Popular Justice: A History of American Criminal Justice

by Samuel E. Walker

This popular one-volume analysis of the evolution of American criminal justice places contemporary issues of crime and justice in historical perspective. Walker identifies the major periods in the development of the American system of criminal justice, from the small institutions of the colonial period to the creation of the police, the prison, and the juvenile court in the nineteenth century and the search for professionalism in the twentieth century. He argues that the democratic tradition is responsible for the worst as well as the best in the history of criminal justice in the United States. Offering a challenging perspective on current controversies in the administration of criminal justice in light of historical origins, the author explores the evolving conflict between the advocates of crime control and the advocates of due process.
Now in its second edition, Popular Justice has been completely revised to include the most recent scholarship on crime and justice. Walker has updated his analysis of the history of American criminal justice and explores the tension between popular passions and the rule of law. He examines changing patterns in criminal activity, the institutional development of the system of criminal justice, and the major issues concerning the administration of justice. Timely and comprehensive, this text will be useful for courses in criminal justice, legal history, and criminology.

Genres: Nonfiction, History

304 pages, Paperback

First published January 1, 1980

About the author

Samuel Walker is Professor Emeritus of Criminal Justice at the University of Nebraska, Omaha, where he taught for 31 years before retiring in 2005. He is the author of 13 books on policing, criminal justice history and policy, and civil liberties. His current research involves police accountability, focusing primarily on citizen oversight of the police and police Early Intervention Systems (EIS). Originally trained as a historian, he is completing a book on U.S. presidents and civil liberties. His personal website, with information on police accountability is: http: //samuelwalker.net.

Reviews

[Maria]

-1 stars I don’t ever want to talk about this book again sorry Sam Walker you seem like a nice guy but your book is boring as HECK

[Baher Soliman · Rating 3 out of 5]

السعي نحو العدالة هو بطبيعة الحال حلم المجتمعات، والقراءة حول هذا الأمر على قدر ما هو مخيب للآمال عند النظر إلى حالنا في واقعنا المعاصر، بقدر ما هو مفيد في التأكيد على أن العدالة ليست مجرد قوانين يتم صكها وصياغتها لتُخترق- كما في بلادنا- أو يلعب على ثغراتها ترزية القوانين، العدالة في المقام الأول هي رغبة شعبية مجتمعية، ربما يوضح هذا الأمر " صموئيل ولكر الباحث الأمريكي في كتابه الصادر عن جامعة أكسفورد "العدالة الشعبية: تاريخ من القانون الجنائي الأمريكي" عندما يؤكد أن الضغوط الشعبية كانت وراء الإصلاحات الجنائية في القانون الأمريكي، فهو هنا في كتابه يتتبع تطور نظام العدالة الجنائية الأمريكي من القرن السابع عشر وحتى الوقت الحاضر، وسترى مع ولكر كيف كانت الفوضى القانونية تضرب بجذورها في الولايات المتحدة الأمريكية خلال القرن الماضي، لكن بفعل التأثير الشعبي الذي على حد وصف ولكر يمثل "الأفضل والأسوأ في تاريخ العدالة الجنائية الأمريكية" (ص 4) استطاع الشعب الأمريكي العبور عبر مجموعة من الإصلاحيين إلى نظام العدالة الأمريكية كما يراه المواطن الأمريكي.

والغريب أن آفات المجتمع الأمريكي في القرن التاسع وما بعده = تشبه آفات مجتمعنا في القرن الحادي والعشرين، في بداية القرن التاسع عشر ، نشأ أسلاف قوات الشرطة الأمريكية الحالية ، ومكاتب إنفاذ القانون المختلفة (المراقبة الليلية ، المراقبة النهارية ، العمداء ، والشرطة) في وكالة واحدة، ولسوء الحظ فشلت الشرطة الجديدة في الحفاظ على النظام الاجتماعي، فابتليت المدن بالمشاكل و اجتاحت موجة من أعمال الشغب عدة مدن في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وهنا ظهر السجن -كما يقول الكتاب- بوصفه علاجًا للجريمة التي نظر لها المجتمع الأمريكي بوصفها ذات تأثيرات ضاره على أمنه، وبالتالي كان الحبس هو الحل الفعلي لمثل تلك الجرائم، لكن الكتاب يؤكد أن فكرة السجن والحبس لم تكن حلًا حاسمًا، فوفق ولكر أثبتت السجون أنها فشلت فشلًا ذريعًا، فقد ازدهرت وحشية السجن، و كان من المفارقات أن السجن قد تم تصميمه كبديل أكثر إنسانية للعقوبات الجسدية والإعدام، لكن بدلًا من ذلك، نقلت العقوبة الجسدية إلى الداخل حيث أصبحت أكثر وحشية، فالتجاوزات كانت مخفية عن الأنظار العامة، نفس فكرة " السجن إصلاح وتهذيب" ، ثم تحت التعذيب و مخالطة أصناف المجرمين يصبح السجن مفسدة كبيرة.

لكن في المجتمعات التي فيها شفافية وتسعى لإصلاح نفسها بصدق لا يمكن أن تستمر الأوضاع الخاطئة إلى الأبد، يوضح الكتاب أنه بحلول نهاية القرن التاسع عشر ، بدأ المجتمع في التعرف على أوجه القصور في كل من الشرطة والسجون ، وطالب السكان بإعادة تشكلها من جديد، ونلاحظ مرة أخرى دور المشاركة الشعبية وضغطها على السلطة السياسية في مسعاها المستمر نحو العدالة، كان مفتاح إعادة التشكل هذا -كما يقول الكتاب- هو القضاء على تأثير السياسية في العملية القضائية، وتم إنشاء مكتب التحقيقات الفيدرالية، وإنشاء وكالات إنفاذ قانون فعالة ، وتوفير موارد كافية لضمان فعاليتها، وجلبَ الاحتراف الانضباط والتدريب والتنظيم للوكالات، لكن من ناحية أخرى، تبنى الوكلاء عقلية حمل السلاح لشن "الحرب على الجريمة"، وبحلول الثلاثينيات ، أصبح المسدس رمزًا لضابط الشرطة الأمريكي، وسرعان ما أصبحت بعض الوكالات البيروقراطية خارجة عن السيطرة، فكانت الإصلاحات الشعبية للشرطة في مقابل الحريات الفردية التي تم التضحية بها للقانون والنظام.

لقد سعى الإصلاحيون التقدميون -كما يوضح الكتاب- إلى جعل العقوبة مناسبة للمجرم، و استخدموا العلوم الاجتماعية والسلوكية الجديدة لتشخيص النزلاء وتصنيفهم من أجل جعل العلاج "فرديًا"، لقد أصلحوا صناعات السجون وسمحوا للنزلاء بإدارة أنفسهم (ص 149 - 54)، كما عززت المراقبة والإفراج المشروط والحكم غير المحدد مثال العدالة الفردية؛ ومع ذلك، فإن أداء النظام الإصلاح الأمريكي يعد خيبة أمل، فمعدلات النكوص مرتفعة، حيث تظل إعادة التأهيل مثالية وليست حقيقية، "إن واقع تجربة السجن" كما يؤكد ولكر استهزاء بالخطاب النبيل للمحترفين الإصلاحيين، لكن بالقطع لم يرى ولكر النظام المعمول به في بلاد العالم الثالث وإلا لكان أصيب هو وهؤلاء الإصلاحيين بالجلطة! .

على الرغم من نجاح كتاب العدالة الشعبية كتاريخ للقارئ العام ، إلا أنه يفتقر إلى مناقشة مرضية لدور المحاكم في إدارة العدالة الجنائية، يستشهد والكر بإنشاء محاكم الأحداث باعتباره تطورًا مهمًا ، ويشير إلى أن تدخل المحكمة العليا في ممارسات الشرطة خلال الستينيات كان تطورًا مشجعًا حيث جلبت الممارسات إلى الرأي العام وجعلها متوافقة مع فكرة سيادة القانون، ومع ذلك ، فإنه لا يقدم سوى إشارات عابرة إلى كيفية تغير العملية القضائية على مر السنين، كما يترك والكر القارئ أحيانًا يتمنى أن تكون معالجته أكثر تفصيلا ، وإن كان كتاب العدالة الشعبية لا يدعي أنه عمل شامل.

يتحرك الكتاب بسرعة ويغرق القارئ بالتفاصيل الكثيرة، و
باختصار يقدم ولكر تاريخ العدالة الجنائية في عدد من المراحل: (1) تطوير "المؤسسات الرئيسية" - الشرطة ، السجن ، تحت الاختبار (1815-1900) ؛ (2) إصلاح نظام العدالة الجنائية واسع النطاق المتعلق بمهنية الشرطة ، والكفاءة القضائية ، واستغلال النساء ، والعدالة الفردية ، وتحويل المجرمين الصغار من نظام العدالة الجنائية ، والعمل في السجون وظروف المعيشة - واستحداث نظام قضاء الأحداث ( 1900-19) ؛ (3) عقود "مكافحة الجريمة" ، مع تقارير العمولات ، والدراسات الجنائية الجديدة ، وتوسيع مكتب التحقيقات الفيدرالي ، واستخدام الهاتف والراديو والسيارة في عمل الشرطة (1919-1940) ؛ (4) "اتجاهات متضاربة" في العدالة الجنائية (1940-60) ؛ و( 5) أزمة العدالة الجنائية وما ترتب عليها من تأميم لمشكلة الجريمة (1960 حتى الوقت الحاضر).

[lex · Rating 3 out of 5]

It was more a history novel, I would use this for the purpose it was provided to me for: introducing to the criminal justice system and common processes. If you want an overview of larger changes and eras of the system, this is great for you, I really do prefer more radical histories. For example, much whiteness is focused on here, and why not? As we know, the winners write history. When discussing how native Americans influenced our system, there is maybe one page discussing the way indigenous tribes handled crime and punishment. I would have appreciated an in-depth analysis coursing more than a couple of paragraphs about American Criminal Justice for the time before colonization and how it also changed that landscape of society. Additionally, when discussing "vigilante justice", it was not clear the references to the wild west and the east coast colonies. I wish, often, that the west coast was included before the 1900s in historical texts in America, because often "colonial times" only consider the northeast. Again, it's a book on American Criminal Justice, though it is focused pre-dominantly on a few groups and I just would have enjoyed portions that provided clarity into punishment wholly in our country. I think this is important because currently it is difficult to come to wide conclusions on how to treat crime because regionally it is highly variable, I think some of this can be tracked all the way back to the sociocultural and socioeconomics of each state and region. Though, this was not the focus of the book, I would have liked seeing this through line more than I did.

[Andi · Rating 5 out of 5]

Great book. The history of policing and criminal justice in the US. I did read it for class and enjoyed every minute. Good read for those who want some history on why the same problems in policing are still here after a few hundred years. Turns out, racism has a lot to do with it. Are you surprised? I’m not.

[Dez · Rating 2 out of 5]

Read for class.

[Sishi · Rating 4 out of 5]

Not very interesting and no much explanation on the causes of every shift in CJ system. But it is well-organized and not difficult to read. Important events are listed clearly.

[Maureen Bellwoar]

good for my thesis on the criminal justice system and why it needs to be radically changed

[Carl · Rating 3 out of 5]

A good introduction to the topic, but not very detailed. Good for a reader new to the subject (like me). Lots of discussion of the roles Quakers played, as both shapers and subject of developments in penal systems, over the centuries.

[Jenni · Rating 1 out of 5]

Had to read this for school. It is definitely a history book. It was hard for me to read - didn't hold my attention well at all. Would not recommend reading this unless you have to!

[Megan Tosti · Rating 1 out of 5]

Thank goodness I'm done with this textbook for the semester....and that's all I have to say about that.