

Very interesting on one level, but wasn't able to get through it. Will hopefully pick it up again one . . .

[Dariosk · Rating 4 out of 5]

Fascinating subject, I wish we'd know more about it.