Leí esta biografía de Messi poco después de terminar la de Bielsa (Senosiain), y me pareció natural continuar con otro gran protagonista del fútbol rojinegro, rosarino, argentino y mundial. El libro cubre la trayectoria de Lio (en el libro le dicen "Leo", algo que en España es muy común) hasta 2014, por lo que deja afuera los logros más importantes con la Selección (el Mundial 2022, las Copas América y la Copa de campeones UEFA-Conmebol), pero sí recorre el Mundial Sub-20 y Beijing 2008. Aun así, fue agradable reencontrarme con esos momentos de mi juventud: los primeros festejos, el Barcelona de Rijkaard y de Guardiola, y muchas instancias que el paso del tiempo había dejado un poco borrosas.
Balagué adopta un enfoque claramente centrado en Barcelona —algo comprensible por su origen y por el contexto de publicación— y pone el acento en el desarrollo futbolístico del jugador: su llegada a La Masia, su evolución en las inferiores y su construcción como ícono del club. Descubrí detalles de su infancia y formación que no conocía, especialmente de esa etapa que ocurrió en mi misma ciudad, tan cerca y tan lejos a la vez, pero que no pudimos ver quienes seguimos a Messi principalmente con la camiseta argentina.
El trabajo periodístico me resultó sólido: entrevistas, testimonios y hechos que uno puede rastrear y reconocer; una investigación con trabajo, seria y bien fundamentada.
También hay un costado humano que atraviesa la narrativa: la historia de un chico tímido que se abre paso frente a obstáculos físicos, culturales y emocionales; una biografía de superación personal que permite empatizar con Messi más allá del crack que todos vimos en la cancha.
En cuanto al ritmo, la lectura es fluida y mantiene el interés casi siempre, aunque hacia el final aparece un tramo dedicado al liderazgo que se acerca un poco al tono de los libros de autoayuda y me resultó menos atractivo. Por otra parte, tratándose de partidos históricos cuyo resultado ya conocemos, el autor no busca generar suspenso, algo que me hubiese gustado ver en ciertos pasajes.
En definitiva, es un libro recomendable para cualquier aficionado al fútbol, especialmente para hinchas del Barcelona o quienes quieran entender mejor la etapa de formación y consagración de Messi en Europa. Como biografía “hasta 2014” cumple bien su propósito, aunque hoy resulte incompleta frente a todo lo que vino después. Es igualmente una buena puerta de entrada a aquel mito en construcción.
"Messi", de Guillem Balagué, se lleva 3 estrellas, aunque le pondría 3 y media si la plataforma me lo permitiera.