PIEDRALÉN: Historia de un campesino. De Cuba a la Guerra Civil

by Carlos Gil Andrés

¿Qué huella deja la vida de un hombre corriente? ¿Qué rastro queda en los archivos de la existencia de un campesino anónimo? Un suceso extraordinario, un sumario militar por deserción en la guerra de Cuba, abre un relato que reconstruye la biografía de un pequeño agricultor de un pueblo riojano, Cervera del Río Alhama, a lo largo de la primera mitad del siglo XX, entre el Desastre del 98 y los primeros años del franquismo, con la tragedia de la Guerra Civil como telón de fondo. En los márgenes de la biografía, este libro aborda dos de las cuestiones centrales del novecientos, la barbarie de la guerra y el declive del mundo rural tradicional. Además, el autor se sirve de los hechos para encarar un asunto delicado y trascendente: las complejas relaciones que existen entre las estructuras históricas, los acontecimientos y los sujetos individuales. Estamos, pues, no sólo frente a un texto de historia que arroja luz sobre un período y unos acontecimientos desde una perspectiva y una voz diferentes, sino ante una fascinante y original exploración sobre el espacio que ocupa la acción humana.

408 pages, Paperback

First published July 1, 2013

Reviews

[Milo · Rating 5 out of 5]

Una obra que consigue que algo se te remueva por dentro. No sólo es un libro fantásticamente bien escrito y construido: también es el relato del arduo esfuerzo del historiador por recabar fuentes y construir el pasado. Así, el autor nos traslada las vivencias y emociones de un tiempo no tan lejano, de un pequeño pueblo riojano en lo profundo de la meseta y del campesino que sirve de eje vertebrador de la historia, uno de tantos, reflejo de las realidades sociales que afectan a sus anónimos personajes, aquellos que, en el anonimato, mueven la rueda de la historia.

[Pablo Acuña · Rating 4 out of 5]

Señoras y señores, el libro q todo historiador deberia leer.

[David AL · Rating 5 out of 5]

Estas semanas he releído ‘Piedralén’, de Carlos Gil Andrés, historiador de raza, investigador paciente y cuidadoso, escritor cercano y apasionado de estilo depurado, con una sensibilidad como pocas. En 2010 nos regaló esta joya única del contemporaneísmo español. Gil Andrés ha dedicado una parte importante de su vida a la educación secundaria, lo que sin duda contribuye a su virtuosismo como transmisor de conocimiento. Una de sus mayores virtudes, a mi humilde parecer, reside en su capacidad para emocionar cuando enseña.

Por la razón que sea, algunas formas de excelencia quizás no alcanzan en la cultura española la centralidad y altura que merecen, y con el paso de los años tengo esa sensación con ‘Piedralén’. Por eso quiero compartir aquí mis humildes impresiones al respecto. En ella exhuma de forma excepcional la historia de un campesino “anónimo” de Cervera del Río Alhama (La Rioja), Manuel María Jiménez, al que se encontró de casualidad en el marco de una investigación sobre las actitudes sociales y las formas de acción de las clases populares entre el periodo de entresiglos y la guerra civil. Le apareció en un sumario por deserción durante la movilización de reservistas para la última guerra de Cuba, cuando seguía las huellas de un conato de motín de todos los jóvenes de su quinta llamados a filas. Solo él y otro paisano se mantuvieron en sus trece. Ambos acabarían entregándose y marchando a Cuba, uno jamás volvería, pero Manuel María sí. El interés por saber cómo fue su vida después de su deserción y de su paso por Cuba, y sobre todo si estos hechos marcaron el resto de su vida y actitudes frente a esta llevaron a Gil Andrés a intentar seguir sus huellas.

Al final, Manuel María Jiménez no era el hombre anónimo que habría pasado de manera indiferente por su tiempo, dedicado a la mera supervivencia y ale lado de los asuntos comunitarios de Cervera, sino todo lo contrario. La historia suele ser una cura de humildad para quien la cultiva leyendo o investigando. El resultado es una obra que emociona, en la que el autor se nos muestra al desnudo, con sus dudas, con sus problemas, con sus preguntas y expectativas, con sus vastos recursos, con su capacidad para reconducir su objeto de trabajo y encontrar vías de análisis. Un poco en la línea actual de un Jablonka o un Philippe Sands, si quieren, por citar dos plumas bien conocidas de nuestro tiempo.

Sin embargo, este libro es mucho más. Cuenta la historia de dónde venimos la mayor parte de nosotros, españoles del siglo XXI. Al margen, es un libro de los de hacer escuela. Por eso, está a la altura de los grandes de la historiografía mundial, de esa que ha dejado huella por ciertas obras, la de los Marc Bloch, Carolyn Steedman, Simon Schama, Raphael Samuel, Carlo Ginzburg, Natalie Zenón Davies. Háganse un favor y lean ‘Piedralén’, porque no se arrepentirán, sobre todo estudiantes en cursos finales del Grado o en el Máster, doctorandas/os en busca de inspiración y amantes de la historia bien contada. Nada de lo que pueda decir hará justicia a esta hermosa obra única en España.

[Axis Siempre Gana · Rating 3 out of 5]

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