Conserver les objets reste certes une des missions premières du musée, mais il ne s’agit plus tant aujourd'hui de transmettre un patrimoine matériel qu’un ensemble de récits qui font société. Spécifique à la culture européenne, le musée cristallise des enjeux contemporains. On lui confie la lourde charge d’écrire une histoire collective, souvent au service d’une culture nationale ― comme hors du temps et des remous de l’actualité ― tout en recueillant des paroles singulières. Mais ce récit culturel est contesté, dans ses contenus et sa forme même.
Une déception, car le texte ne tient pas les promesses de la couverture. C'est davantage une réflexion sur le storytelling de l'art contemporain et de ses mises en exposition qu'une analyse de l'écriture historique en contexte muséal. Dense, sans images (les descriptions des oeuvres et des scénographies sont souvent rapides), il est encore desservi par une absence de relecture flagrante : un certain nombre de phrases ne sont pas claires, sans verbe ou mal articulées. Les concepts sont pourtant (trop) nombreux et riches, ça aurait pu être un ouvrage vraiment utile et efficace.