Da Lionel Messi a Cristiano Ronaldo, da Gigi Buffon a Pelé e tanti altri ancora: 30 storie di fuoriclasse di oggi e di ieri che, con grandi speranze, talento cristallino e straordinaria determinazione, hanno fatto la storia del calcio.
Στο 30 ποδοσφαιριστές που έγραψαν ιστορία, που περιέργως δεν είναι καταχωρημένο στο Goodreads στη ελληνική γλώσσα , οι Luca de Leone, Paolo Mancini και Giovanni Abeille συνθέτουν μια εικονογραφημένη πινακοθήκη αφιερωμένη στους θρύλους των γηπέδων. Η ατμόσφαιρα του βιβλίου είναι γεμάτη από τη ζωντάνια του γρασιδιού, την κερκίδα που δονείται και τη νοσταλγία των μεγάλων στιγμών του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Είναι ένα λεύκωμα που προσπαθεί να κλείσει μέσα στις σελίδες του τη μαγεία της μπάλας, μεταφέροντας τον αναγνώστη από τα ασπρόμαυρα γήπεδα του παρελθόντος στα υπερσύγχρονα στάδια του σήμερα, με μια αισθητική που στοχεύει κυρίως να εντυπωσιάσει το μάτι. Το βιβλίο περιστρέφεται γύρω από το πώς ορισμένοι αθλητές κατάφεραν να ξεπεράσουν τα όρια του αθλήματος και να γίνουν πολιτισμικά είδωλα. Οι συγγραφείς εστιάζουν σε θεματικούς άξονες όπως η επιμονή, το ταλέντο, οι θυσίες και η κοινωνική επίδραση που είχε η πορεία αυτών των 30 προσωπικοτήτων. Το βαθύτερο μήνυμα είναι ότι το ποδόσφαιρο δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι, αλλά ένας καθρέφτης της κοινωνίας και της ανθρώπινης θέλησης. Ωστόσο, η προσέγγιση αυτή μένει συχνά στην επιφάνεια, καθώς η ανάγκη να χωρέσουν τόσα μεγάλα ονόματα σε ένα βιβλίο στερεί από το τελικό νόημα το βάρος και τον προβληματισμό που θα του άξιζε. Το ύφος της γραφής είναι απλό, άμεσο και εξαιρετικά εκλαϊκευμένο, γεγονός που προδίδει ότι το βιβλίο απευθύνεται σε ένα πιο νεανικό κοινό ή σε αναγνώστες που ψάχνουν κάτι γρήγορο και ξεκούραστο. Δεν υπάρχει εδώ ο "ρυθμός πολυβόλου" ενός καθηλωτικού κειμένου· η ροή είναι μάλλον γραμμική και προβλέψιμη. Η αφήγηση θυμίζει μια σειρά από σύντομα βιογραφικά σημειώματα που διαβάζονται εύκολα, αλλά αυτή η απλότητα στερεί τη ζωντάνια και το πάθος που θα έπρεπε να συνοδεύει τις περιγραφές των επικών αγώνων. Το κείμενο λειτουργεί περισσότερο ως συνοδευτικό της πλούσιας εικονογράφησης παρά ως αυτόνομη λογοτεχνική αξία.
Στο κομμάτι των "χαρακτήρων" —δηλαδή των ποδοσφαιριστών που παρελαύνουν από τον Πελέ και τον Μαραντόνα μέχρι τους σύγχρονους σταρ— η παράγραφος είναι ενιαία και συμπαγής, καθώς όλοι τους αντιμετωπίζονται με την ίδια δομή. Οι συγγραφείς παρουσιάζουν τις εμβληματικές φιγούρες του αθλήματος εστιάζοντας στα βασικά τους επιτεύγματα, στις ιδιοφυείς στιγμές τους, αλλά και στις δυσκολίες που αντιμετώπισαν μέχρι να φτάσουν στην κορυφή. Η ανάλυση της προσωπικότητάς τους όμως είναι επιδερμική, καθώς οι ήρωες των γηπέδων παρουσιάζονται σχεδόν σαν μυθικοί, αψεγάδιαστοι γίγαντες, χάνοντας την ανθρώπινη διάστασή τους. Οι αλληλεπιδράσεις τους με την εποχή τους και οι μεταξύ τους αντιπαλότητες θίγονται φευγαλέα, κάνοντας το σύνολο να μοιάζει με μια όμορφη αλλά κάπως αποστειρωμένη συλλογή από κάρτες ποδοσφαίρου. Η προσωπική μου αποτίμηση σταματά στα 3 άστρα, καθώς το βιβλίο είναι μια τίμια, "εύκολη" επιλογή, αλλά δεν προσφέρει τίποτα παραπάνω από μια καλοστημένη παρουσίαση πληροφοριών που εύκολα βρίσκει κανείς με μια αναζήτηση. Νιώθεις ότι ξεφυλλίζεις ένα όμορφο περιοδικό παρά ένα βιβλίο που θα σου αφήσει μια νέα οπτική για το άθλημα.