Louise Et Juliette

by Catherine Servan-Schreiber

Louise et Juliette s’aiment d’un amour de sœurs inébranlable. Elles ont bâti autour d’elles une carapace d’amour et de complicité que rien ne pouvait briser. Pourtant, lorsque la guerre éclate, elles se retrouvent presque malgré elles dans des camps opposés. Louise a épousé Charles, un brillant intellectuel, directeur d’un journal et juif. Ils doivent changer de nom, abandonner leurs biens et se réfugier en zone libre à Megève avec leurs cinq enfants. Tandis que Juliette, elle, est l’épouse d’un préfet qui a choisi Vichy. Pendant toute la guerre, les deux sœurs devront composer avec l’absence, leurs vies bouleversées, tentant de contourner ce qui les sépare désormais. 
A Megève, Louise vit avec la peur des dénonciations et les regards accusateurs, supporte le froid et les privations, tout en tremblant pour son mari et sa fille aînée qui ont choisi la résistance. Mais c’est son fils préféré, Léonard, parti à Grenoble pour poursuivre de brillantes études, qui lui manque le plus. Pour lui et sa réussite, elle est prête à tous les sacrifices. C’est la guerre qui lui fait prendre le rôle de matriarche, autoritaire parfois, puisant dans un amour exclusif pour son fils et Juliette, le courage de se battre et de vivre. Lorsque les allemands envahissent la zone libre, elle décide de rentrer à Paris, malgré le danger, imprudente mais animée par la certitude qu’il ne leur arrivera rien. Ainsi la guerre s’achève et sa famille est sauve. C’est Juliette qui maintenant a besoin de son aide et de son pardon. Enfin, après des années de séparation et d’incompréhension, les deux sœurs se retrouvent et affrontent ensemble l’arrestation du mari de Juliette accusé de collaboration. 
C’est l’histoire d’une famille fascinante que nous conte Catherine Servan-Schreiber, avec ses héros et ses héroïnes, courageux résistants, ses enfants préférés, ses figures tutélaires, toutes composant un clan soudé et puissant.

Genres: Novels

448 pages, Pocket Book

First published February 4, 2009

Reviews

[Noemy · Rating 3 out of 5]

Livre d’histoire hyper intéressant. Montre un côté sentimental de la guerre par le fait qu’on soit plonger dans la vie de 2 personnages l’ayant vécu. Ça m’a appris pas mal de choses que jamais je n’avais entendu en cours d’histoire.

[Marie-Hélène · Rating 3 out of 5]

Beau livre, belle histoire qui m'a rappelé un peu les Jumelles deTessa de Loo. Par contre, les personnages semblent déjà vus : famille intello, aisée, femmes superbes, charismatiques, caricature des émigrés juifs... L'auteur aurait pu être plus originale sur ces points.
Bien écrit mais le livre est un peu long à vraiment démarrer, il faut passer le premier chapitre, puis après la lecture est très plaisante.

[Lily · Rating 2 out of 5]

This was the second book I've read in French totally for pleasure and not for a class. It reminds me how much I love French, regardless of what it really says. I mean this was not great literature I won't lie. But it was an interesting story: two sisters in WWII France, one married to a Collaborationist, one married to a Jew (converted 1/2 Jew, but still.) Weirdly, there was nothing horrible that happened during Vichy, like both families were untouched, if a little nervous and stressed, but all the awful tragic things happened after D-Day. Hm. Is that realistic? I did like the Jewish husband and his brothers saying the Kaddish in secret after their mother died. I was all nervous that some neighbors would see them through the window and inform on them, but they didn't and then that whole subplot just kind of fizzled out. The sisters' relationship was nice, I guess, although QUITE affectionate, in an almost Virginia and Vanessa way if you know what I mean. Anyway, if I read this in English, I would have hated it, but reading it in French periodically on the metro was actually quite fun.