An Ecological View of History: Japanese Civilization in the World Context

by Harumi Befu, Harumi Befu

This is the first English version of Tadao Umesao's classic, published first in Japanese in 1957, with a full description of his "ecological theory" of civilizations of Eurasia. Dividing the Eurasian continent into three major ecological zones consisting of Western Europe, Japan, and the region between them, he shows how the first two are basically similar and demonstrates fundamental differences between Japan and China. In 1964 a jury of ten intellectuals chose this treatise as one of the 18 most influential treatises since 1945 from among more than a hundred which were considered. In 1998, when an influential monthly, Bungei Shunju, solicited "the ten most impactful books" in the twentieth century from more than 170 intellectuals in Japan, this book won the third highest vote among 67 books that were nominated.

Genres: History

228 pages, Paperback

First published March 1, 2003

About the author

Decano de la antropología del Japón en los EEUU, el recorrido personal e intelectual del Prof. Befu (Standford University) alcanza gran parte de los acontecimientos que han marcado el Japón contemporáneo, desde la experiencia colectiva de la guerra hasta la llegada de la sociedad multicultural de principios del siglo XXI, pasando por la expansión económica y la prolongada crisis que la sucedió a finales del siglo XX.

Sus obras ofrecen una reflexión pionera en la aproximación crítica al estudio de la sociedad y cultura japonesas que ha contribuido decisivamente a superar mitos e interpretaciones esenciales. Particularmente significativos son sus trabajos en el estudio del nacionalismo cultural japonés, y sus implicaciones en la construcción moderna de la identidad japonesa. El fondo que integra la colección permite reseguir la génesis de las tesis del Prof. Befu en dicho ámbito, desde las fuentes consultadas hasta los materiales y documentos objeto de su análisis, en un legado de 400 monografías único en el panorama académico.