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A Peculiar Chemistry
A young university professor takes a year off from work to live in an old cottage in the woods that she inherited from her aunt, to recover from a romantic attachment. While living in that cottage, she finds the fascinating wartime journals of her aunt...
The journals form a story within the story linking the two lives together.
The journals form a story within the story linking the two lives together.
407 pages, Mass Market Paperback
First published January 1, 1999
4 people are currently reading
92 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 22 of 22 reviews
May 13, 2009
Probably the best British novel I have read over the past decade.
Kitty Ray describes the life of a young professor who is teaching at some university, falls in love with one of her students and becomes pregnant.
She takes several months off from work and moves to her deceased aunt's cottage in the woods where she lives by herself and discovers her aunt's war time journal...
One of the few books that I read within 2 days and could hardly ever put it down.
Read it! You will love it.
I hope Ray's other novels will be only half as good as this book, then I would be very pleased.
Kitty Ray describes the life of a young professor who is teaching at some university, falls in love with one of her students and becomes pregnant.
She takes several months off from work and moves to her deceased aunt's cottage in the woods where she lives by herself and discovers her aunt's war time journal...
One of the few books that I read within 2 days and could hardly ever put it down.
Read it! You will love it.
I hope Ray's other novels will be only half as good as this book, then I would be very pleased.
August 10, 2010
It was a good story taking me back to my parents' era; realizing some of the problems confronting them and how they were handled. I read A Peculiar Chemistry in a Reader's Digest form and wondered how much was cut as at times I was not too certain which story I was in. I also wondered how Laura first met Nell - with or without her mother Violet as she refers to being intimidated by Nell's questioning. Then I wonder if Laura knew who her real mother was.
April 30, 2013
Ein phantastisches Buch, das mich die Zeit hat vergessen lassen und Teil der Geschichte werden ließ!
Ellis ist schwanger und zieht sich in ihr einsames Cottage zurück, welches sie von ihrer Großtante Nell geerbt hat. Dort findet sie deren Tagebuch und taucht ein in die Lebensgeschichte von Nell, ihre große und tragische Liebe und das Geheimnis, was sie mit ihrer Schwester Violet verbindet.
Ein stilles, aber einfühlsames Buch, das in einem wunderschönen Schreibstil das Schicksal der Schwestern Nell und Violet in den 40er Jahren erzählt, aber auch die Geschichte Ellis‘ im Hier und Jetzt. Geschickt wechseln dabei die beiden Zeitebenen, dadurch entsteht eine ganz eigene Spannung, denn man möchte wissen, was die Schicksale verbindet und wie die Geschichte ausgeht.
Die Charaktere sind dabei so wunderbar gezeichnet und ausgearbeitet, dass ich sie geradezu vor mir sehen konnte. Auch die Kulisse ist so bildlich beschrieben, dass ich das Cottage mit seinen Gärten sehen und riechen konnte.
Die Geschichte der beiden Schwestern wird schonungslos beschrieben ohne dabei kitschig zu sein. Dabei lernt man die Gegebenheiten des Krieges kennen und die schwierigen Lebensumstände der Zeit. Liebe zur damaligen Zeit hatte immer etwas Gegenwärtiges, wusste man doch nie, ob nicht der Ehemann im Krieg sein Leben lässt oder man selber bei einem Bombenanschlag umkommt.
Nell war mir von Anfang an sympathisch, das Schicksal hat es ihr nicht leicht gemacht und dennoch hat sie immer an sich geglaubt und versucht, das Beste daraus zu machen. Sie wirkt bodenständig und aktiv, steht in der gefährlichen Zeit ihre Frau. Ganz im Gegensatz zu ihrer hübschen Schwester Violet, die zwar wunderschön anzuschauen ist, nur leider alleine kaum das Leben zu meistern schafft.
Ellis Neugier und Beharrlichkeit, das Rätsel ihrer Großtante und den Bezug zu ihrer eigenen Person zu lösen, haben mir gefallen. Manchmal konnte ich nicht verstehen, warum sie so handelt, wie sie es tut, dennoch war auch sie mir durchaus sympathisch.
„Nells geheimer Garten“ ist ein zauberhaftes Buch um ein lange gehütetes Familiengeheimnis mit liebevollen Charakteren und einer wunderbaren Liebesgeschichte – von meiner Seite volle 5 Sterne!
Ellis ist schwanger und zieht sich in ihr einsames Cottage zurück, welches sie von ihrer Großtante Nell geerbt hat. Dort findet sie deren Tagebuch und taucht ein in die Lebensgeschichte von Nell, ihre große und tragische Liebe und das Geheimnis, was sie mit ihrer Schwester Violet verbindet.
Ein stilles, aber einfühlsames Buch, das in einem wunderschönen Schreibstil das Schicksal der Schwestern Nell und Violet in den 40er Jahren erzählt, aber auch die Geschichte Ellis‘ im Hier und Jetzt. Geschickt wechseln dabei die beiden Zeitebenen, dadurch entsteht eine ganz eigene Spannung, denn man möchte wissen, was die Schicksale verbindet und wie die Geschichte ausgeht.
Die Charaktere sind dabei so wunderbar gezeichnet und ausgearbeitet, dass ich sie geradezu vor mir sehen konnte. Auch die Kulisse ist so bildlich beschrieben, dass ich das Cottage mit seinen Gärten sehen und riechen konnte.
Die Geschichte der beiden Schwestern wird schonungslos beschrieben ohne dabei kitschig zu sein. Dabei lernt man die Gegebenheiten des Krieges kennen und die schwierigen Lebensumstände der Zeit. Liebe zur damaligen Zeit hatte immer etwas Gegenwärtiges, wusste man doch nie, ob nicht der Ehemann im Krieg sein Leben lässt oder man selber bei einem Bombenanschlag umkommt.
Nell war mir von Anfang an sympathisch, das Schicksal hat es ihr nicht leicht gemacht und dennoch hat sie immer an sich geglaubt und versucht, das Beste daraus zu machen. Sie wirkt bodenständig und aktiv, steht in der gefährlichen Zeit ihre Frau. Ganz im Gegensatz zu ihrer hübschen Schwester Violet, die zwar wunderschön anzuschauen ist, nur leider alleine kaum das Leben zu meistern schafft.
Ellis Neugier und Beharrlichkeit, das Rätsel ihrer Großtante und den Bezug zu ihrer eigenen Person zu lösen, haben mir gefallen. Manchmal konnte ich nicht verstehen, warum sie so handelt, wie sie es tut, dennoch war auch sie mir durchaus sympathisch.
„Nells geheimer Garten“ ist ein zauberhaftes Buch um ein lange gehütetes Familiengeheimnis mit liebevollen Charakteren und einer wunderbaren Liebesgeschichte – von meiner Seite volle 5 Sterne!
October 7, 2025
If I only could take 20 books to a deserted island with me, this one would be among them.
And if I could rate it with 10 stars instead of only 5, I would do that.
It's a wonderful love story told in two different timelines, one taking place in WW II and one taking place today, and to give away more would be a shame.
Just read it and discover your new favorite book! :)
And if I could rate it with 10 stars instead of only 5, I would do that.
It's a wonderful love story told in two different timelines, one taking place in WW II and one taking place today, and to give away more would be a shame.
Just read it and discover your new favorite book! :)
May 23, 2019
Eine sehr schöne Familien-Historie Geschichte, etwas fürs Herz und mit schönen Verwirrungen die es für die Protagonistin zu entschlüsseln gilt, um hinter ihre Wurzeln zu kommen. Die Geschichte spielt sowohl in der Zeit des zweiten Weltkriegs, als auch in der modernen Zeit. Mir hat das Lesen viel Freude bereitet 😊
July 6, 2019
Very enjoyable and well told narrative. I enjoyed the interwoven plots of the past and the future. The characters were questionable but I empathised with them all. They all had failings and this made them interesting. Their repression really did complicate things greatly!
August 9, 2010
such a fantastic story!!!!
a bit strange at points....
i loved the way the present and the past were linked to each other
couldn't put the book down after i had read the first few pages
i would certainly recommend it for any1 ! -( unless you hate romances )
xxx
November 12, 2012
a fantastic book..you'll be able to finish it in one sitting..!
u tend to realize that sometimes people dont mean to cheat others ...but there feelings are soo strong towards that person that u just cant let them go even if u try..!
u tend to realize that sometimes people dont mean to cheat others ...but there feelings are soo strong towards that person that u just cant let them go even if u try..!
Read
April 29, 2008Good love story
January 25, 2013
A.M.A.Z.I.N.G
October 21, 2015
One of the best books I've ever read! I loved it!
December 20, 2019
Dieses Buch habe ich schon oft wieder und wieder gelesen. Komischerweise gefällt es mir mal
sehr gut, dann wieder stolpere ich über vieles, was mich stört.
Alles in allem aber schön zu lesen.
sehr gut, dann wieder stolpere ich über vieles, was mich stört.
Alles in allem aber schön zu lesen.
December 18, 2018
Η ιστορία ακολουθεί την ανύπαντρη και έγκυο Ελις σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι αποφάσεων στην ζωή της. Μετακομίζει σ ένα σπιτάκι που έχει κληρονομήσει κ μέσα εκεί βρίσκει το ημερολόγιο της προηγούμενης ενοίκου της Νελ. Οπότε πλέον το βιβλίο λειτουργεί σε δύο χρόνους εκτυλίσσοντας παράλληλα τις ιστορίες και των δύο γυναικών. Με τράβηξε πιο πολύ η ιστορία της Νελ. Πιο σκληρή πιο πονεμένη γεμάτη δύναμη και δάκρυ.
Από τον τίτλο δείχνει σαν ρομαντική ερωτική ιστορία. Δεν είναι . Για την ακρίβεια είναι αρκετά κοινωνικού περιεχομένου βιβλίο, πολύ καλογραμμένο και ενώ ξεκινάς θεωρώντας το κάτι ελαφρύ εν τέλει σε αναγκάζει να νοιαστείς για τους χαρακτήρες και να θυμώσεις με κάποιους. Το μήνυμα που μου πέρασε και κρατάω; ΜΗΝ κρίνεις έναν άνθρωπο απλά από το ευχάριστο παρουσιαστικό του. Δεν είσαι ποτέ σίγουρος τι κρύβεται από πίσω...
Από τον τίτλο δείχνει σαν ρομαντική ερωτική ιστορία. Δεν είναι . Για την ακρίβεια είναι αρκετά κοινωνικού περιεχομένου βιβλίο, πολύ καλογραμμένο και ενώ ξεκινάς θεωρώντας το κάτι ελαφρύ εν τέλει σε αναγκάζει να νοιαστείς για τους χαρακτήρες και να θυμώσεις με κάποιους. Το μήνυμα που μου πέρασε και κρατάω; ΜΗΝ κρίνεις έναν άνθρωπο απλά από το ευχάριστο παρουσιαστικό του. Δεν είσαι ποτέ σίγουρος τι κρύβεται από πίσω...
August 29, 2021
Might not have tried this one as not my usual fare but it came in a compendium and I really enjoyed it. I did get muddled over who was who from time to time as Laura didn't have much character to latch on to compared with Violet, Nell and Ellis. Good transitions across the time line and it was absolutely smashing to read of a relationship between an older woman and younger man that wasn't frowned upon. I'd like more of that. Poignant in places but a smidge "neat" hence just 4 stars.
October 11, 2021
Ik las dit boek in het Nederlands: het verborgen dagboek geheten. Het leest als een trein, maar ik vond veel plots toch wel erg voorspelbaar, vandaar 3 sterren.
January 4, 2022
Familien-Geschichte und ein schöne Garten. Cozy-read, also eher wenig Action und mehr Familiendrama. Ich habe es genossen :)
October 15, 2023
Such a feel good book. Reading felt like drinking a soothing, warm cuppa. Love story and family history combined. I kept going back to it again and again till I finished it. Couldn’t stop.
March 6, 2009
Eins der besten britischen Buecher der letzten Jahre, das ich gelesen habe.
Eine junge Universitaetsprofessorin verliebt sich in einen ihrer Studenten, wird schwanger und zieht sich daraufhin in das Haeuschen ihrer verstorbenen Tante im Wald zurueck, das diese ihr vererbt hat, und wo sie deren Kriegstagebuch findet...
Es ist eine wirklich gute und faszinierende Geschichte, die Zeitebenen wechseln zwischen den 40er Jahren und der heutigen Zeit, aber es wird nie verwirrend.
Sehr empfehlenswert!!! 10 Sterne.
Eine junge Universitaetsprofessorin verliebt sich in einen ihrer Studenten, wird schwanger und zieht sich daraufhin in das Haeuschen ihrer verstorbenen Tante im Wald zurueck, das diese ihr vererbt hat, und wo sie deren Kriegstagebuch findet...
Es ist eine wirklich gute und faszinierende Geschichte, die Zeitebenen wechseln zwischen den 40er Jahren und der heutigen Zeit, aber es wird nie verwirrend.
Sehr empfehlenswert!!! 10 Sterne.
January 9, 2017
A nice little story, light reading that does not require too much thought, and can be finished within a short time. Some plot developments were rather obvious early on, but that's not too bad, in my opinion. I liked the two different times the story was told in, especially because the time of Nell gave me some insight in the hardships that many women had to face during the war.
August 30, 2020
Together with Rosamunde Pilcher's "Coming Home" and Michele Magorian's "Goodnight, Mr. Tom" this is probably the most atmospheric British novel from the past 30 years. A must read!
I've read Ellis' and Nell's story multiple times and know that I will never tire from it.
I've read Ellis' and Nell's story multiple times and know that I will never tire from it.
November 14, 2010
3.5 stars
August 3, 2016
Fans of Kate Morton should hunt this down...
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