Prof. Dr. Petrus Josephus Zoetmulder, SJ. lahir di Utrecht, Negeri Belanda pada tanggal 29 Januari 1906. Memperoleh pendidikan di Lagere School, Utrecht (1912); Lagere School, Nijmegen (1913-1918); Gymnasium A dan B, Kanisius Colege di Nijmegen (1918-1942); kemudian melanjutkan ke pendidikan kerohanian (Novisiat Serikat Yesus) di Negeri Belanda dan di Yogyakarta. Pada tahun 1928 mempelajari filsafat, Bahasa Arab, dan Bahasa Sanskerta di Ignasius College, Yogyakarta sampai tahun 1931, saat mana ia menerima tahbisan rendah di Girisanta, Ungaran. Setelah itu ia mendapat tugas belajar di Rijksuniversiteit Leiden, Negeri Belanda (1931-1935) untuk studi doktoral dalam satra Indonesia. Promosi doktoral dilaksanakan pada tahun 1935, kemudian dilanjutkan dengan studi theologi di Maastricht, Negeri Belanda hingga tahun 1939, lalu pendidikan kerohanian (Tersiat) di Drogen, Belgia sampai tahun 1940. Sebelumnya (1938) ia menerima tahbisan imam di Maastricht.
untuk beli buku ini saya musti nabung. karena pada jamannya buku ini adalah salah satu buku termahal yang dijual di toko buku gramedia. membuka buku ini seperti membuka dunia lain dari duniaku sendiri: jawa. jawa kuna yang tergambar dari sastra-sastranya begitu berbeda dari jawa jamanku sendiri. tapi, justru dari situ juga aku menyadari ada hubungan erat yang mirip antara sunda, madura dan bali di masa lalu katimbang masa kini yang dengan jelas dapat dibedakan. berbeda dan mirip antara dulu dan kini. bagaimana merajut jarak di antaranya? buku ini menyediakan banyak gambar dari relief percandian di jawa timur dan tengah serta bali. gambar-gambar ini membantu dalam membangun dunia masa lalu duniaku: jawa. mengapa yang melakukan harus pater dari belanda? haruskah ada jarak dengan obyeknya agar bisa dilakukan perajutan masa lalu dan kini? siapa yang bisa melakukan rekonstruksi sejarah? orang yang terlibat atau justru orang yang berjarak dari peristiwa masa lalunya?
pendeknya, aku cinta berat sama buku ini. mengingatkanku pada pakdheku sendiri yang mengajar bahasa kawi di SMA dan yang terkesan pada minatku pada masa lalu jawa...
one of my favourite books! berisi cerita-cerita jawa kuno dari berbagai kitab. sangat menarik, tapi cukup berat. bagi beberapa orang mungkin susah dimengerti, terutama karena bahasanya yang soooooo jadul