Éclats de sel

by Sylvie Germain

Ludvík M. avait quitté Prague quand son pays souffrait d'une "cécité de l'âme". À l'Ouest, il avait connu un grand amour avec Esther. Puis Esther l'avait trahi et il s'était ensuivi un exil à rebours. Il était revenu à Prague.Là désormais, tout devient étrange, se pare d'irréalité. Tandis que celui qui fut son maître très admiré dans sa jeunesse, Joachym Brum, entre en une longue agonie et ne meurt qu'au jour qu'il a choisi, Ludvík ne cesse de faire des rencontres insolites. Au restaurant, à la Caisse d'Épargne, chez un kiosquier ou à l'hôpital, tous ses interlocuteurs lui tiennent des propos étranges où constamment revient le thème du sel, symbole de pureté, d'innocence, et aussi de feu intérieur, des larmes et de l'offrande à Dieu, lequel s'obstine ici dans un troublant silence.Mais l'irréalité croissante qui s'engouffre dans sa vie révèle en fait à Ludvík un surcroît de réalité, et à l'ombre du grand Rabbi Loew il retrouve enfin le goût du sel de la vie qu'il avait si longtemps laissé s'affadir.

Genres: French Literature, France

192 pages, Pocket Book

First published January 23, 1996

About the author

Germain received a doctorate in philosophy from the Sorbonne, and taught it at the French School in Prague from 1987 to 1993.
She claimed that philosophy, 'a continuous wonder' to her, was also too 'analytical', and she switched from Descartes and Heidegger to Kafka and Dostoevsky.
She grew up in rural France, in an area steeped in mythology and folklore, and she admitted 'that the power of place had a huge effect on me but it was an unconscious one'. That her prose was 'related to the earth ... the soil, the peasants, the trees', was revealed in her first novel, The Book of Nights (1985), which won six literary awards.
The second novel, Night of Amber (1987) continued from the first, and was followed by Days of Anger (1989). Despite this three-part structure, Germain claimed that she was 'trying only to express an obsessive image and to explain it to myself. I have no pretensions to creating a mythos. Each book begins with an image or a dream and I try to express that and give it coherence.'

Reviews

[Tom · Rating 2 out of 5]

I dislike rating a Sylvie Germain book only two stars but compared to her other books which are so rich and atmospheric this fell flat, it's a much more mundane tale of a man having an existential crisis, dealing with grief, loss etc.

It isn't bad at all it just isn't particularly captivating.

[Asya · Rating 4 out of 5]

Lyrical and mythic, a labyrinth of a meditation on grief, how meaning is made in a life, emigration and estrangement, and the way lives interconnect through love, literature, history. Not a plot-driven novel, more like a prose poem, also reminiscent of Hasidic tales in style.

[Imen Benyoub · Rating 5 out of 5]

Sublime..

[℮ · Rating 4 out of 5]

Lecture intéressante et intrigante. Le livre est marqué d’un vocabulaire complexe, de descriptions détaillées qui permettent de donner une illustration aboutie au lecteur mais qui peuvent aussi le perturber. La banalité de la vie est parfaitement écrite et la fin