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Kehinde
Kehinde is a Nigerian woman, unsure of herself, not quite certain she has the right to be happy. With her husband, Albert, she has made a home in London, and has a promising career when Albert decides they should return to Nigeria. Kehinde is loath to do so, and joins him later, reluctantly, only to discover that he has taken a second, younger wife. Her years in England have left Kehinde unwilling and unprepared to reembrace Nigerian social mores; and unable to accept the situation, she returns to London.
160 pages, Paperback
First published February 22, 1994
17 people are currently reading
1096 people want to read
About the author
Buchi Emecheta
26 books608 followersBuchi Emecheta OBE was a Nigerian novelist who has published over 20 books, including Second-Class Citizen (1974), The Bride Price (1976), The Slave Girl (1977) and The Joys of Motherhood (1979). Her themes of child slavery, motherhood, female independence and freedom through education have won her considerable critical acclaim and honours, including an Order of the British Empire in 2005. Emecheta once described her stories as "stories of the world…[where]… women face the universal problems of poverty and oppression, and the longer they stay, no matter where they have come from originally, the more the problems become identical."
From 1965 to 1969, Emecheta worked as a library officer for the British Museum in London. From 1969 to 1976 she was a youth worker and sociologist for the Inner London Education Authority, and from 1976 to 1978 she was a community worker.
Following her success as an author, Emecheta travelled widely as a visiting professor and lecturer. From 1972 to 1979 she visited several American universities, including Pennsylvania State University, Rutgers University, the University of California, Los Angeles, and the University of Illinois at Urbana-Champaign.
From 1980 to 1981, she was senior resident fellow and visiting professor of English, University of Calabar, Nigeria. In 1982 she lectured at Yale University, and the University of London, as well as holding a fellowship at the University of London in 1986.
From 1982 to 1983 Buchi Emecheta, together with her journalist son Sylvester, ran the Ogwugwu Afor Publishing Company.
(from Wikipedia)
From 1965 to 1969, Emecheta worked as a library officer for the British Museum in London. From 1969 to 1976 she was a youth worker and sociologist for the Inner London Education Authority, and from 1976 to 1978 she was a community worker.
Following her success as an author, Emecheta travelled widely as a visiting professor and lecturer. From 1972 to 1979 she visited several American universities, including Pennsylvania State University, Rutgers University, the University of California, Los Angeles, and the University of Illinois at Urbana-Champaign.
From 1980 to 1981, she was senior resident fellow and visiting professor of English, University of Calabar, Nigeria. In 1982 she lectured at Yale University, and the University of London, as well as holding a fellowship at the University of London in 1986.
From 1982 to 1983 Buchi Emecheta, together with her journalist son Sylvester, ran the Ogwugwu Afor Publishing Company.
(from Wikipedia)
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 52 reviews
May 13, 2022
Muy bien narrada, conmovedora, sincera. Estas son las palabras que me sugiere esta novela, basada en la experiencia de su autora, Buchi Emecheta, una mujer nigeriana que vive en el Reino Unido. La temática de sus obras es el choque cultural que experimentan los inmigrantes, sobre todo las mujeres, y cómo vivir en Europa no necesariamente cambia sus esquemas tradicionales.
Kehinde y su marido Albert llevan años viviendo en Londres, donde nacieron sus dos hijos. Pero un día él recibe una carta de sus hermanas, que le apremian para que vuelva a Nigeria. Aparte de recuperar su puesto como cabeza de la familia extendida, vemos cómo para él la existencia en su país de origen es mucho más cómoda, ya que entre otras cosas permite la poligamia y son las mujeres las que tienen que trabajar para mantenerlo.
Es breve, apenas 160 páginas, pero es un excelente repertorio de todos los sufrimientos que históricamente han aguantado y tienen que aguantar mujeres que no están tan lejos de nosotras. No digo que aquí sea todo perfecto, pero ellas tienen mucho camino por recorrer y no parece que el contacto con Occidente esté teniendo efectos positivos. Como se ve en esta historia, el sistema funciona siempre con la complicidad de las mismas mujeres, quienes a menudo lo interiorizan y compiten entre sí.
A quien le interese el tema, Condiciones nerviosas de Tsitsi Dangarembga es otro libro interesante para entrar en la vida y la mentalidad de las mujeres africanas.
Kehinde y su marido Albert llevan años viviendo en Londres, donde nacieron sus dos hijos. Pero un día él recibe una carta de sus hermanas, que le apremian para que vuelva a Nigeria. Aparte de recuperar su puesto como cabeza de la familia extendida, vemos cómo para él la existencia en su país de origen es mucho más cómoda, ya que entre otras cosas permite la poligamia y son las mujeres las que tienen que trabajar para mantenerlo.
Es breve, apenas 160 páginas, pero es un excelente repertorio de todos los sufrimientos que históricamente han aguantado y tienen que aguantar mujeres que no están tan lejos de nosotras. No digo que aquí sea todo perfecto, pero ellas tienen mucho camino por recorrer y no parece que el contacto con Occidente esté teniendo efectos positivos. Como se ve en esta historia, el sistema funciona siempre con la complicidad de las mismas mujeres, quienes a menudo lo interiorizan y compiten entre sí.
A quien le interese el tema, Condiciones nerviosas de Tsitsi Dangarembga es otro libro interesante para entrar en la vida y la mentalidad de las mujeres africanas.
April 3, 2022
Esta es la historia de la búsqueda de independencia y de encontrarse a si misma de Kehinde, una mujer nigeriana que lleva 18 años viviendo en Inglaterra junto a su marido, Albert, hasta que éste decide de repente volver a la patria, arrastrando a su mujer e hijos, casi en contra de la voluntad de ella. Pero el regreso a Nigeria no es para Kehinde lo que le había prometido su marido sobre todo porque la vuelta al hogar de su infancia, se convierte en una pesadilla porque ella, que se ha occidentalizado durante todos estos años, entra en conflicto y le cuesta gestionar el trato en segundo plano a la mujer en Nigeria. Albert ha cambiado y toma una segunda esposa, con lo cual Kehinde no solo tiene que enfrentarse a la poligamia sino que se ve obligada a quedarse callada y a asumir que ella ya no tiene ni voz ni voto como en Inglaterra: es una ciudadana de segunda categoría. Kehinde es una mujer en continuo conflicto entre dos culturas: la más tradicional e hiperpatriarcal de su patria y la occidental que elige para vivir y encontrar su camino.
Buchi Emecheta es una de mis escritoras favoritas y es una pena que en España no esté siendo editada cuando los temas de los que habla están tan de "moda" hoy en día: el empoderamiento de la mujer, la lucha por subsistir, por encontrar el camino a través de la educación y del trabajo. Es una escritora que habla de temas universales, soberbia en su sabiduría y por haber vivido todos estos pesares en carne propía antes de encontrar su camino a través de la escritura. Es una novela que engancha desde el primer instante por el estilo tan sencillo y auténtico de Buchi Emecheta, cortito y adictivo, se puede leer en una tarde, casi sin respiro. Una novela de estos tiempos por como Kehinde consigue conciliar las dos culturas, la de su infancia y la cultura que la acoge. Os recomiendo que os adentreis en el universo de esta escritora emocionante y tan de ahora a pesar de sus libros llevan ya años escritos :-)
Y desde aquí hago una petición a las editoriales para que la traigan a España, para que resuciten sus novelas y se la conozca más, ya que es una escritora que lo merece!!
https://kansasbooks.blogspot.com/2019...
Buchi Emecheta es una de mis escritoras favoritas y es una pena que en España no esté siendo editada cuando los temas de los que habla están tan de "moda" hoy en día: el empoderamiento de la mujer, la lucha por subsistir, por encontrar el camino a través de la educación y del trabajo. Es una escritora que habla de temas universales, soberbia en su sabiduría y por haber vivido todos estos pesares en carne propía antes de encontrar su camino a través de la escritura. Es una novela que engancha desde el primer instante por el estilo tan sencillo y auténtico de Buchi Emecheta, cortito y adictivo, se puede leer en una tarde, casi sin respiro. Una novela de estos tiempos por como Kehinde consigue conciliar las dos culturas, la de su infancia y la cultura que la acoge. Os recomiendo que os adentreis en el universo de esta escritora emocionante y tan de ahora a pesar de sus libros llevan ya años escritos :-)
Y desde aquí hago una petición a las editoriales para que la traigan a España, para que resuciten sus novelas y se la conozca más, ya que es una escritora que lo merece!!
https://kansasbooks.blogspot.com/2019...
April 6, 2022
Es una novela entretenida, interesante, pero no me gustó. Le conté a mi hija el argumento y me dijo: “es una historia de superación”, tal vez sea eso lo que no me agradó, soy más de finales oscuros.
April 6, 2022
La problemática de ser mujer siendo africana en una ciudad como Londres. Esa lucha entre las tradiciones y las costumbres del país que te acoge. Esa sensación de ser africana en Londres y ser extranjera en África... No pertenecer a ningún lado porque realmente no encajas en ninguna parte. La poligamia, la maternidad, ser mujer trabajadora, ser esposa... Es una temática compleja que da para sentarse a hablar un buen rato sobre este libro.
Un libro bien escrito, bien estructurado y ameno.
Un libro bien escrito, bien estructurado y ameno.
December 10, 2016
Reading Kehinde was a real treat, by turns devastating and joyful, and I'm so glad I picked it up. Kehinde tells the story of a Nigerian woman living in Britain whose husband decides to return to Nigeria for the newly-arrived economic opportunities to be found there and - more ominously - the "respect" he'd get as a big man, and the sense of fulfilment he'd attain being with his family, especially his sisters, whose intervention already causes Kehinde substantial uneasiness. Kehinde has doubts about this proposed return - she enjoys their life in London, and she has a good job at a bank, in fact earning more than Albert does at his job. When she tells Albert she's pregnant, he pressures her to have an abortion.
The power of this novel is to be found in its brevity and stark, plain language in speaking to patriarchy, power structures, familial coercion, and plain old cruelty. There's somehow something very striking about how Kehinde's life is changed without warning and then continues to unravel from thereonin - and something so uniquely identifiable, too, about how people you love and trust can suddenly change or show a side you weren't previously aware of. Emecheta is uniquely accomplished in depicting these about-faces, these commonplace betrayals, as a function of Nigerian classed and family structure. What holds it together is how unremarkable Kehinde first is, before the plot develops, and how complicit she was in those structures before they turned in on her.
There's also a subplot about the spirit of Kehinde's dead twin which, if I have to be honest, wasn't as developed as it could be, but did add an eerie, unsettling power to the story. Ultimately, though, this isn't a depressing novel, it's a story about joy and redemption, told in the most understated way possible: one of my very favourite parts was how she and best friend were able to forgive each other and help each other out (and one of my favourite lines in the novel is Moriammo's epistolatory aside: "By the way, the interest I mentioned earlier is a joke, just in case Nigeria has made you lose your sense of humour. You keep the money. It's a way of saying I am sorry for being such a wet blanket."). And how also, at the end of the day, the narrative was able to deliver sweet justice to Albert and Rike while having Kehinde be able to float away good-naturedly and live well, which is, of course, the sweetest revenge.
The power of this novel is to be found in its brevity and stark, plain language in speaking to patriarchy, power structures, familial coercion, and plain old cruelty. There's somehow something very striking about how Kehinde's life is changed without warning and then continues to unravel from thereonin - and something so uniquely identifiable, too, about how people you love and trust can suddenly change or show a side you weren't previously aware of. Emecheta is uniquely accomplished in depicting these about-faces, these commonplace betrayals, as a function of Nigerian classed and family structure. What holds it together is how unremarkable Kehinde first is, before the plot develops, and how complicit she was in those structures before they turned in on her.
There's also a subplot about the spirit of Kehinde's dead twin which, if I have to be honest, wasn't as developed as it could be, but did add an eerie, unsettling power to the story. Ultimately, though, this isn't a depressing novel, it's a story about joy and redemption, told in the most understated way possible: one of my very favourite parts was how she and best friend were able to forgive each other and help each other out (and one of my favourite lines in the novel is Moriammo's epistolatory aside: "By the way, the interest I mentioned earlier is a joke, just in case Nigeria has made you lose your sense of humour. You keep the money. It's a way of saying I am sorry for being such a wet blanket."). And how also, at the end of the day, the narrative was able to deliver sweet justice to Albert and Rike while having Kehinde be able to float away good-naturedly and live well, which is, of course, the sweetest revenge.
November 9, 2025
3,5. Kehinde y Albert llevan 18 años viviendo en Londres, y aunque a veces echan de menos su Nigeria natal, la buena vida y el estatus que han logrado en la ciudad británica los llena de regocijo. Allí han tenido dos hijos de los que están muy orgullosos y ambos han conseguido un buen trabajo con un generoso sueldo, tienen una casa bonita y todo parece ir sobre ruedas. Incluso el racismo cotidiano al que se ven sometidos por vivir en un país lleno de blancos que se creen superiores, no ha frenado su lucha por conseguir vivir una buena vida. Sin embargo, aunque Kehinde no desea cambiar de vida, pues es feliz así, Albert un día le expresa su deseo de volver a Nigeria, alegando añoranza por su tierra, pero la realidad es muy diferente. El deseo que mueve a Albert es el de someter a Kehinde, de obligarla a ser una mujer sin voz propia, que solo haga lo que su marido dice y deje de ser contaminada por un lugar donde la mujer tiene los mismos derechos que el hombre.
Como individuo, hay una cosa que siempre me horroriza de la condición humana y de su eterna hipocresía, y creo que este libro lo refleja a la perfección. No entiendo cómo es posible que un hombre (por llamarlo de alguna forma), esté lanzando un alegato en contra del racismo al que le someten los blancos, un argumento en el que no le falta razón, y al acto seguido esté comentando lo mucho que le desagrada que su mujer no le obedezca, como ser inferior que es y arme todo un plan para someterla en Nigeria, y así poder casarse con otras mujeres, obligarla a tener los hijos que quiera e, incluso, vi0larla todas las veces que se le antoje, sin que esta pueda decir nada. Y yo siempre me pregunto ¿cómo es posible que una persona apele a la dignidad humana cuando habla del racismo que recae sobre sus hombros, pero luego se crea con el derecho de vejar a su mujer? Nunca dejará de sorprenderme que una persona racializada sea machista, que una persona queer sea racista o que una mujer sea tránsfoba. Y la pena es que es la absoluta realidad del mundo.
Albert es un acomplejado que no tolera que su mujer sea libre, que sea valiente y que solo responda ante sí misma. Pero lo que menos tolera Albert, es que Kehinde tenga un trabajo mejor que el suyo, donde gane mucho más dinero que él, porque como hombre machista e inseguro, se siente poco válido si la mujer demuestra más aptitudes que él. Por lo cual, su única manera de sentirse mejor es mermando la vida de esta. Es de esos libros que te dan mucha rabia durante la gran parte de la obra.
Cuando Kehinde acaba volviendo a Nigeria, descubre rápidamente el engaño de su marido, y como ha perdido su libertad. Me ha dado especialmente pena como su hijo adolescente, el cual se entrega sin pensarlo a las costumbres que sus familiares le inculcan en Nigeria, empieza a tratar a su madre como si fuera su posesión, porque claro, una de las primeras cosas que le enseñan es que la mujer pertenece al padre, luego al marido y, por último, al hijo. Pero me gustó que Kehinde no sucumba a lo que los demás quieren hacer de ella, ni a través de la trampa de la maternidad. Ante todo, ella es mujer y libre.
La historia también habla de como se educa a las propias mujeres para que criminalicen a otras que no cumplan con los patrones que para ellas se han fijado, ya que si las tenemos a ellas mismas extendiendo estas ideas, ya está todo el trabajo hecho. Me gusta como la propia Kehinde cae en este fallo, y como ella misma reflexiona en algún momento de lo injusto de su actitud.
Eso sí, el final me ha dejado desencantado, no por como cierra en sí, que me gustó mucho, sino por lo apresurado e, incluso, sencillo que se resuelve todo. En una obra que respira crudeza y realidad por todos lados, y que se siente de actualidad pese a tener más de treinta años, una resolución tan fácil para la compleja situación en la que se encontraba Kehinde me ha resultado poco creíble y que rompe con el tono de la novela. Creo que le hubiera aportado mucho valor un final más complejo y elaborado, aunque tuviese el mismo resultado, que insisto, me gustó.
La obra de Buchi Emecheta es bastante amplia y justo he ido a empezar con una de las últimas que escribió. No tiene mucho publicado en español y, por supuesto, para no variar, salvo una novela, todo lo demás está descatalogado. Ahora ver que otras novelas suyas puedo conseguir, porque su voz me ha gustado mucho.
Como individuo, hay una cosa que siempre me horroriza de la condición humana y de su eterna hipocresía, y creo que este libro lo refleja a la perfección. No entiendo cómo es posible que un hombre (por llamarlo de alguna forma), esté lanzando un alegato en contra del racismo al que le someten los blancos, un argumento en el que no le falta razón, y al acto seguido esté comentando lo mucho que le desagrada que su mujer no le obedezca, como ser inferior que es y arme todo un plan para someterla en Nigeria, y así poder casarse con otras mujeres, obligarla a tener los hijos que quiera e, incluso, vi0larla todas las veces que se le antoje, sin que esta pueda decir nada. Y yo siempre me pregunto ¿cómo es posible que una persona apele a la dignidad humana cuando habla del racismo que recae sobre sus hombros, pero luego se crea con el derecho de vejar a su mujer? Nunca dejará de sorprenderme que una persona racializada sea machista, que una persona queer sea racista o que una mujer sea tránsfoba. Y la pena es que es la absoluta realidad del mundo.
Albert es un acomplejado que no tolera que su mujer sea libre, que sea valiente y que solo responda ante sí misma. Pero lo que menos tolera Albert, es que Kehinde tenga un trabajo mejor que el suyo, donde gane mucho más dinero que él, porque como hombre machista e inseguro, se siente poco válido si la mujer demuestra más aptitudes que él. Por lo cual, su única manera de sentirse mejor es mermando la vida de esta. Es de esos libros que te dan mucha rabia durante la gran parte de la obra.
Cuando Kehinde acaba volviendo a Nigeria, descubre rápidamente el engaño de su marido, y como ha perdido su libertad. Me ha dado especialmente pena como su hijo adolescente, el cual se entrega sin pensarlo a las costumbres que sus familiares le inculcan en Nigeria, empieza a tratar a su madre como si fuera su posesión, porque claro, una de las primeras cosas que le enseñan es que la mujer pertenece al padre, luego al marido y, por último, al hijo. Pero me gustó que Kehinde no sucumba a lo que los demás quieren hacer de ella, ni a través de la trampa de la maternidad. Ante todo, ella es mujer y libre.
La historia también habla de como se educa a las propias mujeres para que criminalicen a otras que no cumplan con los patrones que para ellas se han fijado, ya que si las tenemos a ellas mismas extendiendo estas ideas, ya está todo el trabajo hecho. Me gusta como la propia Kehinde cae en este fallo, y como ella misma reflexiona en algún momento de lo injusto de su actitud.
Eso sí, el final me ha dejado desencantado, no por como cierra en sí, que me gustó mucho, sino por lo apresurado e, incluso, sencillo que se resuelve todo. En una obra que respira crudeza y realidad por todos lados, y que se siente de actualidad pese a tener más de treinta años, una resolución tan fácil para la compleja situación en la que se encontraba Kehinde me ha resultado poco creíble y que rompe con el tono de la novela. Creo que le hubiera aportado mucho valor un final más complejo y elaborado, aunque tuviese el mismo resultado, que insisto, me gustó.
La obra de Buchi Emecheta es bastante amplia y justo he ido a empezar con una de las últimas que escribió. No tiene mucho publicado en español y, por supuesto, para no variar, salvo una novela, todo lo demás está descatalogado. Ahora ver que otras novelas suyas puedo conseguir, porque su voz me ha gustado mucho.
July 19, 2022
Aaay, I liked it very much ❤️ Siento que ha sido una lectura muy enriquecedora y que he aprendido mucho. No me importaría leer más libros de esta autora ☺️
March 31, 2011
Interesting take on the experience of Nigerian immigrants in London, return to Nigeria, woman's awakening to herself in the face of conflicts with her culture.
October 13, 2018
Great portrayal of Nigerian immigrants in London. Absolutely love how Kehinde stands up for herself by running away from the oppressing tradition that was imposed on women.
March 27, 2019
Brilliant and thought provoking! Makes me want to read her other works!
October 30, 2025
Kehinde lleva 18 años viviendo en Inglaterra con su familia desde que salió de su Nigeria natal. Aquí se formó, encontró un trabajo bien remunerado, mejor que el de su esposo, tiene buenos compañeros de trabajo y buenos amigos; su vida es como la de cualquier persona de clase media. Un día su marido decide que tienen que volver a Nigeria y mientras él se adelanta en el regreso, ella queda ultimando detalles. Cuando por fin se reencuentra con su familia en su país natal se dará cuenta que la vida que tenía hasta ahora nada tiene que ver con lo que le espera
Una historia de autoestima, superación y valentía, donde las tradiciones y las costumbres son puestas en tela de juicio ante la oportunidad de crecimiento personal y profesional de las mujeres; una comparativa de la sociedad machista, que manipula y controla cualquier actuación ante la libertad de poder elegir
Una historia de autoestima, superación y valentía, donde las tradiciones y las costumbres son puestas en tela de juicio ante la oportunidad de crecimiento personal y profesional de las mujeres; una comparativa de la sociedad machista, que manipula y controla cualquier actuación ante la libertad de poder elegir
March 2, 2023
Buchi Emecheta really walked so Chimamanda Ngozi Adichie, Yaa Gyasi, and all the other contemporary girlies could run. “Kehinde” is essential, Nigerian/West African feminist text. 🤌🏾✨
May 6, 2022
Very fortuitous that I decided to read this days before Mother’s Day. Not only is this an excellent book on the humanity of our parents and elders, it’s an excellent negotiation of what it means to balance culture and liberation. Sifting through the total ‘thing’, the bagage of a people, and figuring out what works.
“Claiming my right does not make me less of a mother, not less of a woman. If anything it makes me more human” (pg 141).
“Claiming my right does not make me less of a mother, not less of a woman. If anything it makes me more human” (pg 141).
August 25, 2008
I read this in my Modern British lit class, and I was enthralled. While it isn't the sort of thing I would've picked up on my own, I'm glad I read it. It's awesome because it explores the intersection of race, identity, gender, nationality and post-colonialism in such a simple but powerful way. It's short, too!
January 28, 2008
I liked this book - I have a new found appreciation for Buchi Emecheta. I thought the end was a little rushed and would have like to see more development of her relationship with the Caribbean dude and her son.
March 11, 2010
this book was interested story of a Nigerian woman in Britain in the 1960's and her struggle to get free from oppressive Nigerian culture. I was not that impressed with the writing style. Too often she had to tell you the point she was trying to make rather than letting the story do it.
September 20, 2012
I ordered this book online and waited expectedly since I had read several books by Buchi Emecheta and the wait was worth it. The only problem was it was too short. The book highlights the difference in a Nigerian family living in England and living in Nigeria.
November 6, 2013
Many people do not think of immigration in other countries outside of the United States, however many people see refuge in more developed countries around the world. This book is a great depiction of a woman's struggle within her own culture for freedom.
July 1, 2015
I'm neither from Nigeria or London. So maybe this book wasn't written for me. I had to google a lot to understand what was going on. These characters vexed me from beginning until almost the end. I did find the ending satisfying. .. hence the 3 stars.
February 5, 2018
Buchi never disappoints! I thoroughly enjoyed reading this book, another strong African female character that I adored from beginning to end.
It wasn't as detailed as I had expected it comparing to previous books I have read from her, but loved it still.
It wasn't as detailed as I had expected it comparing to previous books I have read from her, but loved it still.
March 9, 2010
Read for book group.
Probably would not have read it otherwise.
Interesting.
Difficult to read about a family falling apart.
Ending is less taut than the rest of the story.
Probably would not have read it otherwise.
Interesting.
Difficult to read about a family falling apart.
Ending is less taut than the rest of the story.
April 28, 2012
A woman must endure cultural sexism to find her independence.
July 1, 2013
Interesting story, held attention well.
Read
December 23, 2013i think she is the best author
June 27, 2015
Lo compré porque estaba en oferta, me encantó!
November 18, 2015
Kehinde is a novel about a woman who goes through a long experience as a result of which she attains self-awareness.
December 20, 2015
Summed up in a powerful statement:
"Claiming my right does not make me less of a mother, not less of a woman. If anything it makes me more human" (141).
"Claiming my right does not make me less of a mother, not less of a woman. If anything it makes me more human" (141).
This entire review has been hidden because of spoilers.
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