Ensayo que da título a esta recopilación de trabajos diversos, recoge una interesante muestra de algunas de ls cuestiones que le han sido planteadas a Jean Rotand, por anónimos corresponsales preocupados por las posibilidades de modelación de la naturaleza humana.
Jean Rostand, né le 30 octobre 1894 à Paris (17e arrondissement) et mort le 4 septembre 1977 à Ville-d'Avray (Hauts-de-Seine), est un écrivain, moraliste, biologiste, historien des sciences et académicien français.
En el primer texto de esta compilación el autor nos habla sobre las cartas que le fueron enviadas a su correspondencia. Hace un enfoque especial en ciertos tipos de cartas; unas mas hilarantes, como personas que preguntan si deberian embalsamar a un ser querido al poco tiempo de fallecido para volverlo a la vida en el futuro, u otras con tonos mas filosóficos como enuciados y manifestaciones existencialistas relacionadas con el trabajo y las ideologias del autor. En poco mas de treinta paginas toca muchísimos temas con un tono simple y único, por momentos irónico, por momentos serio, que me dejo con ganas de más.
Presente y porvenir de la persona humana || 5/5
Que es la persona, que es su individualidad, que lo hace diferente? Son algunas de las preguntas que trata de respoder el autor en este texto. Desde la biologia plantea lo que podria considerarse como persona, donde empieza y que la determina. Luego, comienza a dirigir el texto desde el existencialismo; plantea terribles posiciones de varios autores contrarios al individuo y a lo que lo caracteriza como tal, haciendolo parecer un simple engranaje dentro de una maquinaria, un producto, un adorno, una "cosa". Tratando de prevenir esta vision metafísica de la persona, advierte sobre el futuro y la posible maquinización y estandarización del ser humano. Un final pasional y necesario.
"Extensión del maquinismo, normalización, estandarización de las actividades, acentuación de los controles ejercidos por las burocracias de Estado cada vez más indiscreto y reparón. Todo conspira para desvalorizar al individuo, para frustrarlo en su necesidad de especifidad, para humillarlo en su narcisismo, para que sea absorbido por una masa en donde se siente impotente, anónimo, desdeñado. Un numero, un fichero, una abstracción: ¡he aquí a lo que se reduce este universo que es el ser humano!"
Los limites de lo humano || 4/5
Hasta donde llega lo humano? Puede considerarse humano un embrión, una persona con una mentalidad inferior a la de un perro o un homicida? El autor se llama asi mismo un "vitalista" y da las razones por las cuales la vida debe ser defendida casi sin excepciones, exponiendo a su vez los problemas que podría acarrear para la sociedad una posición que valore la vida según su rendimiento y eficiencia.
"si el respeto a la vida humana no es un absoluto, es, de todas formas, lo que más se parece a un absoluto en nuestra civilización."
La evolución genética || 2.5/5
Breve historia de la genética desde sus comienzos en el siglo dieciocho, donde ya se especulaba la existencia de moléculas hereditarias, hasta la mitad del siglo veinte en el cual se consolida como ciencia luego de la revolución mendeliana y los experimentos de Morgan.
Historia de las ideas sobre el origen de la vida || 3.5/5
Desde la antigua Grecia hasta las últimas décadas del siglo diecinueve se ha creído en la posibilidad de la generación espontánea de la vida atraves de elementos de la materia. El autor hace un resumen con algunas citas de pensadores clásicos hasta llegar al siglo dieciocho donde se comienza a poner en duda la espontaneidad de la vida. Un gran debate es formado entre distintos intelectuales de la época que termina por evocar en el hombre que daría respuesta al origen de la vida, el quimico francés Louis Pasteur y su posición antiespontaneista. Para terminar el autor pone sobre la mesa una pregunta todavía mayor que sigue sin ser resuelta, el primer origen de la vida. Él y los bioquímicos son optimistas ante la posibilidad de que en un futuro la vida salga de las manos del hombre.
Sobre la biogenesis || 2.5/5
En este discurso, se habla sobre la biogenesis y su significado, además de la importancia del descubrimiento de los factores que hacen posible la biogenesis, es decir, aquellos elementos que harían posible la creación de un nuevo tipo de vida independiente, que pueda reproducirse y crecer por si misma.
Sobre la historia de las ciencias || 3/5
Para el autor es notorio recalcar y reivindicar el lugar que debe ocupar la historia de las ciencias en la formación de los nuevos científicos. Grandes personalidades de lo más variopintas dejaron su huella en las ciencias; conocer sus pasiones, miedos, aciertos y errores al momento previo de realizar descubrimientos qué cambiarían el rumbo del ser humano, podría ser de suma importancia a la hora de desarrollar la creatividad y la astucia para enfrentar los nuevos problemas. Por consiguiente, podríamos considerar un nuevo método de reclutamiento para la academia, uno en el cual se tenga en consideración diferentes cualidades que hablen de una gran creatividad y no solo las impuestas por el status quo.
"¿Hay verdaderamente tantos investigadores y entre ellos tantos halladores que haya fundamento para descorazonar tantas buenas voluntades bajo el pretexto de que no están adornamos por las cualidades requeridas por la enseñanza oficial? "
Amena y entretenida lectura acerca de cómo se ha ido desarrollando la ciencia hasta el punto cómo se entiende ahora, personalmente, la mejor parte es la primera, que da nombre al libro, ya q se percibe como la gente del común enfrenta el conocimiento científico.