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Historia de una Escalera/ Las Meninas (Teatro)

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In these two plays, one of the leading contemporary playwrights shows the conflicts that still went on in Spain, ten years after the Civil War, as well as those that existed when the great artist Velazquez painted

238 pages, Paperback

First published January 1, 1949

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About the author

Antonio Buero Vallejo

108 books103 followers
Antonio Buero Vallejo was a Spanish playwright considered the most important Spanish dramatist of the Spanish Civil War. During his career he won three National Theatre Prizes (in 1957, 1958 & 1959), a National Theatre Prize for all his career in 1980, the National Literature Prize in 1996, and the Miguel de Cervantes Prize, Spain's highest literary honour, in 1986. From 1971 until his death he was a member of the Real Academia Española.

From 1934 to 1936 Vallejo studied art and painting at San Fernando Escuela de Arte, in Madrid. During the civil war, he served as a medical aid in the Republican army. After the war he was imprisoned for six years. After being released he wrote Story of a Stairway in 1949. This work presented a graphic picture of Spain after the Civil War and won the Lope de Vega Prize, establishing Vallejo as one of the foremost authors in Spain. While other authors left Spain to escape Franco's censorship, Vallejo stayed in Spain and used symbolism to criticize the government. In 1971, he was elected to the Royal Spanish Academy. In 1994 he was awarded the Gold Medal of Merit in Fine Arts and the Gold Medal of the Society of Authors of Spain.

A common theme in his work is Spain's problems during and after Franco. In the tragedies there is always a sense of hope for the future. His works make frequent use of the symbolism of the senses—for example, using the "fiery darkness," in which the protagonist cannot see, as a symbol of Spain's dark situation.

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Community Reviews

5 stars
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4 stars
334 (38%)
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224 (26%)
2 stars
42 (4%)
1 star
11 (1%)
Displaying 1 - 30 of 44 reviews
Profile Image for Francisco Cebrián .
128 reviews6 followers
April 9, 2016
Historia de una Escalera... Otro de esos libros que te hacen leer en cuarto de la ESO y que tan poca gente sabe apreciar (como la literatura o el arte en general). Debo reconocer que no soy muy aficionado al teatro y que muchos autores españoles me parecen más valorados por la época en que escribieron que por la calidad de su obra, pero Buero Vallejo merece su emplazamiento en la historia de las letras castellanas.

Si bien comencé el libro 'obligado' por el colegio -dudo que lo hubiese llegado a leer hasta años después de no ser porque nos lo mandaron-, poco a poco fui enganchándome a él y encontrando una gran crítica a la sociedad del momento así como una descripción todavía mejor de los personajes de la misma y de las relaciones vigentes; también debo añadir que los libros que narran historias paralelas me pueden, así como los filmes, así que este me mantuvo en el hilo de principio a fin.

Todo, absolutamente todo, tiene su significado: las edades, los estereotipos, los roles en la obra... hasta los espacios. Esperé algo más de desarrollo de cara al final, pero por la época en que leí esta obra, por ser de las primeras de teatro que tomé y por ser una historia paralela a la par que de un periodo convulso en España, le he subido la puntuación de tres a cuatro estrellas. Las tres estrellas por decreto se las daría más a obras todavía anteriores, de periodos más descafeinados que nunca atrajeron mi atención o son sobrevalorados clásicos de la literatura (lo cual no quitan que sean escritos destacables).

Seguramente me lo releeré al acabar las semanas de parciales.
Profile Image for Reme.
185 reviews43 followers
August 28, 2022
Libro para el club de lectura.

No pensaba que me lo iba a leer tan rápido, pero ha sido empezarlo y no parar hasta acabarlo, aunque tampoco es muy largo.

Hacia mucho que no leía teatro y esta obra me ha gustado mucho. Refleja muy bien cómo era la gente antiguamente, cómo vivían y las cosas que hacían, y también a la clase obrera de la época, ya que todos los personajes son gente pobre. Muchas cosas de las que se plasman, además, siguen exactamente igual hoy. Como no podía ser de otra forma, en la comunidad de vecinos hay mucho salseo, cotilleo y dramas personales, romances, etc. Y también se reflejan muy bien las aspiraciones y sueños que podemos tener todos alguna vez en la vida pero que nunca, o difícilmente, se consiguen porque es muy difícil salir de "tu clase" si naces siendo de ella. También el cómo perjudica a los hijos las frustraciones y decepciones de sus padres, que no quieren que sus hijos intenten conseguir lo que ellos nunca consiguieron porque piensan que la historia se va a repetir.

En general, la he disfrutado mucho y me he reído también. Ha sido una lectura muy amena y muy guay.
Profile Image for Jesús Alcaide.
88 reviews4 followers
February 3, 2025
Cinco estrellas para Historia de una escalera. Las Meninas habiéndome gustado es una obra inferior, se llevaría tres estrellas.
Profile Image for apolo.
37 reviews
June 30, 2025
"¡Sí puede ser! No te dejes vencer por su sordidez. ¿Qué puede haber de común entre ellos y nosotros? ¡Nada! Ellos son viejos y torpes... No comprenden. Yo lucharé para vencer."

Nada como la condenación al fracaso de unas parejas que tratan de salir de una escalera roñosa manchada de gritos y nicotina de Madrid sur, y una pareja del siglo XVII que tratan de amarse, pero que su soledad e incomprensión es más fuerte que su amor. Qué divertido todo eh. El determinismo social acabará conmigo. Pero bueno, todo es más gracioso si piensas que Velázquez tenía acento sevillano.
388 reviews13 followers
Read
August 16, 2020
Historia de una escalera es un clásico vivo de nuestro país y fiel testimonio de la España de la primera mitad del siglo XX. Es también un retablo de pasiones humanas, ambiciones y deseos frustrados. En ella se demuestra aquella memorable sentencia shakesperiana que dice que estamos hechos de la misma materia de los sueños. Sin emargo, por seguir con citas del teatro clásico, los sueños, sueños son y poco se puede hacer. Sorprende todo lo que Buero Vallejo es capaz de condensar en 70 páginas y la profundidad que alcanza en esa brevedad. Lo dicho, no por nada es una obra canónica del teatro español.

Las meninas es otra obra icónica y genial, no solo por su apología de la libertad creativa de los artistas, sino por su excelente manejo del lenguaje y desarrollo de personajes, muchos de ellos históricos. Es una historia sugerente con un magnífico desarrollo y un final pleno de emotividad. Grandísimas ambas obras.
Profile Image for Xaime Fernández.
74 reviews12 followers
November 9, 2023
Dos buenos dramas sociales como a mi me gustan, pero destaco sobre todo Las Meninas, me encantó. Si fuese solo por el otro puntuaría cuatro estrellas.
Profile Image for Elizabeth.
15 reviews
May 26, 2008
I think if you liked One Hundred Years of Solitude that you might also like the feel of this play. Although it's totally different. So I could be wrong, what do I know.
Profile Image for La Condesa.
Author 8 books
April 19, 2018
Le tengo aprecio a este libro porque fue la primera obra de teatro que leí, pero en el fondo no es uno de mis favoritos
Profile Image for Realini Ionescu.
4,158 reviews21 followers
September 1, 2025
Las Meninas by Antonio Buero Vallejo





Velasquez is not one of my favorite painters…and as for Antonio Buero Vallejo- I had not heard about it until a few days ago.

And yet, Las Meninas is an excellent play and I was enchanted.

There are some minor flaws, at least in my view. It sounded rather socialist at times, with the insistence on the fight of the oppressed, the strike of the cleaners, to give a couple of examples. On the other hand, the cleaners had not been paid for three months and the Marquis had committed some abuses.

The evil character in the play is the marquis, who rules Spain in actual fact and has become extremely rich in the process.

Velasquez is a daring painter and takes some liberty in treating his subject. This attracts the wrath of the powers to be.

First of all, Velasquez paints a naked woman and that is considered so outrageous for the 17th century that he is brought in front of a tribunal lead by the king.

The famous painter is not only an amazing creator, but also a shrewd counselor or lawyer- he defends himself very well in court:

- What about the nude paintings that his majesty himself has in the palace?!

- Yes, there are some of these in the royal chambers

- If these are approved, why not my own painting?

- Those painters are foreigners and some paintings are old…

- The same rules should apply to me…

And that is a very strong point. But there is another bone of contention. The fact that Velasquez has painted a beautiful woman causes hatred right next to him, in his circle of friends, one of whom betrays him, because he is jealous and enamored with the model, who seems to like the painter and ignores the man who becomes a sworn enemy of the artist.

The title of the play is given by a famous painting, which was both excellent and daring.

Las Meninas represents:

- “The theology of painting, or the true philosophy of art”

According to various scholars, there is no painting more important than this one. However, the courtiers were not impressed when they saw it.

Velasquez was accused of giving more importance to himself and even a dog in the painting, than to their royal highnesses.

Although the court painter and a respected painter and man of knowledge, Velasquez has been under attack, at least in this play. I am not aware of the details of the creator’s life, but in the play he stands accused and even abused by a number of enemies, including the powerful Marquis

I have read that the author served in the Spanish Civil War, in the Republican Army and that may explain a view of the royal family that is rather negative.

Las Meninas points out to another aspect, apart from a modern and bold painting technique- the health of the “Little infantas” is brought into question.

There is a character in the play that says:

- Spain is doomed- look at these infantas.

The character in question serves as a model for a painting of Velasquez and then comes back with revolutionary ideas- fighting for justice and, it seems to me- against the very idea of monarchy.

Apart from these leftist ideas that I disagree with, the play is informative, entertaining, revealing interesting aspects in the life of a great artist, who is determined to keep his faith and principles even when the authorities suggest that he destroys Las Meninas and change his artistic perspective.

I am not sure what is the historical truth and what is the artistic license, but the fiction works wonderfully and I loved it.
Profile Image for David.
16 reviews
September 16, 2025
Historia de una escalera, escrita por Antonio Buero Vallejo, fue estrenada en 1949 en el Teatro Español de Madrid y recibió el Premio Lope de Vega. La obra pertenece al género dramático, concretamente al teatro realista comprometido de los años cincuenta.

Tras la Guerra Civil, España se encuentra devastada y aislada internacionalmente, situación acentuada por la dictadura de Franco, la autarquía y la férrea censura. Buero Vallejo refleja la situación de España a través del realismo y la denuncia de las injusticias sociales y, mediante recursos escénicos, incluye al espectador dentro de la conciencia de los personajes y su mensaje refleja una profunda confianza en el ser humano y una sincera identificación con los más desfavorecidos.

El tema principal es el estatismo de la sociedad española y el deseo eternamente frustrado de adquirir un mayor nivel social y económico. La obra se estructura en tres actos y se desarrolla en la primera mitad del siglo XX en un único espacio, el rellano de una escalera, donde contemplamos la vida de tres generaciones de familia de clase baja con los mismos sueños incumplidos. La obra confronta la madurez resignada de Urbano, solidario y colectivista, con el espíritu jovial e ingenuo de Fernando, insolidario e individualista. El lenguaje sencillo y directo contribuye a la verosimilitud y respecto a las características formales del estilo destaca el empleo del lenguaje unamuniano con abundancia de símbolos como el cuento de la lechera que alude al mundo irreal sobre sueños futuros de los enamorados Fernando y Carmina.

En definitiva, podemos considerar a Buero como el personaje cumbre de un teatro inconformista que denuncia la realidad social de España durante el periodo de posguerra.
Profile Image for Andrea.
7 reviews
January 3, 2025
☕️ Historia de una escalera (5 ⭐️): A primeira vez que lin esta obra penso que fui hai 10 ou 11 anos, así que lle gardo certo cariño. Supoño que os dramas familiares sempre me acaban tocando un pouco, así que esta non vai ser unha opinión obxectiva. A obra expresa bastante ben as dinámicas familiares. No seu momento recordo que me frustraba moito a reticencia dos pais ante a relación de Carmina e Fernando, non me parecía xusto que polo seu medo a que a historia se repita non os deixaran vivir. A día de hoxe teño unha opinión bastante similar, comprendo a teima e a preocupación dos pais, máis non considero que a prohibición sexa unha maneira efectiva de educar ou guiar aos teus fillos, especialmente se te negas a explicarlle o por que dos teus medos. A fin de contas os fillos son seres completamente independentes dos seus pais, con dereito a vivir a súa vida e a cometer os seus propios erros e nese escenario, os pais deberían actuar como figuras de acompañamento, persoas qie eduquen a través do dialógo e que configuran un espazo de seguridade.


☕️ Las Meninas (3,5 ⭐️): Gustoume un pouco menos que a obra anterior, creo que se me fixo algo máis pesada. Aínda así disfrutei de ler e entender as dinámicas dos personaxes a través dos diálogos, como se tratan as infidelidades e os celos me pareciu bastante interesante. Tamén me gustou esa defensa á liberdade artística fronte a moralidade das diferentes personaxes, como se plantea a desnudez do corpo feminino como algo demoniaco e pecaminoso e como Velazquez fala dese cadro desde un punto de vista puramente artístico. Non me gustou muito como trataba Velazquez a súa muller, pero é un home, non se lle pode pedir peras ao olmo.
Profile Image for Boris Kofman.
23 reviews
July 5, 2025
En esta edición he tenido el placer de adentrarme en el teatro de Antonio Buero Vallejo. Aunque ya había estudiado brevemente su obra en la universidad, esta ha sido mi primera vez profundizando en dos de sus piezas más emblemáticas: Historia de una escalera y Las meninas.

Historia de una escalera me pareció una obra muy poderosa. Bajo una aparente cotidianidad, esconde una crítica profunda a la sociedad española de la época franquista. Lo que más me impresionó fue su mensaje sobre la repetición de patrones en la vida y en la historia: cómo las generaciones caen una y otra vez en los mismos errores y frustraciones, y lo difícil que resulta romper con ese ciclo. Es una obra que, a pesar de haber sido escrita hace décadas, sigue teniendo una resonancia actual. Le doy sin duda 5 estrellas.

Las meninas, en cambio, no logró cautivarme del mismo modo. La primera parte me pareció lenta y monótona, y en general me costó mantener la atención. Aun así, reconozco que contiene diálogos interesantes y momentos que invitan a la reflexión. Una cita que me marcó especialmente fue: “Solo quien ve la belleza del mundo puede comprender lo intolerable de su dolor”. También destaco la escena del juicio, que me resultó conmovedora y potente. En conjunto, le daría 3 estrellas.

En resumen, esta experiencia con Buero Vallejo me dejó una impresión positiva. Mi valoración global sería de 4 estrellas.
16 reviews
November 12, 2020
En sí, a mi no me gusta leer obras teatrales, a mi me gusta solo verlas. Así que por eso, estresa que esté por guiones y te expliquen entre paréntesis. Pero bueno, la historia estuvo buena, me gustó que estuviera relacionado con el tiempo en que vivió el autor, y como cada personaje hace que se refleje en nuestras vidas, ya que no es tan lejano a lo que vivimos. Fue una obra de drama. Lo único que no me gustó fue que te dejaran con intriga al final de la historia.
Profile Image for lauu :).
9 reviews
February 2, 2025
La verdad Esque me lo empecé y terminé el mismo día, además de que ya me había visto el tarro anteriormente. Es verdad que me lo leí para clase, pero haya que decir que es un libro muy corto y con un mensaje generacional claro. Si tienes una tarde léetelo, está en PDF que es como me lo leí yo. Si te gustan los clásicos, porque no probarlo. Es verdad que la mitad se te hace un poco repetitivo, pero al fin y al cabo es la gracia del libro
130 reviews
February 19, 2024
Historia de una escalera me ha parecido mucho mejor que Las Meninas, podría decirse que es incluso una versión intergeneracional del Romeo y Julieta. MUY buena.
Las Meninas es también una maravilla, pero algo menor que la primera. Consigue transportarte a la corte de Felipe IV, pero creo que la trama se queda corta para una obra de teatro y se nota...
Profile Image for Nael_5.
162 reviews19 followers
December 31, 2017
Muy buen escrito y muy bien desarrollados los personajes, por ello es un placer leerlo. No es como que tiene una historia en sí, pero es una gran reflexión acerca de la vida, interesante cómo algunas cosas no cambian con el paso de los siglos.
Profile Image for Laura.
5 reviews
December 1, 2024
Una lectura bastante rápida y que te atrapa, si que es verdad que había lío entre las generaciones y las distintas casas a las que pertenecían. Con un mensaje claro detrás de la historia que te hace replantearte la evolución social. A parte de acercarte a la época franquista.
Profile Image for Álvaro.
116 reviews1 follower
July 27, 2020
Una obra bien tejida donde los personajes resultan conmovedores en su desgracia.
Profile Image for ele :).
33 reviews1 follower
January 18, 2022
This was for school, it was theater and I'm not so fan of it, but it was not as bad as I expected it to be :)
Profile Image for gigi.
36 reviews2 followers
April 28, 2022
me ha dado pereza las meninas asiq hoy lo he dropeado
PERO historia de una escalera me parece la polla me gustó muchísimo asiq es lo único que valoro
Profile Image for Laura.
40 reviews2 followers
March 10, 2023
Me ha gustado un poco más Las meninas que Historia. Maravilloso el personaje de Velázquez.
Profile Image for Candela.
13 reviews
January 6, 2024
Libro muy top, es solo chisme y insultos, muy ameno y rapido de leer, un clasico pero entretenido
Profile Image for Ryan.
74 reviews
February 1, 2024
4⭐️
Super short, super quick play. Deals a lot with time, relationships, regret, role in society etc
I thought it was too short.
Displaying 1 - 30 of 44 reviews

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