Moc pěkně a vcelku uvěřitelně pojatá společnost podobná té lidské, ale v jiných přírodních podmínkách. Společnost, která se každý rok ukládá k dlouhému zimnímu spánku, „přechodné smrti“, a jen pár odvážných, předem ztracených jedinců zůstane ještě chvíli žít, aby své soukmenovce ochránili před nebezpečnými zimními tvory a poté umrzli. Období této poslední hlídky je tajemné, protože se z ní ještě nikdy nikdo nevrátil, aby předal své zkušenosti živým.
Vypravěč je hloubavý, zná počty a zajímá se i o pohyby nebeských těles, což je obojí mezi běžným lidem považováno spíše za magii. Jeho prostřednictvím se v příběhu prolínají úvahy nad fungováním světa s akčními scénami z boje o holý život. Podstatné je zde spíše to první; bojové scény mě až tak nezaujaly, ale dodávají celému dění rámec a autentičnost.
Přijde mi škoda, že kniha vyšla v téhle „levné“ edici, zasloužila by si pečlivou ruku redaktora. Většinou funguje dobře, ale připadá mi, že vypravěčovu knižnímu až archaickému jazyku by semtam pomohla drobná úprava. Na druhou stranu přiložení „tvrdých faktů“ na závěr mě potěšilo.
Zajímavější než přehršle tuctových bojových scén, v nichž hrstka vyvolených či spíše zatracených bojovníků brání pevnost před silami temnoty, je postava hlavního hrdiny a jeho nesnadná, přehlížená, přesto však vytrvalá snaha o pochopení zvláštních astrofyzikálních zákonitostí jeho vlastního světa.
A jak jsem psal, tak se stalo. Kniha měla vynikající pasáže, bohužel byly doplněny o (možná nutné) nudné části, které mě opravdu nezaujaly. Aspoň že jich ke konci ubývalo.