این کتاب شامل مقالاتی است اعمّ از ترجمه و تألیف، که نگارنده در بیست و نه شمارۀ مجلۀ نمایش (از آبانماه ۱۳۶۶ تا اسفند ماه ۱۳۶۸ که کشتیبان را سیاسی دگر آمد) هنگامی که آن مجله به همت و استقامت لاله تقیان منتشر میشد، به چاپ رسانده است، به اضافۀ مقالۀ: آندری تارکوفسکی که مجال انتشار نیافت و دو مقاله دیگر: «مگر آن رفته به جوی بازآید» و «نگاهی بر نقدنویسی در ایران» که قبلاً چاپ شده بودند، اما نه در مجلۀ نمایش.
در گردآوری و چاپ مجدد مجموع این مقالات به صورت کتاب که به خواستِ ناشر در دو مجلد طبع و نشر میشود، تنها کار تازهای که انجام گرفته، تصحیح بعضی اغلاط و اشتباهات و افزودن پارهای نکات برای توضیح بیشتر مطالب بوده است و نیز تبویب و تنسیق مقالات، به صورتی که رشتۀ پیوند آنها با یکدیگر، بهتر نمودار گردد.
جلال ستاری ( ۱۴ مرداد ۱۳۱۰ - ۹ مرداد ۱۴۰۰) محقق، اسطوره شناس و اندیشمند ایرانی است، وی بالغ بر ۹۰ جلد کتاب در زمینههای اسطوره شناسی، ادبیات نمایشی و نقد فرهنگی در طی ۵۰ سال به رشته تحریر در آورده، این کتب بعضاً از کتابهای مرجع و شاخص در زمینههای تخصصی خود هستند وی در سال ۸۴ به پاس عمری تلاش فرهنگی نشان آفیسیه (نشان ادب و هنر فرانسه) را دریافت کرد. . از جمله آثار آقای ستاری میتوان به «چشم انداز اسطوره»، «زبان رمزی افسانهها»، «زبان رمزی قصههای پرشور»، «رمز پردازی آتش»، «اسطوره و رمز»، در زمینه اسطوره و روانشناسی، «حالات عشق مجنون»، «افسون شهرزاد»، «درد عشق زلیخا»، «عشق صوفیانه»، «پژوهش در قصه اصحاب کهف»، «پژوهش در قصه یونس و ماهی»، «پژوهشی در قصه شیخ صنعان و دختر ترسا»، «پژوهشی در قصه سلیمان و بلقیس»، «گفت و گوی شهرزاد و شهریار» و آثاری دیگر در این زمینه اشاره کرد.
وی همچنین در زمینه تحلیل مباحث ادبی و اسطورهای ادبیات و فرهنگ ایران کتابهای «نمایش در شرق»، «نماد و نمایش»، «آیین و اسطوره در تئاتر»، «تراژدی و انسان»، «پرده داری و شبیه سازی»، «تقلید و تماشا»، تالیف و انتشار داد.
کتاب «در بیدولتی فرهنگ» وی نیز از جمله معدود تحلیلها در زمینه وضعیت فرهنگ در دوره پهلوی است که از سوی نشر مرکز (ناشرعمده آثار آقای ستاری) به بازار کتاب عرضه شده بود