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Der kleine Herr Friedemann
Die Novelle erzählt in fünfzehn knappen Kapiteln die Lebensgeschichte von Johannes Friedemann, der als Kleinkind vom Wickeltisch fiel und seitdem an einer körperlichen Missbildung leidet. „Er war nicht schön […] mit seiner spitzen und hohen Brust, seinem weit ausladenden Rücken und seinen viel zu langen, mageren Armen“ und „bot einen höchst seltsamen Anblick. Seine Hände und Füße aber waren zartgeformt und schmal, und er hatte große rehbraune Augen, einen weichgeschnittenen Mund und feines lichtbraunes Haar. Obgleich sein Gesicht so jämmerlich zwischen den Schultern saß, war es doch beinahe schön zu nennen.“Seine Familie gehört zwar zu den ersten Kreisen der mittelgroßen Handelsstadt, ist aber seit dem frühen und plötzlichen Tod des Vater, eines niederländischen Konsuls, nicht mehr vermögend. Seine Mutter behütet den kleinen Johannes mit "wehmütiger Freundlichkeit", und auch seine drei älteren Schwestern, die, ebenfalls „ziemlich häßlich“, unverheiratete Jungfern bleiben, kümmern sich liebevoll um ihren Bruder.Als er sich mit sechzehn Jahren in die hübsche Schwester eines Schulfreunds verliebt und beobachten muss, wie diese einen anderen küsst, würgt er seinen Schmerz hinunter und beschließt, sich „niemals wieder um all dies zu bekümmern. […] Er verzichtete, verzichtete auf immer. Er ging nach Hause und nahm ein Buch zur Hand oder spielte Violine, was er trotz seiner verwachsenen Brust erlernt hatte“.Nach dem Tod seiner Mutter, dem zweiten großen Leid in seinem Leben, wird er vollends zum „Epikureer“. Dankbar für die wenigen Freuden, die ihm zugänglich sind, weiß er auch die unerfüllten Wünsche und Sehnsüchte zu genießen, denn er sagt sich, dass mit deren „Erfüllung das Beste vorbei sein“ werde. Da er erkennt, „daß zur Genußfähigkeit Bildung gehört, ja daß Bildung immer Genußfähigkeit ist“, widmet er sich neben seinem Beruf verstärkt der Musik und Literatur und entwickelt eine große Leidenschaft für das Theater. So erreicht er sein dreißigste Jahr und erwartet den Rest seines Lebens „mit Seelenfrieden“.Doch dann wechselt die Bezirkskommandantur der Stadt und aus Berlin kommen der „ganz außerordentlich vermögende“ Oberstleutnant von Rinnlingen und seine Frau Gerda, eine rothaarige[3] junge Dame, erst 24 Jahre alt und von herber Schönheit, die raucht und reitet und von ihrer neuen Umgebung als zu liberal und burschikos, ja als eiskalt empfunden wird. Johannes Friedemann jedoch ist schon bei ihrem ersten Anblick wie betäubt und empfindet sofort eine starke Zuneigung zu ihr. Glücklich registriert er bei seinem Anstandsbesuch, dass Gerda von Rinnlingen nicht nur den Wunsch äußert, mit ihm zusammen zu musizieren, sondern auch eine geheime Wesensverwandtschaft andeutet, indem sie auf ihre eigene Kränklichkeit hinweist.[4]
76 pages, Hardcover
First published May 1, 1897
6 people are currently reading
114 people want to read
About the author
Thomas Mann
2,109 books5,296 followersLibrarian Note: There is more than one author in the GoodReads database with this name. See this thread for more information.
See also:
Serbian: Tomas Man
Thomas Mann was a German novelist, short story writer, social critic, philanthropist, essayist, and Nobel Prize laureate in 1929, known for his series of highly symbolic and ironic epic novels and novellas, noted for their insight into the psychology of the artist and the intellectual. His analysis and critique of the European and German soul used modernized German and Biblical stories, as well as the ideas of Goethe, Nietzsche, and Schopenhauer. His older brother was the radical writer Heinrich Mann, and three of his six children, Erika Mann, Klaus Mann and Golo Mann, also became important German writers. When Hitler came to power in 1933, Mann fled to Switzerland. When World War II broke out in 1939, he emigrated to the United States, from where he returned to Switzerland in 1952. Thomas Mann is one of the best-known exponents of the so-called Exilliteratur.
See also:
Serbian: Tomas Man
Thomas Mann was a German novelist, short story writer, social critic, philanthropist, essayist, and Nobel Prize laureate in 1929, known for his series of highly symbolic and ironic epic novels and novellas, noted for their insight into the psychology of the artist and the intellectual. His analysis and critique of the European and German soul used modernized German and Biblical stories, as well as the ideas of Goethe, Nietzsche, and Schopenhauer. His older brother was the radical writer Heinrich Mann, and three of his six children, Erika Mann, Klaus Mann and Golo Mann, also became important German writers. When Hitler came to power in 1933, Mann fled to Switzerland. When World War II broke out in 1939, he emigrated to the United States, from where he returned to Switzerland in 1952. Thomas Mann is one of the best-known exponents of the so-called Exilliteratur.
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Displaying 1 - 30 of 37 reviews
July 12, 2025
'Little Herr Friedemann' is a poignant story about the tragic fate of the protagonist, Johannes Friedemann. Having become physically deformed, as a result of an accident in the infancy, Johannes has created an illusion of a calm and happy life for himself. However, is it realistic to resign oneself to one’s fate? Is it possible to completely supress one's feelings and desires? What will happen to to his 'safe haven'? Mann, in his indirect and detached manner, offers his answer to these questions.
'Life had been silent and almost gracious to him—until she came.'
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'The world allowed him to exist—but never to belong.'
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'What was charm or intelligence if the body betrayed you?'
'Life had been silent and almost gracious to him—until she came.'
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'The world allowed him to exist—but never to belong.'
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'What was charm or intelligence if the body betrayed you?'
June 3, 2019
Magically beautiful and profoundly sad. I'm stunned, even though I don't know what I else I could have expected from Mann. He always has that knack of playing on my emotions so skillfully, that he can bring up completely contrasting images and moods in the space of a few pages.
I'd have loved for this to be a longer story, I feel the desire to learn a lot more about the characters, and yet Mann's prose is so potent, that enough is said in the novella as it is.
The first Mann I dared read completely in German, I was confident to do it because it was short, and the language was as understandable as expected. His work is even more powerful when read in the original language.
The subtle nuances that he uses when describing his characters are, as always captivating, and seem larger than life - creations of the realm of art as puffy as clouds, but at the same time as substantial as the powerful emotions they are absorbed in. Every sentence a character utters, every motion is an artistic miniature, a tiny vignette, pretty and complete, something to put in a frame and display in a wealthy salon, and this is precisely why I love Mann. I doubt I would have been able to tell this was one of his earliest published works.
I look forward to reading as much as I can of his further work in German.
Thus endeth my first Goodreads review.
I'd have loved for this to be a longer story, I feel the desire to learn a lot more about the characters, and yet Mann's prose is so potent, that enough is said in the novella as it is.
The first Mann I dared read completely in German, I was confident to do it because it was short, and the language was as understandable as expected. His work is even more powerful when read in the original language.
The subtle nuances that he uses when describing his characters are, as always captivating, and seem larger than life - creations of the realm of art as puffy as clouds, but at the same time as substantial as the powerful emotions they are absorbed in. Every sentence a character utters, every motion is an artistic miniature, a tiny vignette, pretty and complete, something to put in a frame and display in a wealthy salon, and this is precisely why I love Mann. I doubt I would have been able to tell this was one of his earliest published works.
I look forward to reading as much as I can of his further work in German.
Thus endeth my first Goodreads review.
March 11, 2025
Of happiness and muffled laughter
Read this for a school project where I could actually choose which book to read ( unbelievable , I know). Maybe this made it easier for me to really get into it and enjoy it, because with all the flaws of this little book, enjoy it I did!
Someone lives happily alone, gets along well with himself - and then: the visitation of misfortune, the destructive intrusion of the lust into man, and everything before turns out to be a pure lie.
It is a rather unknown work by the well-known writer Thomas Mann in which he tells this story. Mann wrote the novella "Der kleine Herr Friedemann" when he was just twenty-three years old and thus even before "Tonio Kröger" and before the "Buddenbrooks". And yet this early work already contains a great deal of the writing style and special features of Thomas Mann's work.
The novella follows the life story of Johannes Friedemann, which was ill-starred from a very young age, when he fell off the nappy-changing table. This results in unattractive physical deformities, symptomatic of his imperfect relationship to life. Then, in his youth, two sad events occur that are formative for Friedemann: First, he sees the girl he has quietly fallen in love with kissing someone else. A few years later, his mother also dies. He consequentially draws his lessons from this and chooses a life of seclusion; he transforms himself into a convinced "Epicurean" who renounces sexual love. Nevertheless, he is not unhappy: Mann allows Friedemann, and thus us, the readers, to discover a kind of fundamental acceptance of the circumstances of life:
And when we see with what gentleness and with what pleasure in the idyll of solitude Friedemann looks back on his life on his thirtieth birthday, we as readers may become downright envious: Isn't this someone who knows how to settle into comfort in a harmonious way? Especially today, in the Corona crisis with the manifold restrictions that come with it, we long for the strength of character of a Johannes Friedemann who knows about his inabilities and unfulfillable longings, but can come to terms with them; and for whom a simple beautiful walk in nature is enough for happiness: „Ist nicht das Leben an sich etwas Gutes, gleichviel, ob es sich nun so für uns gestaltet, dass man es glücklich nennt? Johannes Friedemann fühlte das, und er liebte das Leben.“
Already in this sentence, the strength of the language as well as the content, perhaps even the timelessness, of this work becomes apparent.
But let us not misunderstand each other: Mann's novella by no means stops there; it does not dwell on the optimistic so-like-a-guidebook-happiness. Mann's entire work is permeated by the dichotomy between life and the mind, between life and art. And that also means that anyone who, like Friedemann, completely withdraws from life into the spirit and art, who prefers the view from the outside and thus mischievously withdraws from life, is avenged by none other than life itself. This revenge overturns the entire framework of previous sensitivities and thus assumes almost Old Testament proportions of a visitation.
And as Thomas Mann himself wrote about his novella: "The appearance of a strangely beautiful and yet cold and cruel woman means the irruption of passion into this sheltered life, which overturns the whole edifice and destroys the quiet hero himself".
In fact, Friedemann meets the coquettish Gerda von Rinnlingen - the wife of the new district commander - and this is nothing less than his downfall. Mann masterfully describes the onset of "impotent[n], sweetly torment[ing] rage": "He looked inside himself with a horrified and fearful look, how his sensibility, which he had so gently nurtured, so mildly and wisely always treated, was now torn up, stirred up, shaken up ... And suddenly, completely overwhelmed, in a state of dizziness, drunkenness, longing and agony, he leaned against a lamppost and whispered tremulously: Gerda! -"
Gerda herself - like all the other characters outside Friedemann himself - remains notoriously elusive here, however. Does she want to seduce Friedemann or lead him into misfortune? Is she aware of her own role? Such questions must necessarily remain unclear because of the narrative perspective. As readers, we feel along through Friedemann's point of view; and since he himself, in his loneliness, cannot understand the others, neither can we. Here, too, the strong modernity of the work, which was still written in the 19th century, becomes apparent; with the loneliness of the individual, it already anticipates one of the central topoi of the 20th and 21st centuries.
Friedemann's loneliness is so strongly anchored in him that - here again the Mannian dichotomy - any attempt to escape from this very loneliness must fail because of Friedemann himself. When he finally confesses his one might call it love need to Gerda in a wonderfully described scene by a river and on the periphery of a summer celebration of the von Rinnlingen family, he loses all his composure, his poise, even his very humanity: "[W]hile this small, wholly misshapen person lay trembling and twitching on his knees before her, pressing his face into her lap, he stammered in an inhuman, gasping voice" .
So a happy ending is obviously not possible. What is the author trying to tell us with this - the perhaps naïve question? Should we enjoy the quiet pleasures like Friedemann, or does this very pleasure lead to ruin? Or should we plunge into life from the outset, with all the problems that may entail?
But the attempt to seek answers to these questions in the novella leads nowhere; perhaps this attempt would be a childish misunderstanding of the work anyway. We are certainly not dealing here with a guidebook at all - as such, the text would fail. Instead, we must understand the novella more as a lament, as an elegy, which on the one hand sweeps us along and saddens us, but on the other hand comforts us with the author's almost perfect style of language.
As a final sample, the tragic end of the novella should now be described. And don't worry: the novella is good enough that it doesn't lose its appeal when you already know the ending.
Gerda reacts distantly and with a "contemptuous laugh" and leaves him alone by the river. To describe Friedemann's feelings there as existential distress would be rather too understating the case. Particularly in the correspondence with the sounds from nature and the distantly celebrating people, Mann's artistic skill is once again evident here:
Thomas Mann's novella "Der kleine Herr Friedemann" may not be his best work, but stilistically it is always on a very high level. Not only because of the style, but also because of the content, which poses fundamental questions such as how to behave in the social sphere, the work's topicality is unbroken. It is a pity that "Little Mr. Friedemann" has remained rather unknown so far. This work deserves many new readers.
Read this for a school project where I could actually choose which book to read ( unbelievable , I know). Maybe this made it easier for me to really get into it and enjoy it, because with all the flaws of this little book, enjoy it I did!
Someone lives happily alone, gets along well with himself - and then: the visitation of misfortune, the destructive intrusion of the lust into man, and everything before turns out to be a pure lie.
It is a rather unknown work by the well-known writer Thomas Mann in which he tells this story. Mann wrote the novella "Der kleine Herr Friedemann" when he was just twenty-three years old and thus even before "Tonio Kröger" and before the "Buddenbrooks". And yet this early work already contains a great deal of the writing style and special features of Thomas Mann's work.
The novella follows the life story of Johannes Friedemann, which was ill-starred from a very young age, when he fell off the nappy-changing table. This results in unattractive physical deformities, symptomatic of his imperfect relationship to life. Then, in his youth, two sad events occur that are formative for Friedemann: First, he sees the girl he has quietly fallen in love with kissing someone else. A few years later, his mother also dies. He consequentially draws his lessons from this and chooses a life of seclusion; he transforms himself into a convinced "Epicurean" who renounces sexual love. Nevertheless, he is not unhappy: Mann allows Friedemann, and thus us, the readers, to discover a kind of fundamental acceptance of the circumstances of life:
„Ist nicht das Leben an sich etwas Gutes, gleichviel, ob es sich nun so für uns gestaltet, dass man es glücklich nennt? Johannes Friedemann fühlte das, und er liebte das Leben.“
"Is not life in itself something good, regardless of whether it turns out for us in such a way that we call it happy? Johannes Friedemann felt that, and he loved life."
And when we see with what gentleness and with what pleasure in the idyll of solitude Friedemann looks back on his life on his thirtieth birthday, we as readers may become downright envious: Isn't this someone who knows how to settle into comfort in a harmonious way? Especially today, in the Corona crisis with the manifold restrictions that come with it, we long for the strength of character of a Johannes Friedemann who knows about his inabilities and unfulfillable longings, but can come to terms with them; and for whom a simple beautiful walk in nature is enough for happiness: „Ist nicht das Leben an sich etwas Gutes, gleichviel, ob es sich nun so für uns gestaltet, dass man es glücklich nennt? Johannes Friedemann fühlte das, und er liebte das Leben.“
Already in this sentence, the strength of the language as well as the content, perhaps even the timelessness, of this work becomes apparent.
But let us not misunderstand each other: Mann's novella by no means stops there; it does not dwell on the optimistic so-like-a-guidebook-happiness. Mann's entire work is permeated by the dichotomy between life and the mind, between life and art. And that also means that anyone who, like Friedemann, completely withdraws from life into the spirit and art, who prefers the view from the outside and thus mischievously withdraws from life, is avenged by none other than life itself. This revenge overturns the entire framework of previous sensitivities and thus assumes almost Old Testament proportions of a visitation.
And as Thomas Mann himself wrote about his novella: "The appearance of a strangely beautiful and yet cold and cruel woman means the irruption of passion into this sheltered life, which overturns the whole edifice and destroys the quiet hero himself".
In fact, Friedemann meets the coquettish Gerda von Rinnlingen - the wife of the new district commander - and this is nothing less than his downfall. Mann masterfully describes the onset of "impotent[n], sweetly torment[ing] rage": "He looked inside himself with a horrified and fearful look, how his sensibility, which he had so gently nurtured, so mildly and wisely always treated, was now torn up, stirred up, shaken up ... And suddenly, completely overwhelmed, in a state of dizziness, drunkenness, longing and agony, he leaned against a lamppost and whispered tremulously: Gerda! -"
Gerda herself - like all the other characters outside Friedemann himself - remains notoriously elusive here, however. Does she want to seduce Friedemann or lead him into misfortune? Is she aware of her own role? Such questions must necessarily remain unclear because of the narrative perspective. As readers, we feel along through Friedemann's point of view; and since he himself, in his loneliness, cannot understand the others, neither can we. Here, too, the strong modernity of the work, which was still written in the 19th century, becomes apparent; with the loneliness of the individual, it already anticipates one of the central topoi of the 20th and 21st centuries.
Friedemann's loneliness is so strongly anchored in him that - here again the Mannian dichotomy - any attempt to escape from this very loneliness must fail because of Friedemann himself. When he finally confesses his one might call it love need to Gerda in a wonderfully described scene by a river and on the periphery of a summer celebration of the von Rinnlingen family, he loses all his composure, his poise, even his very humanity: "[W]hile this small, wholly misshapen person lay trembling and twitching on his knees before her, pressing his face into her lap, he stammered in an inhuman, gasping voice" .
So a happy ending is obviously not possible. What is the author trying to tell us with this - the perhaps naïve question? Should we enjoy the quiet pleasures like Friedemann, or does this very pleasure lead to ruin? Or should we plunge into life from the outset, with all the problems that may entail?
But the attempt to seek answers to these questions in the novella leads nowhere; perhaps this attempt would be a childish misunderstanding of the work anyway. We are certainly not dealing here with a guidebook at all - as such, the text would fail. Instead, we must understand the novella more as a lament, as an elegy, which on the one hand sweeps us along and saddens us, but on the other hand comforts us with the author's almost perfect style of language.
As a final sample, the tragic end of the novella should now be described. And don't worry: the novella is good enough that it doesn't lose its appeal when you already know the ending.
Gerda reacts distantly and with a "contemptuous laugh" and leaves him alone by the river. To describe Friedemann's feelings there as existential distress would be rather too understating the case. Particularly in the correspondence with the sounds from nature and the distantly celebrating people, Mann's artistic skill is once again evident here:
„[E]in Ekel vielleicht vor sich selbst, der ihn mit einem Durst erfüllte, sich zu vernichten, sich in Stücke zu zerreißen, sich auszulöschen … Auf dem Bauche schob er sich noch weiter vorwärts […] und ließ [sich] ins Wasser fallen. Er hob den Kopf nicht wieder […]. Bei dem Aufklatschen des Wassers waren die Grillen einen Augenblick verstummt. Nun setzte die Zirpen wieder ein, der Park rauschte leise auf, und durch die lange Allee herunter klang gedämpftes Lachen.“
"A disgust perhaps with himself that filled him with a thirst to destroy himself, to tear himself to pieces, to extinguish himself ... On his belly he pushed himself still further [...] and let [himself] fall into the water. He did not raise his head again [...]. At the splash of the water, the crickets were silent for a moment. Presently the chirping resumed, the park rustled softly, and muffled laughter sounded down through the long avenue."
Thomas Mann's novella "Der kleine Herr Friedemann" may not be his best work, but stilistically it is always on a very high level. Not only because of the style, but also because of the content, which poses fundamental questions such as how to behave in the social sphere, the work's topicality is unbroken. It is a pity that "Little Mr. Friedemann" has remained rather unknown so far. This work deserves many new readers.
June 19, 2025
Immer wieder stehen bei Thomas Mann Außenseiter im Mittelpunkt, Menschen, die sich zurückziehen, weil sie glauben, der Welt nicht gewachsen zu sein. Fast am eindrucksvollsten gelingt ihm das in dieser frühen Novelle, einer präzisen, traurigen Geschichte über Selbsttäuschung und die zerstörerische Kraft der Sehnsucht.
Friedemann, von Geburt an gezeichnet, lebt zurückgezogen und hat sich mit seinem Schicksal scheinbar arrangiert. Er findet seinen Frieden in der Stille, in Bildung, in einem geordneten Leben. Als er sich verliebt, verändert sich alles. Zum ersten Mal lässt er Nähe zu, gibt sich einer Hoffnung hin, die er lange unterdrückt hat. Doch diese Hoffnung zerbricht und mit ihr auch er.
Mann erzählt das ohne Pathos, aber mit großer Klarheit und menschlichem Mitgefühl.
Friedemann, von Geburt an gezeichnet, lebt zurückgezogen und hat sich mit seinem Schicksal scheinbar arrangiert. Er findet seinen Frieden in der Stille, in Bildung, in einem geordneten Leben. Als er sich verliebt, verändert sich alles. Zum ersten Mal lässt er Nähe zu, gibt sich einer Hoffnung hin, die er lange unterdrückt hat. Doch diese Hoffnung zerbricht und mit ihr auch er.
Mann erzählt das ohne Pathos, aber mit großer Klarheit und menschlichem Mitgefühl.
July 7, 2025
Little Herr Friedmann by Thomas Mann author of The Magic Mountain http://realini.blogspot.com/2021/09/t... included on the list of The Greatest 100 books of All Time, along with The Buddenbrooks, Death in Venice, and other majestic stories
10 out of 10
The greatest works of art resist through the ages, even more, they enthuse, exhilarate audiences, albeit there is a trend in our times to dismiss, censor (Cancel Culture it is called) all that makes the cancelling board uncomfortable (they need safe spaces, in universities, speakers that make the public uneasy are rejected) and however sensible it is to punish ghouls, it is ludicrous to apply the standards of the present to the distant past, it has been said that future generations will have a lot to censor, be disgusted about what we do today…take only the torture, killing of billions of animals that are abused for the pleasure of carnivore humans, a calamity that will surely be (it is already) deplored in the future.
The Little Herr Friedmann http://realini.blogspot.com/2014/12/l... is not just very relevant today, it will remain so, for it explores the difference between the physical deformity (I hesitated and thought to find another word, but then what is politically correct now, as Johnson explained in The Economist, past standards are no longer acceptable, Deaf people would rather have the word Deaf, with capital letter than anything else and there are others that change perspective, one was homeless, although I forgot what is the new name for that) and the spiritual ugliness (again, that is something to avoid, but one of the advantages of having few, if any reading your scribblings is that you are allowed a lot of [too much surely] freedom) that is on display so often
An example comes to mind, that of Putin, the butcher in the Kremlin, who is supposed to try and compensate for his shortness, with the aggressivity that has now reached a climax with the invasion of the Ukraine, this would be the Napoleon complex, which could be the opposite of the Harding Effect http://realini.blogspot.com/2013/05/b... explained and tested in Blink The Power of Thinking Without Thinking, the paramount magnum opus by Malcolm Gladwell…they deal with different consequences, The Harding Effect is about what people do when they see a tall individual…
Little Herr Friedmann is an Epicurean http://realini.blogspot.com/2021/04/l... for he enjoyed life, the physical aspect having little to do with his ability to savor art, appreciate good books, indeed, it is the mind, the spirit that matter, and albeit we should aim for Eudaimonia, Ataraxia, a balance between the wellbeing of the spirit and the mind, ‘healthy mind in a healthy body’, we may say that the spirit prevails, and the hero is the proof of that, at least up to the point where his appearance may hinder, or even destruct the confidence, the self- esteem that he had had…
The Myths of Happiness http://realini.blogspot.com/2015/02/t... are detailed in the book The Myths of Happiness by Sonja Lyubomirsky, and we associate wealth, a pleasant physical appearance with wellbeing, but we have the example of Trump to deny that, this is a fellow that has had a fortune (inherited and squandered to great extent, he has also created numerous scams to cheat gullible folks, university, fake charity, the Organization that has been found guilty of misdemeanors, he is infamous for not paying contractors, or anybody as much as possible) became the most powerful human and still, he is the quintessential grumpy fellow, always moaning, he has been treated worse than Lincoln, he claims
Nathaniel Branden has written one of the Fifty Psychology Classics, The Six Pillars of Self Esteem http://realini.blogspot.com/2013/06/s... and Little Herr Friedmann seems to offer a case study in this field, for he had been quite merry, felicitous as long as he had his self-esteem, an Epicurean, in this age, we have some wrong assumption, saying that the Stoics are those who abstain from everything, and the Epicureans indulge in excesses, which is not what the initial doctrines proposed, the Epicureans were quite decent and moderate, they did not suggest debauchery and addictions
The Stoics were also reasonable http://realini.blogspot.com/2021/04/e... perhaps the best argument is offered by one of the most prestigious Stoics, Seneca, one of the wealthiest men of antiquity (indeed, if we transform his riches into the currency of the present, he would still be a fortunate fellow today) he was not one to speak of wealth without knowing what it is, but at the same time, he was aware that material possessions do not make a man, woman or other superior, he said that we must ‘wish for what we already have’, only once we are lucky to have luxury, we must treat it with indifference
Thomas Mann has marked my adolescence http://realini.blogspot.com/2015/01/d... one short story in particular has made me skeptical, at least in what concerns the Big words and pompous statements – in one of his tales, the protagonist speaks of the frequency with which we use the magical formulas ‘I love you so much, there are no words to express it’, the same for friendship, ‘which is so grand for mere words’, however, the character says that the words are too big
We find love, friends, only in art, literature, for when we test the feelings and relationships, we find that they are not only much smaller than stated, they no not even satisfy the minimum requirements for the definition – it is not just that ‘till death do us part’ does not work in reality, often the ‘proclaimed adoration’ does not even last the smallest test, and the friends are not there when required to just help with moving the furniture, or some other insignificant act…there is also an inflation in the use of love we love the color, the drink, the lamp and so much more that the word does not mean anything anymore, except liking, which in the age of Facebook aka Meta is also void of a serious sense…now for a question, and invitation – maybe you have a good idea on how we could make more than a million dollars with this http://realini.blogspot.com/2022/02/u... – as it is, this is a unique technique, which we could promote, sell, open the Oscars show with or something and then make lots of money together, if you have the how, I have the product, I just do not know how to get the befits from it, other than the exercise per se
As for my role in the Revolution that killed Ceausescu, a smaller Mao, there it is http://realini.blogspot.com/2022/03/r...
10 out of 10
The greatest works of art resist through the ages, even more, they enthuse, exhilarate audiences, albeit there is a trend in our times to dismiss, censor (Cancel Culture it is called) all that makes the cancelling board uncomfortable (they need safe spaces, in universities, speakers that make the public uneasy are rejected) and however sensible it is to punish ghouls, it is ludicrous to apply the standards of the present to the distant past, it has been said that future generations will have a lot to censor, be disgusted about what we do today…take only the torture, killing of billions of animals that are abused for the pleasure of carnivore humans, a calamity that will surely be (it is already) deplored in the future.
The Little Herr Friedmann http://realini.blogspot.com/2014/12/l... is not just very relevant today, it will remain so, for it explores the difference between the physical deformity (I hesitated and thought to find another word, but then what is politically correct now, as Johnson explained in The Economist, past standards are no longer acceptable, Deaf people would rather have the word Deaf, with capital letter than anything else and there are others that change perspective, one was homeless, although I forgot what is the new name for that) and the spiritual ugliness (again, that is something to avoid, but one of the advantages of having few, if any reading your scribblings is that you are allowed a lot of [too much surely] freedom) that is on display so often
An example comes to mind, that of Putin, the butcher in the Kremlin, who is supposed to try and compensate for his shortness, with the aggressivity that has now reached a climax with the invasion of the Ukraine, this would be the Napoleon complex, which could be the opposite of the Harding Effect http://realini.blogspot.com/2013/05/b... explained and tested in Blink The Power of Thinking Without Thinking, the paramount magnum opus by Malcolm Gladwell…they deal with different consequences, The Harding Effect is about what people do when they see a tall individual…
Little Herr Friedmann is an Epicurean http://realini.blogspot.com/2021/04/l... for he enjoyed life, the physical aspect having little to do with his ability to savor art, appreciate good books, indeed, it is the mind, the spirit that matter, and albeit we should aim for Eudaimonia, Ataraxia, a balance between the wellbeing of the spirit and the mind, ‘healthy mind in a healthy body’, we may say that the spirit prevails, and the hero is the proof of that, at least up to the point where his appearance may hinder, or even destruct the confidence, the self- esteem that he had had…
The Myths of Happiness http://realini.blogspot.com/2015/02/t... are detailed in the book The Myths of Happiness by Sonja Lyubomirsky, and we associate wealth, a pleasant physical appearance with wellbeing, but we have the example of Trump to deny that, this is a fellow that has had a fortune (inherited and squandered to great extent, he has also created numerous scams to cheat gullible folks, university, fake charity, the Organization that has been found guilty of misdemeanors, he is infamous for not paying contractors, or anybody as much as possible) became the most powerful human and still, he is the quintessential grumpy fellow, always moaning, he has been treated worse than Lincoln, he claims
Nathaniel Branden has written one of the Fifty Psychology Classics, The Six Pillars of Self Esteem http://realini.blogspot.com/2013/06/s... and Little Herr Friedmann seems to offer a case study in this field, for he had been quite merry, felicitous as long as he had his self-esteem, an Epicurean, in this age, we have some wrong assumption, saying that the Stoics are those who abstain from everything, and the Epicureans indulge in excesses, which is not what the initial doctrines proposed, the Epicureans were quite decent and moderate, they did not suggest debauchery and addictions
The Stoics were also reasonable http://realini.blogspot.com/2021/04/e... perhaps the best argument is offered by one of the most prestigious Stoics, Seneca, one of the wealthiest men of antiquity (indeed, if we transform his riches into the currency of the present, he would still be a fortunate fellow today) he was not one to speak of wealth without knowing what it is, but at the same time, he was aware that material possessions do not make a man, woman or other superior, he said that we must ‘wish for what we already have’, only once we are lucky to have luxury, we must treat it with indifference
Thomas Mann has marked my adolescence http://realini.blogspot.com/2015/01/d... one short story in particular has made me skeptical, at least in what concerns the Big words and pompous statements – in one of his tales, the protagonist speaks of the frequency with which we use the magical formulas ‘I love you so much, there are no words to express it’, the same for friendship, ‘which is so grand for mere words’, however, the character says that the words are too big
We find love, friends, only in art, literature, for when we test the feelings and relationships, we find that they are not only much smaller than stated, they no not even satisfy the minimum requirements for the definition – it is not just that ‘till death do us part’ does not work in reality, often the ‘proclaimed adoration’ does not even last the smallest test, and the friends are not there when required to just help with moving the furniture, or some other insignificant act…there is also an inflation in the use of love we love the color, the drink, the lamp and so much more that the word does not mean anything anymore, except liking, which in the age of Facebook aka Meta is also void of a serious sense…now for a question, and invitation – maybe you have a good idea on how we could make more than a million dollars with this http://realini.blogspot.com/2022/02/u... – as it is, this is a unique technique, which we could promote, sell, open the Oscars show with or something and then make lots of money together, if you have the how, I have the product, I just do not know how to get the befits from it, other than the exercise per se
As for my role in the Revolution that killed Ceausescu, a smaller Mao, there it is http://realini.blogspot.com/2022/03/r...
December 30, 2024
Eine berührende Geschichte des Herrn Friedemann der bis zum Ende strahlt. Traurigkeit und Glückseligkeit gehen hier Hand in Hand und auf nur wenigen Seiten schafft Thomas Mann es eine so tiefe Empathie zum Protagonisten aufzubauen, dass man wünschte die Geschichte wäre länger, obwohl sie so genau richtig ist.
January 6, 2025
Mir war von Beginn der Geschichte an klar, dass es sich hier um eine Geschichte von dem armen Mann und der bösen Frau handeln wird und hab mich nur gefragt wen von beiden der Protagonist am Ende umbringen wird. Herr Friedemann hat durch seine Verkrüppelung natürlich einen Nachteil im Leben, doch er suhlt sich sehr in diesem Nachteil, ohne, dass erkenntlich wird, ob er tatsächlich so schwerwiegend ist. Er ist Vermögend, wird mit Respekt behandelt, zu Gesellschaftlichen Events eingeladen, er hat Geschäftspartner mit denen er einen Freundschaftlichen Umgang pflegt und seine Schwestern umsorgen ihn rundum. Bis auf mitleidige Blicke und einer Ehefrau mangelt es ihm an nichts. Letzteres wirkt selbstverschuldet: Nachdem einmal ein Crush von ihm einen anderen geküsst hat, hat er Frauen abgeschworen - Etwas anderes wäre es gewesen, wenn erfolgte Advancen von ihm aufgrund seiner Behinderung abgewiesen worden wären.
Dann trifft er also diese Frau und fühlt sich durch ihre pure Anwesenheit provoziert. Sie ist meines Erachtens durchwegs freundlich, begegnet ihm auf Augenhöhe, läd ihn zum Geigespielen ein und erzählt ihm früh von ihrer eigenen Krankheit, öffnet sich also auch emotional. Statt über diese neue Beziehung froh zu sein, bekommt Herr Friedemann komplett die Krise und stellt diese Frau als das Böse dar, das ihn zugrunderichten wird. Bereits beim dritten Treffen bedrängt er sie körperlich, legt seinen Kopf in ihren Schoß, was auch heute noch eine absolute Übergriffigkeit ist, früher sicher noch mehr. Als sie ihn daraufhin wegstößt, fühlt er sich von ihr gedemütigt und wie einen Hund behandelt und bringt sich deswegen um.
Das einzig tragische an dieser Story ist, wie einer Frau wie immer die Schuld daran gegeben wird, wenn ein Mann irgendein Unglück ereilt.
Dann trifft er also diese Frau und fühlt sich durch ihre pure Anwesenheit provoziert. Sie ist meines Erachtens durchwegs freundlich, begegnet ihm auf Augenhöhe, läd ihn zum Geigespielen ein und erzählt ihm früh von ihrer eigenen Krankheit, öffnet sich also auch emotional. Statt über diese neue Beziehung froh zu sein, bekommt Herr Friedemann komplett die Krise und stellt diese Frau als das Böse dar, das ihn zugrunderichten wird. Bereits beim dritten Treffen bedrängt er sie körperlich, legt seinen Kopf in ihren Schoß, was auch heute noch eine absolute Übergriffigkeit ist, früher sicher noch mehr. Als sie ihn daraufhin wegstößt, fühlt er sich von ihr gedemütigt und wie einen Hund behandelt und bringt sich deswegen um.
Das einzig tragische an dieser Story ist, wie einer Frau wie immer die Schuld daran gegeben wird, wenn ein Mann irgendein Unglück ereilt.
This entire review has been hidden because of spoilers.
November 18, 2025
"He savored his sorrow, he surrendered himself to it as one surrenders oneself to a great happiness..."
"He had an uncommonly strong sense of drama and at moments of high theatrical effect or tragic catastrophe..."
"He had an uncommonly strong sense of drama and at moments of high theatrical effect or tragic catastrophe..."
June 21, 2016
Thomas Mann – Der kleine Herr Friedemann – Novellen
Mann geht in seinem Frühwerk mit diesen Novellen ohne Umschweife und Camouflagen auf sein Ziel los: Thema ist stets der lebensuntüchtige Außenseiter und seine ungeeigneten Bewältigungsstrategien. Die literarischen Pufferzonen, die er zwischen seinen Figuren und seinen eigenen Qualen einschiebt, sind hier noch recht dünn.
Die Leidenden sind:
in „Der kleine Herr Friedemann“ – der verkrüppelte Titelheld, dessen mit großer Willenskraft zusammengehaltene Würde zusammenbricht, als er sich hoffnungsvoll verliebt,
in „Der Tod“ – ein abergläubischer Witwer, der das Datum seines Todes zu kennen glaubt und sich in diese Idee verrennt,
in „Der Wille zum Glück“ – ein herzkranker Künstler, der sich in ein höherstehendes Fräulein verliebt,
in „Enttäuschung“ – ein vom Leben geplagter Mann, der die Momente des Glücks oder Unglücks, des Genusses oder Verdrusses nie wirklich empfinden kann, da er sich stets beim Empfinden beobachtet,
in „Der Bajazzo“ – ein dilettierender Künstler, der ebenfalls an der Liebe und den Standesunterschieden scheitert,
in „Tobias Mindernickel“ – ein von Kindern verspotteter Außenseiter, der seine Liebe zu einem Tier nur dann empfinden kann, wenn er die leidende Kreatur tröstet.
Es scheint mir keine sehr weise Entscheidung gewesen zu sein, diese Erzählungen in einem Band zu vereinigen, denn spätestens beim „Bajazzo“, der schwächsten Story, wird man der Variationen des Themas Außenseitertum etwas überdrüssig. Aber auch diese Geschichte hat ihre hübschen Momente, etwa als der Hallodri voller Neid entdeckt, dass sein Nebenbuhler „den unvergleichlichsten Hemdeinsatz besaß, den ich in meinem Leben erblicken durfte. Er war vollkommen blossgelegt dieser Hemdeinsatz, denn die Weste war nichts als ein schmaler, schwarzer Streifen, und die Frackjacke, die nicht früher als weit unterhalb des Magens durch einen Knopf geschlossen wurde, war von den Schultern aus in ungewöhnlich weitem Bogen ausgeschnitten…“ (Und so noch einen Absatz fort.) Wer würde sich da heute nicht an „American Psycho“ erinnern, der die Fassung verliert, als seine Kollegen ihm in Sachen Visitenkarten-Brillanz überlegen erscheinen.
Im Grunde sind es, zumindest aus heutiger Sicht, kaum Novellen, vielleicht mit der Ausnahme von „Der Wille zum Glück“, eher melodramatische Erzählungen; „Der Tod“ mit einer volkstümlich-tragischen Pointe, die aber die Story zum Vorspann degradiert.
Am besten gefällt mir dann doch die letzte Geschichte des Tierquälers, mit dem man lange mitfühlt. Fast wirkt er bemitleidenswert wie Chaplins Tramp in „City Lights“. Wie er den Hund quält, um dann derjenige zu sein, der ihn tröstet, erinnert an das Verhalten kleiner Kinder mit ihren Puppen. Oder sollte Mann sich auch die Tierquälerei von einem Kinde abgeschaut haben? Und doch stimmt auch etwas in dieser Geschichte nicht – die novellenhafte Nähe des Titelhelden zum Erzählers, der dann aber doch in auktorialer Allwissenheit berichtet, wovon er doch nichts wissen könnte.
„Der kleine Friedemann“ am sorgfältigsten gearbeitet. Wir leiden mit dem verkrüppelten Kind; die Würde, der Wohlstand und die Ehre, die sich Friedemann aufgebaut hat, werden so ausführlich beschrieben, dass wir bald spüren, wie fragil das alles doch ist. Und da genügt eine scheinbar unglücklich verheiratete junge Frau, dass er die Nerven und damit auch am Ende sein Leben verliert. Wohlgemerkt: Die Geschichte funktioniert auch wunderbar, ohne dass man von Manns Kämpfen mit seinem eigenen homosexuellen Begehren weiß oder, wenn man von ihm weiß, es als lebensweltliche Grundierung ins Gesamtbild mit aufnimmt.
Kuriose Orthographien und Begriffe: Geberde (Gebärde), litterarischen, Action (Aktion), Blödigkeit
Unklare Objekte: Migränestift, Pincenez, ein á la russe aufgebürsteter Schnurrbart,
Seltsame Sentenz: „Das Meer ist groß, das Meer ist weit…“ (Wer denkt da heute nicht an das hochspringende Reh?)
Quasi-Poesie in „Der Tod“: „Wird er mich behandeln wie einen Wurm? Wird er mich an der Kehle packen? Oder wird er mit seiner Hand in mein Gehirn greifen? – Aber ich denke ihn mir gross und schön und von einer wilden Majestät.“
Mann geht in seinem Frühwerk mit diesen Novellen ohne Umschweife und Camouflagen auf sein Ziel los: Thema ist stets der lebensuntüchtige Außenseiter und seine ungeeigneten Bewältigungsstrategien. Die literarischen Pufferzonen, die er zwischen seinen Figuren und seinen eigenen Qualen einschiebt, sind hier noch recht dünn.
Die Leidenden sind:
in „Der kleine Herr Friedemann“ – der verkrüppelte Titelheld, dessen mit großer Willenskraft zusammengehaltene Würde zusammenbricht, als er sich hoffnungsvoll verliebt,
in „Der Tod“ – ein abergläubischer Witwer, der das Datum seines Todes zu kennen glaubt und sich in diese Idee verrennt,
in „Der Wille zum Glück“ – ein herzkranker Künstler, der sich in ein höherstehendes Fräulein verliebt,
in „Enttäuschung“ – ein vom Leben geplagter Mann, der die Momente des Glücks oder Unglücks, des Genusses oder Verdrusses nie wirklich empfinden kann, da er sich stets beim Empfinden beobachtet,
in „Der Bajazzo“ – ein dilettierender Künstler, der ebenfalls an der Liebe und den Standesunterschieden scheitert,
in „Tobias Mindernickel“ – ein von Kindern verspotteter Außenseiter, der seine Liebe zu einem Tier nur dann empfinden kann, wenn er die leidende Kreatur tröstet.
Es scheint mir keine sehr weise Entscheidung gewesen zu sein, diese Erzählungen in einem Band zu vereinigen, denn spätestens beim „Bajazzo“, der schwächsten Story, wird man der Variationen des Themas Außenseitertum etwas überdrüssig. Aber auch diese Geschichte hat ihre hübschen Momente, etwa als der Hallodri voller Neid entdeckt, dass sein Nebenbuhler „den unvergleichlichsten Hemdeinsatz besaß, den ich in meinem Leben erblicken durfte. Er war vollkommen blossgelegt dieser Hemdeinsatz, denn die Weste war nichts als ein schmaler, schwarzer Streifen, und die Frackjacke, die nicht früher als weit unterhalb des Magens durch einen Knopf geschlossen wurde, war von den Schultern aus in ungewöhnlich weitem Bogen ausgeschnitten…“ (Und so noch einen Absatz fort.) Wer würde sich da heute nicht an „American Psycho“ erinnern, der die Fassung verliert, als seine Kollegen ihm in Sachen Visitenkarten-Brillanz überlegen erscheinen.
Im Grunde sind es, zumindest aus heutiger Sicht, kaum Novellen, vielleicht mit der Ausnahme von „Der Wille zum Glück“, eher melodramatische Erzählungen; „Der Tod“ mit einer volkstümlich-tragischen Pointe, die aber die Story zum Vorspann degradiert.
Am besten gefällt mir dann doch die letzte Geschichte des Tierquälers, mit dem man lange mitfühlt. Fast wirkt er bemitleidenswert wie Chaplins Tramp in „City Lights“. Wie er den Hund quält, um dann derjenige zu sein, der ihn tröstet, erinnert an das Verhalten kleiner Kinder mit ihren Puppen. Oder sollte Mann sich auch die Tierquälerei von einem Kinde abgeschaut haben? Und doch stimmt auch etwas in dieser Geschichte nicht – die novellenhafte Nähe des Titelhelden zum Erzählers, der dann aber doch in auktorialer Allwissenheit berichtet, wovon er doch nichts wissen könnte.
„Der kleine Friedemann“ am sorgfältigsten gearbeitet. Wir leiden mit dem verkrüppelten Kind; die Würde, der Wohlstand und die Ehre, die sich Friedemann aufgebaut hat, werden so ausführlich beschrieben, dass wir bald spüren, wie fragil das alles doch ist. Und da genügt eine scheinbar unglücklich verheiratete junge Frau, dass er die Nerven und damit auch am Ende sein Leben verliert. Wohlgemerkt: Die Geschichte funktioniert auch wunderbar, ohne dass man von Manns Kämpfen mit seinem eigenen homosexuellen Begehren weiß oder, wenn man von ihm weiß, es als lebensweltliche Grundierung ins Gesamtbild mit aufnimmt.
Kuriose Orthographien und Begriffe: Geberde (Gebärde), litterarischen, Action (Aktion), Blödigkeit
Unklare Objekte: Migränestift, Pincenez, ein á la russe aufgebürsteter Schnurrbart,
Seltsame Sentenz: „Das Meer ist groß, das Meer ist weit…“ (Wer denkt da heute nicht an das hochspringende Reh?)
Quasi-Poesie in „Der Tod“: „Wird er mich behandeln wie einen Wurm? Wird er mich an der Kehle packen? Oder wird er mit seiner Hand in mein Gehirn greifen? – Aber ich denke ihn mir gross und schön und von einer wilden Majestät.“
June 21, 2019
Thomas Mann mě uhranul Smrtí v Benátkách, proto jsem se rozhodla sáhnout po jeho další povídce. Bohužel Malý pan Friedemann není, a ani nemá ambice být, na stejné úrovni. Přečetla jsem tuto útlou knížečku za dvě jízdy metrem a jedno čekání na tramvaj. Lyrické popisy zde nejsou tak oslnivé, ovšem celé se to čte lehce, přestože děj pro mě postrádal gradaci i vnitřní smysl. Tuším, co se autor pokoušel vyobrazit, ale nemyslím si, že se mu to povedlo. Nebo jsem jen dítě jiné doby, které nechápe melodrama počátku 20. století.
May 30, 2022
3.5 Sterne
Lies sich gut lesen, konnte allerdings den Beweggrund hinter der Kurzgeschichte nicht ganz nachvollziehen.
Mir war das Ende auch ein wenig zu dramatisch.
Lies sich gut lesen, konnte allerdings den Beweggrund hinter der Kurzgeschichte nicht ganz nachvollziehen.
Mir war das Ende auch ein wenig zu dramatisch.
March 21, 2024
«El pequeño Señor Friedemann» de Thomas Mann: Se entiende que Monterroso y Barbara Jacobs introdujeran este relato en su «Antología del cuento triste». Es, efectivamente, uno de los cuentos más tristes que he leído. El pequeño Señor Friedemann del título es un pobre deforme por culpa de la nodriza que, siendo un bebé de un mes, se le cayó al suelo. «El pequeño Johann no era lo que se dice hermoso, ofreciendo una apariencia de lo más extraña, cuando, con su pecho abombado hacia afuera, su espalda terriblemente encorvada y sus delgados brazos, se entregaba con el mayor ardor a la tarea de cascar nueces, sentado en su taburete. Sin embargo, sus manos y sus pies eran finos y delicados y tenía unos ojos grandes de color avellanado, una boca de suave trazo y sedoso cabello de un tono castaño claro. Y de su mismo rostro, penosamente hundido entre los hombros, casi podía decirse que era bello». Piadosa descripción. Encuentra algo bello en la deformidad. El pequeño jorobado aprende no ya a soportar el dolor sino a disfrutarlo: «…significó para Johann un tremendo dolor, que él conservó para sí durante largo tiempo. Gozábase en este dolor, en cultivarlo, en entregarse a él, del mismo modo que uno se entrega a una gran felicidad, adornándolo con mil recuerdos de su infancia y nutriéndose de él, como el primero y más intenso de los acontecimientos de su vida.» Cultiva su sensibilidad a través de la música y la literatura: «…trataba de cultivar su espíritu. Amaba la música y no se perdía ninguno de los conciertos que ocasionalmente tenían lugar en la ciudad. EI mismo iba poco a poco aprendiendo a tocar el violín y no lo hacía mal, siquiera ofreciese un aspecto de lo más extraño cuando se hallaba entregado a esta actividad en la que encontraba un gran placer cada vez que arrancaba del instrumento bellas y suaves tonalidades. También, a través de sus muchas lecturas había conseguido crearse con el tiempo un verdadero gusto literario, que tal vez únicamente él poseía en la ciudad. Se haIlaba así al corriente de todas las novedades, tanto en el país como en el extranjero, y sabía paladear el rítmico encanto de una poesía y sintonizar su propio estado de ánimo con cualquier cuento de fino gusto literario. Casi podía decirse de él que era un verdadero epicúreo».
Cuando cumple los treinta años se hace esta conformista reflexión:
«…se dijo: «Han pasado ya treinta años. Ahora vendrán quizá otros diez, o todo lo más otros veinte, sólo Dios lo sabe con certeza. Se acercarán tranquilos y silenciosos y pasarán como los ya transcurridos; los esperaré, pues, con la mayor tranquilidad de espíritu.»
Su paz de espíritu y su conformismo con su situación se ven alterados cuando aparece la Sra Von Rinnlingen. «¿No sentía todavía la mirada de ella posada sobre él? ¿No le había mirado, no como al final, de un modo vacío y sin expresión, sino como antes, con aquella palpitante crueldad, después de haberse dirigido a él con su tranquila y extraña manera de hablar? Oh!, ¿es que se complacía en hacerle sentirse desvalido y ponerle a la vez fuera de sí? ¿Por qué le asaeteaba con aquellas miradas? ¿Es que no era capaz de sentir un poco de compasión ante su desgracia?»
La humillación a que se ve sometido por esta Señora, o la percepción subjetiva que tiene de la misma le llevan al suicidio: «¿No sería sensato lanzar una última mirada en derredor y luego irse abajo, a sumergirse en las tranquilas aguas, para, tras un corto instante de sufrimiento, sentirse liberado y a salvo en la tranquilidad del más allá? ¡Ah!, la tranquilidad y el sosiego, ¡he aquí lo que buscaba! Pero no la tranquilidad en el seno de la nada sorda y vacía, sino una suave y soleada paz, saturada de tranquilos y bondadosos pensamientos».
El terrible final ante la indiferencia de la naturaleza que tanto amaba y las risas de los invitados a la fiesta es inolvidable: «¿Qué impulso determinó dentro de él lo que seguidamente ocurrió? Quizá fue aquel delicioso odio que había sentido cuando ella le había humillado con su mirada, el que ahora, al verse tendido en el suelo y tratado por ella como un perro, degeneró en loco furor, que él necesitaba descargar, aun cuando fuese contra sí mismo... tal vez el asco de sí mismo, que despertó en él inmensa sed de destruirse, de desgarrarse en trozos, de disolverse…»
Este es de los cuentos que sigue resonando mucho tiempo después en la mente del lector. Inolvidable.
Cuando cumple los treinta años se hace esta conformista reflexión:
«…se dijo: «Han pasado ya treinta años. Ahora vendrán quizá otros diez, o todo lo más otros veinte, sólo Dios lo sabe con certeza. Se acercarán tranquilos y silenciosos y pasarán como los ya transcurridos; los esperaré, pues, con la mayor tranquilidad de espíritu.»
Su paz de espíritu y su conformismo con su situación se ven alterados cuando aparece la Sra Von Rinnlingen. «¿No sentía todavía la mirada de ella posada sobre él? ¿No le había mirado, no como al final, de un modo vacío y sin expresión, sino como antes, con aquella palpitante crueldad, después de haberse dirigido a él con su tranquila y extraña manera de hablar? Oh!, ¿es que se complacía en hacerle sentirse desvalido y ponerle a la vez fuera de sí? ¿Por qué le asaeteaba con aquellas miradas? ¿Es que no era capaz de sentir un poco de compasión ante su desgracia?»
La humillación a que se ve sometido por esta Señora, o la percepción subjetiva que tiene de la misma le llevan al suicidio: «¿No sería sensato lanzar una última mirada en derredor y luego irse abajo, a sumergirse en las tranquilas aguas, para, tras un corto instante de sufrimiento, sentirse liberado y a salvo en la tranquilidad del más allá? ¡Ah!, la tranquilidad y el sosiego, ¡he aquí lo que buscaba! Pero no la tranquilidad en el seno de la nada sorda y vacía, sino una suave y soleada paz, saturada de tranquilos y bondadosos pensamientos».
El terrible final ante la indiferencia de la naturaleza que tanto amaba y las risas de los invitados a la fiesta es inolvidable: «¿Qué impulso determinó dentro de él lo que seguidamente ocurrió? Quizá fue aquel delicioso odio que había sentido cuando ella le había humillado con su mirada, el que ahora, al verse tendido en el suelo y tratado por ella como un perro, degeneró en loco furor, que él necesitaba descargar, aun cuando fuese contra sí mismo... tal vez el asco de sí mismo, que despertó en él inmensa sed de destruirse, de desgarrarse en trozos, de disolverse…»
Este es de los cuentos que sigue resonando mucho tiempo después en la mente del lector. Inolvidable.
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July 10, 2025
Eine interessante Novelle, welche sich so ein bisschen mit dem Rande der Gesellschaft beschäftigt, oder so weit am Rande, wie es eben in der gesellschaftlichen Oberschicht zugehen kann. Das vage gehaltene World building, die skizzierten Charaktere und der sehr verträgliche Schreibstil tragen zu einer angenehmen Leseerfahrung bei.
August 30, 2025
one of the stories i read in the Thomas Mann collection bc i didn’t realise i wasn’t reading Death in Venice 💀
it was ok tho, definitely got what ppl meant when they said Mann had very description heavy writing
it was ok tho, definitely got what ppl meant when they said Mann had very description heavy writing
June 20, 2024
If you write a book about a little gremlin and then everyone is mean to it your class will stand up and clap.
July 18, 2024
Reminded me of how much I like Thomas Mann's writing and how I need to read more of it.
October 27, 2024
Many will find the Nietzschean Dionysian/Apollonian dialectic in the work very pertinent.
December 2, 2024
3,5 Sterne
January 26, 2025
so silly
May 19, 2025
Thomas Mann, warum erwartest du Mitleid für emotional frustrierte Männer von mir?
August 6, 2025
Kurz und sehr gut, hervorragend eingelesen von Willi Quadflieg.
December 7, 2025
wunderschön
March 17, 2024
Ein trauriges Abbild, was die Gesellschaft mit Menschen machen kann, die nicht in diese hineinpassen und ein Aufruf zur Akzeptanz von allen.
July 4, 2010
Little Herr Friedemann is a sad little story in which Thomas Mann never lets us forget that Johannes Friedemann is physically, and therefore socially, less than other men. His spinal deformity means that he can never display his manliness in sports or by bragging of his conquests with girls. The text makes the point by always referring to him as little Herr Friedemann (der kleine Herr Friedemann), never just Herr Friedemann.
Friedemann’s sisters are plain, and therefore also unmarried. Like their brother, to outward appearances they accept their lot in life with good grace. There is some irony in that the sisters, of course, are each called Fräulein Friedemann, which means literally little Frau Friedemann. The point does not translate well into English, but there is a subtle implication that anybody who is not a tall, heterosexual male is in some sense diminutive or “lesser”. Sad.
Friedemann’s sisters are plain, and therefore also unmarried. Like their brother, to outward appearances they accept their lot in life with good grace. There is some irony in that the sisters, of course, are each called Fräulein Friedemann, which means literally little Frau Friedemann. The point does not translate well into English, but there is a subtle implication that anybody who is not a tall, heterosexual male is in some sense diminutive or “lesser”. Sad.
Niemand beachtete den kleinen Herrn Friedemann. . . Es war nichts Leidenschaftliches in seinem Blick und kaum ein Schmerz; etwas Stumpfes und Totes lag darin, eine dumpfe, kraft- und willenlose Hingabe. --Der Kleine Herr Friedemann, Thomas Mann (1896)
Read
August 13, 2025Oh, how I wanted to like the story of this little hunchback (you know, having a bad posture myself)! I was completely taken in by the beautiful binding of my copy, I could hardly put it down at the bookstore. The beginning of the story was quite nice, but the ending felt too melodramatic and ultimately unsatisfying. Sorry, buddy!
September 14, 2023
Ο Τόμας Μαν γράφει με ευαισθησία αλλά και λεπτή ειρωνεία για τον κύριο Φρίντεμαν, έναν νέο με κάποια σωματική αναπηρία λόγω ενός ατυχήματος όταν ήταν μωρό, που αγαπούσε τη ζωή και πίστευε ότι ήταν ευτυχισμένος, μέχρι που μια μέρα θα γνωρίσει μια όμορφη και εξαιρετικά γοητευτική γυναίκα, με τον μικρόσωμο αυτό άνδρα να συνειδητοποιεί ότι η ευτυχία του δεν ήταν παρά μια φαντασίωση. Οφείλω να πω ότι δεν διάβασα τη νουβέλα, αλλά άκουσα την αφήγηση της Μαρίας Κεχαγιόγλου που υπάρχει δωρεάν στην Ανοικτή Βιβλιοθήκη, και η όλη αναγνωστική εμπειρία ήταν απολαυστική, από τη μια γιατί μιλάμε για μια αριστουργηματική νουβέλα που είναι ικανή να προκαλέσει ποικίλα συναισθήματα (προσωπικά με μελαγχόλησε τα μάλα), και από την άλλη γιατί η αφήγηση της Κεχαγιόγλου είναι εξαιρετική, με άψογο ρυθμό και άριστη αίσθηση του κειμένου.
September 14, 2023
O scurtă ilustrare a existenței celor "diferiți", în trecutul nu foarte depărtat. Dizabilitatea era privită cu ochi curioşi şi cu "prefăcută amabilitate", iar posesorul acesteia, împreună cu întreaga sa familie, era privat de orice "fericire normală", fiind mai degrabă subiect de amuzament ori dispreț... Şi asta se întîmpla în aşa-numita înalta societate. Micul domn Friedemann, de fapt, este absorbit de cultură, lectură, artă şi natură, acestea reprezentîndu pentru el un refugiu din realitatea dură în care trăieşte.
January 4, 2024
Mit ganz filigranem, dennoch klarem Pinselstrich zeichnet Thomas Mann in dieser hauchdünnen Novelle eine Empfindung der Liebe in ihrer schmerzhaftesten Form. Das Herzzerreißen des bemitleidenswerten Herrn Friedemanns ist derart fein geführt, dass man unweigerlich anknüpft und seine erstickende Hoffnungslosigkeit selbst durchlebt.
Ein hervorragendes Werk, um sich selbst an den Schmerz, den Liebe verursachen kann erinnern zu lassen, damit man das Glück, dass sie einem zu bringen vermag, wieder mehr zu schätzen und in Ehren zu halten weiß.
Ein hervorragendes Werk, um sich selbst an den Schmerz, den Liebe verursachen kann erinnern zu lassen, damit man das Glück, dass sie einem zu bringen vermag, wieder mehr zu schätzen und in Ehren zu halten weiß.
July 20, 2020
Full of beautiful and magical descriptions, and a passionate sad touch on hero's psyche. Typical of its era, similar to Wilde's opus. Although yet some passages are unready to fly and a narrative repeatability as well, this novel gives anticipation for what's next while understating that is n unripe effort
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