Secrets & Other Stories

by Bernard MacLaverty

Married love, male friendship, a small boy intruding upon secret adult grief, a husband contemplating infidelity - in these wonderful stories Bernard MacLaverty catches his characters at moments of epiphany, when ordinary life is set alight with sudden knowledge, memory, regret or desire.

Genres: Short Stories, Irish Literature, Fiction, Ireland

128 pages, Paperback

First published October 1, 1979

About the author

Bernard MacLaverty was born in Belfast in 1942 and lived there until 1975 when he moved to Scotland with his wife, Madeline, and four children. He has been a Medical Laboratory Technician, a mature student, a teacher of English and, for two years in the mid eighties, Writer-in-Residence at the University of Aberdeen.

After living for a time in Edinburgh and the Isle of Islay he now lives in Glasgow. He is a member of Aosdana in Ireland and is Visiting Writer/Professor at the University of Strathclyde.

Currently he is employed as a teacher of creative writing on a postgraduate course in prose fiction run by the Research Institute of Irish and Scottish Studies at the University of Aberdeen.

He has published five collections of short stories and four novels. He has written versions of his fiction for other media - radio plays, television plays, screenplays. Recently he wrote and directed a short film 'Bye-Child'

Reviews

[Alan · Rating 4 out of 5]

1987 notebook: Stories centering around one incident. The bald teacher who gets pissed, rides on the fair and spews on his birthday; the mother who renovates her kitchen but pretends it was done years ago to visitors..

[Rosie ♛ · Rating 1 out of 5]

Why is the aunt so mean to the curious little boy? Like let it go lady

[Solistas · Rating 3 out of 5]

Έχοντας αποφασίσει να εξερευνήσω περισσότερο την λογοτεχνία της Ιρλανδίας (με συγγραφείς δηλαδή που δεν έχουν μεταφραστεί στα ελληνικά), ο λονδρέζος βιβλιοπώλης που ρώτησα μου πρότεινε χωρίς δεύτερη σκέψη τον MacLaverty -κλασσική αξία είπε- κ από πιο φρέσκα ονόματα το τελευταίο βιβλίο της Ruth Gilligan που επίσης διάβασα πρόσφατα κ μου άφησε πολύ καλές εντυπώσεις (θα ακολουθήσει σύντομα σχόλιο). Ψάχνοντας περισσότερα πράγματα γι'αυτόν, μου κάνει εντύπωση που δεν τον έχουμε ακούσει καθόλου αφού δύο μυθιστορήματά του έχουν μεταφερθεί στον κινηματογράφο, με ιδιαίτερα δυνατό καστ κιόλας. Ας είναι, σιγά σιγά θα ασχοληθώ κ με αυτά.

Έτσι λοιπόν, όταν πέτυχα τυχαία (σε ηλεκτρονική μορφή) την πρώτη του συλλογή που είχε κυκλοφορήσει το 1977, την ξεκίνησα χωρίς δεύτερη σκέψη. Κ ήταν πολύ καλή επιλογή γιατί σε αυτές τις 15 σύντομες ιστορίες, ο MacLaverty κάνει πολλά απ'τα πράγματα που μου αρέσουν στη μικρή φόρμα. Χωρίς να υπάρχει καμία σύνδεση μεταξύ τους, όλες οι ιστορίες μοιάζουν λες κ ο συγγραφέας μπαίνει στα σπίτια μιας φτωχικής γειτονιάς του Μπέλφαστ κ περιγράφει τις ζωές των κατοίκων της ή έστω ένα επεισόδιο απ'αυτήν, ελπίζοντας ότι θα είναι αρκετό για να καταλάβει ο αναγνώστης περισσότερα απ'όσα φανερώνει το κάθε διήγημα (κάτι παρόμοιο ένιωθα στον αρκετά πιο λυρικό Stuart Dybek όπως τον γνώρισα στο Coast of Chicago). Για παράδειγμα, ο MacLaverty μιλάει με εντυπωσιακή ευστοχία για την ιδέα της οικογένειας μέσω του Exercise που ανοίγει την συλλογή (όπου ο νεαρός γιος ζητάει τη βοήθεια του πατέρα του για μια εργασία Λατινικών) αλλά και στο The Rat and Some Renovations, με την προετοιμάσια του σπιτιού για την επίσκεψη των επιτυχημένων συγγενών απ'την Αμερική. Οι κορυφαίες στιγμές όμως έρχονται λίγο αργότερα. Αρχικά με το Between Two Shores, μια εξαιρετική ιστορία που εστιάζει στο δράμα ενός άπιστου συζύγου ενώ ταυτόχρονα διατηρεί ένα λεπτό χιούμορ κ ένα κοφτερό σχόλιο για τις κλειστές κοινωνίες της εποχής και στην συνέχεια το Hugo που είναι κ η καλύτερη στιγμή του βιβλίου κ ίσως το μοναδικό που έχει τόσο μεγάλη δυναμική που θα μπορούσε να μετατραπεί σε μια πανίσχυρη νουβέλα. Ακολουθούν τα Anodyne (με τον χήρο που φεύγει για διακοπές κατόπιν παρότρυνσης του γιατρού του), το αστείο A Pornographer Woos (ένα καθημερινό επεισόδιο απ'τις οικογενειακές διακοπές ενός ζευγαριού) κ το σύντομο A Present for Christmas με τον μπεκρή που δέχεται ένα απρόσμενο δώρο απ'τον μπάρμαν.

Αντίστοιχα, οι κατώτερου επιπέδου στιγμές (μέτρησα 5 τέτοιες) είναι ή αρκετά σύντομες για να ενδιαφερθείς περαιτέρω ή φαίνεται να απευθύνονται αποκλειστικά σε Ιρλανδούς που μπορούν να μεταφράσουν περισσότερα πράγματα από έναν τυχαίο Ευρωπαίο που πιάνει το συγκεκριμένο βιβλίο. Σε γενικές γραμμές όμως, το Secrets & Other Stories, κάνει και με το παραπάνω τη δουλειά του. Είναι ιδανικό για πρώτη γνωριμία κ αρκετό για να περάσεις κ σε δεύτερη. Σύντομα θα πάρω κάποιο απ'τα παλιά του μυθιστορήματα (φαίνονται ιδιαίτερα βαριά να πω την αλήθεια) κ θα επανέλθω. Μέχρι τότε, οι οπαδοί του Banville μπορούν να πειραματιστούν με τον MacLaverty, χωρίς να υπονοώ ότι ανήκει στην ίδια ακριβώς λίγκα με τον σπουδαίο Ιρλανδό. Ελάχιστοι ανήκουν εκεί έτσι κ αλλιώς.

[Susan Chow-Dukhan · Rating 2 out of 5]

A collection of fifteen short stories by Bernard MacLaverty about the lives of ordinary people in Ireland. The memorable stories show the touching relationship between children and their family. The less memorable stories are about ordinary people contemplating making a change that may affect their future. Although the characters and plots changed in each story, there was a feeling of repetitiveness throughout the collection.

[pilar ✨ · Rating 4 out of 5]

“Secrets” is a summer reading for school. even though I usually don’t like what my English teachers give me to read, I must admit that this short story was really good. it’s a very quick read which explores the themes of curiosity, guilt, innocence. really recommend it (it won’t take more than 20 minutes to finish it!)

[Roa'a · Rating 3 out of 5]

(Rating for secrets only)

[Nicola · Rating 3 out of 5]

3.5* - a nice little set of stories

[Amber · Rating 4 out of 5]

(Rating only for Secrets.)

[Holly · Rating 2 out of 5]

Rating for Secrets only.
Read for A Level English Literature
6/10/2015

[Shuby · Rating 3 out of 5]

only read secrets
was pretty good