La cargaison enchantée: Charras (Grasset/aventures)

by Henry de Monfreid

La Cargaison enchantée est une des aventures les plus étonnantes de Henry de Monfreid : passer clandestinement douze tonnes de charras (ce mot étant l'appellation indienne et pudique du haschisch) des Indes à Port Saïd, le débouché du canal de Suez en Méditerranée. Déjouer la surveillance des douaniers anglais et français (qui gardent le canal), certaines autorités éthiopiennes et échapper aux bandes de trafiquants convoitant les ballots de charras constituaient une gageure. Au-delà des poursuites spectaculaires et passionnantes, Henry de Monfreid a voulu nous transmettre sa riche expérience de navigateur, d'ethnographe, d'observateur passionné des hommes et des moeurs d'un onde quasi oublié par le siècle.

308 pages, Paperback

First published January 1, 1995

About the author

Henry de Monfreid (14 November 1879 in Leucate – 13 December 1974) was a French adventurer and author. Born in Leucate, Aude, France, he was the son of artist painter Georges-Daniel de Monfreid and knew Paul Gauguin as a child.

Monfreid was famous for his travels in the Red Sea and the Horn of Africa coast from Tanzania to Aden, Yemen, the Arabian Peninsula and Suez, that he sailed in his various expeditions as adventurer, smuggler and gunrunner (during which he said he more than once escaped the Royal Navy coast-guards cutters).

Monfreid is probably best known in the English-speaking world for the following two books:

Hashish: A Smuggler's Tale and
Secrets of the Red Sea, a book about gunrunning.

His books include

Les secrets de la mer Rouge (1931)
Aventures de mer (Grasset, 1932)
La croisière du hachich (Grasset, 1933)
Vers les terres hostiles de l'Éthiopie (Grasset, 1933)
La poursuite du Kaïpan (Grasset, 1934)
Le naufrage de la Marietta (Grasset, 1934)
Le drame éthiopien (Grasset, 1935)
Le lépreux (Grasset, 1935)
Les derniers jours de l'Arabie Heureuse (N.R.F, 1935)
Les guerriers de l'Ogaden (N.R.F, 1936)
Le masque d'or (Grasset, 1936)
L'avion noir (Grasset, 1936)
Le Roi des abeilles (Gallimard)
Le Trésor du pélerin (Gallimard, 1938)
Charras (Editions du Pavois, 1947)
Du Harrar au Kenya (Grasset, 1949)
L'homme sorti de la mer (Grasset, 1951)
Ménélik tel qu’il fut (Grasset, 1954)
Sous le masque Mau-Mau (Grasset, 1956)
Mon aventure à l'île des Forbans (Grasset, 1958)
Le Radeau de la Méduse : comment fut sauvé Djibouti, (Grasset, 1958)
Les Lionnes d'or d'Ethiopie (Laffont, 1964)
Le Feu de Saint-Elme (Laffont, 1973)
Journal de bord (Arthaud, 1984)
Lettres d'Abyssinie (Flammarion, 1999)
Lettres de la mer Rouge (Flammarion, 2000)

by Monfreid's daughter, Gisèle
Mes secrets de la Mer rouge, 1982, Editions France-Empire

Reviews

[Sinaloa237 · Rating 4 out of 5]

Histoire sans fin d’une cargaison de haschich sur la Mer Rouge, via l’Ethiopie, Aden ou Suez. Un récit d’aventure où la plume élégante d’Henry de Monfreid nous berce sans nous convaincre complètement. Mais quelle vie, quand même !