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In Search of Politics
In this book, the noted sociologist confronts the decline of the public realm and the profound contradictions of freedom in present-day society. How can most of us consider ourselves free and yet believe equally firmly that there is little we can change―singly, severally, or all together―in the ways the affairs of the world are being run? Why has the growth of individual freedom coincided with the growth of collective impotence, insofar as there is no easy and obvious way to translate private worries into public issues and, conversely, to pinpoint public issues in private troubles? What, under these circumstances, can bring us together?
Occasionally, our impulses toward sociality are released in short-lived explosions, sometimes in carnivals of compassion and charity, sometimes by outbursts of beefed-up aggression against a freshly discovered enemy. The trouble with these occasions is that they run out of steam quickly, and when we return to our daily business the shared world, brightly illuminated for a moment, seems if anything darker than before.
The chance of changing this condition hangs on the agora ―the space neither private nor public, but more exactly private and public at the same time. In this space, private problems meet in a meaningful way―not just to draw narcissistic pleasures or in search of some therapy through public display, but to seek collective levers powerful enough to lift individuals from their private miseries and create "public good," a "just society," or "shared values." The trouble is that little is left today of the old-style private/public spaces.
In this book, the author both explores these problems and sketches the outlines of a solution for them. We cannot, he argues, overcome our collective impotence without resorting to politics and using the vehicle of political agency. In the latter part of the book, the author focuses on three orientation points for a reconstruction of the republican model of the state and of citizenship, basic income as a universal entitlement, and an attempt to re-enable the institutions of autonomous society by catching up with the extraterritorial powers wielding control in an age of globalization.
Occasionally, our impulses toward sociality are released in short-lived explosions, sometimes in carnivals of compassion and charity, sometimes by outbursts of beefed-up aggression against a freshly discovered enemy. The trouble with these occasions is that they run out of steam quickly, and when we return to our daily business the shared world, brightly illuminated for a moment, seems if anything darker than before.
The chance of changing this condition hangs on the agora ―the space neither private nor public, but more exactly private and public at the same time. In this space, private problems meet in a meaningful way―not just to draw narcissistic pleasures or in search of some therapy through public display, but to seek collective levers powerful enough to lift individuals from their private miseries and create "public good," a "just society," or "shared values." The trouble is that little is left today of the old-style private/public spaces.
In this book, the author both explores these problems and sketches the outlines of a solution for them. We cannot, he argues, overcome our collective impotence without resorting to politics and using the vehicle of political agency. In the latter part of the book, the author focuses on three orientation points for a reconstruction of the republican model of the state and of citizenship, basic income as a universal entitlement, and an attempt to re-enable the institutions of autonomous society by catching up with the extraterritorial powers wielding control in an age of globalization.
220 pages, Paperback
First published January 1, 1999
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About the author
Zygmunt Bauman
290 books2,400 followersZygmunt Bauman was a world-renowned Polish sociologist and philosopher, and Emeritus Professor of Sociology at the University of Leeds. He was one of the world's most eminent social theorists, writing on issues as diverse as modernity and the Holocaust, postmodern consumerism and liquid modernity and one of the creators of the concept of “postmodernism”.
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Community Reviews
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
February 19, 2020
"La logica del capitalismo consumistico è quella di scatenare la ricerca di fini eterogenei e indurre tutti indistintamente a inseguire l'appagamento di infiniti desideri personali"
Ho davvero apprezzato questo saggio, avevo studiato questo sociologo all'università e mi aveva molto intrigato il suo modo di pensare e vedere il mondo; e infatti non mi ha deluso.
Ho davvero apprezzato questo saggio, avevo studiato questo sociologo all'università e mi aveva molto intrigato il suo modo di pensare e vedere il mondo; e infatti non mi ha deluso.
January 20, 2025
“Le due cose di cui oggi siamo maggiormente certi sono la scarsa speranza che le sofferenze dovute alle nostre incertezze attuali si attenueranno e l’incombere di un’incertezza ancora più profonda”
July 18, 2020
Il costante senso di insicurezza che viene alimentato dalla società capitalista o per meglio dire post-moderna, neo liberista che ha imposto il suo standard fatto principalmente di disuguaglianze e continua ricerca di profitto mediante il consumo. La politica è rimasta indietro, impotente, limitata, territoriale mentre il flusso di denaro è illimitato, globalizzato e non deve rendere conto a nessuno. Bauman analizza minuziosamente tutti i problemi della società occidentale dove il cittadino è solo un consumatore e la repubblica non ha più l'appeal sociale di un tempo. Unica speranza è il redditto minimo garantito, soluzione alla continua e inesorabile caduta di lavoro che il prossimo futuro ci mostrerà in tutta la sua crudezza.
Anche se scritto nel 1999 il libro è di una contemporaneità disarmenante segno inequivocabile che nulla è ancora cambiato. Baumann fa pensare, ci costringe ad analizzare chi siamo e cosa siamo diventati come società e ci spiega soprattutto il perchè.
Anche se scritto nel 1999 il libro è di una contemporaneità disarmenante segno inequivocabile che nulla è ancora cambiato. Baumann fa pensare, ci costringe ad analizzare chi siamo e cosa siamo diventati come società e ci spiega soprattutto il perchè.
August 3, 2023
Una di quelle letture che ti cambia la vita, ti mostra quanto problemi come il consumismo e la povertà siano sottovalutati e soprattutto quanto la felicità del singolo sia sempre più difficile da raggiungere in questo mondo dominato dal profitto.
April 16, 2021
Il pessimismo sociologico di Bauman, pur espressione di crudo realismo, mi mette sempre un po' di tristezza.
May 19, 2013
De la mayor sensación de libertad a la menor capacidad de decisión en los asuntos públicos. De ciudadano político a consumidor del mercado. Algunas cosas que dice el libro: Los puentes entre la vida pública y la vida privada están desmantelados. El rasgo conspicuo de la política contemporánea es su insignificancia (Castoriadis). Casi todas las medidas adoptadas en nombre de la seguridad tienden a dividir. El verdadero poder siempre permanecerá a una distancia segura de la política.El problema de nuestra civilización es que dejó de interrogarse (Castoriadis). Pasamos por un período de privatización de la utopía. Época postideológica o postutópica. Los solitarios asustados, ... seguirán buscando una comunidad sin miedos. El poder está cada vez más alejado de la política. El mundo inseguro se caracteriza por el florecimiento de todo tipo de consejeros. Dada la multiplicidad de roles que desempeñamos y de los ambientes en los cuales cumplimos esa tarea, cada uno de nosotros está "parcialmente desplazado" (Luhmann). El yo es indeterminado; cualquier yo es posible. Si no podemos tener el alimento que verdaderamente ansiamos, acumularemos en gran escala los bienes de este mundo (Carroll). La obsesiva preocupación actual por el cuerpo. Los miedos suelen aparecer teñidos de risa. El liderazgo espiritual se ha vuelto obsoleto. El sinóptico refleja el acto de desaparición de lo público, la invasión de la esfera pública por la privada. Las presiones del mercado reemplazan a la legislación. El mundo es, primordialmente, un depósito de potenciales objetos de consumo. La reflexión crítica es la esencia de toda política genuina. La tendencia totalitaria ... es volver superfluos a los seres humanos. No hay grandes tareas y, por lo tanto, no hay necesidad de grandes ideas. Los hombres y las mujeres ilustrados de hoy buscan aparecer en las pantallas de TV. Ser es ser visto por televisión. La traducción de lo privado en lo público. La tarea de cumplir la mayor ambición del Iluminismo, asesorar a los gobernantes en la legislación de un nuevo orden racional para la sociedad. El concepto de ideología surgió en Europa como consecuencia de la destrucción causada por la Gran Guerra. Los hombres ilustrados dejan de ser servidores y consejeros de los poderosos para convertirse en sus perros guardianes y críticos. Tanto el capital como el conocimiento se han independizado del confinamiento local. Los operadores de capital ... se asemejan notablemente a los "terratenientes ausentes". La apoteosis neoliberal ... con su culto al triunfador y su promoción del cinismo ético. El ciberespacio, sede de la práctica intelectual postmoderna, se alimenta de la fragmentación y promueve fragmentación. Estamos condenados a elegir. "Hombre modular", el producto más notable de la sociedad moderna. Los tres hombres más ricos del globo tienen un patrimonio privado mayor a la suma de los productos nacionales de los 48 países más pobres.
June 29, 2016
El incremento a las libertades individuales puede coincidir de una u otra manera puedo coincidir con el incremento de la impotencia colectiva. Las libertades individuales, deben ser producto de relaciones colectivas y en comunidad.. no al contrario.
Buscar la política y apostarle a los espacios de construcción en comunidad, es la solución a cualquier crisis manifestada en las sociedades, tomando en cuenta la autonomía (que es dual) y la heteronomía. No tenemos identidades prefabricadas, es necesario que el sujeto a medida va experimentando espacios de multiculturalidad se vaya construyendo.
Y así como lo ha manifestado en los problemas de la educación moderna, Bauman hace lectura importante sobre los sistemas de educación y dice: "El principal instrumento empleado por la modernidad para establecer el código de elección fue la educación. La educación es el esfuerzo institucionalizado de instruir y entrenar a los individuos en el arte de usar su libertad de elección dentro de la agenda establecida por la legislación. La educación proporciona a los electores puntos de referencia y reglas de conducta, pero sobre todo los valores que guían sus elecciones, es decir,
la capacidad de discernir las razones correctas e incorrectas para preferir algo y la tendencia a atender las primeras y no las segundas. El objetivo de la educación es inducir a los individuos a internalizar las normas quede allí en más guiarán sus comportamientos"
Buscar la política y apostarle a los espacios de construcción en comunidad, es la solución a cualquier crisis manifestada en las sociedades, tomando en cuenta la autonomía (que es dual) y la heteronomía. No tenemos identidades prefabricadas, es necesario que el sujeto a medida va experimentando espacios de multiculturalidad se vaya construyendo.
Y así como lo ha manifestado en los problemas de la educación moderna, Bauman hace lectura importante sobre los sistemas de educación y dice: "El principal instrumento empleado por la modernidad para establecer el código de elección fue la educación. La educación es el esfuerzo institucionalizado de instruir y entrenar a los individuos en el arte de usar su libertad de elección dentro de la agenda establecida por la legislación. La educación proporciona a los electores puntos de referencia y reglas de conducta, pero sobre todo los valores que guían sus elecciones, es decir,
la capacidad de discernir las razones correctas e incorrectas para preferir algo y la tendencia a atender las primeras y no las segundas. El objetivo de la educación es inducir a los individuos a internalizar las normas quede allí en más guiarán sus comportamientos"
February 6, 2018
Had to read this for uni, but honestly phenomenal, such a great thinker and sociologist!! You are missed Ziggy B
March 13, 2018
If you want to know more about modern (or post-modern) society this book is for you. It is easy to recognize and understand the dynamics of today's life, from being a citizen to the role of politics and what exactly is not working.
October 10, 2018
No se anda con rodeos, despedaza los comunitarismos, la renta universal y la política “local” y a un par de décadas de lo escrito, nada se ha resuelto y no pinta que se soluciones pronto. De paso baja de la nube directamente a Touraine e indirectamente a Piketty.
September 15, 2023
ritengo essenziale la lettura di questo saggio
July 16, 2025
da leggere. stupendo. non leggero
Read
July 25, 2025sonunda bitti çok erken kopup süründürdüğüm bu kitap. şok edici seviyede kopuk bir anlatımı var.
September 25, 2020
Bu kitabın bazı bölümlerini anlamakta güçlük çektim. Muhtemelen bazı sosyolojik ve felsefi kavramların gündelik hayatta sıklıkla kullanılmaması nedeniyle bunları zihnimde canlandıramadım ve olgularla kavramlarla arasında bir bağ kuramadım...
September 28, 2020
Il passaggio alla condizione tardomoderna non ha portato una maggiore libertà individuale [...] ha solo trasformato l'individuo da cittadino politico a consumatore.
April 29, 2012
Un libro che fa capire molto del mondo che ci circonda: dal perché si comprano i Suv, ai motivi che ci inducono alla depressione se perdiamo il lavoro.
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