Pensado como complemento a los manuales teóricos, el libro La lengua de ayer está destinado a estudiantes universitarios que deseen poner a prueba y practicar sus conocimientos sobre la historia de la lengua española. Para ello se brinda un recorrido guiado por la historia del español de ayer a hoy a partir de actividades debidamente reseñadas y explicadas para que puedan trabajarse de manera autónoma. En total, se ofrecen más de trescientas sesenta propuestas en forma de ejercicios con soluciones y tareas acerca de la historia del español en sus diferentes fonología, morfosintaxis y léxico históricos así como evolución del idioma (desde la Península prerromana al español moderno). Al final del libro se encuentra un Apéndice sobre “Métodos para estudiar de forma práctica la historia del español” donde se presentan pautas y herramientas para hacer comentarios lingüísticos de textos antiguos.
Lola Pons Rodríguez es profesora titular de la Universidad de Sevilla en el Área de Lengua Española y también ha ejercido como docente de Dialectología e Historia del Español en las universidades de Tubinga y Oxford. Su investigación se centra en la historia del español y el cambio lingüístico, con especial atención a fenómenos de sintaxis. Editó el libro Virtuosas e claras mugeres (1446) de Álvaro de Luna, es autora de La lengua de ayer. Manual práctico de historia del español, ha coordinado las obras Historia de la lengua y crítica textual y Así se van las lenguas variando y ha dirigido varios proyectos de investigación sobre la lengua del siglo XV. También ha investigado sobre sociolingüística urbana y usos del multilingüismo en los espacios públicos (El paisaje lingüístico de Sevilla). Desde 2009 trata de hacer accesible la historia de la lengua a todos los públicos a través de espacios virtuales como su blog www.nosolodeyod.com.
La autora ofrece un material de ejercicios (con sus respectivas soluciones) muy útil tanto para el docente como para el estudiante autodidacta de la historia de la lengua. La teoría es concisa y remite a referencias bibliográficas básicas para comprender los principales fenómenos de la historia de la lengua española.