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Bernice Summerfield Novels #8
Genius Loci
This book is set in Big Finish Productions' Professor Bernice Summerfield series. Bernice Summerfield appears in many original New Adventures of Doctor Who novels, as well as short stories and other fiction.
One day she will bring down empires and decide the fate of the universe. One day she will be feared by the creatures of evil and revered wherever people have had just a little bit too much to drink.
But all that is yet to come…
Right now Bernice Summerfield is 21 years old and living hand to mouth and drink to drink. Offered a job beyond her qualifications she is lured out to the backwater planet of Jaiwan where nothing has ever happened - ever.
There she joins a disparate team of archaeologists who have just discovered that the planet of Jaiwan may have been just a tad more interesting than people thought. This could be Benny's big break and her ticket to a proper career in archaeology.
That's if archaeology doesn't kill her first.
One day she will bring down empires and decide the fate of the universe. One day she will be feared by the creatures of evil and revered wherever people have had just a little bit too much to drink.
But all that is yet to come…
Right now Bernice Summerfield is 21 years old and living hand to mouth and drink to drink. Offered a job beyond her qualifications she is lured out to the backwater planet of Jaiwan where nothing has ever happened - ever.
There she joins a disparate team of archaeologists who have just discovered that the planet of Jaiwan may have been just a tad more interesting than people thought. This could be Benny's big break and her ticket to a proper career in archaeology.
That's if archaeology doesn't kill her first.
208 pages, Hardcover
First published June 1, 2006
159 people want to read
About the author
Ben Aaronovitch
159 books13.5k followersBen Aaronovitch's career started with a bang writing for Doctor Who, subsided in the middle and then, as is traditional, a third act resurgence with the bestselling Rivers of London series.
Born and raised in London he says that he'll leave his home when they prise his city out of his cold dead fingers.
Born and raised in London he says that he'll leave his home when they prise his city out of his cold dead fingers.
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Community Reviews
Displaying 1 - 4 of 4 reviews
May 21, 2018
https://nwhyte.livejournal.com/3014987.html
Well, this was unexpected. I've been reading the Bernice Summerfield books in publication order, which generally means in order of internal chronology; but Genius Loci is an exception. It's a novel about the early career of the first archaeologist companion, on her first offworld dig, and I can think of only two other novels in which a future companion appears before they meet the Doctor (Harry Sullivan in The Face of the Enemy and Erimem, like Benny a non-TV companion, in The Coming of the Queen).
And this is rather good. I've had my problems with some of Aaronovitch's other work (though he certainly seems to have found his stride with Rivers of London, a finalist for last year's Best Series Hugo); here a lot of things come together, a well-rounded main character, lots of detail of non-human cultures, lots of reflection on human politics, and plenty of humour and throwaway lines about 21st century culture. It's one of the very few Bernice Sumemrfield books that you could try a non-Whovian fan on and have reasonable hope that they would appreciate it; the references to canon are light but tempting.
Well, this was unexpected. I've been reading the Bernice Summerfield books in publication order, which generally means in order of internal chronology; but Genius Loci is an exception. It's a novel about the early career of the first archaeologist companion, on her first offworld dig, and I can think of only two other novels in which a future companion appears before they meet the Doctor (Harry Sullivan in The Face of the Enemy and Erimem, like Benny a non-TV companion, in The Coming of the Queen).
And this is rather good. I've had my problems with some of Aaronovitch's other work (though he certainly seems to have found his stride with Rivers of London, a finalist for last year's Best Series Hugo); here a lot of things come together, a well-rounded main character, lots of detail of non-human cultures, lots of reflection on human politics, and plenty of humour and throwaway lines about 21st century culture. It's one of the very few Bernice Sumemrfield books that you could try a non-Whovian fan on and have reasonable hope that they would appreciate it; the references to canon are light but tempting.
June 15, 2021
Ben Aaronovitch ci propone un libro molto diverso da quelli che troviamo di solito in questa serie. In primo luogo è ambientata interamente nella giovinezza di Benny, quasi 10 anni prima che incontrasse il Dottore. Qui è appena ventenne e, dopo aver disertato dall'esercito, si appresta ad iniziare il suo primo importante lavoro di archeologa con delle qualifiche del tutto false (anche se lei è comunque competente).
In secondo luogo, il fulcro del libro è l'archeologia stessa. Certo, ci sono stati diversi casi in cui all'interno di una storia sia stata data rilevanza allo scavo archeologico, ma c'era sempre un'altra cornice attorno che includeva anche altri genere di azione.
Qui invece, al 90% viene descritta nel dettaglio ogni fase della ricerca, e solo alla fine compare un po' di investigazione – cospirazioni – guerra con alieni.
Questo non vuol dire che non ci siano sfide, anzi tutt'altro. Benny ha un talento naturale per mettersi nelle situazioni più pericolose possibili, tanto che uno si domanda come abbia fatto a restare in vita così a lungo. Ma, specialmente all'inizio, queste minacce sono perlopiù dovute alla pericolosità intrinseca del lavoro.
L'ambientazione è incredibilmente dettagliata: il pianeta di Jaiwan con la sua cultura, la sua storia, la sua geografia sono studiati nei minimi particolari. Anche le tecnologie utilizzate sono ben specificate, così come le tecniche usate in archeologia nel 26° secolo, tanto da pensare che siano vere.
I personaggi sono interessanti e abbiamo modo di conoscerli bene. In particolare la Professoressa Ankola avrà un ruolo particolare nella formazione di Benny, diventando sua mentore, ed andando a creare il personaggio che conosciamo oggi. Il suo diario, la sua passione per il 20° secolo, l'apprezzamento per i marziani e altre peculiarità possono essere ricollegate a questo momento.
Il tempo in cui si svolge il libro è molto lungo, probabilmente un intero anno, e quindi abbiamo diversi periodi, diverse fasi della ricerca, diverse ambientazioni. Tuttavia, se questo permette un grande approfondimento, rende la narrazione un po' lenta, dato che ci impiega un bel po' di tempo ad entrare nel vivo.
La guerra che sta imperversando in quel periodo è una nube che tutti i personaggi si portano dietro, dato che la maggior parte di loro fanno parte dell'esercito, ma che non viene mai specificata (sappiamo però da Love and War e altre fonti che si tratta della Seconda Guerra dei Dalek, quella iniziata in Frontier in Space).
Verso la fine si fa più cupo, e il finale viene lasciato in sospeso per essere ripreso nell'antologia Old Friends.
In secondo luogo, il fulcro del libro è l'archeologia stessa. Certo, ci sono stati diversi casi in cui all'interno di una storia sia stata data rilevanza allo scavo archeologico, ma c'era sempre un'altra cornice attorno che includeva anche altri genere di azione.
Qui invece, al 90% viene descritta nel dettaglio ogni fase della ricerca, e solo alla fine compare un po' di investigazione – cospirazioni – guerra con alieni.
Questo non vuol dire che non ci siano sfide, anzi tutt'altro. Benny ha un talento naturale per mettersi nelle situazioni più pericolose possibili, tanto che uno si domanda come abbia fatto a restare in vita così a lungo. Ma, specialmente all'inizio, queste minacce sono perlopiù dovute alla pericolosità intrinseca del lavoro.
L'ambientazione è incredibilmente dettagliata: il pianeta di Jaiwan con la sua cultura, la sua storia, la sua geografia sono studiati nei minimi particolari. Anche le tecnologie utilizzate sono ben specificate, così come le tecniche usate in archeologia nel 26° secolo, tanto da pensare che siano vere.
I personaggi sono interessanti e abbiamo modo di conoscerli bene. In particolare la Professoressa Ankola avrà un ruolo particolare nella formazione di Benny, diventando sua mentore, ed andando a creare il personaggio che conosciamo oggi. Il suo diario, la sua passione per il 20° secolo, l'apprezzamento per i marziani e altre peculiarità possono essere ricollegate a questo momento.
Il tempo in cui si svolge il libro è molto lungo, probabilmente un intero anno, e quindi abbiamo diversi periodi, diverse fasi della ricerca, diverse ambientazioni. Tuttavia, se questo permette un grande approfondimento, rende la narrazione un po' lenta, dato che ci impiega un bel po' di tempo ad entrare nel vivo.
La guerra che sta imperversando in quel periodo è una nube che tutti i personaggi si portano dietro, dato che la maggior parte di loro fanno parte dell'esercito, ma che non viene mai specificata (sappiamo però da Love and War e altre fonti che si tratta della Seconda Guerra dei Dalek, quella iniziata in Frontier in Space).
Verso la fine si fa più cupo, e il finale viene lasciato in sospeso per essere ripreso nell'antologia Old Friends.
August 9, 2025
I love all Ben's work. he funny and a very good story teller
December 9, 2014
I really enjoyed this. However (here come the possible end spoilers look away NOW) the ending is not an ending its a cliffhanger! I want to know what happened to Pinky, Perky, the Alpha and Omega cultures?! Talk about being left hanging and with a separate diary enty dated years later!
Ok so it is "to be continued" in Old Friends.. but.. Pinky was just getting into the swing of things!
Ok so it is "to be continued" in Old Friends.. but.. Pinky was just getting into the swing of things!
This entire review has been hidden because of spoilers.
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